카르페디엠!

스물아홉
아데나 할펀 지음, 이진 옮김 / 비채 / 2011년 10월

나이를 먹어감에 따라 얻을 수 있는 많은 것들에 대해 감사하면서도 한 가지 지울 수 없는 아쉬움이 있다면 '지금 느끼는 것을 조금 더 어렸을 때 알았다면 얼마나 좋았을까' 하는 점입니다. '조금 더 어렸을 때' 는 시간이 흐름에 따라 '조금 더 젊었다면'으로 바뀌어 가겠죠. 학생 때 어떻게든 더 많이 여행을 다녀볼 걸  , 이것저것 아르바이트도 많이 해서 풍부한 경험을 쌓아볼 걸, 상처받는 것을 두려워하지 말고 이 사람 저 사람도 만나서 많이많이 사랑해볼 걸.-하는 아쉬움들은 분명 앞으로 살아갈 날들 속에서는 기회가 점점 적어질 것이라는 걱정에서 비롯된 듯 합니다. 아무리 아니라고 고개를 저어봐도 '나이를 먹는다'는 사실 자체는 변함이 없을 테니까요.

 

와우. 그런데 이 할머니, 엘리. 저라면 자존심이 상해서라도 하지 못할 말을 거침없이 내뱉습니다. 자신의 손녀딸이 부러워죽겠다고, 스물 아홉으로 되돌아가고 싶다며 말이에요. 아마 저였다면 세월이 흐름에 따라 얻은 것도 많으니 나는 절대 네 나이가 부럽지 않다며 허풍을 떨었을지도 몰라요. 하지만 솔직하고 호탕한 이 엘리 여사, 심지어 생일 케이크에 꽂힌 촛불을 불면서 진심으로 소원을 빕니다. 하루만 스물 아홉으로 살아가게 해달라고요. 그리고 마법처럼 그 다음 날 아침, 엘리 여사는 스물 아홉의 예쁜 아가씨로 하루를 시작하죠. 지나간 시간들 속에서 하지 못했던 일들, 할머니라는 이유로 포기하고 살았던 많은 일들을 즐겁게 해치워나가면서, 엘리는 또 다른 고민에 빠집니다. 내가 이 나이로 돌아온 이유는 뭘까.

 

이미 영화화가 결정된 이 작품은, 연말이 다가오며 사람들이 마음 속에 품는 향수와 로맨틱함, 판타지를 모두 만족시켜주는 이야기입니다. 게다가 지금에 충실하라는, 진부하면서도 소중한 깨달음까지 전달해주죠. 솔직히 요즘, 잠이 많은 제가 밤잠을 깊이 못 이루고 있어요. 나의 미래는 뭘까, 앞으로 어떻게 살아야 할까, 내가 정말 원하는 게 뭔지 모르겠다-는, 청소년기에나 할 법한 고민들 때문에요. 이런 고민들은 나이를 먹으면 하지 않을 줄 알았는데 인생이란 끝없이 이어진 산들을 하나하나 넘어가는 여정인 것 같습니다. 그 산들이 높고 험하다는 것을 알면서 살아가기 때문에 순간순간에 우리가 집중해야 하는지도 몰라요. 지금 느끼는 행복과 즐거움이 그 산을 넘기 위한 원동력이 되어 줄테니까요.

 

저는 우선은 '나는 예쁘다'로 시작해 보려구요. 요즘 얼굴 좋아진 것 같다는 얘기를 많이 듣기도 할 뿐더러 (왜 그럴까요;; 잠도 설치기 일쑤고 많이 피곤한데 말이죠. 밤에 영양크림을 푹푹 퍼 바르기 때문인지도;; ) 남아있는 날들 중에서는 오늘의 제가 가장 젊고 예쁘지 않겠어요?! 엘리 여사의 말씀처럼, 햇빛을 조심하고, 부지런히 배우고 읽고 생각하고, 아침 저녁 수시로 보습을 잊지 않고, 일생에 한 번 할만한 미친 짓을 뭘까에 대해 생각해보고, 지나간 날들을 후회하지 않으려고 마음을 다잡아 보렵니다. 적어도 엘리 여사처럼 일흔 다섯이 되었을 때 손녀딸을 향해 이를 부득 갈면서 '네가 부러워죽겠다!'는 말은 하고 싶지 않아요. 부럽기는 하겠지만 그 한편에 나이를 먹은 저에 대한 뿌듯함도 함께 느끼고 싶다는 것이 작은 소망이랄까요.