[마이리뷰] 문구의 모험

문구의 모험 - 당신이 사랑한 문구의 파란만장한 연대기
제임스 워드 지음, 김병화 옮김 / 어크로스 / 2015년 10월

사람들은 왜 문구를 좋아할까? 문구는 정보를 기록하고 정리하고 보관하는데 쓰이는 도구를 말한다. 왠지 좋은 문구류를 갖고 있으면 멋진 아이디어를 만들어 낼 수 있고, 괜시리 지적인 활동을 할 수 있을 것 같은 기분이 든다. 소소한 지적 허영심을 충족시켜 주는 Gadget이랄까.

나는 중학교를 다닐 때까지도 글씨를 참 못 썼다. 고등학교에 가서야 그나마 좀 삐뚤빼뚤하지 않은 글씨체를 갖게 되었는데, 그래서 필기할 때 색색의 수성펜을 썼었다. 색이 화려하면 글씨가 조금이라도 덜 못나 보이니까. 그리고 글씨를 큼직하게 쓰면 못 쓰는 게 확 튀어 보이니 되도록 작게 쓰는 버릇을 들였다. 글씨를 조그맣게 쓰려니 자연히 가는 펜을 써야 했고, 가는 필기구에 대한 집착이 아마 이 때부터 생긴 것 같다(샤프도 0.2mm를 쓰고 만년필도 EF 촉을 쓴다).

잉크가 번지지 않는 매끄럽고 두꺼운 종이 위에 촉이 가느다란 만년필로 사각사각 글을 써 나가면 별 것 아니지만 묘한 보람이 느껴진다. 위에서 말한 지적 허영심의 소확행이랄까. 이 <문구의 모험>은 비단 필기구 만이 아니라 클립, 컴퍼스, 접착제, 스테이플러, 포스트잇 같은 문구류까지(연필, 지우개, 볼펜, 만년필 등의 필기구도 당연히 들어있지만) 다룬다. 이 책의 시작은 저자가 오랜만에 고향 마을에 들러 어릴 때부터 다니던 문구점에서 골동품에 가까운 문구 정리함을 사면서 시작된다. 보통은 문구점에서 펜을 살텐데(나도 문구점에 가면 신기하고 독특한 펜이 뭐가 나왔나부터 살펴 본다), 구석에서 먼지를 뒤집어 쓰고 있던 오래된 문구함에 매료되었다는 것부터가 저자가 범상치 않은 문구 덕후임을 증명하는 대목이다. 이 책은 대체로 문구의 발전사를 다룬다. 특정 문구류를 누가 처음 발명했고, 어떻게 발전해왔으며, 어떤 홍보 전략을 썼고, 어떻게 사람들에게 인정받았는지를 말한다. 사소하고 쓸모없어 보이지만 신기한 지식들의 모듬회 같은 거랄까. 거기에 저자의 문구에 대한 애정이 듬뿍 담겨 있으니 문구를 사랑하는 사람들이라면 좋아하지 않을래야 좋아하지 않을 수 없는 책이다. 아무리 IT 디바이스가 발전하더라도 아날로그의 보존성을 이길 수는 없는 법. 아이패드에 애플 펜슬로 필기하는 게 익숙한 시대가 되었지만, 나는 오늘도 언제 다시 읽을지 모르는 글을 로디아 노트에 만년필로 끄적인다.

[마이리뷰] 안주

안주 ㅣ 미야베 월드 2막
미야베 미유키 지음, 김소연 옮김 / 북스피어 / 2012년 8월

술안주가 아니다. ‘암수(暗獸)’의 일본어 발음이다. 한자 그대로 풀면 ‘어둠의 짐승’ 정도 되겠다. 미미 여사의 미시미야 변조 괴담 시리즈 그 두 번째 작. 전작 <흑백>과 마찬가지로 에도의 주머니 가게 미시마야 한 켠의 ‘흑백의 방’에서 벌어지는 괴담대회가 그 주제다. 이번에 등장하는 이야기들은 <흑백>만큼 오싹하고 소름끼치는 건 아니다. 어찌 보면 귀엽기도 하고 슬프기도 한 이야기가 세 개, 무시무시한 이야기가 하나. 그래서 이 <암수>는 괴담이라기보다 기담에 가까운 이야기 모음집이다.

그 중 표제작인 <암수>는 버려진 저택에 사는 구로스케라는 이름의 괴물이 주인공이다. 괴물이라고는 하나 통상적인 이미지의 흉악한 것은 아니고, <이웃집 토토로>의 마쿠로쿠로스케와 <센과 치히로의 행방불명>의 가오나시를 뭉뚱그린 듯한 생명체다. 어둠 속에 살고 겁이 많지만, 또 한 편 사람을 그리워하고 외로움을 많이 타는 어린아이 같은 구로스케. 은퇴한 무사 부부가 이 저택에 살면서 구로스케와 인연을 맺어가는 이야기가 잔잔히 펼쳐진다. 화재와 살인이라는 끔찍한 사건 뒤에 숨어 있는 이 아름다운 이야기는 비록 해피엔딩은 아니나, 지브리 애니메이션으로 만들어도 휼륭하지 않을까 싶은 분위기를 풍긴다.

나머지 세 작품, <달아나는 물>, <덤불 속에서 바늘 천 개>, <으르렁거리는 부처>에서는 인간이 갖는 탐욕과 이기심, 그리고 이에 대한 징벌이 각기 다른 껍데기를 쓰고 나타난다. 인간에게 버림받은 신, 가족 사이의 질투, 마을의 집단 이기주의와 이지메. 미야베 미유키의 작품들은 전개는 흥미로우나 결말이 시원치 않은 경우가 많은데, 이런 짤막한 단편에서는 그런 단점이 잘 드러나지 않는다. 이야기의 다음이 어떻게 진행될지 숨죽이고 페이지를 넘기게 만드는 작가는 그리 많지 않다.

<안주> 만이 아니라 <흑백>에도 마찬가지로 해당되는 장점은 뛰어난 번역이다. 단순히 번역에서 그치는 것이 아니라 순우리말을 적극적으로 활용하는 게 눈에 띈다. ‘헛방’, ‘푼주’, ‘동산바치’, ‘바늘겨레’ 등등 처음 보는 우리말 단어들이 등장하여 국어사전을 찾아보고 새로운 단어를 알게 되는 기쁨을 주는 번역이 새롭다.

[마이리뷰] 흑백

흑백 ㅣ 미야베 월드 2막
미야베 미유키 지음, 김소연 옮김 / 북스피어 / 2012년 3월

미야베 미유키의 또 하나의 에도 시대 역사물 시리즈. 개인적으로 미미 여사의 작품 중 <화차>나 <모방범> 같은 현대 사회물도 좋지만, 이 에도 시대극이 참 마음에 든다. 당시의 생활 풍습이나 주거, 복식 등을 세부까지 충실히 묘사하여 마치 주인공과 함께 에도 거리를 거니는 듯한 느낌이 들기 때문만은 아니다. 과학이 아직 본격적으로 발전하기 전, 어스름한 미명이 눈 앞을 가리고 있던 그 시절, 당대인들이 갖고 있던 자연에 대한 막연한 두려움과 겸손함, 그로 인해 맺어진 사람들 간의 유대가 미미 여사의 에도 시대물에 담뿍 들어 있기 때문이다.
 
끔찍한 사건을 겪고 고향 마을을 떠나 숙부가 운영하는 에도의 주머니 가게 미시마야에 몸을 의탁하게 된 주인공 오치카. 그녀의 숙부 이헤에는 오치카가 갖고 있는 마음 속 어둠을 덜어주고자 미시마야 안의 ‘흑백의 방’이라는 곳에서 괴담 대회를 연다. 기이한 이야기를 알고 있는 사람을 수배하여 ‘흑백의 방’에서 오치카에게 이야기하도록 하는 것. 오치카가 들은 괴담은 ‘흑백의 방’에서만 듣고 마음에 담아두지 않는 것을 원칙으로 하고 있지만, 어디 그렇게 될까? 무시무시한 괴담은 오치카가 겪은 과거 사건을 기억에서 일깨우고, 급기야 그녀를 이야기 속으로 끌어들인다. 괴담이나 기담은 그 이야기가 청자에게 아무 영향을 미치지 않기 때문에, 오싹하기는 하나 공포스럽지는 않은 것이다. 그러나 이 <흑백>에서는 다르다. 오치카가 듣는 괴담은 오치카의 실제 생활을 파고들어 그녀의 묵은 아픔을 바늘처럼 찔러댄다. 하지만 우리의 주인공이 이대로 무너질 리가 있나. 오치카는 열 일곱 소녀 답지 않은 담대함과 온화함으로 현세에 도래한 괴담 속 존재를 물리친다.
 
괴담집이지만 마치 성장 소설 같은 작품. 아픔과 두려움은 소녀의 마음을 성숙케 한다. 마음 속 어둠을 걷어낸 오치카의 괴담 대회는 계속된다.

[마이리뷰] 랩 걸

랩 걸 - 나무, 과학 그리고 사랑 ㅣ 사이언스 걸스
호프 자렌 지음, 김희정 옮김 / 알마 / 2017년 2월

대체 왜 이 책이 페미니즘 도서로 세간에 인식되는지 모르겠다. 물론 군데군데 여성 과학자로서 겪는 고충 - 학회에서 여성이라는 이유로 소외된다거나, 임신했다는 이유로 불이익을 받는다거나 - 이 드러나는 건 사실이다. 그러나 이 책은 여성 뿐만 아니라 모든 자연과학자들이 보편적으로 마주하는 어려움과 그들의 분투를 생생히 담고 있다. 한정된 시간(대개 3년이다) 안에 프로젝트를 따내지 못하면 연구실이 공중분해되고 교수직을 잃는다. 학자로서의 커리어가 끝나서 더 이상 연구를 할 수 없는 것이다. 자연과학을 지원하는 정부 예산 - 글로벌 기업의 대대적인 재정 지원을 받는 응용과학과는 달리, 자연과학이 기댈 수 있는 거의 유일한 재원이다 - 은 극히 한정되어 있어 이를 얻으려면 어마어마한 노력과 운이 필요하다. 그래서 그들은 문자 그대로 미친 듯이 일한다. 연구실에 살다시피 하며 며칠 밤을 새는 건 일상이고, 학회에 참석하기 위해 거대한 폭풍 속으로 차를 몰고 가는 정신 나간 짓도 서슴치 않는다. 그러다 광기가 극에 달해 저자처럼 심각한 조울증을 겪기도 한다.

또한 이 책은 저자인 호프 자런과 그녀의 동료 빌의 기이한 우정의 연대기이다. 몇 십년 동안 그들은 자런의 교수직에 따라 대학을 옮겨다니며 연구를 지속해왔다. 친구이면서 가족같은 관계를 유지하며 그들은 오랫동안 서로를 자극하고 격려하며 먼 길을 달리고 있다. 하여 이 책은 자런과 빌, 두 사람의 과학자로서의 성장기이자, 과학이라는 끝도 없이 뻗은 도로 위의 로드무비이기도 하다.

이런 점들이 이 <랩 걸>을 여타의 일반적인 대중과학서적과는 결이 다른 책으로 만든다. 현대 과학의 최첨단 이슈를 다루거나 어려운 주제를 쉽게 설명하는 게 일반적인 대중과학서적의 역할이라면, 이 책은 연구의 과정 과 학자로서의 성장 그 자체에 집중한다. 미네소타 시골 마을의 어린 새싹이 풀브라이트 상을 세 번 수상한 유일한 여성 과학자라는 거대한 나무로 우뚝 서기까지의 과정을 식물학자답게 나무의 성장에 빗대어 풀어낸 멋진 책이다.

[마이리뷰] 오늘 뭐 먹지?

오늘 뭐 먹지? - 권여선 음식 산문집
권여선 지음 / 한겨레출판 / 2018년 5월

내가 그간 읽어 본 미식 에세이들은, 조금 거칠게 말하면 거진 다 남성 작가의 음식에 얽힌 인생 역정 또는 맛집 탐방기라 할 수 있었다. 얼핏 생각나는 것만 해도 무라카미 류의 <달콤한 악마가 내 안에 들어왔다>, 성석제의 <칼과 황홀>, 황석영의 <황석영의 밥도둑> 등등. 요네하라 마리의 <미식견문록> 정도가 예외적인 여성 작가의 에세이였다. 시중에 나와 있는 미식을 주제로 한 책이 대부분 남성 작가가 지은 책이라는 건, 잘 생각해보면 참 이상하다. 맛있는 걸 먹고 싶은 욕망, 그리고 그걸 표현하는 능력은 남성의 전유물이 아닐진데 말이다.

권여선의 이 책은 여성 작가의 음식 산문집이라는 점 외에도 두 가지 점에서 특별하다. 첫째, 맛집을 찾아다니는 게 아니라 제철 음식을 그녀가 직접 해 먹는 이야기가 다수라는 점. 둘째, 소개되는 음식이 어떻게든 ‘술‘과 연관되는 안주라는 점. 작가가 고백하듯 이 책의 제목은 <오늘 안주 뭐 먹지?>로 바꾸는 게 더 나아 보일 정도다.

위의 첫 번째 항목으로 인해 이 책은 기존 남성 작가들의 음식 에세이와 격이 다른 빛을 발한다. 남성 작가들의 에세이에서 그들은 그저 음식을 ‘소비‘할 뿐이지만, 권여선은 그 스스로 음식을 능동적으로 ‘생산‘한다. 남성 작가들은 시골의 한적한 식당에서 어머니의 손맛을 느끼고 추억하지만, 권여선은 어머니의 음식이 그리워지면 동네 시장에서 사다가 똑같이 만들어 먹는다. 소주를 곁들여서.

그리고 그녀는 ‘술꾼은 음식을 잘 못할 것‘이라는 편견을 산산이 부순다. 이 산문집 곳곳에서 화려하지는 않지만 맛깔나는 반찬들(권여선에게는 안주이겠지만)을 재빠르고 솜씨좋게 만들어내는 과정을 질박하게 그려내는데, 그저 숨죽여 읽고만 있어도 입안에 절로 군침이 돈다.

두 번째 항목도 재미있는 게, 여기 등장하는 안주가 대단한 별식이 아닌 일상의 음식이나 반찬이라는 거다. 찐만두나 김밥과 막걸리를 같이 먹고, 명란젓을 소주 안주로 삼는다. 권여선은 밥상이 곧 술상이고, 술상이 곧 밥상인 경지의 남다른 애주가인 것이다. 또한 그녀가 사랑하는 것은 술만이 아니다. 한여름 새벽에 태어난 권여선은 여름의 ‘그 뜨거운 열기가 고스란히 맺혀 있는 땡초를 끝내 사랑할 수 밖에 없는 운명‘이라고 말한다. 깡장에도, 양념 간장에도, 꼬막 조림에도 어김없이 잔뜩 썬 땡초가 들어간다. 그 사람이 먹어온 음식이 곧 그의 인생이라는 걸 상기해 보면, 권여선은 땡초를 먹고 번쩍 깬 정신으로 삶을 날카롭게 직시하는 작가인 것 같다. 그녀의 소설을 읽으면 그런 느낌이 든다.