역사 미스터리의 매력이 한껏 발산된 이야기

성 베드로 축일 ㅣ 캐드펠 수사 시리즈 4
엘리스 피터스 지음, 송은경 옮김 / 북하우스 / 2024년 8월

[역사 미스터리의 매력이 한껏 발산된 이야기] ​

새로 부임한 라둘푸스 수도원장과 시장을 필두로 한 길드 상인들의 대립으로 인해 처음부터 삐걱거리며 시작된 성 베드로 축일 행사. 여러 각지에서 모여든 장사꾼과 구경꾼들로 인해 소란스러운 이 때, 한 명의 남자가 알몸의 시신으로 발견됩니다. 브리스틀에서 온 그는 토머스라는 이름으로 아름다운 조카딸 에마와 함께 이 곳을 찾았다가 변을 당한 거예요. 마침 그 전에 토머스가 시장의 아들 필립과 그 무리로 인해 한바탕 소동을 겪은 탓에 필립은 유력한 살인 용의자로 떠오릅니다. 하지만 곧이어 죽은 토머스의 배와 장사 부스가 털리고, 또 다른 장사꾼이 살해되면서 토머스가 가지고 있는 무언가를 얻기 위한 누군가의 소행으로 비춰지죠. 이제 위기는 토머스의 조카딸인 에마를 노리고, 캐드펠 수사와 휴 베링어는 다시 한 번 힘을 합쳐 이 사건을 적극적으로 파헤치기 시작합니다.

<캐드펠 수사 시리즈>의 네 번째인 [성 베드로 축일] 은 축일 행사 속 벌어지는 살인사건을 배경으로 펼쳐집니다. 개인적인 생각으로는 2권인 [시체 한 구가 더 있다]부터 역사 미스터리의 매력이 한껏 발산되고 있다는 느낌인데요, 이번 편에서는 특히 스티븐 왕과 모드 황후를 둘러싼 암투로 인해 사건이 벌어지는만큼 더 생생한 현장을 느낄 수 있었던 것 같아요. 개인적인 원한이나 사리사욕만으로는 설명하기 힘든 사건(물론 인간의 사리사욕만큼 더한 살인 동기도 없겠지만요) 으로, 한 시대를 살아가는 인간으로서 어떤 선택이 올바른가에 대한 현명한 대처 방법을 에마를 통해 보여주었던 이야기라고 생각됩니다. 시대가 사람을 만드는 걸까요. 현대로 치자면 아직은 어리다는 생각밖에 들지 않는 이렇게 어린 아가씨가 용기 있게 자신의 길을 걸어가는 모습은 정말 큰 감동을 주었어요.

사건도 사건이지만 이번 작품에서는 라둘푸스 수도원장이 과연 어떤 사람인가 너무 궁금했습니다. 해리버트 수도원장은 이제 평화로운 시간을 즐기며 졸기까지 하는 모습을 보여주는 수도원에서 어떤 역할을 해낼 것인가. 확실히 라둘푸스는 해리버트와는 다른 모습을 보여주는데요, 해리버트는 캐드펠이 하는 일에 대해 믿고 지켜본다는 입장이었다면, 라둘푸스는 사건에 대해 속속들이 알고 싶어하고 심지어 캐드펠과 대화를 나누는 일을 즐거워하는 것처럼 보였습니다. 초반 시장과 길드 상인들과 보여준 대립하는 장면에서는 냉정하고 수도원의 이익만을 생각하는 사람인 줄 알았는데, 마지막에 보여준 반전에 엄지 척. 앞으로 어떤 모습을 보여줄지 기대되는 캐릭터입니다.

캐드펠을 바라보고 있자면 이렇게 늙어간다면 참 좋겠다는 생각이 듭니다. 정의를 위해 시간과 몸을 아끼지 않고 자신의 경험으로 얻은 통찰로 어지간한 일은 꿰뚫어보는 사람. 모든 사람이 나이를 먹는다고 해서 그런 통찰력을 갖추게 되는 것은 아니니까요. 수도원의 평화로운 시간을 누구보다 원하면서도 어려운 일을 당한 사람에게는 한 없이 너그럽고 강해지는 매력적인 캐드펠!! 권 수가 더해질수록 그의 매력도 한층 깊어지는 것 같습니다.

** 출판사 <북하우스>로부터 지원받은 도서입니다.