네가 얼마나 커다란지 궁금해!!

내가 왜 커다란지 알려 줄까? - 세상에서 가장 큰 동물들 ㅣ 자연 속 탐구 쏙 1
레이나 올리비에.카렐 클레스 지음, 스테피 파드모스 그림, 김미선 옮김 / 상수리 / 2021년 10월

 

저희집에 [진짜가 나타났다!!]라는 그림책이 있어요. 뜬금없는 그림책 자랑이 아닙니다. 헷. 그 그림책은 동물들의 크기에 맞춰 그림이 그려져 있습니다. 예를 들어 호랑이의 이빨, 코끼리의 발, 벌레의 몸길이 같은 것들이요. 아이들과 함께 보면서 손도 대보고, 머리도 집어넣어보면서 아주 즐겁게 읽은 그림책 중 하나입니다. 저는 [내가 왜 커다란지 알려줄까?] 도 그런 책인 줄 알았습니다. 네, 혼자만의 착각이었어요. 이 책에서는 세상에서 가장 큰 아홉 친구들-기린, 코모도왕도마뱀, 아프리카코끼리, 남극하트지느러미오징어, 말코손바닥사슴, 흰긴수염고래, 타조, 갈라파고스땅거북, 하마-을 만나실 수 있습니다. 발음하기도 힘든 동물, 있었죠??!! 저만 버벅댄 거 아니겠죠?!

위에서 제가 언급한 책은 그림 위주였다면, [내가 왜 커다란지 알려줄까?]에서는 상세한 설명도 함께 접하실 수 있어요. 여러분은 아홉 동물 중에서 어떤 동물이 제일 궁금하셨어요? 저는 처음 목차 보자마자 딱! 말코손바닥사슴이 제일 궁금했습니다. 사슴과 동물 중에서 가장 몸집이 큰데, 사슴은 사슴인데, 이름 그대로 코가 말코예요. 첫 이미지는 말에게 사슴뿔이 달려 있는 듯한 모습이라는 것?! 코도 코지만 윗입술도 툭 튀어나와 있어서 더 말과 같은 모습이라고 할까요. 주로 이끼나 풀, 나뭇잎, 나뭇가지 등을 먹는데 놀라운 것은 물풀도 먹으면서 물속에서 30초 동안 숨을 참고 있을 수 있다는 점입니다. 시속 9.5킬로미터 속도로 헤엄을 쳐서 20킬로미터 정도까지는 갈 수 있다니, 이 동물은 사슴입니까, 말입니까, 물고기입니까. 겨울에 눈이 많이 내리는 추운 지역에서 볼 수 있다고 하는데, 키가 사람의 1.5배는 되는 듯 합니다.

식품으로서 오징어를 좋아하는 저희 첫째 아이가 제일 먼저 선택한 동물은 남극하트지느러미오징어였습니다. 저는 대왕오징어가 가장 큰 줄 알았는데, 이 오징어는 대왕오징어보다도 훨씬 크다고 해요. 남극의 깊고 차가운 바다에 살고 있어서 본 사람이 거의 없다고 하는데, 이런 존재가 있다는 것을 알아낸 자체도 신비하지 않습니까. 길이는 14미터 이상에 몸무게는 495킬로그램에 달하고, 바닷사람들 사이에서는 거대한 바다괴물인 '크라켄'으로 불렸다고 합니다. 과학자들이 향유고래 뱃속에서 같은 종류의 거대한 촉수 2개를 발견하면서 그 존재가 알려졌대요. 아, 이 오징어의 천적이 향유고래와 남방아프리카주름상어입니다. 그림만 봐도 눈동자가 어마어마해요.

저는 제가 이렇게 그림책에 빠져들 줄 몰랐어요. 아이를 낳기 전만 해도 그림책은 아이들이나 보는 책인 줄 알았죠. 그런데 아이들과 함께 그림책을 읽다보니 감수성, 지식 면에서 배울 때가 많더라고요. 자연, 과학, 수학, 다방면으로 관심의 폭도 넓어졌고요. 그래서 이 책도 어쩌면 아이들보다 더 신나게 읽었는지도 모르겠습니다. 큰 동물들을 읽다보니 '세상에서 가장 작은 동물들'도 궁금해지네요. 시리즈로 만나볼 수 있기를 기대해봅니다.

** 네이버 독서카페 '책과 콩나무'를 통해 출판사 <상수리>로부터 도서를 지원받았습니다.