이방인의 책들을 통해 들여다본 조선의 역사와 문화, 그리고 사람

1만 1천 권의 조선 - 타인의 시선으로 기록한 조선, 그 너머의 이야기
김인숙 지음 / 은행나무 / 2022년 6월

 

우리나라를 다른 나라에 널리 알린 역할을 맡은 책이라고 한다면 <하멜표류기>가 떠오릅니다. 제가 알고 있는 것은 딱 요기까지. 이런 책이 있다는 것은 알고 있었지만 이 책이 어떤 연유로, 어떤 과정을 거쳐 쓰였는지까지는 생각해보려고 한 적도 없었어요. 하멜이 조선에 '억류'되었던 기간은 자그마치 13년에 이릅니다. 맞아요, 자발적으로 남은 것이 아닌 '억류'. 물론 탈출 시도도 있었습니다. 하지만 억류 3년 차에 시도한 탈출 시도는 실패로 끝나고, 그 결과 하멜과 함께 억류되어 있던 항해사와 포수는 죽음을 맞이합니다. 그 후 10년이 지나서야 일본 나가사키로 드디어 탈출에 성공, 하지만 곧바로 네덜란드로 돌아가지 못하고 13개월을 더 억류당한 후에야 돌아가게 돼요. 여기에는 또 다른 해석이 있는데요, 그건 책을 통해 확인하시고요, <하멜표류기>가 나오기 전까지 조선은 '누군가에게' 들은 이야기 속 나라에 불과했습니다. 하지만 하멜의 글로 인해 생생히 실재하는 나라가 된 거죠.

좀 다른 이야기일지 모르지만 옛날 우리나라를 알리는 책에 관심을 가지게 된 것은 병인양요에 대해 공부한 뒤부터였어요. 당시 강화도에 있던 외규장각에 있던 의궤를 프랑스가 약탈해 갔고, 그 의궤를 반환받기 위해 노력한 박병선 박사의 존재를 뒤늦게 알았을 때의 감동이란 말로 표현하기 힘든 것이었습니다. 박사님이 의궤를 발견한 곳은 베르사유 국립도서관 별관의 창고. 조선의 소중한 기록물이 어떤 나라에서는 하찮은 종이 취급을 받는 것을 보고 얼마나 억장이 무너지셨을까요. 가치도 제대로 몰랐던 그들이 우리 것임에도 돌려주지 않으려고 억지를 부리는 것에 대해 분노도 느꼈을 겁니다. 의궤를 우리나라로 돌려보내기 위해 노력하던 박사님은, 프랑스 국립 도서관으로부터 해고 통보를 받았을 뿐만 아니라 동료들도 그녀를 스파이 취급하며 멸시하죠. 하지만 절대 굴복하지 않았던 박사님의 노력이 있었기에 2011년 4월 297권의 의궤가 돌아오게 됩니다.

의궤의 반환과 박병선 박사님의 활약에 대해 알게 된 후로, 그렇다면 조선은 다른 나라에 어떤 모습으로 비춰졌을지 궁금해졌어요. 아무 힘 없는 작은 나라의 기록이었기에 의궤는 그렇게 창고에 파묻혀 있었던 걸까요. 그들은 과연 우리의 무엇을 보았는지 알고 싶어졌습니다. 그래서 김인숙 작가님의 [1만 1천 권의 조선]이 출간된다는 것을 알고 무척 기쁘고 설레었습니다. 과연 어떤 책들이, 어떤 사람들이 우리 조선을 어떤 눈으로 바라보고 있었을지 너무너무 궁금했어요.

[1만 1천 권의 조선]에는 앞서 소개해드린 <하멜표류기>를 비롯, 제목 그대로 다양한 책들이 소개되어 있습니다. 조선의 역사와 지리를 비롯해 조선 전반에 대해 서술했던 마르티노 마르티니의 <타르타르의 전쟁>, 마르코 폴로의 <동방견문록>, 키스의 <오래된 조선>, 크뢰벨의 <나는 어떻게 조선 황실에 오게 되었나>, 오페르트의 <금단의 나라 조선 탐험기> 등 제목만으로도 우리나라에 대해 높은 관심을 가지고 있었다는 것을 알 수 있어요.

다만, 한 가지 참고해야 할 것은 이 책들이 모두 정확한 사실만을 기록한 것은 아니라는 점입니다. 마케위치는 <한국인은 백인이다>에서 한국인이 고대 그리스인의 후손이고 따라서 백인이라는 어이없는 주장을 하기도 하고, 1578년 조선 해역을 지나다 폭풍우를 만났으나 조선 상륙을 시도하는 대신 폭풍우와 싸우기로 결심한 이탈리아 신부 프레네스티노는 조선인은 '야만인'으로 규정하기도 했어요. 저자조차 '이상한' 책들이라며 소개하고 있는데, 그럼에도 불구하고 작가님이 소개한 책들이 귀중한 이유는 당시 역사 속에서 우리가 차지한 위상을 엿볼 수 있기 때문일 겁니다.

쥐베르의 <조선 원정기> 편에서는 '병인양요' 당시의 상황이 소개되어 있기도 합니다. 쥐베르는 프랑스 군인이었는데 로즈 제독이 이끄는 프랑스 함대의 사관이었던 거죠. 제도사로서 '기술적인 도면 및 제도를 제작'하고, '차트와 작업도'를 남겼던 그의 '그림 같은 글'로 인해 강화 침공 순간을 만날 수 있었습니다. 그가 그린 조선 무사의 모습도 함께요.

작가님에 따르면 우리나라를 소개한 서양외서를 이야기할 때, 그 시작은 쿠랑이라고 합니다. 그의 <한국서지>는 책에 관한 책이예요. 책에 관한 이야기, 책의 역사, 책의 언어, 책의 숨결. 간단히 말하면 서지학책인 것이죠. 그가 서지로 작성한 조선 책이 자그마치 3,821종에 이른다고 하니 얼마나 발품을 팔았을지 짐작이 가시나요. 무엇이 그의 등을 떠밀었을지, 그의 열정의 근원은 무엇인지 잘 모르겠지만 한국학 학자로서 활동한 그에게 존경심이 싹틉니다.

작가님이 마지막에 소개한 <함녕전 시첩>에 대한 내용은 읽기만 해도 울분이 솟아오릅니다. 더불어 평소에는 자각하지 못하고 살았던 '애국심'도요. [1만 1천 권의 조선]에 실린 책들은 역사적, 사료적으로도 중요한 문화재겠지만 지금은 어디서도 만나볼 수 없는 책들이 많아 더 귀하게 여겨집니다. 책으로나마 이렇게 접하게 되어 무척 가슴 벅찬 시간이었어요. 역사와 책에 관심 있는 분들이라면 꼭 읽어보시길 추천합니다 ! 강추강추!!

** <은행나무>로부터 도서를 지원받았습니다.

이야기의 끝에서 당신이 발견할 것들

이야기의 끝
미나토 가나에 지음, 민경욱 옮김 / ㈜소미미디어 / 2022년 7월

 

2008년 [고백]으로 '주간문춘 미스터리 베스트 10' 1위와 서점 대상을 수상하며 혜성처럼 나타난 작가, 미나토 가나에. 그 후로도 여러 작품을 발표하면서 주요 상 순위에 이름을 올리고 있는 그녀지만, 저에게 미나토 가나에라고 하면 떠오르는 작품은 역시 [고백]입니다. [고백] 의 충격을 잊지 못해 이후 작가의 작품이 발표되는대로 찾아 읽었지만, 처음같은 감동이나 충격은 받지 못했던 것 같아요. 재미없다-가 아니라, [고백]으로 받은 타격(?)이 그만큼 컸던 탓이겠죠. 주로 복수나 악의로 점철된 작품 세계를 보여주었던 작가가 이번에는 180도 다른 분위기의 작품인 [이야기의 끝]을 발표했습니다. 짙은 초록색에 청아해보이는 은방울꽃이 그려진 표지마저도 '이 책은 맑고 깨끗해요'라고 이야기하는 것 같아요.

총 여덟 편의 작품이 실린 작품집에서 신호탄을 울린 것은 에미의 이야기입니다. 작은 동네에서 산 너머를 상상하며 자신만의 세상을 그리던 빵집 딸 에미. 생각에 빠져 있는 에미의 머릿속이 궁금하다며 다가온 미치요에게 자신을 채우고 있는 이야기를 들려주자, 미치요는 '너는 작가가 되어야 한다'며 노트까지 선물해요. 책을 읽고 이야기를 상상하던 에미는 빵집에 햄 샌드위치와 햄 롤을 사러 오던 남학생과 인연을 맺어 결혼까지 약속합니다. 하지만 에미의 가슴 속을 채우고 있는 열망은 계속해서 그녀의 등을 떠밀어요. 꿈을 향해 한발짝 나아가 보라고. 서둘러 역으로 향한 에미 앞에 나타난 햄씨.

독특하게도 첫 번째 이야기는 여기에서 끝을 맺습니다. 일반 소설이었다면 에미가 집으로 돌아갔는지, 돌아가지 않았다면 작가가 되었을지 어떨지 결론을 맺어주지 않을까 싶었는데, 말 그대로 열린 결말로 마무리가 지어진 거죠. 열린 결말을 매우 싫어하는 저로서는 비명을 지를 정도의 충격이었지만, 차분히 마음을 가라앉히고 계속 읽어보니 이 에미의 이야기가 <하늘 저편>이라는 소설로 여러 사람에게 전달되는 겁니다!! 그렇게 에미의 사연을 접한 각각의 인물들은 자신이라면 어떤 결말을 낼지 생각하며 각자의 인생에 대해 숙고하는 시간을 가지고, 스스로를 위로하기도 하고 마음을 다잡기도 합니다.

출판사의 홍보처럼 핏빛 복수도, 숨막히는 추격전도 없었지만, 저는 한 편의 소설로 연결되는 사람들의 사연이 너무나 흥미로웠어요. 작품 전체의 분위기는 차분하고, 설사 누군가와 갈등을 겪고 있다 해도 우리가 일상에서 흔히 겪는 그런 일들이지 드라마틱한 사건들은 아닙니다. 그럼에도 작가가 선보인 여덟 편의 이야기에 흠뻑 빠져들었던 이유는 그들이 나 자신, 혹은 우리가 현실 세상 속에서 흔히 만날 수 있는 그런 인물들이었기 때문 아닐까 싶어요. 여기에 등장인물들이 생각하는 결말이 제각각이라 여러 버전의 마지막을 맛볼 수 있었다는 것, 그리고 마지막에는 마침내 <하늘 저편>의 실제 결말이 등장하는 것이 큰 매력으로 다가옵니다.

사실 미스터리라는 장르를 누구나 좋아하는 것은 아니잖아요. 저 또한 스릴러나 미스터리를 읽을 때마다 그런 책 좀 그만 읽으라는 타박을 듣기도 했었고, 제목이 그게 뭐냐는 이유 없는 구박을 들을 때도 있었어요 (제가 책 제목을 정한 것도 아닌데 말이죠!!). 그런 이야기들을 지을 때는 읽는 사람만큼이나 쓰는 사람도 힘이 들어가기 마련일 듯 한데, [이야기의 끝]을 통해 만난 미나토 가나에는 어딘가 힘이 빠진 듯한 느낌이었습니다. 나쁜 의미가 아닌, 어깨에서 힘을 뺀 작가 자신도 편안하고 즐겁게 이야기를 만들어나갔다는 느낌이랄까요.

어떤 책을 읽다보면 나라면 이렇게 할 거야라든지, 혹은 이런 결정은 하지 않을텐데 등등 생각하기 마련이잖아요. <하늘 저편>의 이야기는 어떻게 끝을 맺었을지, 다른 등장인물들은 이 <하늘 저편>을 읽고 어떤 결정을 내렸을지 '이야기의 끝'이 궁금하지 않으실까요. 이야기는 끝나고 삶은 또다시 이어집니다.

** <소미미디어>로부터 도서를 지원받았습니다.

[100자평] 멀쩡한 남자를 찾아드립니다

멀쩡한 남자를 찾아드립니다 - 그웬과 아이리스의 런던 미스터리 결혼상담소
앨리슨 몽클레어 저자, 장성주 역자 / 시월이일 / 2022년 6월

핑쿠표지의 매력만점 시간순삭 미스터리!!

핑쿠표지의 매력만점 시간 순삭 미스터리!!

멀쩡한 남자를 찾아드립니다 - 그웬과 아이리스의 런던 미스터리 결혼상담소
앨리슨 몽클레어 저자, 장성주 역자 / 시월이일 / 2022년 6월

 

전쟁이 끝난 영국 런던.  <그웬과 아이리스의 결혼상담소> 되도록 빨리 일상으로 돌아가고자 염원하는 사람들의 열망으로 탄생한 듯한 사무소입니다. 대성황인 것은 아니지만 결혼을 희망하는 남녀의 정보를 가지고 연을 맺어주는 이 사무소에 틸리라는 아가씨가 문을 두드려요. 그저 평범한 아가씨인 듯 하지만 그웬과 아이리스는 그녀의 말투나 옷차림을 통해 뭔가 비밀이 있다는 느낌을 받죠. 과도한 관심은 금물이라 여기며 틸리의 짝찾기에 열중하려는 그 때, 경찰이 들이닥칩니다. 지난밤, 틸리가 칼에 찔려 살해당했다는 거예요!! 경찰은 사무소에서 틸리에게 소개시켜준 남성 디키 트로워를 피의자로 소환하고, 이 결혼상담소를 향해서도 의심의 눈길을 거두지 않습니다. 자, 일단 첫 번째 의문이에요. 과연 틸리는 누구였고, 누가 그녀를 죽였는가!!

두 번째 의문은 아이리스를 향한 것입니다. 그웬의 현재 상황은 그리 어렵지 않게 알 수 있었어요. 전쟁으로 남편을 잃고 남편의 이름을 딴 아들 로니를 키우면서 시댁에서 생활하고 있다는 것을요. 금전적으로 크게 어려운 것은 아니고 바깥 활동에 제한을 받는 것은 아니지만 시댁에 눌려 지낸다는 느낌도 받았습니다. 의문의 대상은 바로 아이리스!! 통통 튀는 말투와 과거의 남자까지 제압할 수 있는 언변, 비록 유부남과 만나고 있지만 절대 주눅들지 않는 그녀의 모습은 당당하다 못해 뻔뻔스럽게 느껴질 정도였는데요, 두 여성을 꽃에 비유하자면 아이리스는 붉디 붉은 장미, 그웬은 그윽한 백합 같은 분위기랄까요. 어쨌든 두 사람은 자신들의 사무소가 의심의 대상이 되는 것을 견디지 못하고 직접 범인을 찾아보기로 결심합니다! 놀랍게도 이 결심은 그웬으로부터 먼저 비롯된 것이었답니다. 

진한 핫핑크로 유혹하듯 저를 끌어들인 [멀쩡한 남자를 찾아드립니다]는 미스터리 소설로서의 매력도 매력이지만, 전쟁 후 영국의 사회상과 문화를 엿볼 수 있다는 점도 무시할 수 없습니다. 특히 작품 초반에 등장하는 타자기 묘사는 짧으면서도 아련한 향수를 불어일으키는 장면이었답니다. 지루하지 않은 전개에 통통 튀는 유머, 마지막 반전과 감동까지 독자를 아주 농락하는 작품이었어요. 이런 농락이라면 얼마든지 당할 수도 있을 것 같다는 생각이 들 정도로요!!

 

읽으면서 계속 이 두 사람을 이대로 떠나보내기에는 아쉽다 생각했는데, 시리즈라니요!! 심지어 현재 네 번째 작품을 집필 중이라고 하니 진심으로 신이 납니다. 시리즈의 처음은 핑쿠로 장식했는데, 다음 작품은 무슨 색의 옷을 입고 나오려나요. 핫핑크로 쭈욱 가도 괜찮을 것 같다는 생각을 하는 건 저 뿐이려나요! 으흣.

** 네이버 독서카페 '리뷰어스클럽'을 통해 <시월이일>로부터 도서를 지원받았습니다. 

코코아처럼 달짝지근하고 맛있는 이야기들

목요일에는 코코아를 ㅣ 마블 카페 이야기
아오야마 미치코 지음, 권남희 옮김 / 문예춘추사 / 2022년 6월

 

'코코아'라는 단어는 생각하는 것만으로도 마음이 따뜻해집니다. 어디선가 달짝지근한 그 향도 풍기는 것 같아요. 입 안에 살짝 침도 고이는 듯 합니다. 저는 주로 겨울에 코코아를 마셔요. 예전에는 굳이 챙겨먹지 않았는데 아이들과 함께 나눌 차를 찾다보니 자연스레 코코아를 마시게 되더라고요. 참 신기하죠. 차 한 잔 마시는 것만으로도, 그 단어를 떠올리는 것만으로도 마음 속 긴장이 누그러지는 것 같은 기분이 들다니요. 여러분의 삶에서 '코코아'는 무엇일까요.

얇은 두께의 책을 보고 처음에는 코코아를 소재로 한 단순한 단편집인 줄 알았습니다. 비도 오고 마음을 촉촉히 적셔주는 이야기들을 읽다가 문득 깨달았어요. 앞 이야기에 등장했던 인물 중 한 사람이 다음 이야기의 주인공이 된다는 것을요. 각 이야기의 챕터 표지에는 색깔과 장소가 적혀 있는데요, 장소는 이야기의 배경을, 색깔은 이야기와 관계된 핵심컬러를 나타냅니다. 분량은 얼마 되지 않지만 보물찾기를 하는 심정으로 읽은 것 같아요. 각각의 이야기도 그리 길지 않지만 핵심 내용은 정확하게 드러나 있는 데다가 뭉클한 내용들이라 무척 알차다는 인상을 받았습니다.

이 책에 실린 이야기들을 읽다보면 나는 혼자가 아니구나-라는 생각이 들어요. 비록 우리는 자신이 다른 누군가와 연결되어 살아가고 있다는 것을 평소에 깨닫지는 못하지만, 이렇게 소설로나마 접하다보면 사람은 역시 어울려 살아가는 존재라는 것을 느끼게 됩니다. 그런 순간에는, 뭐랄까, 말로 정확하게 표현하기란 참 어렵지만, 혹시 드라마 <이상한 변호사 우영우>를 보시는 분들이라면 우영우가 뭔가를 깨닫는 순간 머리카락이 휘날리며 고래가 헤엄치는 장면을 상상하시면 어떨까 싶어요. 마음이 벅차오르면서 무언가가 채워지는 듯한 기분에 기분 좋은 미소와 뭉클한 눈물이 같이 나오는 그런 기분입니다.

"......나는 되도록 곧은 길을 가려고 해왔고, 남들에게도 그러길 바랐는데......어디가 잘못된 걸까요?"

"으음......길이 곧은가 어떤가보다 구불거리는 길을 곧게 걸어가려고 애쓴다면 좋지 않을까요, 저는 그렇게 생각합니다."

P68

아오야마 미치코는 [도서실에 있어요] 로 2021년 서점대상 2위에 오른 작가입니다. 저는 [도서실에 있어요] 로 이 작가를 처음 접했는데요, 서점대상 2위 수상작인만큼 역시 무척 재미있고 깨달음을 주는 이야기입니다. 작가의 이름만으로 믿고 선택했던 [목요일에는 코코아를]. 한 번에 휘리릭 읽기보다 조금조금 아껴가며 읽고 싶은 그런 책이었습니다.

** 네이버 독서카페 '책과 콩나무'를 통해 <문예춘추사>로부터 도서를 지원받았습니다.