건강함을 감사드리며...

일어나 ㅣ 작은도서관 22
문영숙 외 3인 지음, 박지영 외 그림 / 푸른책들 / 2006년 8월

<푸른 문학상>을 받은 네 분의 작가가 몸과 마음이 아픈 아이들의 이야기를 여러 목소리로 풀어나가는 이야기는 읽는 내내 내가 갖고 있는 것에 대한 감사하는 마음을 갖게 한다.

[믿음이와 환희] 손호경 글.그림

독특하게 안내견인 믿음이가 화자가 되어 이야기를 이끌어 나간다.

믿음이는 앞을 못 보는 환희의 안내견이 되어 환희의 눈이 되어 준다.

앞을 볼 수 없어 집밖에 별로 나와 본 적인 없는 환희였지만 믿음이와 지내면서 차츰 세상 속으로 나가게 된다.

하지만 놀이터에서 처음 만난 아이들에게 따돌림을 당하기도 하고, 믿음이 또한 낯선 아저씨에게 봉변을 당해 다리를 다치기도 한다.

앞을 못 보는 환희와 다리가 불편한 믿음이는 그럼에도 불구하고 믿음으로 어려움을 헤쳐 나간다.

[꿈속의 방] 임문성 글. 성영란 그림

가인이는 시도 때도 없이 자신의 의지와는 상관없이 잠이 들어버리는 기면증이라 병에 걸린다.

그리고  엄마 뱃속에 있는 자신을 꿈꾼다.

가인이가 때어나기 전 보통의 부모님처럼 임신을 기뻐하는 엄마 아빠였지만  경제사정이 악화되면서 부모의 이혼이야기가 오가고 그로인해 가인은 마음의 병을 얻게 된 것이다.

가인이 병원에 입원하게 되면서 엄마는 아빠에 존재를 다시 생각해 보게 된다.

어쩜 가인의 엄마, 아빠가 당장 예전의 사이좋은 부부가 되지 못할지도 모른다.

하지만 가인의 입장을 생각하는 부모는 될 것 같아 한편으로 마음이 놓인다.

[일어나]문영숙 글, 박지영 그림

늘 태식이와 비교 당하는 민우는 태식이가 밉다.

태식이에게 뻐길 수 있는 건 인라인 스케이트뿐인데 그것마저도 위태롭게 느껴진다.

어느 날 인라인 스케이트 시합을 하게 되고 태식의 발을 걸어 넘어트리려했던 민우는 태식과 함께 큰 사고를 당하게 된다.

오토바이 사고로 크게 다친 민우가 수술 후 의식이 명료하지 않은 상태에서  가족의 사랑과 친구대한 미안함과 소중함을 알아가게 된다.

[새벽별]박혜선 글, 제소라 그림

낫기 힘든 병에 걸린 인호의 입원과 퇴원이 여러 번 반복되자 집안 형편은 점점 어려워지고 한 병실에서 치료를 받던 희진이가 병 때문에 눈이 멀게 되자 점점 희망을 잃어간다.

동생 인영의 동요 대회 때문에 엄마도 집을 비우게 되고 인호 혼자 집에 남게 된다.

기다려도, 기다려도 엄마는 오지 않고 저녁별 뜨는 걸 보며 새로운 희망을 품게 된다.

“그런 소리하지 마라. 아픈 아그들 아니고 가만 앉아있는 아그들이 어딨냐? 아그들은 저라고 노는 게 건강하다는 거니까 그냥 놔둬라.”

개구쟁이 아들 둘을 키우는 딸이 친정 가서 힘들다고 하소연하면 우리 엄마가 하시는 말씀이다.

하지만 한시도 가만 앉아있지 않은 아들들이 건강해서 열심히 뛰고 논다는 말에 고개가 끄덕여지다가도 못 참고 “얌전히”라는 연발한다.

‘일어나’를 읽으며 가슴이 찡 해짐과 동시에 내가 얼마나 큰 복을 타고난 엄마인지 새삼 느껴본다.

아이들이 감기에 걸리기만 해도 부모의 마음은 무겁기만 하다.

이 책에 나온 아이들은 감기와는 비교할 수도 없는 큰 아픔을 지닌 아이들이다.

오랫동안 아픈 체 있어야 하는 아이들이지만 언제인가 그들도 벌떡 일어날 수 있다는 희망을 읽을 수 있었다.

믿음이와 환희는 지금도 서로 믿고 의지하며 살 것이고 가인이도 가인이의 아픔을 알게 된 부모님 덕분에 기면증쯤은 잊어버리고 건강하게 학교생활을 하고 있을 것이다.

민우 또한 태식이와 사이좋은 친구가 돼 있을 것이고 새로운 희망을 갖게 된 인호도 병에 당당히 맞서는 모습을 하고 있을 것이다.

부디 마음과 몸이 아픈 모든 이들이 희망을 버리지 않고 지금의 아픔을 꿋꿋하게 견뎌내길 기도한다.

헨리 말썽은 그만!!

호기심 대장 헨리 4 - 헨리와 긁적긁적 머릿니 ㅣ 호기심 대장 헨리 4
프란체스카 사이먼 지음, 홍연미 옮김, 토니 로스 그림 / 그린북 / 2006년 8월

말썽이란 단어를 사전에서 찾아보면 ‘일을 틀어지게 하거나 성가신 일을 일으키는 말이나 짓, 또는 그러한 상태가 되는 것’이라고 설명되어 있다.

이런 말썽을 무수히 일으키는 악동이 있었으니 바로 헨리다.

헨리의 4번째 이야기를 읽다보면 혼내주고 싶고 얄밉기도 하지만 그렇게 무궁무진하게 말썽거리를 찾는 헨리가 귀엽기도 하다.

*헨리 머리에 이가 있어요!

헨리 머리에 이가 생겼단다.

지독한 초음파 머릿니 박멸 샴푸라는 외우기도 어려운 이름의 샴푸로 매일 머리를 감아야 하고, 학교에서는 학생을 대상으로 머릿니 검사를 하게 된다.

이가 생긴 근원지는 헨리의 머리지만 그냥 순순히 넘어갈 헨리가 아니다.

온갖 잔꾀를 다 부린 헨리는 무사히 머릿니 검사를 통과하게 되는 데.....

*우적우적독이빨괴물

용돈을 모아 꼭 갖고 싶은 장난감을 사리라 맘먹지만 만화책과 사탕 사는 데 돈을 다 써버린 헨리는 동생 피터의 돈을 빼앗을 궁리를 한다.

그것도 합법적으로.

헨리와 막상막하인 마거릿을 비롯해 동네 아이들을 상대로 괴물 구경을 시켜주는 대가로 돈을 받은 계획을 세운다.

하지만 헨리 머리위엔 헨리보다 더한 인물이 있었으니 과연 헨리는 그 돈으로 무사히 장난감을 살 수 있을까?

*견학소동

헨리네 반은 ‘꽁꽁아작 아이스크림 공장’으로 견학을 가게 된다.

그런데 날을 잘못 선택했던지 공장은 휴무다. 아니 이런 것도 확인하지 않다니...

할 수 없이 따분한 도시 생활 박물관으로 장소를 바꾸게 된다.

박물관에서도 그냥 착하게 하루를 보내면 말썽대장 헨리가 아니다.

*헨리와 저녁 식사 손님

엄마의 직장 사장님 부부가 헨리네 집에 초대를 받는다.

피자가 먹고 싶었던 헨리는 엄마, 아빠께 부탁하지만 파티는 어른들을 위한 거라며 거절당하게 된다.

위층 자기 방으로 올라간 헨리는 아래층에서 들려오는 소리에 도저히 참을 수 없어 살금살금 아래층으로 내려온다.

과연 헨리는 자신이 먹고 싶은 피자를 먹게 될지 책을 통해 확인해 보시라.

솔직히 헨리의 말썽을 어른의 눈으로 보면 웃고 넘길 수만은 없는 것들이다.

하지만 너무나 모범적인 동생 피터보다 헨리에게 더 정이 가는 건 아이다운 모습 때문일 것이다.

너무 너무 심한 말썽지침서이지만 별 걱정 없이 신나게 읽을 수 있는 건 아이 스스로 허락된 말썽의 정도를 알기 때문이다.

헨리의 말썽들이 말썽 피우라가 아닌 말썽 피우지 말라는 역설(逆說)임을 아이가 더 잘 알아 들었을 것이다.

헨리의 말썽 보고서

호기심 대장 헨리 3 - 헨리, 이빨요정을 속이다 ㅣ 호기심 대장 헨리 3
프란체스카 사이먼 지음, 홍연미 옮김, 토니 로스 그림 / 그린북 / 2006년 7월

천하에 말썽대장 헨리의 3번째 이야기이다.

헨리의 말썽을 보고 있자면 우리 아이들의 장난은 웃으면서 애교로 봐 줄 수 있을 것도 같다.

보통의 아이들이라면 누가 상을 준다고 해도 헨리처럼 이렇게 열심히 말썽을 부리지 않을 것인데 헨리의 머릿속 어느 부분은 말썽을 위해 끝없이 진화를 하는 것 같다.

다른 이야기들과 마찬가지로 기상천외한 헨리의 말썽보고서가 4편씩 들어있다.

첫 번째 말썽대장 헨리와 이빨요정..........우리 아이들은 이 빼는 걸 무지하게 무서워하는 데 요 말썽쟁이는 이빨요정이 가져다 줄 용돈 때문에 이 빠지기만 기다린다.

친구들도 대부분 이가 빠지고, 얄미운 모범생 동생 피터까지 이가 빠지는 데 헨리 이만 감감 무소식이다.

사탕에 초콜릿에 캐러멜까지 이를 빠지게 하기 위해서 여러 시도를 하는 데 과연 헨리는 이가 빠져 이빨요정에게 용돈을 받을 수 있을까?

두 번째 결혼식 시동은 정말 싫어!.......오글오글 주름 장식이 달린 연보랏빛 셔츠에 무릎까지 오는 초록색 공단 승마 바지, 스타킹, 나풀거리는 리본으로 묶은 분홍색 허리띠, 그보다 더 끔찍스러운 금빛 장식이 달린 끝이 뾰족한 공단 신발이 헨리가 폴리 누나의 결혼식 시동으로 설 때의 복장이다.

시동 노릇도 싫지만 이런 복장은 더더욱 싫은 헨리는 상상도 못할 말썽을 부리게 된다.

과연 폴리 누나의 결혼식은 어떻게 될지.........기대하시라.

세 번째 누가 마거릿 좀 말려줘요!......... 변덕쟁이에 심술꾸러기 마거릿이 부모님이 휴가를 떠난 사이 헨리의 집에 와 있게 된다.

말썽대장 헨리와 얄미운 마거릿의 대결 과연 누구의 승리로 끝날지 정말 궁금하다.

네 번째 선생님 길들이기........지난 학기에 최악의 생활통지표를 받은 헨리는 새 학기가 별로 달갑지 않다.

다만 새로운 선생님 길들이기만을 기대하던 헨리는 위험한 장난으로 선생님을 궁지에 빠뜨린다.

사실 우리 아이들은 절대로 절대로 절대로 선생님께 그런 장난은 치지 않을 걸 믿기에 큰소리로 웃으며 읽을 수 있었다.

이빨 요정이나 시동처럼 우리 문화에서는 생소한 모습을 볼 수도 있고, 마거릿의 행동을 보며 손님을 편하게 대접해야 하지만 손님 또한 자기만의 편안함을 쫓는 게 옳지 않음을 알려 준다.

우리 아이들은 헨리 이야기를 무지 좋아한다.

헨리가 피우는 말썽을 부러워하긴 하지만 절대로 따라하지는 않는다.

우리 아이들이 이렇게 헨리 이야기에 열광하는 이유는 아마도 자신들이 직접 저지를 수 없는 말썽을 헨리를 통해 대리만족하며 카타르시스를 느끼기 때문이 아닌가 싶다.

동생이 없어졌어요!!

동생 잃어버린 날 ㅣ 동화 보물창고 8
안네마리 노르덴 지음, 원유미 그림, 배정희 옮김 / 보물창고 / 2006년 8월

두 살 터울 우리 집 형제는 생긴 것도 다르고, 성격도 많이 다르다.

3학년 큰애는 남 앞에 나서기 싫어하고 수줍음이 많고, 조용히 앉아서 하는 놀이를 좋아하는 반면, 1학년 둘째는 남 앞에 나서기를 좋아하고 활동적이어서 더운 날에도 밖에 나가 노는 걸 좋아한다.

전혀 어울릴 것 같지 않은 두 녀석은 동네에서도 유명할 정도로 늘 함께 다닌다.

형이 가끔씩 코를 씩씩 불며 들어와 제 말 안 듣고 맘대로 행동하는 동생이 미워 다시는  안 데리고 다닐 거라고 할 때도 있지만 다음에 놀러 나갈 때는 항상 함께 나간다.

요즘은 서로 엄마의 사랑을 차지하려고 안간힘을 쓰기도 하고, 잘 놀다가도 뭐가 그리 맘에 안 드는지 투덕거리며 싸우는 햇수가 늘기도 했지만 변하지 않는 불변의 진리는 엄마보다 서로를 더 좋아한다는 것이다.

부모에 사랑이 몽땅 자신의 차지로 알고 지내다 어느 날 경쟁자인 동생이 때어나고, 그 동생이 부모의 사랑을 더 많이 받는다고 느끼는 큰애에게 동생이 언제나 좋지만은 않을 것이다.

그래도 동생은 여전히 챙겨야하고 돌봐야 하는 존재라고 생각하는 큰 아이의 책임감이 왠지 안쓰럽기도 하다.

비가 그치자 얀은 모래판으로 달려가 커다란 터널을 만들며 놀고 있다.

그 때 다섯 살배기 동생 안나가 나와 터널 만드는 걸 거들겠다고 나선다.

그런 동생이 성가시기만 한 얀은 동생을 밀치며 “꺼져!”라고 한다.

오빠에 행동에 맘이 상한 안나는 엄마에게 하소연하지만 엄마 역시 안나의 맘은 이해하려 들지 않는다.

모든 게 서럽기만 한 안나는 울다 소파 밑으로 들어가게 되고 그 곳에서 잠이 들고 만다.

시간이 얼마나 흐린 뒤 안나가 없어질 것 알아챈 엄마와 얀은 안나를 찾아 헤매기 시작한다.

가까운 메르텡씨 집을 시작으로 공원에 있는 잠자리 연못까지 가보지만 안나에 모습은 보이질 않는다.

아무도 안나를 봤다는 사람이 없자 급기야 경찰에 신고를 하게 되고 얀은 안나가 갈만한 곳을 찾아가보기 시작한다.

가장 먼저 가본 어린이 집에서 혼자 엄마가 오길 기다리는 자칭 사람 찾는 도사인 토비를 만나게 되고, 함께 안나를 찾아 나선다.

하지만 가는 곳마다 말썽을 일으키기 일쑤인 토비를 때어버리고 싶은 마음은 간절했지만 토비를 처음 봤을 때 다섯 시까지는 함께 있겠다고 한 약속 때문에 끝까지 토비를 책임지게 된다.

안나가 가볼만한 곳을 다 찾아본 얀은 집으로 돌아오고 처음부터 집밖으로 나간 적이 없는 안나는 무사히 가족의 품으로 돌아온다.

동생을 잃어버려 애타는 언니나 형에 마음을 그린 그림책 중 <순이와 어린 동생>과 <난 형이니까>를 보면 독자나 책 속의 등장인물들 모두 동생이 어디로 사라진지 모르는 상태에서 불안 불안해 하며 책을 읽어야 한다.

하지만  ‘동생 잃어버린 날’은 책 속의 등장인물은 동생이 어디에 있는지 모르지만 독자들에게는 미리  어디에 있는지 알려주는 형식이다 보니 함께 읽는 어린 독자들은 훨씬 더 편안한 마음으로 사라지는 동생을 찾아 헤매는 얀의 마음을 들여다 볼 수 있는 것 같았다.

안타깝게 동생을 찾는 얀의 모습을 보며 우리 아이들은 책이라는 사실을 잊고 친구에게 말하듯 여러 번 안나가 소파 밑에 들어간 사실을 혼잣말로 중얼거렸다.

토비가 자신을 골칫덩어리라고 외치는 얀에게 혼자 두고 갈거냐고 물을 때 얀은 책임감 때문에 함께 있다고 말하며 책임감은 아주 끔찍한 것이라고 한다.

이 글을 읽으며 나 자신 괜히 뜨끔해 졌다.

함께 나가는 아들들에게 늘 상 하는 말 중 하나가 동생 잘 데리고 다니고, 잘 챙기라고 했는데 노는 것보다는 동생을 돌봐야 한다는 막중한 책임감을 떠맡긴 것 같아 큰 애에게 미안해 졌다.

어린이에 마음을 잘 이해하는 작가 덕분에 요즘 밖에 나가는 아들에게 하는 말이 달라졌다.

“형 말 잘 듣고, 어디 맘대로 돌아다니지 말고, 형아 성가시게 하면 안 된다.”이다.

필라델피아의 참새는 지금도 행복할까?

이민 간 참새 ㅣ 그림책 보물창고 18
모디캐이 저스타인 지음, 천미나 옮김 / 보물창고 / 2006년 9월

70년대에 농가 소득 증대와 식용을 목적으로 우리나라에 들여 온 황소개구리의 현재 모습을 보면 필라델피아의 참새는 지금은 어떤 대접을 받고 있을까하는 생각이 든다.
영국의 존 바슬리는 어린 시절 고소한 참새구이를 먹을 욕심에 참새를 잡으러 나섰다가 우연히 새끼 참새 한 마리를 발견하고 키우기 시작한다.
존의 새끼 참새는 수백 마리의 벌레를 먹고도 늘 배고파했지만 존에게 참새들과 친구가 되는 기회를 준다.  

어른이 된 존은 미국에 가서 성공해보리라 마음먹고 참새들의 배웅을 뒤로하고 대서양을 건너는 길고도 험난한 여행을 한다.
필라델피아에서 페인트공이 된 존은 어느 봄날 아침 페인트를 칠하다 등에 자벌레가 떨어지자 놀라서 사다리에서 떨어져버리고 만다.
사방이 온통 자벌레 투성이었지만 필라델피아에 사는 어치, 굴뚝새, 유럽울새나 개똥지빠귀들은 자벨레를 잡아먹지 않았다.

다급해진 시의회에는 남자들과 아이들을 동원해 자벌레 퇴치단을 만들어 잡고 또 잡아보지만 큰 효과를 보지 못한다.
자벌레 잡을 방법을 곰곰이 생각하던 존은 먹성 좋은 영국의 참새친구들을 떠올리게 된다.
시의회에 나가 영국의 참새를 데려올 계획을 말하지만 확실하지 않는 제안에 거절당하게 된 존은 혼자서 영국으로 참새를 데리려 간다.
그리고 고향의 참새 천 마리를 데리고 다시 대서양을 건너 미국으로 돌아오게 된다.

비가 추적추적 내리던 우중충한 겨울날 미국에 도착한 참새들은 겨우내 포근하고 따뜻한 존의 집에서 보내게 된다.
봄이 오자 많은 사람들은 자벌레를 잡는 참새를 기대하지만 둥지를 틀고, 알을 낳고 품는 동안 자벌레에게는 눈길도 주지 않는다.
얼마 후 알에서 새끼 참새가 깨어나는 순간 어미 참새들은 수천 마리의 자벌레를 잡아다 새끼들에게  먹이기 시작한다.

존의 예상대로 필라델피아에는 점점 자벌레가 사라지자 존은 ‘참새 짹’이라는 별명을 얻게 되고 참새들과 사람들 모두 행복해 진다.
그 후 자벌레가 없어진 필라델피아에 사는 사람들은 자벌레를 퇴치해 준 참새의 고마움도 깡그리 잊고 “시끄러운 참새들 때문에 귀찮아 못살겠어.”라고 투덜대기 시작하지만 존과 참새들은 여전히 행복했다.

분명 주인공 존과 참새가 사람들의 말 따위에 맘 상해하지 않고 늘 좋은 친구로 지내는 해피한 이야기 끝이지만 마지막장을 읽으면서는 입맛이 씁쓸하다.
우리나라도 많은 외래종을 필요에 의해서 들여오기도 하고, 언제 누구에 의해서 들어온 지도 모르게 들어와 우리나라에 정착하고 있기도 한다.

그 중 어떤 생물은 귀화하여 우리 것이 되기도 하지만 또 다른 종은 대대적인 소탕작전이 벌어지기도 하니 그들의 입장에서 생각해 보면 억울하기 짝이 없을 것이다.
처음엔 우리가 필요해 들여왔으면서도 이제는 개체수가 너무 많다는 이유로, 소용가치가 없다는 이유로 또 생태계를 교란시킨다는 이유로 없애고 있으니 얼마나 인간이 원망스럽겠는가?
지구상에 생물들 중  최고의 생태파괴자는 바로 우리 인간인데 다른 생명체에 그 책임을 전가하고 있으니 그들의 입장에서는 황당하기만 할 것이다.

마지막 장의 씁쓸함이 있지만 그보다  즐거움이 훨씬 크기에 아이들과 몇 번이나 읽어 보았다.
작가 모디캐이 저스타인의 이야기는 대부분의 실존 인물을 다루고 있지만 그 인물들이 모두에게 위인이라고 추앙 받는 이들이 아니기에 더 매력적이다.
익살스러운 그림과 꿈인지 생시인지 확실하지 않은 참새들의 회의를 들으며 웃었고, 참새들의 현재를 생각하며 긴 이야기를 나누었다.
참새들이 더 이상 영국에서 이민 온 이방인 참새가 아닌 미국에 사는 새의 일원으로 대접 받으며 열심히 자벌레를 잡아먹고 있으리라 생각하며 책을 덮는다.