생각을 세우는 생각들

생각을 세우는 생각들 - 색다른 생각을 하기 위한 충격의 인문학
이인 지음 / 을유문화사 / 2014년 6월

얼마 전에 본 기사가 떠오른다. 정확하게 기억이 나지는 않지만 미국 하버드 대학교와 버지니아 대학의 공동연구팀이 실험 대상자들을 아무 일도 할 것이 없는 빈 방에 들어가서 15분간 사색의 시간을 갖게 했는데 대부분의 실험 대상자들이 그 짧은 시간을 견디지 못하고 스스로 자신에게 전기 쇼크를 주었단다. 이 실험은 고독을 견뎌내지 못하는 현대인의 모습을 보여주면서 또 다른 한편으로는 스스로 사색에 잠겨 생각을 정리하는 능력이 떨어진다는 사실을 보여준다.

저자는 사유의 중요성, 특히 인문학의 중요성을 언급한 후 오늘날 우리가 주변으로부터 수많은 영향을 받아 자신의 생각이라기보다는 주입된 사상, 생각을 토대로 행동하고 있음을 보여준다. 그 중에서도 가장 많이 공감할 수 있었던 부분은 현대 사회에 널리 퍼져있는 도전정신과 긍정의 마인드에 관한 이야기였다. “너는 할 수 있어”, “유 캔 두 잇” 긍정적으로 생각하면 안 될 게 없다고 수많은 사람들이, 언론이, 사회가 말하고 있지만 정말 그럴까? 내 능력과 전혀 상관없이 모든 일이 가능하다고 하는 주변의 속삭임은 저자의 말처럼 아름답게 다가오기보다는 으스스하게 느껴졌다. 나 역시 한 때 긍정의 마인드에 빠져 앞 뒤 가리지 않고 뭐든 할 수 있다는 자신감에 빠져 이것저것 아무런 생각 없이 일단 시작해보고 혹 안 되는 경우라도 ‘이거 말고 다른 거 해보지 뭐’라고 말하며 스스로를 위로했던 적이 있었다. 결국 나 자신, 내 능력을 스스로 올바르게 판단하지 못하고 사회적으로 팽배해 있던 생각에 억눌렸던 것이다.

저자는 우리 시대가 진정한 분노를 잃어버렸다고 한탄한다. 저자는 이 시대를 사는 우리가 올바른 대상을 향해 분노하지 못하다보니 결국 자기 파괴적인 분노만이 남는다고 말한다. 왜 우리는 온갖 부정을 저지르는 국가나 사회 지도층, 권력을 향해 제대로 된 분노를 터트리지 못할까? 책을 읽다보니 이런 표현이 눈에 들어왔다.

“인간의 밑바닥엔 정의롭고 평화로운 사회를 향한 용기보다 안전한 다수가 되려는 비겁함이 훨씬 강하게 뿌리내려져 있다.”(p.142)

하루하루의 삶을 살아가기에도 벅찬 사회이기도 하지만 남들과 달라서 눈에 튀는 사람이 되고 싶어 하지 않는 인간의 속성, 삐딱한 좌파로 내몰리는 소수가 되기보다는 다수의 힘에 묻혀 그 힘이 커지기를 바라는 인간의 속성 때문에 분노가 필요한 상황에서도 자신을 움츠릴 뿐이다. 이런 다수를 향한 동질성이 정의를 향한 우리의 생각을 짓누르고 있는 것은 아닐까?

저자가 던지는 8가지 충격을 모두 쉽게 이해할 수는 없었다. 저자의 말마따나 지금의 나는 행복하다는 핑계로 그 무엇도 제대로 고민하지 않는 살고 있었기 때문일지도 모른다. 하지만 8가지의 충격은 나로 하여금 다시 사유의 여행을 시작할 용기를 주었다. 그 길 끝에 무엇이 있을지는 아직 알 수가 없긴 하지만 말이다.

일곱 성당 이야기

일곱 성당 이야기
밀로시 우르반 지음, 정보라 옮김 / 열린책들 / 2014년 6월

어렸을 때 성당을 보면 참 멋진 건물이구나라는 생각을 하곤 했다. 왠지 일반적인 건물과는 다른 모습을 가진 성당에는 알게 모르게 내 마음을 압도하는 힘이 있었다. 어떻게 보면 종교의 힘인 듯도 하고 어떤 의미에서는 건물이 내뿜는 마력이었을지도 모르겠다. 그런 성당과 관련된 제목의 작품이라 처음에는 종교적인 이야기가 아닌가 싶었다.

<일곱 성당 이야기>는 일종의 고딕 스릴러물이다. 또한 건물에 손을 대면 과거의 사건들을 볼 수 있는 능력을 가진 K라고 불리는 인물이 등장한다는 점에서 보면 어느 정도 판타지적인 요소도 가미되어 있다. 이 부분을 특이하다고 생각했던 것은 왜 사람이 아니라 건물을 읽는다는 설정을 했을까라는 점이었다. 작가의 생각이 어느 정도 이런 설정에 담겨있는 것은 아닐까라는 생각도 해보았다. 사람은 언제나 변한다. 철저하게 급진적인 사람도 어느 순간 보수주의적인 성향을 가진 인물로 변할 수 있고, 그 반대의 경우도 성립한다. 또한 사람은 보는 모습과는 다르다. 중세 도시를 현대에 되살리려는 근본주의자 그뮌드도 과연 K에게 보여지는 모습 그대로였을까? 이런 점에서 보면 건물은 결코 변하지 않는다. 비록 조금씩 조금씩 세월의 흔적을 남기긴 하지만 옛 모습 그대로이다. 외형과 내면이 다르지 않다. 결국 인간만큼 알기 어려운 존재도 없다는 의미에서 사람 대신 건물을 볼 수 있는 능력을 내세운 것은 아닐까?

책을 읽는 게 쉽지는 않았다. 하지만 읽을수록 묘한 매력으로 다가오며 체코 프라하의 모습과 성당의 모습들을 상상하게 만들었다. 거꾸로 매달린 채 머리로 거대한 종을 치고 있는 남자의 모습, 고급 호텔의 깃대에 꽂아 놓은 시체의 다리, 신체 복부에 스케이트보드 반쪽이 박혀 있는 장면 등 잔인하고 섬뜩한 묘사에 소름이 돋기도 하였다. 말 그대로 중세적 분위기를 배경으로 소름 끼치는 공포와 신비감을 불러일으키는 고딕 소설이라는 분류에 걸맞은 작품이었다. 또한 베일에 가려진 음모나 범인 추적 등 독자 나름대로 재미를 추구할만한 요소들이 많이 담겨있는 작품이었다.

황금보검

황금보검
김정현 지음 / 열림원 / 2014년 5월

벤투스(바람)를 타고 이제는 거의 혈혈단신이 되다시피 하여 신라를 찾아온 이역 젊은이의 이야기이다. 그의 활약을 통해서 당시 신라의 모습을 돌아보며 또한 오늘날의 우리를 비춰보는 책이다. 새삼 깨닫게 되는 건, 신라에 대해서 우리는 몇몇 역사적 사건들 외에는 별반 아는 것이 없다는 사실이다. 사료가 터무니없이 적기 때문이다. 유구한 역사를 자랑한다고 하지만, 당장 신라의 개국과정은 난생설화에 기대고 있지 않은가. 그럼에도 너무나도 친숙하게 잘 알고 있다고 착각해 온 우리의 역사를 다시 곰곰 돌아보게 해 주는 것으로 이미 충분하지 않을까.

우리가 잘 알고 있다고 여겼던 우리 조상들의 나라를 향해서 혈혈단신으로 달려오는 이역의 왕자를 보는 순간 당황스러워진다. 게다가 황금의 나라라니. 게다가 신라가 제국의 면모를 갖추었다는 것은 또 무슨 의미일까? 멀리, 롭성이라 불리웠던 작은 왕국에까지 알려진 나라였던가? 신라가? 당황스러움은 여기서 그치지 않는다. 아프리카 원주민과 트로이 전쟁의 일화가 신라의 수도 경주에서 언급되리라는 것을 누가 상상이나 했겠는가? 게다가, 이것은 그저 상상에서 그치지 않는 듯하니 더욱 놀랍다. 당시 한반도에 존재하지 않았던 사자를 형상화한 사자춤과 그를 응용한 우산국 정벌의 이야기는 우리가 익히 알고 있는 역사적 사실이 아닌가. 어디까지가 상상이고 어디까지가 실재인지 갸웃거리게 하는 사건들이 이어진다. 지증왕이 그런 까닭에 정말로 후사가 늦었을까 하는 것은 애교다. 사자춤에서 영감을 얻은 이사부 장군의 우산국 정벌에 트로이 목마라는 에피소드가 가미되는데 이르면 정말이지 직접 그 시대로 시간의 바람을 타고 직접 확인하러 달려가 보고 싶어질 지경이다. 우산국 정벌에 이어 대마도 정벌론에 이르러서는 관련 사료를 찾아보게 될 만큼, 우리가 겉으로만  알고 있었던 신라시대의 모습에 대한 저자의 이야기는 흥미롭다. 이차돈의 순교, 이사부 장군의 우산국 정벌, 신라의 가야 정책등과 같은 굵직한 사건들의 이면에 숨은 신라의 실제 모습에 대해 우리가 알고 있는 것은 어쩌면 오늘날의 모습에 투영해 본 그 시절의 겉모습에 불과할 지도 모르겠다. 이 책은 피상적으로만 알고 있던 신라의 속 모습을 파헤쳐간다.

한편, 등장인물들은 이상적이며 지고지순하기만 하다. 씬쓰라로프는 자체로 불굴의 의지와지혜를 겸비한 인물이며, 그를 위해 하나씩 별이 된 친구들 중 그 누구도 낙오되거나, 포기했다는 이는 보이지 않는다. 씬쓰라로프를 황금의 나라로 인도하겠다는 살신성인의 희생정신만이 있을 뿐이다. 불교를 통한 신라의 융성에 자신의 모든 것을 바치려는 상화공주, 그리고 공주를 연모함에도 결국은 우정과 신의를 택하는 유강과 우국충정의 표본인 이사부 장군에서 자애로운 임금에 이르기까지 하나같이 이상적인 인물상이다. 이에 반해 갈등을 일으키면서 주제의식을 강화시켜주는 인물은 딱히 보이지 않는다. 대신, 기득권층이라 불리는 귀족층이 사리사욕만을 내세우는 집단으로 등장한다. 왜구라는 존재들 또한 오로지 신라와 가야를 약탈하기 위해 존재하는 듯한 집단으로 등장한다. 이런 구조로 인해 당시 신라의 진면목을 조금 더 역동적이고 세밀하게 부각시키는데 다소의 제약이 있지 않았나 싶다. 신라를 통해서 반추해보는 주제의식이 등장인물들의 사건과 갈등 속에서가 아닌, 서술적인 대화를 통해서, 그리고 저자 자신의 직접적인 설명을 통해서 표현되는 듯한 모습이다.

그러나, 책의 말미에서,

“총 56기의 무덤을 발굴했는데, 그 중 14호로 명명된 고분에서 황금보검이 찬란한 모습을 드러냈다. 황금보검은 지금껏 중국 신장 위구르 자치구의 키질석굴 69호 벽화에 거의 동일한 모양의 보검이 보일 뿐이다…(중략) 14호 분묘에는 남자 두 사람이 나란히 묻혀 있었으며…(후략)”

라는 대목에 이르는 순간, 이런 일말의 아쉬움은 이역의 왕자가 ‘날마다 새롭고 사방을 망라하는 나라’를 찾아온다는 설정에서 느꼈던 당황스러움과 마찬가지로 일거에 해소되고 만다.

바로 이것이었구나! 하고 무릎을 탁 치게 된다. 나란히 누워있는 주검으로부터 시작해서, 씬쓰라로프가 벤투스(바람)를 타고 먼 길을 달려 신라를 향했듯, 저자는 상상력과 문헌을 타고 시간을 달려 신라를 향했고, 결국 그 시대에서 만난 것이다. 저자가 어찌해서 씬쓰라로프가 신라를 향해 달려오는 장면으로 이 드라마의 출발점을 잡았으며, 상화와 유강이 그런 모습으로 존재하며 신라의 모습을 살펴보도록 했는지를 깨닫게 되고, 신라가 그 당시 능히 천년을 누릴 만큼의 제국다운 문화적 면모를 갖추었다고 말하는 저자의 견해에 비로소 크게 공감하게 된다.

우리가 익히 잘 알고 있다고 여겼으되, 실상은 잘 모르고 있지 않았는지 자각하게 해주는 훌륭한 책이다. 고분에서 출토된 황금보검과 그 보검의 주인에 대한 범상치 않은 모습에서 출발한 이 한 권의 책은 익히 알고 있었던 우리 역사에 대한 낯설음이라는 출발선 상에 독자들을 올려 태우고 그 시대에 대한 새로운 시선으로 이끌며, 새록새록 생각할 단초들을 제공해준다.

세종이라면

세종이라면 - 오래된 미래의 리더십
박현모 지음 / 미다스북스 / 2014년 6월

조선시대 왕 중 우리나라 사람들이 가장 위대한 분으로 꼽는 사람이 누구일까? 정조나 성종 등을 말하는 사람들도 있겠지만 아마 대부분의 사람들은 세종대왕을 꼽지 않을까 싶다. 세종대왕의 업적은 이루 말할 수 없지만 대표적인 것만 살펴봐도 훈민정음이나 4군6진을 통한 영토 확장, 우수한 과학 기기의 발명 등이 있다. 그렇다면 세종대왕은 이렇게 위대한 일을 어떻게 이루어낼 수 있을까? 세종대왕이 가진 리더십의 비밀은 무엇일까?

<세종이라면>은 세종대왕이 가진 리더십의 실체를 보여주는 책이다. 이 책은 1부 세종대왕이 이룩한 업적, 2부 세종대왕이 어떻게 리더십을 발휘했는지, 3부 세종대왕과 여타의 지도자들과의 리더십 비교로 이루어져 있다. 또한 독자들의 이해를 돕기 위해 중요한 인물, 사건 등에 형광펜으로 밑줄을 긋고 그에 대한 설명을 달아놓았다. 뿐만 아니라 본문과 관련된 사진, 도표, 그림 등을 제시하고, 마치 독자가 저자와 함께 세종 시대를 돌아다니며 저자의 설명을 듣는 듯한 표현법을 사용하여 현실감을 더해준다. 특히 경복궁과 육조거리를 그림으로 보여준 후 각 부서의 현 위치를 설명하며 세종의 업적을 설명하다보니 사실적인 느낌이 더욱 강하게 들었다.

내가 이 책을 읽으며 세종대왕에게서 엿본 리더십의 가장 중요한 부분은 바로 사랑이다. 세종대왕이 백성을 불쌍히 여겼다거나, 집현전 학자들의 강력한 반대 의견에 자신의 생각을 고집하지 않고 그들의 말을 귀담아 들었다는 것이나, 신료들을 믿고 장기간 일을 맡겨 결국 성과를 이룰 수 있도록 이끌었다는 말 등 모든 것들이 결국은 세종이 자신과 함께 하는 이들을 진정으로 사랑했다는 것을 달리 표현할 것이 아닌가 싶었다.

사랑하는 사람을 대하는 우리의 모습을 돌아보면 세종대왕의 모습과 별반 차이가 없음을 느끼게 된다. 사랑하는 이가 행여 아플까봐, 힘들까봐 늘 신경 쓰고, 확인하고, 무엇을 해줄까 고민한다. 사랑하는 사람의 말이라면 듣기 싫은 소리라도 귀담아 듣는다. 사랑하는 사람이라면 지금 당장 엄청난 일을 하지 못했다고 하더라도 그 사람의 잠재력을 믿고 기다려준다. 바로 세종이 그러한 리더였다. 아낌없이 사랑을 쏟아주는 리더였기에 백성도, 신하도, 심지어는 외교적인 관계의 이웃나라들도 그가 제시하는 비전에 결국은 동참하게 되었던 것은 아닐까?

이 책을 읽은 나는 정치적 지도자도 기업의 간부도 아닌 그저 반복되는 일상 속에서 하루하루를 보내는 평범한 사람이다. 하지만 이 책은 그저 평범한 나에게도 너무나 가슴 깊이 파고드는 귀중한 내용들로 가득 차 있다. 특히 인의(차마 하지 못하는 마음)가 있는 세상을 꿈꾸며 인의로운 재판을 진행했던 세종처럼 나 자신도 살아가면서 부딪치는 사람들의 조그마한 실수를 용서하고 받아들이며 살고 있는지 다시 한 번 생각해보는 계기가 되었다.

마지막으로 세종대왕이 하신 다음의 말을 이 땅의 위정자들이 가슴 깊이 한 번 곱씹어 보기를 바란다.

“임금이 되어 아랫사람 대하기를 이렇게 교모하게 속이는 것은 옳지 않다”(p.238)

살고 싶다

살고 싶다 - 2014년 제10회 세계문학상 수상작
이동원 지음 / 나무옆의자 / 2014년 5월

제목 : 살고싶다

작가 : 이동원

세계문학상수상작 이라는 타이틀에 걸맞는 작품을 오랜만에 만났다

제목에서 느껴지는 거부반응은 한 줄도 놓치지 못할 만큼 매력적이었고 책 속에 그려진 인물들, 의문의 죽음과 실마리를 찾아 가는 과정, 베일에 가려져있는 군대 병원이라는 또 하나의 세계가 흥미로워 책을 손에서 놓지 못했다

의문의 죽음으로 이어지는 사건의 전개는 감성적인 비유와 현실적인 시선으로 각 인물들의 진실을 섬세하게 다룸이 인상적 이였다

최근 이슈가된 임병장은 관심사병 이였고 총기 난사사건 으로 동료 병사들을 죽음에 이르게 하고 탈영하여 총격사건 까지 있어 가슴을 쓰러 내렸었다.

요즘 천정명과 헨리를 보는 재미로 진짜사나이라는 프로를 재미있게 보며 군 생활이 규칙적인 생활로 체력적으로 정신적으로 좀 힘들긴 하지만 남자라면 한 번은 꼭 가봐야 할 곳이라고 생각을 했었는데....

관심사병 이란 사고를 쳐서 직속상관의 경력을 망칠 가능성이 높은 위험인물로 정의를 하는데 이 책을 통해서 바라본 세계는 달랐다

폐쇄된 공간과 계급사회에 적응을 하지 못하면 살아가기 힘든 곳. 왕따 아닌 왕따가 존재하는 곳 온전한 나를 결코 드러내기 힘든 곳,

주인공 이필립 병장은 관심사병 이지만 모범적인 군인이었다.

무릎의 인대와 연골 파열 4급으로 치료, 완치되지 않고 자대로 복귀되고 친하게 지내던 동료 정선한 병장의 갑작스런 자살, 군병원 그 곳은 자대처럼 서열이 견고하지는 않지만 병실 관리를 위해 병실장을 세우고 군의관의 행정적인 잡무를 대신 해줄 도우미를 뽑았다.

자대에서 행정병이 장교 일거리를 떠 맏고 휴가로 보상을 받는 것처럼 도우미에게도 혜택이 있었으며 일단 입원 기간이 보장이 되고 일만 잘하면 완치가 돼도 만기가 될 때까지 머물게 해줬다.

보이지 않는 이기적인 욕심과 모습을 보게 되었고 나약한 인간의 모습은 죽음의 고통가운데 살고 싶다는 아우성으로 표현되는 삶의 무거움이 느껴졌다

자기만의 노트에 그림과 글을 쓰며 시인의 감성을 가졌던 동료 정선한 병장은 마음을 터놓고 지내던 유일한 친구였다.

그 친구의 갑작스런 자살소식 의문의 죽음, 조사과정에서 사건의 전말을 파헤쳐 나간다.

그 과정에서 병실장이 목을 매어 자살을 하고 정선한이 맘에 두고 있던 간호장교의 자살미수 사건이 발생한다.

표현 할 수 없고 적응하지 못해 죽음의 결정을 할 수 밖에 없었던 본성이 하나 하나 드러나며 학교나 사회생활과는 또 다른 군대라는 조직은 결코 쉬운 곳은 아니였다

작가의 말처럼~

죽은 자를 살리는 글재주는 없어도, 무덤의 돌은 치울 수 있다.

감사하는 마음으로 내 주위를 둘러보고 관심과 사랑으로 살아야 겠다고 다짐해 본다.