3부 빨리! 다시 1년을 기다리고 싶지는 않아!

캣칭 파이어 ㅣ 헝거 게임 시리즈 2
수잔 콜린스 지음, 이원열 옮김 / 북폴리오 / 2010년 9월

냐하하하하하! 1년 여의 긴 기다림이 끝나고 <헝거게임> 시리즈의 제2부 [캣칭파이어] 가 드디어 출간되었습니다. [헝거게임] 을 읽고 방안을 굴러다니기를 몇 번! 정말 길고도 긴 기다림의 시간이었습니다. 판엠의 수도 캐피톨이 더 이상 반란이 일어나지 않도록 매년 조공인을 뽑아 생존게임을 벌이게 하던 어느 날, 우리의 주인공 캣니스의 용기와 지략, 본능에 의해 예기치 않게 두 명의 우승자가 나왔더랬죠. 경기 내내 그녀의 곁을 지켜준 피타와 집으로 돌아간 후 캣니스에게는 과연 어떤 일이 벌어졌을까요. 그 동안의 기다림이 너무 아까워 한 페이지 한 페이지 아껴가며 읽으려 했으나 결국 저도 모르게 몰입, 무아지경에 빠져 하루만에 다 읽어버렸습니다. 끙. 

독이 든 딸기를 꺼내 자신과 피타의 목숨을 구한 캣니스이지만 그녀의 악몽은 끊이지 않습니다. 유일하게 유대관계를 맺었던 11번 구역의 루가 죽음을 맞던 순간이 계속 꿈에 나타나고, 자신의 돌발적인 행동이 판엠 전체에 과연 어떤 영향을 미쳤을 지 노심초사. 결국 우승자 투어를 앞두고 찾아온 스노우 대통령의 협박(?)으로 그녀는 자신의 행동에 아무런 반항의 의미가 없다는 것을 증명해야만 합니다. 그것도 빠른 시일 안에. 하지만 캣니스가 모르는 사이 그녀는 어느 새 혁명의 상징이 되어 있었고 실제로 몇 개 구역에서는 반란이 일어나기도 했다는 것을 깨닫게 되죠. 공포와 두려움으로 도주 계획까지 짠 캣니스. 그러나 자신이 혁명의 불씨가 될 수 있다는 생각, 동생 프림과 같은 많은 아이들을 구하고 싶다는 바람으로 용감하게 맞서기로 결심합니다. 하지만 그 때. 반란 세력을 억누르기 위한 스노우 대통령의 계략으로 헝거게임 75주년 기념 게임에 그녀와 그녀를 비롯한 역대 우승자들이 다시 한 번 헝거게임으로 돌아가게 되어버렸습니다. 

반란이 일어나리라는 것은 1부에서도 충분히 짐작할 수 있는 일이었습니다. 제가 2부에서 가장 궁금하고 기대했던 이야기는 캣니스와 피타, 그리고 게일의 관계에 대한 것이었어요. 아마 많은 분들이 궁금하셨을 듯. 절대 결혼하지 않겠다, 아이같은 건 낳지 않겠다고 결심한 캣니스의 마음은 대체 어디로 향하는 것일까요. 늘 목숨바쳐 자신을 지켜주고 캣니스에게 모든 것을 내어주는 피타와 짐승남의 냄새를 풍기는 게일. 현재 캣니스는 게일과 피타 사이에서 갈팡질팡하는 모습을 보이는데요, 만약 다른 시리즈에서 여주인공이 이런 모습을 보였다면 냅다 욕을 해주었을텐데 캣니스가 미워지지 않는 것은 왜일까요. 저의 <헝거게임>시리즈에 대한 애정을 다시 한 번 깨닫는 순간이었습니다.  

이 시리즈를 읽으면 항상 '내가 이들이었다면 어땠을까' 하는 생각이 듭니다. 동생을 위해 헝거게임에 자원하고, 침착하게 살아남기 위해 최선을 다하며, 고통스런 순간이 다가와 절망할지언정 금새 마음을 정리하고 눈앞의 상황에 집중하는 캣니스에게서는 강한 의지와 당당함이 느껴져요. 자신의 안위에는 아랑곳하지 않고 늘 캣니스만을 생각하며 그녀를 위해 목숨을 버릴 각오까지 되어 있는 피타를 보면서는 울컥하기도 하구요. 헝거게임 우승자 중 조공인을 뽑는다는 방송을 보고 그녀를 지키기 위해 자신이 들어가게 해달라며 헤이미치에게 부탁했다는 대목에서는 또 한 번 바닥을 뒹굴 수 밖에 없었습니다. 그렇습니다. 저 피타 편애해요. 희생하는 피타이니만큼 그가 원하는 단 하나, 캣니스의 사랑을 꼭 받게 되면 좋겠어요. 

제가 너무 그들의 애정관계에만 집중한 것 같지만 이야기를 끌어나가는 긴장감도 굉장하고, 인물의 미묘한 심리 또한 잘 그려낸 작품입니다. 울컥울컥하게 만드는 장면도 있고, 문체는 건조한데 거기에서 뿜어져나오는 감정의 깊이가 꽤 좋아요. 반란의 시작, 행동이 있었으니 이제 마무리만 남은 셈인데 작가가 과연 어떤 식으로 이야기를 완성할 지 기대가 큽니다. 3부는 부디 빨리 나왔으면 좋겠어요. 다시 1년이란 시간을 기다려야 한다면, 그건 너무 슬픈 일이니까요!