종이친구는 누구에게 필요한 것일까?

종이 친구 ㅣ 고학년을 위한 생각도서관 31
엘렌 몽타르드르 지음, 김주경 옮김, 김보미 그림 / 주니어김영사 / 2011년 2월

14살 말없는 소년 제레미는 어느 날 학교 도서관에서 수첩 한 권을 줍는다. 처음에는 주인을 찾아 바로 돌려주려고 했지만, 상상력과 감수성이 풍부한 여자애의 글과 사진, 여자애들만의 언어, 암호, 호칭, 등 모두 처음 보는 것들이 신기해 수첩을 가방에 숨겨 집으로 가져온다. 그리고 매일 밤마다 방에 틀어박힌 채 주운 수첩을 조금씩 읽는다. 제레미는 탐정이라도 된 것처럼 수첩 주인을 찾기 위한 수사를 시작하고, 수첩 주인이 수첩 속에 약속 날짜와 시간, 장소를 표시해 둔 것을 발견한다. 그래서 그곳에 나가 수첩 주인을 몰래 기다리기로 한다. 하지만 수첩 속에는 재미있는 이야기만 있는 것이 아니었다. 보랏빛 잉크로 적힌 소녀의 가슴 아픈 가족사도 기록되어 있었다. 인기 있는 유쾌한 소녀에게도 이런 아픔이 있었다는 걸 느끼면서 소년은 어느새 수첩 속 소녀와 친구가 된다.

위에 언급한 부분은 출판사에서 소개한 이 책의 대략적인 줄거리이다. "대략적인" 이란 말에 무척 강조를 하고 싶다. 그 이유는 이 책을 읽으신 분들이시면 다 아시리라. 이 부분을 확실하게 알고 싶으신 분이 있으시다면 꼭 책을 읽으시라고 당부하고 싶다.

14살 로라와 제레미를 통해- 아니 정확히 말하자면 수첩을 통해 - 이루어지는 감정의 내어놓음, 풀어놓음에 대해서는 읽다보면 뭉클해진다. 그리고 예전 학창시절의 우리들의 모습이 오버랩되어 보이기도 하고, 그리고 지금 아이들의 예민한 마음 또한 곳곳에서 보여진다.

"내 안에 숨어 있던 감수성에 직접적으로 말을 걸던 그런 감수성도, 그 풍요로움도,그 경이로움도, 그 기
쁨도 난 결코 만나지 못했을 거야. 또한 내 생에 맞닥뜨릴 질문들도 만나지 못했겠지. 내가 감히 한마디 
말도 건네지 못한 채, 매일 밤마다 함께 걸었던 그 소녀의 반짝이는 싱싱함이 없었다면, 과연 내가 그 고
통의 터널을 잘 빠져 나올 수 있었을까? p.158 

그 시절, 나 역시 그러했다. 밤마다 말을 걸 상대가 필요했고, 감정을 쏟아놓을 장소가 필요했다. 나만의 수첩에 하나하나 나의 모든 것을 적어가면서 나는 위로받았고, 행복했고, 외로웠고, 슬펐다. 거미줄처럼 촘촘히 맺혀진 나의 감정은 나만의 비밀 수첩에서 하나하나 스러져갔다.  그러면서 나는 자랐다. 

그래서 제목이 종이친구였나보다. 어쩐지 낯설었던 제목이 비로소 이해가 되어졌다.

하지만 단순한 학창시절의 끄적거림이라고 생각하기에는 너무나 생각지 못했던 반전이 숨겨져있고, 또 그 반전을 알아낸 순간 많은 것들로 혼란스러워지고, 또 고민도 많아진다. 

종이친구는  왜 필요했던 것일까?  누구에게 필요한 것일까?

지구 살리기는 작은 습관부터^^

녹색 지구를 만들어요 - 전문가가 들려주는 환경 이야기
정회성 지음, 양은아 그림 / 주니어김영사 / 2010년 11월

마치 환경에 관해 재미있는 강의를 앞에서 듣고 있는 기분이 들게 만드는 책이 바로 이 책 <녹색 지구를 만들어요>이다.  이 책의 저자인 정희성 박사는  꾸준히 우리나라의 환경 정책을 만들고 연구해 온 환경 전문가라고 한다. 그래서 그런지 이 책에는 다양한 환경의 문제들이 조목조목 잘 짚어져있고, 또 그에 관한 대책이나 앞으로 우리의 미래가 어떻게 되는지에 대해서도 차분하게 잘 풀어서 이야기를 하고 있다. 
  왜 지구가 더워지는지, 지구의 기후는 어떻게 변하고 있는지, 그리고 지구 온난화는 어떻게 막아야 하는지에 대해 이야기하고 있는데, 이 책의 강점은 단지 눈 앞에 닥친 환경 문제만을 이야기하고 있는 것이 아니라 그렇게 문제가 발생하게 된 원인과 역사에 대해서도 짚어주고 있다는 점이다. 그래서 좀더 균형잡힌 시각, 폭넓은 사고를 할 수 있게 해주며, 더 나아가서는 좀더 진지한 고민을 하게 해주는 책이다. 그래서 이 책은 저학년에게도 유익하고 고학년에게도 매우 유익한 책이다. 
  그리고 지구 온난화나 탄소 발자국에 관한 이야기뿐만 아니라 거시적으로 넓게 보며 지구와 환경에 대해 말하고 있는 점도 이 책의 장점이다. 신재생 에너지, 식량 위기, 전염병, 멸종 식물과 동물, 그리고 자연재해 등 다양한 이슈들을 이야기해줌으로 환경 문제를 다양한 각도에서 바라보게 만든다. 
 또 푸른지구통신 코너를 통해 한 눈에 보기 쉽게 정리해주고, 또 아이들이 실천할 수 있는 부분들을 중간중간 짚어 주면서 환경과 과학, 역사 이렇게 통합적인 측면에서 책을 읽어가게 도와준다.  녹색 지구를 만들기 위해서 우리가 실천할 수 있는 방안도 소개해주고, 녹색 지구의 중요성도 일깨워주는 책이다. 
 현재 이상한파로 전력수급에 차질을 빚고, 정전 사태도 나고, 여러모로 에너지 관리가 중요한 시점이다. 에너지는 곧 지구의 환경과도 연결되고 우리의 생존과도 연결되는 것. 에너지를 아끼기 위해 작은 생활 습관부터 바꾸는 것, 그것이 지구 환경을 되살리는 일이라는 것, 지구에 희망 씨앗을 심는다는 것임을 저자는 강조한다.
 지구를 살리기 위해 작은 생활 습관부터 바꾸는 것, 이것이 가장 중요한 것임을 말이다.

말할 수 없는 비밀

말할 수 없는 비밀
우르술라 포차스키 지음, 이두나 옮김 / 주니어김영사 / 2010년 11월

이제 막 사춘기가 시작되는 아이들의 마음에 통통 튀어오르는 고민들과 마음의 흔들림을 기분좋게 담아내서 즐겁고 명랑하게 읽을 수 있게 만든 작가의 재치가 돋보이는 책이다. 여자 친구가 생긴 아빠로 인해 이혼을 한 엄마와 니나가 엄마의 친구가 있는 공동 셋집에 이사와서 만나는 사람들과의 이야기를 통해 왁자지껄한 수다 속에서 또 따스한 이웃간의 정을 볼 수 잇었던 책이기도 하다. 

처음 이혼한 엄마를 따라 공동셋집으로 이사 온 니나는 모든 것이 불만스럽다.  너무나 작은 방도, 같이 살게 될 사람들도, 화장실 청소 당번을 해야 하는 것도. 게다가 자신의 ‘절친’인 비키의 남자친구를 남모르게 좋아하지만 친구의 남자 친구이니까 절대 마음을 드러내놓지 않고 애만 태우는 니나에게 비키는 자꾸 소개팅을 시켜 주면서 더 괴롭게 만들기도 한다. 어느 날, 공동셋집으로 주인아줌마의 아들, 디에고가 스페인에서 오게 된다. 잘생긴 디에고와 친구가 되면서 색다른 반전을 기대하기도 했지만, 작가는 그런 독자들의 마음을 본 듯 결말은 니나가 비키의 남자친구였던 시몬과 잘 되는 것으로 마무리짓는다. 

초등고학년 여학생들이라면 이 내용을 재미있게 볼 수 있을까? 나는 좀더 커야 할 것 같다는 생각이 든다. 
그리고 내용 중 약간은 우리네 정서에는 어색한 부분이 없지 않아 있지만, 어차피 작가가 외국사람이니 그러려니 여기면서 본다면 의외로 재미있게 읽혀지는 부분이 많다. 하지만 어린 나이의 아이들에게는 약간 이해도가 떨어질 듯 하기도 하다.

공동셋집에서 서로를 의지하고 또 즐겁게 해주면서 살아가는 이들의 모습이 우리네 주거문화와 달라 다소 생소하기도 하지만,  이웃들간의 정은 참 좋은 것 같다. 힘들 때 옆에서 식구처럼 응원해주고 도와주는 모습들은 참 보기 좋았다.

부모님의 이혼, 그리고 자신의 베프 때문에 좋아하는 사람을 보면서도 끙끙 알았지만 밖으로는 늘 명랑하고 밝게 살았던 니나의 모습이 예쁘고, 그렇게 깜짝 쇼를 통해 니나의 문제를 해결해 준 디에고의 우정도 정말 예쁘다.

이야기로 쉽게 풀어 쓴 삼국유사

이야기 삼국유사 (문고판) ㅣ 네버엔딩스토리 16
강숙인 지음, 일연 원저 / 네버엔딩스토리 / 2010년 8월

삼국유사를 쉽게 풀어 내려가는  것에서 끝나는 것이 아니라  강숙인 저자의 상상력이 더해진 작품이 <이야기 삼국유사>이다.  저자의 상상력이 참으로 흥미로운 것은 이전의 이야기에서 좀더 뒤짚어서, 아니면 다른 관점에서 보면서 풀어주는  묘미가 있기 때문이다.   

<삼국유사>내물왕과 김제상편(이것은 삼국사기에서는 김제상이 아니라 박제상이라고 기록되어 있습니다)에 대해서는 김제상의 인간적인 고뇌, 그리고 그 가족들의 슬픔과 애절함에 좀더 초점을 맞추어서 이야기를 풀어가고 있습니다. 보통 박제상의 아내가 망부석이 되었다는 한 줄로 끝나는 이 이야기의 행간에 들어있는 아내의 절절한 아픔, 그리고 아버지를 잃어버린 가족의 아픔에 대해서 작가는 잘 풀어가고 있습니다. 그래서 박제상의 이야기가 좀더 현실적으로 다가옵니다.

그리고 <삼국유사> 태종 춘추공 편에 나오는 문희와 보희 이야기도 단순한 사실 - 보희의 꿈을 문희가 사서 세상을 호령하는 춘추의 왕비로서의 삶을 살게 되었다는 - 에서 더 나아가서 문희가 아닌 보희의 입장에서 풀어나가고 있습니다. 운명의 힘을 믿고 자신의 운명를 과신했던 보희는 춘추를 사랑했지만, 운명적인 것을 얻기 위해 문희에게 모든 기회를 양보하지요. 물론 내심 그렇게 할 지라도 운명은 자기 편이다라는 자신감이 있었던 것은 사실입니다. 그러나 보희가 바라던 대로 일이 성사되지 않고 오히려 일은 다른 방향으로 진행되지요. 자신을 사랑한다고 여겼던 춘추는 문희에게 눈을 돌리고, 결국 문희가 자신의 운명을 대신 살게 됩니다. 그때 문희를 보면서 보희는 후회했겠지요. 운명도 자신이 힘쓰고 잡을 때 자신 것이 된다는 사실을 뒤늦게 깨닫고 말입니다. 이후의 야사에는 보희가 춘추의 첩으로 들어갔다는 말이 있다고 합니다. 결국 자신의 사랑을 지키기 위해 몸을 낮추고 첩으로 들어갔을 수도 있겠지요. 
문희와 보희 이야기를 새롭게 풀어나가는 작가의 상상력에 참 재미있게 책을 읽었습니다. 너무나 멀리 있다고 생각햇던 문희와 보희가 마치 내 옆에 있는 친구들 같다고나 해야할까요? 

이후에 나오는 김현감호와 신도징의 이야기도, 서동의 이야기도 아주 흥미롭게 읽었습니다.
색다른 시각으로 풀어보니 역사가 정말 재미있네요^^

운영의 이야기에 흠뻑 빠지다^^

운영전 (문고판) ㅣ 네버엔딩스토리 17
강숙인 지음 / 네버엔딩스토리 / 2010년 8월

고전소설인 "운영전"의 대강의 내용은 알고 있었지만, 막상 다시 이 책을 읽어보면서 새삼 책 속으로 빠져들어가게 되었다.
급기야 전철에서 내려야 하는 역도 지나치게 되었지만 말이다.^^

강숙인 저자의 이야기를 풀어내는 맛깔스런 솜씨에 나는 어느새 수성궁에 들어가서 유영과 함께 이들의 아름답지만 슬펐던 사랑 이야기를 듣고 있었다.  손가락에 떨어진 먹물 한 방울로 인해 피어나게 된 운영과 김진사의 신분을 뛰어넘는 사랑, 수성궁 궁궐 속에 갇혀서 인간적인 것을 포기하고 살아야 했던 열 궁녀의 삶에 대해서도, 그러나 그 삶 속에서도 친구와의 신의를 지키고자 목숨까지 내어놓는 우정에 대해서도, 그 와중에서도 순수한 사랑을 짓밟고 자신의 이득을 챙기기 위해 물질을 탐하는 특의 악행까지.. 
당대의 시대상에 대해서도 알 수 있고, 구중궁궐에서 지내야만 했던 꽃다운 궁녀들의 삶과 시와 그림을 즐기는 사대부들의 생활, 그리고 임진왜란 이후의 허망한 수성궁 터를 통한 시대의 아픔까지 망라한 내용을 통해 나는 시공을 훌쩍 뛰어 넘어 조선 시대속으로 들어가 그들을 만나고 오게 되었던 것이다.

운영전의 내용에 작가의 풍부한 상상력까지 더해져서 고전소설이라고 하지만 너무나 쉽게 술술 읽어내려져가는 것이 정말 반갑다. 앞으로도 이런 고전소설이 많이 나와서 우리 아이들이 고전의 맛에 흠뻑 빠졌으면 좋겠다.