무거운 소재지만 가볍고 달달하게

매년, 기억을 잃어버리는 그녀를 구하는 법
모치즈키 타쿠미 지음, RYO 그림, 이지연 옮김 / 데이즈엔터(주) / 2021년 10월

 

사고 후유증으로 기억상실을 겪고 있는 오자키 치도리. 부모님을 모두 잃은 데다 기억 상실이라는 현실만으로도 견디기 힘든데, 더 큰 문제는 그 기억 상실이 1년에 한 번씩 일어나는 데 있다. 사고가 일어난 것은 2014년. 2017년인 지금 치도리는 스물세 살이 된 채 세 번째 기억 상실을 겪었다. 혼란스럽지만 어쨌든 미래를 향해 걸어가기로 결심한 치도리 앞에 나타난 의문의 남자, 아마츠 마사토. 그는 치도리가 소중히 여기던 시계의 행방을 알고 있다며 자신과 게임을 하자고 제안한다. 2주 안에 자신의 정체를 밝혀내라는 것. 의심스러우면서도 어쩐지 기대고 싶어지는 그와 함께 하면서 치도리는 위안을 얻기도 하고, 부모님을 잃은 상실감을 제대로 받아들이게 된다. 그런데, 대체 아마츠의 꿍꿍이는 뭐지??!!

사고가 난 날짜를 기점으로 계속 기억 상실을 겪어야 하는 상황이라니, 저얼대 상상도 하고 싶지 않다!! 언제 나아질지 모르는 상황. 만약 이 증상이 계속된다면 서른이 되고 마흔이 되어도, 오십이 되고 환갑이 되어도 기억은 스무 살에 머물러 있다는 말이 아닌가! 지금이야 몇 년밖에 차이 나지 않는다고 해도, 몇 십년의 간극을 무슨 수로 메꿀 수 있을까. 생각만으로도 아찔한 현실, 절망하는 것도 당연할 법하다. 겉으로는 씩씩한 척 하고 있지만 치도리의 마음 속에도 당연히 불안과 두려움이 자리잡고 있었을 것이다. 겉으로 표현하지 못하는 그 마음을, 어째서인지 아마츠만은 알아채고 적극적으로 그녀의 미래와 직업에 대해 조언을 아끼지 않는다.

이야기 속 최대 수수께끼는 역시 아마츠의 정체다. 치도리의 연인이었을까, 혹시 치도리의 부모님을 죽음으로 몰고 간 사고와 관계된 사람? 등 온갖 추측이 머리속을 내달리다가 밝혀지는 정체에 '아!'하고 탄성이 나왔다. 작품에 한편의 영화가 소개되는데 그 영화가 괜히 언급된 것이 아니었구나-하는 깨달음. 눈치 빠른 분은 알아챌 수도 있을 듯 하여 영화의 언급은 피하겠습니다. 그런데 더 큰 반전은 그 뒤에 등장한다. 로맨스 소설이면서도 미스터리 작품 뺨치는 반전에 어안이 벙벙. 현실적으로 이 두 사람이 과연 행복해질 수 있을까 싶으면서도, 설사 이런 일이 정말로 현실에 일어난다고 해도 부디 행복해졌으면 하고 진심으로 바라게 된다.

평소 라이트노벨은 잘 읽지 않는데, 이 작품으로 '시즈오카 서점 대상' 문고 부문을 수상했다는 말에 솔깃했다. '서점'이라는 말이 들어가면 왜인지 모르게 믿음이 간다고 할까. 요즘 나를 눈물 흘리게 만드는 소재는 따로 있어서 그다지 눈물은 나지 않았지만, 소재 자체는 가볍지 않았지만, 분량 면에서나 엔딩 면에서는 가볍고 재미있게 읽은 작품.

** 네이버 독서카페 '책과 콩나무'를 통해 <영상출판미디어>로부터 도서를 지원받았습니다.