어른들의 선입관에 정면으로 도전한다!!

거꾸로 소크라테스
이사카 고타로 지음, 김은모 옮김 / ㈜소미미디어 / 2021년 11월

 

'나는 내가 아무것도 모른다는 사실만을 안다'라는 명언을 남긴 소크라테스. 뭐든지 다 아는 사람은 있을 수 없다는 이 명제에 역행하는 사람이 있었으니, 그는 바로 구루메 선생입니다. 학생 중 한명인 구사카베를 향해 일방적인 단정을 내리고, 자기가 내린 그 단정만이 옳다고 생각하는 그는, 요즘 사람들이 지칭하는 말로 '꼰대'의 전형으로 보여요. 남자아이가 연분홍색 스웨터를 입으면 '옷을 여자처럼 입었다'는, 대체 어느 시대 사람인지도 모를 말을 남겨 아이들에게도 편견과 선입관을 심어주는 그를 보고 있자니 제 마음 속에서도 분노의 불길이 활활 타올랐습니다. 

그런 구루메를 향해 정면으로 도전장을 던진 아이는 얼마 전 전학온 안자이입니다. 제법 똘똘해보이는 안자이는 '교사 기대 효과'라는 것을 아이들에게 설명하면서 구루메가 구사카베에게 내린 단정을 뒤집고자 해요. 그 중 하나가 학교에 방문한 프로 야구 선수에게 부탁해, 구루메 선생 앞에서 구사카베를 칭찬해달라는 것이었습니다. 도를 넘은 칭찬은 할 수 없다던 야구 선수는  여느 때처럼 구사카베의 자세를 비난하는 구루메 앞에서 '너한테는 소질이 있어'라는 천상의 메시지를 전달합니다. 그럼에도 굴하지 않는 구루메는 너무 진심으로 받아들이지 말라며 다시 한 번 구사카베의 기를 죽이려 하지만, 그 순간 구사카베는 그 동안 안자이가 전달해준 주문을 마침내 입밖으로 내뱉으며 독자들에게 감동의 물결을 선사해요!

선생님, 저는 그렇게 생각 안 해요.

p65

표제작 <거꾸로 소크라테스>를 비롯해 총 다섯 편의 이야기가 실린 이 작품집은, 아이들의 시선에서 묘사되는 학교의 모습을 소개하면서 작은 미소를 머금게 해줍니다. 달리기를 못하는 아이들이 이어달리기 경주에 나가게 되어 고민하는 모습이라든지, 친구가 새아빠로부터 학대를 당한다고 생각해 어떻게든 도우려는 모습은 무척 따스하게 다가와요. 게다가  왕따 문제 등을 소재로 인생의 진한 맛을 느끼게도 해줍니다. 이혼가정에 옷차림이 후줄근한 동급생을 놀리고 자신의 아빠를 자랑했는데, 알고보니 그 동급생의 뒷배가 더 대단했던 이야기는 통쾌함까지 맛보게 해주죠. 다섯 편의 이야기 모두 어느 정도는 현실적이고 냉정하지만, 결론은 따스하고 뭉클하기까지 해요. 혹자는 너무 이상적이라고 생각할 수도 있지만 팍팍한 현실 속에서 소설로나마 위로받을 수 있다면 그걸로 좋지 아니하겠습니까. 

저는 특히 <비옵티머스>와 <거꾸로 워싱턴>에 담긴 작가의 이야기가 좋았어요. 지금 당장은 누군가를 괴롭히고 놀리면서 즐거워할 수 있지만, 인생의 어느 굽이에서 상대를 어떤 모습으로 만나게 될 지 모른다는 말. 갑자기 몸이 아파 응급실에 갔는데 담당 의사가 예전에 자신이 괴롭히던 동급생이라면 조금은 두렵지 않겠냐는 예시는 요즘 아이들에게도 통용되지 않을까 싶습니다. 왜 다른 아이를 놀리고 난처하게 만들면 안 되냐는 당돌한 아이들의 질문에 이런 대답을 한다면, 현실의 그들은 어떤 얼굴을 할 지 궁금하기도 해요. 

여러분은 마음속으로 불쌍하게 여기면 돼. 이 사람은 자기 혼자서는 재미를 찾지 못하는 사람이구나, 불쌍하다. 그렇게 남의 물건을 빼앗거나, 남에게 폭력을 행사하는 그들은 결국 자기 혼자 힘으로 인생을 즐기는 방법을 모르는 불쌍한 인간인 거야. 

p176

정직한 사람이 칭찬받는다는 게 좋아. 

p262

복직이 얼마 남지 않아 뒤숭숭한 요즘, 이 책을 읽으면서 마음을 달랬습니다. 시간이 꽤 흘렀으니 제가 학교에 있을 때의 학생들과는 다른 모습을 보이는 아이들도 많이 있겠죠. 하지만 역시 저부터 되돌아보고 싶었어요. 예전의 나는 어떤 마음과 모습으로 아이들을 대했었나, 얼굴이 달아오를 정도로 부끄러운 기억도 있습니다. 그래도 지금까지 읽은 책들을 통해 제 안에도 분명 바뀐 부분이 있을 거라 믿어요. 적어도 '거꾸로 소크라테스' 같은 사람은 되지 말자고 다짐하면서, 늘 최선의 답을 고민하는 사람이 되고 싶다고 생각해봅니다.

** <소미미디어>로부터 도서를 지원받았습니다. 

사랑할 때 밀당보다 중요한 것은??!!

[세트] 밀당의 요정 1~2 - 전2권
천지혜 지음 / 알에이치코리아(RHK) / 2021년 11월

 

밀당? 밀당이 뭔가요, 먹는 건가요;;  제 연애사를 돌아보면 전 밀당이라는 것을 한 번도 안 해본 것 같아요. 워낙 재주도 없을 뿐더러 좋으면 좋고, 싫으면 싫은 게 확실한 편이라 밀당의 '밀'도 모르고 살았습니다. 왜 밀당을 해야하는지 이해를 잘 못했던 것도 한몫했어요. 고지식한 성격이라 그 때는 그게 뭐 중요한가 했는데, 결혼하고 아이들을 낳고보니 그 밀당이라는 것을 나도 한 번 해볼걸, 하는 후회가 살짝 남아요. 흐흐. 감정소모가 아니라 연애를 재미나게 할 수 있는 하나의 요소가 될 수 있지 않을까, 그런 생각이 듭니다. 

결혼하고 싶은 여자가 있어요. 그녀의 이름은 이새아. 모든 여성의 워너비 결혼을 책임지는 웨딩플래너지만, 정작 자신은 전 남자친구의 결혼식을 준비하는 거지발싸개 같은 상황에 놓여 있죠. 심지어!! 그 결혼식에서 하필이면 신부가 늦게 오는 바람에 실루엣이라도 보여주기 위해 웨딩드레스를 입고 대기실에 들어가 있기까지 해야 했습니다. 그런데 그런 그녀를 보고 한눈에 반한 사람이 있네요??!! 여신처럼 아름다운 그녀의 자태에 홀라당 넘어가, 왜 하필 그녀를 이제야 만났냐며 땅을 치고 통탄하는 그의 이름은 권지혁. 성진 건설 상무로 거래처와 계약을 맺을 때도 밀당하는 '밀당의 요정'입니다. 잘생겼지, 집안 좋지, 능력 있는 이 남자가 꼬시면 당연히 넘어갈 줄 알았던 이새아지만, 그녀의 마음은 상처로 너덜너덜한 상태인지라 단순히 연애만 하려는 권지혁을 자꾸만 밀어냅니다. 게다가, 그녀 곁을 맴도는 또 한명의 매력 뿜뿜 등장인물이 있었으니, 그는 바로 유명 사진작가 조예찬입니다. 결혼을 바라는 새아와, 비혼주의자인 지혁, 이제는 결혼하고 싶은 예찬. 이 세 사람의 사랑의 손가락은 마지막에 누구를 가리키게 될까요. 

연애, 참 어렵죠. 가끔은 내 마음도 알기 어려운데 상대의 마음까지 헤아려 배려해야 하고, 아무리 사랑해도 한쪽이 변하면 이별을 맞기도 해요. 저는 처음 남자친구와 6년 만났는데요, 어리고 철 없을 때라 이 사람이 제일 좋은 사람이겠거니 생각하다가, 뒤통수를 아주 세게 맞았죠. 취업하고 3개월만에 다른 여자 만나 훨훨 날아갔는데, 최악인 건 저에게 온갖 구린 냄새 다 풍기다가 결국 제 입에서 헤어지자는 말이 나오게 만들더라고요. 그때는 충격도 컸지만 시간이 약이고, 사랑이 다른 사랑으로 잊혀진다는 법칙이 저에게도 통해서 이제는 먼 과거가 되었습니다. 지금은 곰돌이 옆지기에 곰돌이 아이들과 잘 살고 있으니까요!!

새아도 그렇게 새로운 사랑으로 행복해지면 좋겠습니다. 지금은 지혁의 사연을 몰라 그가 왜 비혼주의자가 되었는지 알 도리가 없지만, 분명 그의 이야기를 듣게 된다면 지혁의 상처를 보듬어주기 위해 최선을 다할 거예요. 사랑에 있어서는 호구지만, 그 호구 역할 때문에 지금까지 무수한 상처를 받아온 새아지만, 호구인 그녀의 사랑을 듬뿍 받고  그동안 품어온 상처를 치유할 사람이 여기 있으니까요. 서로의 상처를 알아보고, 보듬어주는 것. 그것이 바로 사랑일테니까요!!

로맨스 소설 중에서도 특히 사극 로맨스를 좋아하는 저지만, 이번 책은 통통 튀는 대사들로 즐겁게 읽었어요. 두 사람의 밀당의 과정이 너무 길어서 지루하거나 답답한 부분도 분명 있습니다만, 새아가 하는 말들이 가슴에 와서 콕콕 박히기도 했고, 작가님이 만들어내신 재치있는 말들에 깔깔 웃으며 읽었습니다. 제가 읽은 건 2권까지지만, 아직 3권이 남아있다는 것. 뭐 사실 새아와 지혁의 미래를 예측하기 어렵지는 않지만, 또 그들의 행복을 눈으로 직접 확인해야 하지 않겠습니까. 핑크빛으로 물들 그들의 앞날을 미리 축하해요.

** <알에이치코리아> 에서 도서를 지원받았습니다. 

선물처럼 따뜻하게 찾아온 다다 심부름집 이야기

마호로 역 다다 심부름집 ㅣ 마호로 역 시리즈
미우라 시온 지음, 권남희 옮김 / 은행나무 / 2021년 12월

 

'심부름센터'라고 하면 어쩐지 부정적인 이미지가 떠오르는 반면, '심부름집'이라고 하니 이상하게 정감이 간다. 이 심부름집의 대표는 다다, 직원은 교텐. 그것도 정식 직원이 아니라 우연히 버스 정류장에서 만난 교텐이 굴러들어와 다다의 심부름집에 둥지를 튼 것. 교텐의 잘렸던 새끼 손가락에 죄책감을 가지고 있는 다다에게 그는 여전히 불편한 존재지만, 그 말 없고 세상만사 귀찮은 듯 보였던 교텐은 아이가 말문이 터진 듯한 모습으로 실없는 소리를 늘어놓고 이상한 소리로 '캬캬캬' 웃어대면서 다다 옆에 찰싹 붙어 있는 형국이다. 강아지 산책시키기, 강아지 새 주인 찾아주기, 친아들 대신 병문안 가주기, 버스가 시간에 맞춰 제대로 운행되고 있는지 체크하기 등 온갖 잡다한 일을 도맡아 하던 다다 심부름집에 불어닥치는 돌풍. 그리고 차곡차곡 쌓여가는 사람들과의 인연. 

제135회 나오키상 수상작이자 시리즈 누계 판매 150만부를 기록한 미우라 시온의 <마호로 마을> 시리즈가 개정판에 신간이 더해져 새로운 모습으로 찾아왔다. 십 몇 년전에 세 권의 시리즈 중 1편인 [마호로 역 다다 심부름집] 을 읽은 적이 있는데도, 다시 읽는 이 이야기는 지금도 여전히 따스하고 정겹다. 깔깔 웃음이 나게 하는 표현들은 물론, 아픈 감정들이라도 과하지 않게 묘사되어 있다는 점이 특히 마음에 든다. 

들어봐, 유라. 하지만 아직 누군가를 사랑할 기회는 있어. 네가 받지 못했던 걸 네가 원하는 모습 그대로 새롭게 누군가한테 줄 수가 있다고. 아직 그 기회는 남아 있어. 살아 있으면 언젠가는 기회가 있어. 그걸 잊지 마. 

p 156

다다와 교텐 두 사람 모두 타인이 대신해 줄 수 없는 짐을 짊어지고 살아간다. 모든 것을 포기한 듯, 될 대로 되라는 식의 모습을 보이는 교텐이 다다와의 생활로 점점 치유되지 않을까 생각했지만, 그것은 다다도 마찬가지였다. 혼자 있고 싶다고 생각해왔지만 그 만큼 외로웠던 두 사람이 또 다른 이들을 만나 그들의 상처에 약을 발라주고, 자신들의 상처도 서로 핥아나가는 시간들. 익살맞지만 결코 가볍지 않고, 솔직하면서 담담한 그들을 바라보면 울컥, 눈물이 솟아오른다. 

말했잖아. 난 알고 싶다고.

뭘?

자식이 부모를 다시 선택하는 것이 가능한지 불가능한지. 가능하다면 무엇을 기준으로 해야 하는지. 

p309

[마호로 역 다다 심부름집]에는 유독 부모자식 간의 이야기가 많이 등장한다. 자신이 원하는 방식대로는 사랑받을 수 없다는 것을 깨달은 아이, 우연히 친부모의 존재를 알아버린 사람, 그리고 부모의 학대로 깊은 상처를 지닌 교텐과 파국을 맞은 결혼생활로 다시는 행복을 느낄 수 없을 거라 생각해온 다다. 자신들의 상처를 바탕으로 누군가를 위로하고, 진심으로 위험을 무릅쓰게 된 다다와 교텐은 앞으로 행복해질 수 있을까.

 

한때 '왜 소설을 읽는가'라는 질문을 받고 당황해서 제대로 대답조차 못했던 적이 있었다. 그 때는 그냥 '재미있으니까'라는 말로 얼버무렸지만, 이제는 자신있게 대답할 수 있을 것 같다. 타인의 인생을 색안경을 끼고 바라보지 않게 해준다고, 옳다-그르다는 말로는 평가할 수 없는 것이 존재하는 것이 인생이라는 것을 소설을 통해서 배운다고. 그런 대답을 내놓을 때 강력하게 추천하면서 내놓을 수 있는 작품이 바로 이 [마호로 역 다다 심부름집]이 될 것 같다. 다양한 사람들의 인생과 사연을 들여다보면서 타인의 인생을 멋대로 재단하지 않겠다는 다짐을 다시 한 번 가슴에 새겼다. 

지금 이 순간 제일 행복한 것은 <마호로 마을> 여행은 아직 끝나지 않았다는 것!! 아직도 읽을 수 있는 시리즈가 두 권이나 더 남았다!! 다다와 교텐이 이끌어갈 '다다 심부름집'에 오늘은 또 어떤 의뢰가 들어올지, 이제야 서로를 온전히 받아들일 수 있게 된 두 사람에게 어떤 돌풍이 불어올 지 무척, 아주 무척 기대된다. 게다가 개성강한 캐릭터들의 활약까지!! 일본 배우 '에이타'가 주연을 맡았던 그 옛날(?)을 아로새기며, 따스한 추억을 가슴에 한가득 품어본다. 

** 출판사 <은행나무>로부터 도서를 지원받았습니다. 

[100자평] 멸망 이전의 샹그릴라

멸망 이전의 샹그릴라
나기라 유 지음, 김선영 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2021년 12월

지구 멸망까지 한달. 그 시간동안 사람들이 느끼고 깨닫게 되는 것들이 무엇일지 궁금합니다.

[100자평] 살인의 예술

살인의 예술
레이먼드 챈들러 지음, 정윤희 옮김 / 레인보우퍼블릭북스 / 2021년 12월

레이먼드 챈들러 초심자인 저같은 독자들은 단편집으로 먼저 접해도 좋을 듯 해요!