이성+감성= 인간

나르치스와 골드문트 ㅣ 민음사 세계문학전집 66
헤르만 헤세 지음, 임홍배 옮김 / 민음사 / 2002년 7월

 인류의 탄생이후로 인간은 성장에 성장을 거듭해 왔다. 지구상에 처음 발을 내디디며 수렵, 채집생활을 시작한 인류는 자연 속에서 어머니 자연의 따뜻함, 풍성함, 그리고 아름다움을 배우는 동시에 자연의 냉혹하도록 차갑고, 부족하며 삭막함을 알아간다. 비록 방랑의 생활을 하면서 힘들고 괴로운 것도 많지만 성취해야 할 정확한 목표가 없기에 그들은 자유롭게 떠돌면서 삶 속에서의 탄생과 죽음 그리고 변화와 순간순간의 아름다움을 느끼고 경험한다. 다가올 미래에 대한 염려와 명확한 의지보다는 지금의 이 순간에 집중할 수 있고 즐길 줄 알고 아파할 줄 알았다. 즉, 자연은 그들에게 언제나 성장의 장소이자 삶의 공간이었다.

하지만 인류가 정착생활을 시작하면서 식량을 저장하기 시작한다. 이에 따라 지금 이 순간보다는 앞으로의 일을 걱정하게 되며 동시에 미래에 대한 목표가 생겨난다. 자연은 더 이상 그들에게 지금 이 순간의 아름다움과 편안함을 제공하지 못하며 보이지 않고 잡히지 않는 미래에 대한 걱정만을 제공한다.

중세를 거쳐 르네상스, 산업혁명 그리고 지금의 정보화시대로 사회가 진화하면서 인류의 이성(논리,지식)은 그 어느 때보다 뛰어나게 된다. 두려움의 대상이었던 자연은 이제 인류가 발전하기 위한 도구로 전락했으며 자연에서 제공받았던 여러 이점들은 컴퓨터와 스마트 폰을 통해 대리만족하고 있다. 결국 논리와 지식을 통한 인류의 성장과 진화는 자연과의 거리감을 더욱 부추기게 되며 동시에 인간의 본성(자연을 갈구하는 마음)을 더욱 상실케 한다.

헤르만 헤세의 ‘나르치스와 골드문트’는 자연의 삶을 갈구하는 골드문트와 자연 너머의 세상을 추구하는 나르치스의 모습을 그리며 서로 간의 진화하는 모습을 보여준다. 너무나 다른 서로는 너무나 서로를 그리워하고 서로에게서 배우며 성장해 나간다. 골드문트에게는 삶이 곧 배움터였다. 자연에서 살아가는 골드문트에게 삶이란 즐거움만 있을 수 없다. 고통과 죽음도 언제나 마주하며 살아가야 한다. 그러나 그 죽음이라는 끔직한 것조차도 사랑만큼이나 아름답고 자연스러운 것이다. 만져지고 느껴지며 볼 수 있는 모든 것은 어머니(자연)가 준 현실의 일부이기 때문이다. 반면 나르치스는 감정보다는 이성을 중시한다. 현실적인 것들 보다는 현실너머의 이상을 바라보며 살아간다. 플라톤의 이데아론처럼 실재는 따로 있다고 생각한다. 따라서 정신적인 면(이성)을 강조하게 되고 학문과 종교에 심취한다. 하지만 나르치스와 골드문트는 서로를 그리워한다. 이성과 감정이 떨어질 수 없는 것처럼 이들도 서로 떨어질 수 없다. 같이 존재하기에 서로는 더욱 성장할 수 있다.

‘나는 생각한다. 고로 나는 존재한다’ 는 유명한 말을 남긴 데카르트이후로 폭발적인 인기를 얻은 이성은 지금 현재 우리에게 감정의 필요를 호소한다. 이성을 쫒으면 성장했지만 언제나 골드문트를 그리워한 나르치스처럼 이성 덕분에 이 만큼 진화한 인류문명도 골드문트의 존재를 그리워하고 있다.

약자의 역사

이덕일의 세상을 바꾼 여인들
이덕일 지음 / 옥당(북커스베르겐) / 2009년 2월

‘역사는 승리자의 역사’라는 말은 너무나 흔히 쓰이는 말이다. 사실 우리가 보는 대부분의 역사적 내용은 승리자나 특정 인지도가 높은 사람들의 것들이 대부분이다. 그러다 보니 다양한 해석 보다니 똑같은 내용의 재생산이 주류를 이룬다. 개인적으로 이덕일 선생님의 책을 좋아하는 이유는 주류들의 역사에 반대하며 새로운 시각으로 역사적 사실을 들여다보기 때문이다. 물론 근거 없는 일방적인 주장이 아닌 1차 사료를 정확히 해석하기 위해 스스로 공부하고 연구하고 직접 발로 뛰어 모은 자료를 가지고 확실한 자료를 제시한다.

이번 책 ‘세상을 바꾼 여인들’ 또한 남성들 위주의 역사에서 여인으로의 그들의 모습을 담고 있다. 체제 속에 갇혀서 사회적 인식의 굴레에 속박당해서 언제나 약자로서의 삶을 강요받던 그들의 탈출기 그리고 남성위주의 삶 속에서 왜곡된 그들의 삶과 인식에 대해 적나라하게 묘사하고 있다.

현재를 살아가고 있는 우리에게 지금의 삶은 강자들의 역사만이 아니라 그들의 틈바구니에서 치열하고 격렬하게 싸워나간 약자들의 역사의 결과이기도 하다는 것을 다시 한번 생각하게 해 본다.

시간을 거슬리는 공자

내 인생의 논어 그 사람 공자 - 역사학자 이덕일, 공자와 논어를 논하다!
이덕일 지음, 권태균 사진 / 옥당(북커스베르겐) / 2012년 4월

 공자하면 떠오르는 것은 논어이다. 이 책은 논어에서 나오는 구절과 공자의 삶을 들여다보고 그것에 비춰 우리의 과거와 현실은 어떠한지 통찰력 있게 써 내려간 책이다. 공자의 인생은 크게 5단계로 나눌 수 있다. 학문의 즐거움을 깨닫고 거기에 몰입한 시기. 배움과 가르침을 통해 배운 지식을 세상에 실현하고자 제나라로 망명한 시기. 하지만 실패하고 노나라로 돌아와서 정치에 입문한 시기. 그리고 노나라에서 버림받고 14년간 자신의 정치를 펼칠 나라를 찾아다니는 시기. 마지막으로 다시 학자로서 스승으로 학문에 전념한 시기이다.

논어라는 책이 그리 쉬운 책이 아니어서 정확한 풀이가 있지 않으면 솔직히 이해하는 것조차 쉽지 않다. 하지만 이 책은 나처럼 논어를 처음 접한 사람들이 읽기에 적합한 책이다. 개인적으로 더 좋았던 것은 공자라는 인물에 대한 발견이다. 공자가 위대한 학자라는 것은 주워들어 알고 있었지만 21세기를 살아가는 우리들에게까지 왜 영향력 있는 인물인지 몰랐다. 하지만 이 책은 그 이유를 정확히 보여준다.

1. 학문이 무엇인지를 간파하고 있었다.

지금의 우리는 학문을 배우기 위해 공부하고, 대학 가고, 연구 하고 있지 않다. 책을 펴고 밤늦은 시간까지 도서관에 앉아 있는 이유는 물리적인 만족감과 상대방에 대한 우월감을 채우기 위해서다. 남들보다 더 좋은 직장에서 더 많은 돈을 벌며 더 편하게 일하면서 너보다 나은 나를 보여주고 싶은 것이다. 물론 기본적인 생활도 포기하고 학문에 목매는 것은 어리석다고 생각한다. 하지만 지금의 우리, 특히 배움을 통해 스스로를 갈고 닦아야 학생들조차 배움에 대한 즐거움보다는 배움을 통한 사회적 지위향상에 목매고 있는 현실이 안타깝다.

“ ‘여기에서 말하는 ‘학’자는 수기(修己)의 도리를 배우는 것과 제세(濟世) 이인(利人)의 지식을 배우는 것을 뜻한다.‘ 여기에서 학을 두 가지 개념으로 나누어 설명한다. 하나는 안으로 자신의 몸을 닦는 수기의 도리를 배우는 것이고, 다른 하나는 밖으로 세상을 구제하고 사람을 이롭게 하는 제세이인 의 지식을 배우는 것이다. 유학자가 평생 추구해야 할 학이 이 한마디에 담겨 있다. p.24” “공자 가라사대, 선비로서 도에 뜻을 두고도 낡은 옷과 거친 밥을 부끄럽게 여기는 자와는 더불어 도를 논의할 수 없다. p.53”

먼저 자신을 닦으면서 깊이를 더해간다. 그리고 세상에 자신의 학문을 펼치는 것. 그것이 우리가 배워야 하는 이유이다. 진정 우리는 제대로 학문을 배우고 가르치고 있는 것일까?

2. 공자는 뜨거운 열정을 가진 인물이다.

“일흔 살에 내 마음이 바라는 대로 해도 법도에 어긋나지 않았다.(종심소욕)” 공자는 적지 않은 나이동안 사셨다. 그러나 그는 절대 학문이라는 배에서 내리지 않았으며 비, 바람이 불어와도 학문이라는 배를 타고 자신의 이상을 실현하고자 한 분이다. 뿐만 아니라 높은 학자의 위치에 이르러서도 배우고자 하는 열정은 끝이 없었다. 그에게는 책만이 아닌 그의 제자 지나치다 만난 사람 등 모든 것이 그의 스승이었으며 그 과정에서 드러나는 자신의 잘못은 과감히 인정하고 바꾸어 가는 모습을 보인다. “진나라 사패가 소공이 예를 압니까? 라고 묻자......무마기가 이 말을 알리자, 공자 가라사대 ‘나는 행운이구나. 진실로 허물이 있으면 사람들이 반드시 아는 구나’ 라고 잘못을 인정했다. 군더더기가 없었다. 쉬운 일 같지만 쉬운 일이 아니라는 사실을 인생의 신산스러움을 조금이라도 겪어본 사람은 안다. p.68-70” 배움에 대한 열정. 그 열정을 확신과 자신에 대한 믿음으로 승화시키지 못한 사람들은 절대 흉내 낼 수 없다.

3. 삶의 진리를 간파했다.

살아가는데 가장 중요한 것은 무엇일까? 공자는 ‘인의예지’라고 이야기하셨다고 한다. 쉬운 말이 아니라서 이해하기 어렵다. 하지만 나에게 와 닿는 ‘인’이라는 것은 이런 것이다. 요즈음 많은 가요 프로그램에 등장하는 가수들을 보면 너무 노래를 잘한다. 그럼에도 ‘노래 잘 한다’라는 정도로 끝나는 가수가 있는 반면 ‘정말 심금을 울리고 닭살이 돋게 만든다’라고 이야기할 정도로 노래를 부르는 가수도 있다. 이들의 큰 차이점은 단순히 노래 부를 때의 성량, 테크닉 등의 문제가 아니라 마음으로 노래하느냐 이다. 많은 경험과 다양한 인생의 굴곡을 가진 이들이 노래의 깊이가 있는 이유는 경험을 통해 그 아픔과 슬픔을 알기 때문에 마음으로 노래할 수 있기 때문이다. 공자의 ‘인’이라는 것도 그것과 같다. 무엇을 하든 우리의 마음 깊은 곳에서 우러나는 그 무엇을 가지고 하는 것. 나를 감동시키고 다른 이들을 감동시키는 마음. 마음의 껍질을 벗길 때 가장 마지막에 드러나는 것. 그래서 어떤 행동을 하던지, 어떤 마음과 감정을 가지던지 가장 기본이 되며 흔들림이 없는 것. 그것이 바로 ‘인’이 아닐까?

그리스의 영웅들

유재원의 그리스신화 2 - 신에 맞선 영웅들 ㅣ 유재원의 그리스신화 2
유재원 지음 / 북촌 / 2015년 6월

 1권은 올림포스 신들의 성립 배경에 대한 설명과 신들에 대한 설명이 주를 이루었다면 2권은 그들 신들과 함께 한 인간들에 대한 이야기이다. 그리스신화에 대한 책을 처음 접하지만 어디선가 주워들은 적이 있는 인물들의 이야기를 접할 때 그리고 거기에 들어있는 삽화를 볼 때면 그리스라는 곳에 꼭 한 번 가보고 싶다는 욕구가 생긴다. 무엇보다 재미있는 것은 단순히 신화의 내용만을 보여주기 보다는 신화가 품고 있는 의미를 역사적 배경을 바탕으로 설명해 준다는 것이다. 예를 들면 아테네 영웅인 테세우스와 미노타우로스와의 싸움은 그리스의 첫 문명의 중심지인 크레타섬의 미노스 문명에서 미케네 문명으로의 이동으로 설명을 하고 있다.

단지 이 책을 읽으면서 어려웠던 점은 너무 많은 등장인물과 그들의 이름 덕분에 누가 누군지 헷갈려 여러 번 앞으로 다시 책을 뒤적거리게 된다는 점 그럼에도 여전히 헷갈리는 점이다. 하지만 이 책은 시대 순서로 신화를 보여주기 때문에 ‘신화 사전’처럼 보관해서 필요할 때마다 관련 내용을 찾아볼 수 있도록 되어있다. 나에게는 충분히 소장가치가 있는 작품이다.  

과거로의 여행

유재원의 그리스신화 1 - 올림포스 신들 ㅣ 유재원의 그리스신화 1
유재원 지음 / 북촌 / 2015년 4월

 멋진 엽서의 그림에서나 볼 법한 아름다운 광경, 그것을 품고 살아가고 있는 그들을 시샘할 수밖에 없게 만드는 눈부신 자연경관, 피부로 느껴지는 아름다운 모습을 가진 그리스이지만 ‘그리스’ 하면 떠오르는 첫 단어는 그리스 로마 신화이다. 지구상에 존재하는 나라들 중에 신화, 민담 등을 가지지 않는 나라는 거의 없다. 모든 나라들이 그들만의 문화와 전통을 보여주는 신화를 가지고 있다. 그럼에도 유독 그리스 신화만이 전 세계적으로 인지도가 있으며 그 신화에 열광하는 걸까?

1. 완벽한 존재가 아닌 인간과 같은 불완전한 존재라는 점이다. 유일신이면서 전지전능한 존재인 다른 신들과는 달리 그리스 신화의 신들은 보통의 인간들보다 뛰어난 재능을 가진 인간일 뿐이다. 제우스의 바람기에 열 받는 헤라, 예쁜 여자들을 가지려고 하는 포세이돈 등 시샘과 시기심 그리고 자만심 등 우리가 알고 있는 일반적인 신들과 다른 너무나 인간적인 신이기 때문에 그들에게 끌릴 수밖에 없다.

2. 스펙터클하고 웅장하다. 21세기에 접어들어 판타지 영화들이 큰 성공을 거두었다. 그 중에서도 반지의 제왕은 신, 요정, 반신, 중간계 등의 여러 종족들이 등장한다. 영화의 스케일과 그들의 상상력에 입을 다물 수가 없었다. 그리스 로마신화 또한 엄청난 스케일을 자랑하는 여러 편의 영화를 보는 듯하다. 신, 인간, 요정 등 여러 갈래의 실타래로 엮어 있는 그들의 전투, 사랑 그리고 여행은 현대에도 충분한 판타지적인 성격을 가진다. 따라서 그리스 로마신화는 우리들의 상상력과 공상력을 자극한다.

3. 주제, 소재가 다양하다. 그리스는 여러 도시국가와 섬들로 이루어져 있다. 그들 섬들과 도시국가들은 자기들이 받드는 신들을 하나씩 가지고 있다. 그리고 그들만의 이야기를 따로 가지고 있다. 그래서 주제가 다양하다. 착하게 살아야 된다는 간단명료한 주제에서부터 그 시대의 시대상과 역사를 반영하는 복잡한 주제에 이르기까지 너무나 다채롭고 방대하다. 그래서 누가 누구인지, 서로 간의 연관성 등 이해하기에 어려운 점이 있는 것 또한 사실이다. 그러나 소멸해서 사라진 이들의 사랑과 모험에 대한 것이라는 것을 감안하면 충분히 재미있게 접근할 수 있는 것 또한 사실이다.

4. 그 시대의 조각상, 그림, 벽화 등의 문화유산이 그대로 보존되어 있다는 것이다. 입으로 전해져오는 이야기가 말로 만 그친다면 할아버지, 할머니들이 손자 손녀들에게 해 주는 구전동화성격 그 이상을 벗어나지는 못했을 것이다. 하지만 그리스 로마 신화는 구체적인 유물들이 존재하기 때문에 허구가 아닌 실화라는 느낌이 강하다. 물론 신화이니 과장되고 현실적이지 못한 면이 있지만, 그것조차 조각상으로, 그림으로 남김으로서 실제 신이 존재하는 듯한, 실제 신들의 전쟁이 있었던 듯 한 착각을 불러일으킨다.

이 책의 제일 큰 장점은 책에 있는 사진들이다. 그것들은 과거로의 여행을 더 실감나게 해 준다. 그런 유물과 유적을 너무나 잘 보관하고 관리한 그들의 의식이 너무 부럽다.