후더닛의 재미란 이런 것이다!

엿보는 마을
리사 주얼 지음, 안은주 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2022년 5월

첫 장면부터 등장하는 시체. 저는 당연히 죽은 사람이 톰 피츠윌리엄일 거라 생각했습니다. 그도 그럴 것이 작품 안에서 그가 보이는 행적이 영 껄끄럽거든요. 교장으로서 학생들에게 다정한 것이 아니라 뭔가 숨은 의도를 가지고 접근하는 듯한 인상이었던 데다, 등장인물 중 하나인 조이에게 보내는 추파가 그를 믿음직스럽지 못하다고 여기게 했습니다. 그래서 범행현장을 보자마자 '이건 치정이다!' 라고 가정하고 읽기 시작했어요. 선입견이란 얼마나 무서운 것인가요. 그렇게 시작한 덕분에 저에게 피해자는 톰이었고, 가해자는 조이나 그녀의 남편인 앨피, 혹은 톰의 아내로 한정지어졌습니다. 과연 이 중 피해자는 누구이고 범인은 누구였을까요.

'엿보는' 마을이라는 제목에서부터 알 수 있듯 등장인물들은 하나같이 누군가를 주시합니다. 제나의 엄마는 예전 휴가지에서 톰 피츠윌리엄과 그를 비난하는 묘령의 여성을 본 적이 있다며, 그 때의 톰을 알고 있는 자신을 그가 스토킹한다며 공포에 떱니다. 제나는 엄마의 말이 망상에서 비롯된 것이라 여기면서도 설명할 수 없이 불쾌한 톰의 눈빛을 잊을 수 없죠. 톰의 아들 프레디 역시 마을로 이사오고 난 뒤부터 사람들을 지켜봅니다. 심지어 사진까지 찍어 일지 비슷한 것을 만들어놓고 급기야는 마음에 드는 여학생을 염탐하고 선물까지 전달해요. 남편 앨피와 함께 오빠 부부네 집에 사는 조이는 어떻고요. 그녀는 톰을 향한 이상하리만치 강렬한 욕망을 견디지 못하고 유혹하는 데다, 마지막 선을 넘기 위해 약속장소인 호텔로 향합니다.

대체 이 마을에서 무슨 일이 벌어지고 있는 것인지 가늠할 수가 없었어요. 어두운 물 밑에서 정체를 알 수 없는 물고기가 헤엄치고 있다는 것을 알고는 있지만 아무리 눈을 크게 뜨고 들여다봐도 잡을 수 없는 것처럼요. 이 중에 정상이라 부를 수 있는 인물이 존재하는가, 그것마저 의심스러웠어요. 당연히 치정 복수극이라 생각했던 사건은 피해자의 정체가 드러나는 순간부터 미궁으로 빠지고, 내가 인물들을 바라보는 시선이 어쩌면 비뚫어져 있었을지도 모른다는 생각, 그리고 그것은 작가의 의도였을지도 모른다는 생각이 들었습니다. 반전이라고 생각했던 사건은 마음 아팠고, 끝이라고 생각했던 사건에서 또 다른 무언가가 튀어나왔을 때는 깜짝 놀라며 소름이 돋았어요.

읽는 동안 지루함을 느낄 새도 없이 슉슉 넘어갔던 책장. 말 그대로 작품에 사로잡혀 정신없이 빠져들어 읽었습니다. 궁금증이 강하고 비밀에 약한 저같은 사람을 겨냥한 작품인 것 같아요. '후더닛'의 재미란 이런 것인가-를 새삼 느끼게 해준 이야기였습니다.

** 네이버 독서카페 '책과 콩나무'를 통해 <한스미디어>로부터 도서를 지원받았습니다.

[100자평] 어쩌면 당신이 원했던 괴담실록

어쩌면 당신이 원했던 괴담실록 - 유튜브 채널 괴담실록의 기묘한 조선환담 ㅣ 어쩌면 당신이 원했던 시리즈
괴담실록 지음 / 북스고 / 2022년 5월

추억이 방울방울, 전설의 고향을 보는 듯한 재미!

추억이 방울방울, 오소소 소름돋는 괴담실록

어쩌면 당신이 원했던 괴담실록 - 유튜브 채널 괴담실록의 기묘한 조선환담 ㅣ 어쩌면 당신이 원했던 시리즈
괴담실록 지음 / 북스고 / 2022년 5월

희미한 기억 속에 어릴 때 본 <전설의 고향> 이 남아있습니다. 무섭기도 했지만 저 정말 그 프로그램 좋아했거든요! 아이 때는 제대로 못 쳐다보기는 했지만 억울한 원혼들이 한을 풀어내는 과정이 재미있다고 느껴졌습니다. 그 때문인지 지금도 이야기를 좋아하고 책을 좋아하는 게 아닌가 싶어요. 이번 책은 무려 괴담!! 무서워하면서 읽는 게 또 묘미 아니겠습니까!

한국사에 속하는 [괴담실록] 중 제가 특히 마음에 들었던 것은 <기이한 역사 속 비범한 인물들의 이야기>였어요. 아이들이 역사를 무척 어려워하는데, 시작하기 전이나 수업 중에 한 꼭지씩 들려주면 도움이 되지 않을까 하는 생각이 들었거든요. 주인공은 아니어도 정몽주 같은 위인도 등장하고, 여자의 한은 당연히 등장하고, 귀신도 등장합니다. <귀신과의 동침>은 예전 '전설의 고향'에 단골로 등장하던 이야기가 아닌가 싶어요. 외딴 곳에 등장하는 여인, 그것도 매우 아름답죠. 마음이 동하여 동침을 하고 그 여인이 귀신이었다는 사실을 알게 되자 정성껏 장례를 치러주고 가문 대대로 부귀영화를 누렸다는 이야기들은 언제 읽어도 재미있어요.

무서운 이야기하면 또 과부, 구렁이, 핏빛 비 이런 것도 빠질 수 없겠죠. 왜 옛날 과부들은 그리도 어여뻐 화를 입게 되는 것인가요. 하필 또 심보 사납고 욕심 많은 남자가 과부를 눈독 들이고 그 마음을 받아주지 않으면 목숨까지 빼앗기게 되는 이야기. 이야기이기는 하지만 이야기로 끝나지 않았을지도 모른다는 생각이 들어요. 옛날에는 하도 이런 일이 많이 벌어졌기 때문에 사람들에게 구전되다가 결국 기록으로 남은 것이 아닐까요.

 

생명을 우습게 여기는 자가 빚을 갚는 방법은 자신의 목숨. 한낱 물고기라 하더라도 욕심이 과하면 화를 입는 법이지요. 필요한 것에 비해 욕심을 못이겨 무참히 생명을 해한 군수는 결국 해를 입고 맙니다. 무서운 이야기에는 대부분 '착한 일을 하면 복을 받고 나쁜 일을 하면 벌을 받는다'는 메시지가 들어있는 것 같아요. 그래서 더 괴담들이 머리에 쏙쏙 들어오는 게 아닌가 싶습니다.

가볍게 읽고 무겁게 느낄 수 있는 [괴담실록]. 바쁜 일상 중에서 쉬어가는 기분으로 한편한편 읽어나가기 좋은 책입니다. 스릴러 소설만 읽다가 괴담을 읽으니 추억도 생각나고 색다른 재미가 있네요!

** 네이버 독서카페 '리뷰어스클럽'을 통해 <북스고>로부터 도서를 지원받았습니다.

지금의 이케이도 준을 있게 한 작품!!

하늘을 나는 타이어
이케이도 준 지음, 권일영 옮김 / ㈜소미미디어 / 2022년 5월

 

바야흐로 '이케이도 준' 시대라고 해도 과언이 아닐 것 같습니다. 최근 들어 읽은 작가의 책만 두 권째. 사놓고 읽지 않은 책도 책장에 몇 권 꽂혀 있어요. 읽을 때마다 매번 통쾌함과 강렬함을 선사하는 그이기에 신간이 나올 때마다 기대를 갖게 되는데요, 특히 이번 [하늘을 나는 타이어]는 제136회 나오키 상 및 제28회 요시카와 에이지 문학신인상 후보에 오르며 화제를 불러일으켰던 작품입니다. 작가의 근간이 되는 작품으로서 이후 <한자와 나오키> 와 <변두리 로켓> 시리즈로 이어지는 활약의 시초를 볼 수 있는 이야기라고 할 수 있어요.

어우, 첫 장면부터 터진 눈물을 주체할 수 없었습니다. 달리던 트레일러에서 빠진 타이어가 길을 걷던 엄마와 아이를 덮쳐 엄마가 사망하는 사건이 벌어지거든요. 두 아들을 키우는 엄마로서 어찌나 감정이입이 되는지 엄청 흐느끼며 읽었네요. 제조사인 대기업 호프 그룹의 계열사 호프자동차는 사고 트레일러의 소유주인 아카마쓰운송의 정비 불량이 사고 원인이라고 주장하지만, 아카마쓰운송의 사장 아카마쓰 도쿠로는 회사 내의 기록과 증거들을 통해 정비 불량일 리 없다고 생각해요. 하지만 상대인 호프자동차는 세간에 알려진 재벌 기업. 경찰은 물론 여론까지 아카마쓰 운송을 비난하며 궁지에 몰린 도쿠로는 사고의 진실을 알아내기 위해 분투하지만, 경영에까지 검은 그림자가 드리우면서 인생 최대의 위기를 맞게 됩니다. 여기에 가족 문제까지 얽혀 그야말로 빠져나갈 구멍 하나 없는 시간을 보내는 도쿠로는 몇 번이나 포기할까도 생각하지만 예기치 않은 도움들을 받으며 결국 난관을 헤쳐나갑니다!!

이케이도 준이 선사하는 사이다를 마시기 위해서는 절반 정도는 고구마를 드셔야 해요. 저도 당장이라도 시원한 사이다를 마시고 싶어 뒷부분으로 넘어가고 싶은 마음을 억누르느라 정말 힘들었어요. 그도 그럴 것이 아카마쓰 도쿠로에게 닥치는 불행들에 제 숨이 막힐 지경이었거든요. 한 가정의 어머니는 사망했지, 사고 책임자로 찍혀 거래가 끊어져 경영은 어려워지지, 조사를 받고 있다는 것이 알려져 아이들의 학교 생활에도 어려움이 생기고, 진실을 밝히기 위해 아무리 뛰어도 재벌기업의 횡포로 손 쓸 도리가 없지, 이렇게 적고 있는 지금 다시 떠올려봐도 도쿠로라는 인물에게 정말 잘 견뎌주었다고 칭찬해주고 싶을 정도입니다. 그런 고통의 시간을 거쳐 맞이한 단비. 저의 마음도 같이 상쾌해지는 것 같았어요!

작품에서 그려지는 대기업의 횡포는 독자들을 분노하게 만들기에 충분합니다. 아이는 이제 다시는 엄마 얼굴을 볼 수 없고 대화도 할 수 없는데, 오직 이윤만을 위해 사실을 은폐하려는 모습을 보니 울화가 터졌어요. 우리가 사는 세상에서도 알지 못하는 곳에서 얼마나 많은 비리와 잘못이 숨겨지고 있는 것일까요. 그 생각을 하니 소름이 돋고 가슴이 답답해져옵니다. 작가에 의해 소설 속에서나마 사이다를 마시는 걸로 위안을 삼아야 하나, 씁쓸해요.

한때 잘못된 선택을 할 뻔한 도쿠로지만 묵묵하게 잘 이겨내는 그를 보면서 인생의 어느 지점에서 이런 일이 벌어지는 것은 신의 시험이 아닌가 하는 생각도 듭니다. 생에 대해 애정이 있는가 없는가를 지켜보는 신의 시험이요. 정말 폭탄처럼 던져지는 고난 속에서 자욱한 연기가 사라진 뒤에도 우뚝 서 있는 아카마쓰 도쿠로. 하지만 절대 그 혼자만의 힘은 아니었어요. 그의 뒤에서 기다려주고 응원해준 직원들, 사고 조사를 하는 도쿠로에게 자료를 제공해주는 사람들, 용기를 주는 가족. 이 이야기는 사회파 소설이자 따뜻한 인간애를 강조하는 작품입니다.

매우 두꺼운 분량이지만 잠을 아껴가며 읽었어요. 쉴 새 없이 넘어가는 페이지 속에서 울분과 슬픔과 감동을 모두 느낄 수 있었던 이야기맛집. 이제 이케이도 준-이라는 이름이 보인다면 주저없이 읽을 겁니다. 어느새 하나의 브랜드가 되어버린 이케이도 준. 앞으로도 응원합니다!

** <소미미디어>로부터 도서를 지원받았습니다.

[100자평] 구원자의 손길

구원자의 손길
치넨 미키토 지음, 민경욱 옮김 / ㈜소미미디어 / 2022년 6월

치넨 미키토가 전할 의학 감동소설! 몇 편 그의 작품을 접해왔던지라 이번에도 궁금,기대기대