인도의 대서사시 마하바라타

마하바라타 ㅣ 아시아클래식 4
R. K. 나라얀 엮음, 김석희 옮김 / 도서출판 아시아 / 2014년 5월

인도의 대서사시를 읽었다.

유럽 중심의 세계사를 가르치는 우리 교육 덕분에 그리스, 로마 신화, 일리아스, 오디세이아에 대해서는 잘 알고 있다. 출판된 책도 예외는 아니어서 유럽 문화와 역사를 소개하는 책은 다양하지만, 그 나머지 지역의 문화에 대한 책은 만나기가 어려워, 문화의 편식을 하고 있었다. 그리고 이런 편식은 유럽문화에 대한 열등감도 생기게 만들었다.

인도를 여행하기 전에 내 머리 속의 인도는 기껏 ‘타지마할’ 만을 가진 가난한 나라였다.

그러다 인도여행에서 만난 사원, 아름다운 고성 등의 건축물들이 나를 충격에 빠뜨렸다. 인도가 얼마나 문화적으로 번성했던 나라인지, 그들의 역사와 정신이 얼마나 깊은지, 그것은 그리스, 로마 문화를 뛰어넘는 것이었다. 가는 곳마다 만나게 되는 사원, 이름을 외울 수 없을 정도로 많은 신, 그리고 신을 경배하는 수많은 인파.

인도 문화에 대한 호기심과 감탄이 뒤섞여 있던 가운데 <마하바라타>를 읽을 기회가 생겼다. 인도의 대서사시 <마하바라타>, 아시아 출판사가 펴낸 <마하바라타>는 영어로 글을 쓰는 최초의 인도인 문학가 ‘나라얀’이 펴낸 원본의 영어 축약본이다.

축약본에 대한 설명은 <옮긴이의 말>을 인용해 설명에 대신한다.

“축약본이기 때문에 원작의 감흥을 느끼기에는 미흡한 점이 없지 않지만 <마하바라타>를 처음 만나는 독자에게는 유용함도 적지 않을 것입니다. 이 책을 안내서 삼아, < 마하바라타>의 무궁한 세계로 떠나는 여행에 동참하시기 바랍니다.” 

<마하바라타>는 쿠루족의 ‘카우라바’형제와 그 사촌인 ‘판다바’형제들의 갈등과 전쟁이야기가 축을 이룬다. 축약본이긴 하지만 이야기의 흐름이 그대로 있어 재미있게 술술 읽힌다.

두 사촌 형제간의 갈등이 긴장을 만들고, 긴장 때문에 책을 놓지 못하게 하는 매력이 있다. 그리고 갈등 사이에 등장하는 수많은 인물들, 그 인물들을 통해 교훈도 얻는다.

판다바 형제 중의 한사람인 ‘아르주나’는 많은 무기를 다루는데 그의 무기 이야기는 마치 게임 아이템 같다. 당연히 ‘아바타’의 카메룬 감독이 영화로 만들 꿈을 꿀만하다. 하지만 영화를 즐기는 정도지 만드는 꿈을 꾸어본 적이 없는 나에게 가장 흥미로운 요소는 <마하바라타> 속에 등장하는 지혜로운 말들이었다.

<마하바라타>는 단순히 전쟁이야기가 아니라, 인간이 살아감에 중요시 여겨야 할 가치를 알려준다.

<마하바라타>는 인도인을 가르치는 교훈서라고 한다. 인도인이라면 누구나 경전에 대해 알고 서사시에 등장하는 인물을 외우고 있다 한다.

287쪽, < 옮긴이의 말>을 인용하면.

“인도인들에게 <마하바라타>는 문화적 유산을 넘어, 과거와 현재를 잇는 역사적. 실존적 자부심의 거울인 것이다. 그래서 그들은 말한다. ‘<마하바라타>에 있는 것은 이 세상에도 있고 <마하바라타>에 없는 것은 이 세상에도 없다.’

인도는 넓은 영토에 12억이 넘는 인구, 그 속에 인도아리아족, 드라비디아족, 몽고족이외에도 다양한 소수민족 그리고 여러가지 언어가 사용되는 다양성의 총화 같은 나라이다. 이런 다양성 속에서 인도인을 하나로 묶어주는 영혼의 매개체 역할을 했던 것이 <마하바라타>같은 서사시가 아니었을까 하는 생각을 해보았다. 그리고 인도하면 떠오르는 비폭력, 무저항의 상징 ‘간디’라는 인물도 당연히 <마하바라타>의 영향을 받지 않았을까.

위대한 영혼, 간디 때문인지, < 마하바라타>에 대한 감동이 자꾸만 깊어지고 감동은 문화 편식에 대한 반성으로 치닫더니, 급기야 <마하바라타>를 문화 편식에서 벗어나 다양한 문화를 접할 기회를 주기 위한 책으로 추천해주고 싶은 욕망으로 변한다. 특히 아직 특정한 사회, 문화에 경직되어 있지 않을 중, 고등학교 학생들에게.

[100자평] 온두라스 SHG EP 코판_M

온두라스 SHG EP 코판_M - 200g, 홀빈
알라딘 커피 팩토리 / 2023년 12월

쵸콜릿 맛과 쓴맛이 잘 어울립니다.

고양이 맘마

고양이 맘마
우오노메 산타 지음, 김진희 옮김 / 애니북스 / 2018년 4월

고양이와 주인의 발길을 따라 현재 일본을 대표하는 음식 총28가지의 옛 모습을 만나볼 수 있는내용으로 만화가 구성되어 있다.

잔잔하게 흥미를 끈다.

일본의 식문화는 우리와 많이 달라서

여행을 가서도 일본의 전통요리를 접해볼 기회가 없었다.

나베요리, 라면, 우동, 돈까스, 카레, 스시 등 대중 음식만 먹었다.

우리나라 일식집에서도 위 범주에 해당한다.

이 책에서 소개하는 것들은 언제가 기회가 오면 먹어볼 수 있겠지?

고양이를 부주인공으로 주인공인 메이지노아의 알콩달콩한 이야기도 훈훈하다.

일상 속에 등장하는 일본요리와 함께 일본인의 일상을 엿본 만화책.

[100자평] 꾸들꾸들 물고기 씨, 어딜 가시나

꾸들꾸들 물고기 씨, 어딜 가시나
성석제 지음 / 한겨레출판 / 2015년 11월

성석제님을 만나 대화할 수 있겠네요.

책벌레, 메모광 그들을 따라 나선 독서 여행

책벌레와 메모광
정민 지음 / 문학동네 / 2015년 10월

18세기 조선의 르네상스 시대를 만든 정약용, 이덕무, 박지원.

그들은 못 말리는 책벌레였으며 메모광이었다.

<책벌레와 메모광>은 그들의 독서와 학문에 관한 책이다.

대한민국에서 나서 자라고 학교를 다닌 사람이라면 정약용, 이덕무, 박지원을 모를 수는 없을 것이다. 그들이 어떤 일을, 어떻게 했는지는 자세히 모른다 할지라도 이름을 듣는 순간 아, 하는 감탄사와 함께 상당히 친근한 느낌을 받을 수도 있다. 그만큼 유명하고 익숙한 이름이다. 적어도 누구나 이름을 알고 있을 정도로. 그리고 이들은 이 책의 저자 ‘정민’ 교수의 단골 연구 대상이며 저자가 펴낸 책의 대부분이 이들과 관련된 글이다.

이번 책은, 그들이 어째서 책벌레이고 어떤 메모를 남겼는지, 그리고 그 결과로 어떤 학문적 문화가 만들어졌는지에 대한 파헤침의 결과물이다.

  책의 소장과 독서, 집필에 관련된 이야기는 나에겐 늘 낭만적으로 와 닿는다. 실제의 과정이 얼마나 치열하고 힘든지 충분히 상상할 수 있으면서도 말이다.

저자가 옛 책에서 메모를 발견하고, 메모의 내용을 따라 가다 다른 책을 만나고, 탐구거리를 발견하고, 마침내 확인하며 기뻐하는 모습이 왜 그렇게 낭만적으로 다가오는지, 나도 덩달아 충분히 즐겁고 흡족해진다.

조선 시대 최고의 책벌레, 이덕무는 생계를 위해 필서를 많이 했다고 한다. 한 권의 책을 얻기 위해 팔이 빠지도록 눈이 침침하도록 필서를 해야 했던 이덕무의 힘든 삶을 읽고 있는데도 그의 삶이 낭만적으로 다가온다. 책을 얻기 위해 필사적으로 노력해야 하는 고단한 환경 보다 책에 대한 그의 애정이 더 커 보였기 때문일까. 아니 이덕무의 책에 대한 열정이 다른 모든 것을 덮어버리는 요술을 부렸던 지도 모르겠다.   

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 저자는 이 책을 통해 조선 지식인들의 이야기를 하고 있지만 자신도 책벌레이자 메모광임을 은근히 드러낸다. 사실 <책벌레와 메모광>은, 저자의 전작 <18세기 한중 지식인의 문예공화국>에서 저자가 남긴 수많은 메모들 속에서 탄생한 작품인 것이다.

그래서, 저자의 ‘책 읽기’는 또 다른 ‘책 쓰기’란 생각을 했다.

18세기 조선 지식인들은 열정적으로 독서를 하고 그것을 기억하고 학습하는 방법으로 ‘메모’를 했고 옛날의 그 메모는 저자의 또 다른 메모로 넘어가 새로운 책으로 태어나기 때문이다.

  인간에게 독서는 어떤 의미일까.

세상에는 어떤 답이 얼마나 존재할까. 독서인구의 수만큼이나 많은 답이 존재할지도 모르겠다. 독서하는 한 사람으로써, 나도 답을 하나 더해 보려한다. 어쩌면 개개의 대답이 결국은 바다로 흘러가는 수많은 강물처럼 본질은 같은 것일지도 모르겠지만.

인간은 머리를 가졌고 머리로도 즐긴다. 다시 말하면 ‘앎’을 즐긴다.

그리고 ‘앎’은 끝이 없다.

불교에서 말하는 ‘돈오점수’. 하나를 깨치면 다시 다른 의문이 온다. 그래서 또 다른 ‘앎’을 향해 간다. 분야마다 다른 ‘앎’을 위해 일일이 스승을 찾아 나설 수는 없다. 여건을 다 갖추긴 무척 어렵다. 나의 시간과 비용도 문제지만 스승의 여건이 모든 구매자의 욕구를 충족시켜주긴 더 힘들다. 그리고 현재의 인물이 아닌 경우가 거의 대부분!

그러니 독서야 말로 제일 큰 스승이 아니겠는가.

조선 최고의 지식인들을 어디에서 이렇게 가까이 만날 수 있겠는가.

그러니 책을 대할 때마다 가슴 두근거리는 낭만에 젖을 수밖에.