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그 해, 몽골 - 별, 사막, 호수 찾아 고비사막과 홉스골로 떠난 두 번의 몽골 여행, 2023년 세종도서 교양부문 선정
신미영 지음 / 푸른향기 / 2023년 5월
평점 :
대학교 3학년때 개강 후 첫 동아리 모임에서 만난 동아리 후배가 밝은 얼굴로 나에게 말했었다. "선배!! 저 몽골에서 은하수 봤어요~" 말로만 듣던 은하수를 보았다는 말에 그 후배가 얼마나 부러웠는지 모른다. 또 한 친구는, 목사님의 딸이었는데 교회 선교차 몽골에 갔는데 몽골인의 집인 게르가 접어서 이동할 수 있는 형태라는 말을 해서 진짜냐고 몇 번이고 되물었던 기억이 있다.
그 이후 몽골은 나에게 친숙하면서도 신비한 나라였다. 시력이 4.0정도라는데 진짜일까? 게르는 정말 접고 이동하는게 가능할까? 그런 궁금증을 단번에 해소하게 해준 책이 바로 신미영 작가의 <그해, 몽골>이었다.
작가는 몽골 여행을 두번 다녀왔다. 첫 번째는 고비사막 투어가 메인이었고, 두 번째는 거대한 호수인 홉스골이 메인이었다. 우리나라와 달리 전기나 물의 사용이 자유롭지 않고 화장실이 정말 어마무시하지만, 사람을 감동시키는 대자연과 무수한 별의 이야기에 빠져들어 단숨에 읽어나갔다. 고비사막은 아름답지만 한편으로는 고생스러웠겠다는 생각도 했는데, 또 연이어 홉스골 여행까지 다녀온 걸 봐서는 몽골이 무척 매력적인 여행지인것 같다.
몽골에 대한 이야기 말고도 한 가지 돋보였던 건 작가, 그리고 작가님과 함께 여행을 했던 일행의 배려가 돋보였다는 점이었다. 흔히 친구나 가족과 여행을 가도 싸우고 오게 마련이고 심지어는 연을 끊는 경우도 있는데 거의 처음 만난 사람들끼리 여행을 가서 각자 의견을 조율하고 배려하는 모습이 곳곳에서 묻어났다. 여행을 하는데 있어서는 목적지도 중요하지만 여행에서 어떤 사람을 만나느냐도 중요하다. 작가가 몽골을 두 번이나 다녀오고 그 이야기를 책으로 낼 만큼 특별하게 생각하는 건 몽골 만큼이나 매력적이었던 사람들이 아니었을까.
나에게 지금 몽골을 가라고 한다면 사실 조금 망설여 질 것 같기는 하다. 인내심이 약하고 인간의 욕구가 제대로 채워지지 않으면 무척 예민해지는 편이기 때문이다. 하지만 '세상의 별이 모두 모여있다'는 몽골에 대한 로망은 더 커졌다. 우리나라에는 없는 사막, 별, 그리고 남다른 스케일의 호수 이야기. 3시간 걸려 비행기 타고 몽골에 갈 자신이 없다면, 혹은 지금 몽골에 갈 계획을 세우고 있다면 읽어야 할 책이다.
* 푸른향기 서포터즈 활동으로, 책을 제공 받아 읽고 작성되었습니다.