노예선의 세계사

노예선의 세계사 ㅣ 에이케이 트리비아북 AK Trivia Book
후루가와 마사히로 지음, 김효진 옮김 / AK(에이케이)커뮤니케이션즈 / 2020년 7월

이 책은 1927년부터 출간된 정평이 있는 일본의 이와나미문고의 시리즈 중 하나로, 이 책을 한마디로 표현하면 노예선을 주제로 대서양 노예무역을 둘러싼 세계사를 살펴보는 책입니다. 노예선은 말 그대로 노예, 특히 아프리카에서 들여온 노예를 수송하기 위한 목적으로 특수하게 개조된 대형 화물선을 말합니다. 노예선의 주요 항로는 흑인들을 강제로 붙잡아서 싣는 아프리카의 북중부 해안에서 이들이 강제 노동을 하게 될 카리브 해 남부 및 미국으로 가는 항로입니다. 1807년 영국과 미국이 합동으로 통과시킨 법안에 의하여 두 나라에서 아프리카 노예무역이 불법화되었고, 1815년 빈 회의 결과로 스페인, 포르투갈, 프랑스, 네덜란드도 노예무역을 중단하기까지 약 2000만 명에 이르는 아프리카 노예들이 배를 통해 수송되었다고 합니다.

이 책은 먼저 트리니다드 출신의 역사가이자 정치가였던 에릭 윌리엄스의 대표 저서 ‘자본주의와 노예제도’를 통해 근대 자본주의 발전에 불가결한 존재였던 노예제와 그것을 떠받친 노예무역에 대해 고찰한다. 노예제의 세계사적 의미와 노예무역의 역사적 기원을 상세하게 파고들며 그 잔혹한 실태를 보여 줍니다. 노예선하면 영국이 모국인 것처럼 여겨지지만, 사실 흑인 노예무역은 영국이 아니라 아프리카와 가깝던 포르투갈이 1400년대 중반부터 제일 먼저 시작했다고 합니다.

그러다가 영국이 미국을 식민지로 두게 된 1500년대부터 농업 개발을 위해 노예무역을 급작스럽게 늘리기 시작하면서 영국이 노예무역의 주역으로 등장했다. 더구나 1588년 엘리자베스 여왕에 의한 스페인 무적함대 격침을 계기로 영국은 대서양 제해권을 독점하게 돼 노예무역에 전혀 장애물이 없었고, 영국 노예선이 아프리카의 흑인들을 미국을 비롯한 서인도제도와 브라질 등 남미로 실어 나르면서 대서양을 중심으로 유럽과 아프리카, 신대륙을 연결하는 300년간 이어진 노예 수송 삼각무역이 본격적으로 시작됩니다.

이 책에는 아프리카에서 신대륙으로의 여정으로 많은 노예를 싣고 최대한 빠르고 손실을 최소화한 조건으로 운반했던 노예선이 실제로 어떤 모습이었는지 그 구조와 선장, 승조원, 노예들의 생활을 자세히 살펴봅니다. 나아가 노예무역으로 부를 쌓은 노예상인이나 중개인 등의 역할 그리고 그들이 아프리카 각지에서 노예를 획득한 방법과 노예들이 경험한 노예선의 비참한 실상에 대해서도 자세히 알아봅니다. 이러한 비인간적인 노예무역에 대해서 많은 비판이 있어왔는데, 1772년 식민지에서 영국으로 온 노예 제임스 서머싯(Somerset, J.)이 자유를 얻기 위하여 벌인 소송에서 당대 최고의 판사였던 머리 판사가 도주한 노예를 식민지로 보내 보복적 형벌을 받게 하는 것은 옳지 않음을 역설하였고, 소유주에 의하여 영국으로 온 서머싯이 영국에서는 자유인이 되었다고 선언한 1772년의 서머싯 사건 판결과 1787년에 결성된 런던 노예무역 폐지 위원회 등에 대해서 자세히 소개하고 있습니다.

이 책은 노예선이 뜨기만 하면 상어들이 그 뒤를 따를 정도로 셀 수 없이 많은 노예가 바다에 버려진 비참한 노예선을 중심으로 대서양 노예무역과 노예제 또는 노예제 폐지운동에 관련한 인간의 활동을 생생히 그려내고 있습니다. 노예무역에 대해서 잘 알지 못했는데 이번 기회에 노예무역에 대해서 자세히 배울 수 있었습니다. 미국에서 벌어지는 흑인 폭동이나 인종갈등에 대해서 더 깊은 이해를 원하시는 분들이라면 일독을 권합니다.

유진 로건 아랍

아랍 - 오스만 제국에서 아랍 혁명까지
유진 로건 지음, 이은정 옮김 / 까치 / 2016년 5월

이 책을 한마디로 말하자면 고대와 중세사를 보면서유럽보다 더 복잡하고 화려한 문물을 꽃피웠지만 서구 중심의 현대세계 속에서 테러, 전쟁, 극단적인 종교관 등으로 왜곡돼 전해지고 있는 아랍에 대해 균형감 있는 시각을 제공하는 책이라 하겠습니다. 저자는 이 책에서 1차 자료를 토대로 그간 알려지지 않은, 역동적이고 독창적인 아랍 역사를 풀이하고 있는데요. 그 시기는 아랍이 오스만 제국의 지배를 받게 된 1516년부터 2011년 아랍 시민혁명까지에 이르는 근·현대사까지를 다루고 있습니다.

800여 페이지에 걸쳐서 펼쳐지는 이 책에서 아랍에 대한 이야기를 시작하는 시점이자 아랍이 처음 외부세력에 정복당한 시기인 1516년 무렵으로 저자는 이시기를 아랍의 ‘근대’의 시작으로 봅니다. 1516년 오스만튀르크 제국은 이집트의 맘루크 왕조를 정복하였고 이를 시작으로 아랍의 주요 영역을 모두 정복하여 오스만 제국 시대가 열립니다. 이후 나폴레옹의 이집트 침공으로 한때 프랑스 세력이 중동을 석권하기도 했고, 특히 1차 세계대전에서 오스만이 서유럽에 패배하면서 제국이 해체되고 아랍은 서유럽의 식민통치하에 들어가게 됩니다. 다만 사우디아라비아는 영국의 식민통치를 피할 수 있었다는데 이는 사우디에는 석유가 없을 것이라는 오판 덕분이었다는 웃지 못 할 이야기가 숨어 있습니다.

이후 식민지로부터 독립을 이뤄냈지만, 식민통치의 영향 등으로 분열된 아랍 지역이 단결한 계기는 1960년대 중반 이스라엘과의 전쟁이었다고 합니다. 최신 미국산 무기로 무장한 이스라엘에게 전쟁에 패했던 아랍은 하나로 뭉쳐 자신들이 가지고 있는 강력한 무기인 석유를 활용하여 제3차 아랍·이스라엘전쟁에서 승리하게 됩니다. 이후에도 몇 차례 유가를 폭등시키는 오일파동을 일으켜 우리나라에게 큰 영향을 미치기도 하였죠.

그러나 아랍의 협력은 거기까지로, 최근까지 이어지는 수니파와 시아파의 대립과 아랍 각국의 이해관계가 얽히면서 이슬람주의가 힘을 얻기 시작합니다. 이슬람주의 세력은 이란에서 혁명을 일으켜 왕정을 폐지했고, 이집트에서는 사다트 대통령을 암살했다. 걸프 전쟁과 이스라엘·팔레스타인 분쟁 그리고 9·11테러와 같은 극단적인 테러라는 비극으로 나타나기도 합니다. 최근 서유럽에 테러를 저지르는 IS집단은 이슬람주의의 변종으로 볼 수 있겠습니다.

우리나라에서도 911 테러로 아랍과 이슬람에 대한 관심이 많아졌는데, 요즘은 또 관심이 시들해지는 듯합니다. 그러나 미국과 이라크 아프카니스탄 그리고 요즘 이란과의 갈등처럼 언제 큰 전쟁이 벌어져도 이상하지 않을 정도로 아랍은 화약고나 다름없는 지역이고 교조적 이슬람과 테러리스트들의 산실로 알려진 지역이죠. 그런데 이 책의 저자는 그런 시각은 편견이라고 하며, 이 책에서 아랍의 현재와 그 현재가 어떻게 태어났는지를 구체적 사실관계를 따져 상세하게 알려주고 있습니다. 워낙 방대한 내용이지만 이야기 식으로 재미있게 서술되어 있어서 주마간산 식으로 순식간에 읽어 내려갔습니다. 그래서 놓친 내용이 많아 다시 한 번 차분하게 도전해 보려합니다. 결론적으로 이 책은 아랍에 흥미를 가지고 아랍에 대해 제대로 알고 편견을 깨보고 싶은 저같은 일반인에게 꼭 적합한 아랍 역사 입문서라 생각합니다.

"본 서평은 부흥 카페 서평 이벤트(https://cafe.naver.com/booheong/196300)에 응하여 작성되었습니다."

쇼터

쇼터 SHORTER - 하루 4시간만 일하는 시대가 온다
알렉스 수정 김 방 지음, 안기순 옮김 / 더퀘스트 / 2020년 8월

2020년 8월 12일 오늘 주요뉴스 중 하나가 통계청이 발표한 ‘7월 고용동향’에 나타난 지난달 취업자 수가 2710만6000명으로 지난해 7월보다 27만 7000명 감소했다는 소식입니다. 이러한 감소세는 3월(-19만 5000명)과 4월(-47만 6000명), 5월(-39만 2000명), 6월(-35만 2000명)에 이어 코로나19가 크게 확산된 이후 5개월 연속 취업자 수의 감소가 이어졌는데, 이러한 5개월 연속 취업자수 감소가 충격적인 것은 전세계 금융위기 직후인 2009년 1~8월 8개월 연속 줄어든 이후 최장 기간 감소이기 때문입니다.

이는 15세 이상 고용률(60.5%)은 1.0%포인트 하락해 7월 기준으로 2011년(60.2%) 이후 가장 낮았고 실업률(4.0%)은 0.1%포인트 상승했습니다. 7월 기준 2000년(4.0%) 이후 최고치라는데요. 사실 아직 실업으로 잡히지 않은 일자들의 상당수도 재택근무나 대체근무 형식 등으로 앞으로 일자리가 계속 보장이 될 수 있을지 걱정스러운 경우가 많다고 합니다. 물론 이러한 현상은 우리나라만 그런 것이 아니라 세계적인 현상이기도 합니다.

이 책은 이러한 일자리 감소의 시대에 근무시간을 단축하더라도 임금을 삭감하지 않고 생산성이나 수익을 끌어올리는 방법을 터득한 전 세계 기업 리더들의 이야기를 담겨 있습니다. 예를 들어 마이크로소프트 일본지사는 지난해 여름 한 달간 주 4일 근무제를 시행했는데, 그 결과 생산성이 39.9% 늘고 전기 사용량은 23.1% 줄었다고 합니다. 생산성과 수익에서 손해 안 보고 근무시간을 줄인 기업의 이야기가 담겼습니다.

저자는 위기는 늘 기회라고 하며 지금이 바로 코로나 위기를 오히려 기회 삼아 일의 본질이 무엇인지를 함께 고민해볼 최적의 시간이라고 지적합니다. 이 책의 제목이기도 한 ‘쇼터SHORTER: Work Better, Smarter, and Less - Here’s How’에서 느낄 수 있듯이 앞으로 하루 4시간만 일하는 제도는 노동의 위기가 아닌 업무의 질과 삶의 질을 모두 높일 수 있는 긍정적인 제도라는 것입니다.

그래서 요즘과 같은 위기 상황은 평소 하기 어려운 변화도 적극적으로 시도해볼 수 있고 협조도 구할 수 있는 좋은 기회라는 것이죠. 그래서 일의 미래는 지금보다 더 인간적이고 행복해질 수 있다고 강조하며, 이런 기회에 한시적인 임시방편책만 쓰지 말고 일의 공간·시간·문화를 다시 설계하는 작업을 시도해보자고 제안합니다. 신종 코로나바이러스감염증의 유행으로 실업률이 급등하고, 예기치 못하게 재택근무나 유연근무를 실시하게 된 기업들도 많은 현실에서 이 책이 제시하는 주 4일 근무나 다양한 단축근무제는 좋은 대안이 될 수 있을 듯합니다. 그런 점에서 좋은 가이드가 되어 줄 책이라 생각합니다.

천연덕스런 아버지의 거짓말

천연덕스런 아버지의 거짓말 - 詩 쓰는 시골 경찰서장
김선우 지음 / 예미 / 2020년 7월

이 책은 130여 페이지의 비교적 얇고 작은 시집입니다. ‘엄마품’이라는 작품으로 시작해서 표제작인 '천연덕스런 아버지의 거짓말'과 '경찰이란', '다산 별곡', '강진 예찬', '반갑다 우두봉아' 그리고 마지막 작품인 ‘잠 못 드는 밤’까지 오랫동안 가슴에 묻어둔 홀로 5남매를 키워온 어머니에 대한 고마움과 일찍 돌아가신 아버지에 대한 그리움 그리고 인연을 맺어온 지인들의 소중함을 담담하게 표현해 낸 총 74편의 작품들이 실려 있습니다.

이 시집이 더욱 흥미로운 것은 이 시집을 펴낸 시인이 현직 강진경찰서장이라는 것입니다. 시인은 2007년 계간지 '뿌리'를 통해 지난 2008년 문예지 '뿌리'에서 '아버지의 거짓말'이라는 시로 등단한 시인은 2011년에도 자기성찰적 에세이집인 '행복파출소'를 통해 치안 현장에서 경험했던 이웃들의 모습을 진솔하게 담아내 많은 독자들로부터 큰 호평을 받은 바 있습니다. 그 뒤로도 부모님에 대한 연모나 가족·경찰 동료에 대한 사랑을 주제로 시를 써왔고 2019년 7월 정약용과 김정희가 오랫동안 머물렀던 곳이자 시인 김영랑의 숨결이 살아 있는 문학예술의 고장 강진서장으로 부임하면서 틈틈이 강진과 일상에 관한 시를 엮어왔다고 합니다.

이 시집에서 ‘천연덕스런 아버지의 거짓말’이라는 제목의 시에서는 ‘아버지 두 팔로 우리를 품는다 “어이구 내 강아지들, 아부지 동네 마실 갔다 왔다” 천연덕스럽게 거짓말하신다’로 시인의 문학적 감수성을 키워준 아버지에 대한 사랑을 표현했고 ‘경찰의 임무’라는 시에서는 ‘경찰의 임무는 국민의 생명과 신체와 재산을 보호하는 것 국민의 앞에는 수식어가 없습니다 경찰을 좋아하는... 범죄를 저지르지 않은... 나라를 무던히도 사랑하는... 공부를 많이 한... 그 어떤 수식어도 없습니다. 그냥 ‘국민’입니다.’라고 경찰의 임무에 대한 헌신과 자부심을 나타내고 있습니다. 이처럼 이 시집에는 자식들을 위해 헌신적인 삶을 살아오신 어버이에 대한 고마움과 감사함은 물론 문학적 자산이 풍부한 강진에서 치안을 이끌며 느낀 점 등을 시로 담담하게 표현되어 있습니다.

시인은 특히 32년간 경찰관으로 근무하면서 주민과 경찰 간 딱딱한 관계를 넘어 어렵고 힘들어하는 주민들에게 따뜻하게 다가가는 감성 경찰을 꿈꾸어 왔고 이번에 처음 펴낸 시집을 통해서 청소년은 무한한 상상의 나래를 펼치고, 중년들은 과거를 돌아보며 잠시나마 자신만의 상상의 세계에 빠져들기를 바라고 있습니다. 코로나 등으로 답답한 현실을 사는 요즘 국민들에게 청량제와 같은 감성을 선물할 시집으로 일독을 권합니다.

이것이 인공지능이다

이것이 인공지능이다 - 하룻밤에 읽는 AI(인공지능)의 모든 것!
김명락 지음 / 슬로디미디어 / 2020년 7월

이 책은 딥러닝 기술개발을 전문적으로 하고 있는 초록소프트의 대표이사를 맡고 있고 연세대학교와 한국외국어대학교에서 겸임교수로 인공지능을 강의하고 있는 저자가 인공지능을 개발하는 사람을 위한 책이 아니라 인공지능을 잘 이해하고 활용하려고 하는 보통의 사람을 위해 인공지능에 대해서 설명하는 책이라 하겠습니다.

저자는 요즘 화두인 4차 산업혁명은 Data Technology를 활용하여 인간이 판단력이 아니라 Data로부터 중요한 메시지나 패턴을 찾아내자는 움직임인데 Data Technology를 떠받치는 2개의 큰 기둥이 바로 빅데이터와 인공지능으로, 빅데이터를 가지고 인공지능 모델을 만든 후 필요한 분석이나 예측을 하는 것이므로 빅데이터와 인공지능은 모두 4차 산업혁명에서 꼭 필요한 기술이라고 강조합니다.

저자는 처음부터 인공지능 회사를 만들려고 했던 것은 아니라, 유동인구와 관련된 데이터를 수집하여 분석하고 필요한 예측을 하는 회사로 시작했는데 이런 일을 제대로 하려면 인공지능이 필요하다는 것을 알게 되어서 자연스럽게 인공지능 기술개발을 하게 되었다고 합니다. 그리고 인공지능 기술을 가지고 사업을 하면 수익성이 높을 것이라고 오해하는 경우가 많지만 실상은 얻을 수 있는 아웃풋에 비해서 인풋이 매우 큰 가성비가 형편없는 상황으로 많은 부분을 정부의 지원에 의존하고 있다고 합니다.

이 책에서 가장 흥미로웠던 부분은 역시 인공지능이 인간의 노동을 어디까지 대체할 것인가 였는데요. 저자는 가치판단이나 창조성이 필요하지 않은 일들은 인공지능이 맡고, 인간은 가치판단이나 창조성이 필요한 보다 고차원적인 일에 더 많은 시간과 노력을 쏟아서 결과적으로 인류 문명을 한 단계 더 발전시키는데 기여할 것으로 전망합니다. 즉 인공지능 시대에 살아남을 수 있는 직업과 그렇지 않은 직업이 구분되는 것이 아니라, 같은 직업 내에서도 가치판단을 하거나 창조성을 발휘하는 일을 하는 사람들은 인공지능 시대에 더욱 귀해질 것이고, 가치판단과 창조성 발휘와는 무관한 일만을 하는 사람은 결국은 인공지능에 의해 대체될 것이라네요.

이 책을 읽어보시면 그동안 인공지능에 대해서 우리가 정말 아는 것이 얼마나 적었는지 알 수 있을 것입니다. 인공지능의 다양한 개념과 그 현황에 대해 구체적으로 알고 싶고 영화에서나 보던 인공지능의 그 실체와 인류에 끼칠 영향에 관해 현실적인 이해를 더하고 싶은 신 분 들의 일독을 권합니다.