예민함도 장점이 될 수 있다는 것을 알려주는 책

아이 마음의 힘을 키우는 부모의 그 말
아다치 히로미 지음, 최현영 옮김 / 사람in / 2022년 9월

 

원래도 '말'이라는 것이 어렵지만, 아이들에게 향하는 '말'은 참 어렵습니다. 첫째 아이가 태어나고 세 살이 될 때까지만 해도 저도 화 한 번 내지 않는 엄마였어요. 화가 뭡니까. 싫은 소리 한 번 안 하고, 내 안에 이런 인내심이 있었나 놀라울 정도로 무엇을 하든 참고 기다려줬었죠. 그런데 둘째를 임신하고 출산하는 과정에서 몸의 피로가 예전과는 다른 강도로 다가오더라고요. 어떻게 말하든 변명밖에 안 되겠지만, 그렇게 저는 두 아들의 엄마로 점점 목소리가 커지게 됩니다. 

육아는 자신의 밑바닥을 보게 되는 경험인 것 같아요. 아이들을 혼내면서 내가 생각해도 '이건 아닌데' 싶을만큼 상처받을 만한 말을 내뱉기도 했지만, 결국 자괴감과 후회는 오로지 저의 몫이었습니다. 매일밤 후회하면서 다시는 아이에게 상처주지 않으리-다짐해보지만, 작심삼일이란 저에게 해당되는 말인가 봅니다. 아이에게 심한 말이 나올 것 같을 때마다 이빨을 앙 다물었더니 어느 새 버릇이 되어버렸고, 상처될 만한 말이 목구멍 밖으로 기어나올 때마다 물을 마시거나 말을 삼키는 상상을 하면서 꿀꺽 소리도 내봤는데, 언젠가는 기어이 말이 입술을 비집고 나올 때가 있더라고요. 

그래서 '부모의 말'과 관계된 책들을 기회 있을 때마다 읽고 있는데 [아이 마음의 힘을 키우는 부모의 말] 이라는 제목의 책이 눈에 들어왔습니다. '아이 마음의 힘'이라 하면 자존감을 일컫는 것이겠죠. 저자는 효과적인 대화를 위해 부모가 명심해야 할 중요한 사실 7가지-부정적인 감정 수용, 부정적인 감정에서 벗어나는 데 도움이 되는 방법, 감정은 스스로 선택할 수 있는 것, 잘하는 것에 주목, 노력한 과정에 대한 칭찬, 성격의 강점을 기르는 방법, 가족의 유대감 강화-와, 실전과 역경에 지지 않는 아이로 키우는 부모의 말에 대해 사례를 들어 설명해줍니다. 이론적인 내용 뿐만 아니라 사례가 자세히 실려 있다는 점이 장점인 책인 것 같아요. 

저희 첫째 아이는 예민한 아이입니다. 저도 그렇고요. 그래서 아이가 예민한 모습을 보일 때마다 안타까운 마음이 더 컸었는데, 저자의 말 중 '예민한 아이는 회복력도 쑥쑥 자란다'는 부분에 큰 위안을 얻었습니다. 민감한 아이일 수록 좋은 말과 좋은 환경을 통해 회복력이 쑥쑥 자란다는데, 그 동안 형아라고 너무 엄하게만 대했던 것은 아닌가 또 반성했어요. 민감한 아이일수록 주변의 좋은 기운을 흡수하는 능력이 크다고 하니, 그 동안의 시간들이 너무 아까워서 또 마음이 아픕니다.

 

연습한 좋은 말이 나오기까지 저도 만번의 훈련이 필요한 것일까요. 아이를 키운다는 것, 보통 일이 아니라는 것을 다시 한 번 깨닫습니다. 
 

** 네이버 독서카페 '리뷰어스클럽'을 통해 <사람in>으로부터 도서를 지원받았습니다.