독자를 추리의 세계로 인도하는 진정한 미스터리

둘 중 누군가 그녀를 죽였다 ㅣ 현대문학 가가 형사 시리즈 개정판
히가시노 게이고 지음, 양윤옥 옮김 / 현대문학 / 2019년 7월

한 여성이 자신의 원룸에서 죽은 채 발견된다. 유일한 혈육인 오빠에게 의미심장한 말을 남긴 여동생 이즈미 소노코. 그녀의 시체를 먼저 발견한 사람도 소노코의 오빠였다. 자살처럼 보이지만 어딘가 석연치 않은 점을 발견한 그, 이즈미 야스마사는 사건 담당 경찰들에게 여동생이 자살한 것처럼 보이기 위해 증거를 은닉하고 독자적인 수사에 나선다. 그 과정에서 용의자로 떠오른 전 애인 쓰쿠다 준이치와 소노코의 절친이었던 유바 가요코. 둘 중 누군가 여동생을 죽인 건 확실한데 확증을 잡을 수 없다. 그런 야스마사를 바짝 뒤쫓는 형사 가가 교이치로. 야스마사의 복수를 저지하기 위한 가가 형사의 필사적인 노력은 과연 효과가 있을 것인가. 준이치와 가요코 중 누가 소노코를 죽인 것인가.

개정된 <가가 형사 시리즈> 중 두 번째로 접하게 된 작품. 소설 안에서 드러난 정황 상 소노코의 죽음의 원인이 준이치와 가요코인 것은 더 말할 필요도 없다. 원래 소노코의 연인이었던 준이치가 절친이었던 가요코와 바람을 피웠던 것이다. 어떤 편지를 남기면서 두 사람으로 인해 괴로워하는 모습을 보이는 소노코의 모습은 나에게 예전의 기억을 불러일으켜 지켜보기가 매우 힘들었다. 쓰쿠다도 쓰쿠다지만 친구라는 탈을 쓰고 어떻게 저런 만행을 저지를 수 있는지 도저히 이해가 되지 않는다. 그 후 야스마사의 독자적인 수사에서도 보여지는 그들의 뻔뻔함이란. 최소한의 예의와 도덕심도 갖추지 못한 모습을 보자니, 소노코가 부디 자살한 것만은 아니기를 바라게 되었다. 법에 어긋난다는 것은 아니지만 야스마사가 범인을 응징해주기를!

그런 야스마사를 저지하려하는 것은 예의 그 가가 교이치로다. 사건에 대해 날카롭고 냉철한 시각을 견지하고 있으면서도 인간에 대한 따뜻한 배려를 잊지 않는 남자. 그의 배려는 이번에도 빛을 발해 야스마사가 개인적인 복수심으로 자신의 미래를 망치지 않기를 바라는 모습이 담겨 있다. 야스마사와 그를 응원하는 독자 입장에서는 다소 답답했을 수도 있겠지만, 개인적인 복수를 완성하고 난 뒤 맞게 될 야스마사의 어두운 미래와 결코 전과는 같을 수 없는 그의 모습을 상상해보면 결국 가가의 선택이 옳았음을 알게 된다.

이 작품이 매우 독특한 것은 야스마사가 찾아낸 사건의 단서를 모두 제공하면서 범인찾기는 독자에게 맡겼다는 데 있다. 뒤에는 범인의 정체에 대해 결정적인 단서를 제공하는 내용이 봉인되어 독자가 직접 해제하게 되어 있지만, 개인적으로 이런 방식은 달갑지 않다! 정신없이 따라왔는데 목표를 놓친 듯한 느낌. 나는 뒷통수를 맞더라도 작가가 친절하게 범인을 알려주는 쪽이 훨씬 속이 후련하다. 게다가 더 어이없는 것은 봉인을 해제했음에도 범인이 누군지 모르겠어. 이게 뭐야. 나는 어디. 여긴 누구. 결국 인터넷으로 검색해 납득할만한 해설을 올린 포스트를 본 후에야 이해. 작가에게는 실험적인 작품이었을지라도 이런 것을 싫어하는 독자도 있다는 것을 부디 기억해주기를 바란다!

한권 한권 <가가 형사 시리즈>를 읽어나가는 재미가 크다. 다음에는 어떤 사건을 마주한 가가를 만나게 될까. 이미 시리즈의 대미를 장식할 작품이 출간된 지금이지만, 그래도 이 시리즈가 영원히 끝나지 않기를 바라는 마음이다.