마사이 부족 옛이야기

도대체 누구야! ㅣ 세계의 걸작 그림책 지크 73
버나 알디마 지음, 김서정 옮김, 다이앤 딜론 외 그림 / 보림 / 2008년 5월

몇 해 전 쉽게 접할 수 없었던 서아프리카이야기를 독특한 그림으로 표현한 '모기는 왜 귓가에서 앵앵거릴까?'를 재미있게 보았다.
그래서인지 우리와는 동떨어진 대륙 아프리카의 마사이 족의 옛이야기 역시 친근하게 다가온다.
아프리카 옛이야기를 어린이들이 재미있게 읽을 수 있도록 다시 쓰는 작업을 많이 했다는 버나 아데마의 글에 환상적이고도 독특한 느낌의 딜런 부부의 그림은 독자를 아프리카로 인도하기에 충분하다.

화려한 장신구로 치장한 사람들과 동물 탈을 쓰며 연극을 준비하는 사람들이 대조를 이루는 그림으로 이야기는 시작한다.
옛날 옛날에 호수가 내려다보이는 언덕에 토끼 한 마리가 살았단다.
토끼는 해 질 무렵이면 늘 문간에 앉아서 누가 지나가는 지 구경하곤 했는데 어느 날 저녁에 집에 들어가려는데, 문이 열리지 않는다.

집 안에서 “나는 길쭉이다. 나무도 통째로 먹어 치우고 코끼리도 밟아 뭉갤 수 있다. 썩 꺼져라! 안 그러면 너도 밟아 뭉개 버릴 테니까!”라는 걸걸한 목소리만 들릴 뿐이었다.
지나가던 개구리는 그 모습을 보고 도와주겠다고 하지만 토끼는 코웃음을 “너같이 쪼끄만 게? 아도 못 하는 걸 네가 한다고? 날 뭘로 보는 거야. 저리 꺼져하며!” 무시해 버린다.
그 뒤로 자칼, 표범, 코끼리, 코뿔소가 차례로 등장하지만 제 힘만 과시하려다 오히려 토끼에게 피해만 잔뜩 입히고 만다.

큰 키에 날씬한 몸매, 그리고 높은 점프력을 갖고 있는 아프리카대륙의 한 종족인 마사이족은 원색의 옷을 입고 화려한 장신구로 치장한 부족이다.
요즘은 우리나라에서도 각광받는 마사이워킹 때문에 더 친숙하기도 하지만 여전히 쉽게 만날 수 없는 이들이기도 하다.
하지만 딜런 부부가 그린 마사이족의 이야기를 읽다보면 마사이족 사이에 앉아 익살스러운 연극 한편을 보고 난 기분이다.

특별한 무대장치 없이 그저 나무와 나무 사이에 막을 설치하는 걸로 시작되는 연극은 색다른 구경에 잔뜩 기대하고 있는 관객과 분주한 막 뒤 모습은 보여줘 독자 자신이 객석에 앉아 있는 느낌을 갖게 한다.
가면은 한 가지 표정에 멈추어있지만 딜런 부부의 가면은 동물의 특징은 물론 동물들이 겪는 상황과 숨기고 있는 속마음까지 들여다보게 한다.
또한 연극 속에서 가장 큰 역할을 하고 사건을 해결한 개구리의 표정은 우왕좌왕 다른 동물들의 행동에 따라 변하고 있어 더 큰 즐거움을 준다.

멀리 무심한 듯 한가로이 걷던 수사자가 어느새 연극에 폭 빠지는 모습이나 하나 둘 몰려드는 사자 가족들은 그림책을 소리 내 읽다보면 하나둘 모여드는 아이들의 모습과 흡사해 저절로 웃음이 나온다.
거기다 ‘눗’ ‘끄삐두, 끄삐두, 끄삐두’ ‘즛트, 즛트, 즛트’ ‘끄빠다 끄빠다’, ‘라스 라스 라스’, ‘느기시’ 등 우리에게는 생소한 아프리카 토속어의 흉내 내는 말은 읽다보면 색다른 흥을 오르게 한다.

약하다고 무시했던 개구리가 멋지게 사건을 해결하는 모습을 보며 꼭 힘만이 최고가 아님을 역설하고 있어 새로운 문화를 즐기는 즐거움뿐만이 아니라 아이들이 책을 읽고 교훈 한 자락 얻기 바라는 어른의 마음까지 헤아리고 있어 더 없이 고맙다.

곰팡이 바로 보기

청소부 곰팡이와 여행하다 ㅣ 집요한 과학씨, 웅진 사이언스빅 13
오치 노리코.유재일 지음, 김주영 옮김, 정하진 그림, 아자와 마사나 사진, 김완규 감수 / 웅진주니어 / 2007년 10월

곰팡이하면 아무리 좋게 생각하려해도 세균과 비슷한 느낌이 드는 건 어쩔 수 없다.
푸른곰팡이에서 페니실린이라는 항생제를 얻기도 하고 곰팡이에 의한 발효를 통해 메주, 술, 치즈 등을 만든다는 걸 알고 있지만 말이다.
집요한 과학씨 시리즈의 ‘청소부 곰팡이와 여행하다’는 이렇게 우리 생활에 꼭 필요하면서도 제대로 평가받지 못하는 곰팡이에 대해 이야기하고 있다.

책은 접사(接寫)했을 때 나름 개성 있는 예쁜 모습의 곰팡이를 원 없이 볼 수 있는 “안녕, 곰팡이 쿠”와 곰팡이에 대해 좀 더 자세하게 다룬 “앗, 곰팡이다!”로 나눠져 있다.
과학하면 어렵고 복잡하다는 선입견이 있는 어린이에게 모티에렐라 곰팡이 쿠와 함께 하는 곰팡이 세계로의 여행은 과학이 바로 일상 속에 있다는 것을 알게 해 준다.
식물도 동물도 아닌 곰팡이의 습성을 보다보면 우리가 더럽다고만 생각하던 곰팡이가 우리가 알고 있는 모습과는 전혀 다른 느낌으로 다가와 더욱 신기함을 느끼게 해준다.

특히나 곰팡이에 대해 일목요연하게 정리한 ‘앗, 곰팡이다!’는 곰팡이의 모든 것을 알 수 있다.
썩게 만들어’와 ‘다양하게 이용되지’는 곰팡이의 활약상을 자세히 다루고 있어 곰팡이에 대한 선입견을 단번에 없애준다.
하지만 ‘곰팡이가 일으킨 역사 속의 사건’과 ‘집에서 곰팡이 키우기’는 우리에게 해로운 곰팡이에 대한 경각심과 함께 청결의 중요성을 역설적으로 강조하고 있다.

그저 지저분하고 습기 찬 곳에서 자라는 더러운 존재이기만 했던 곰팡이에 대해 읽으며 세상에는 나쁜 곰팡이와 좋은 곰팡이가 아니라 그냥 다양한 곰팡이가 살고 있다는 사실을 새삼 느끼게 된다.

내 가슴에 해마가 산다

내 가슴에 해마가 산다 ㅣ 보름달문고 23
김려령 지음, 노석미 그림 / 문학동네 / 2007년 10월

13살의 하늘이는 입양아다.
정신과 의사에 청소년 고민 상담가인 엄마는 웬만한 연예인 못지않은 유명인이다.
아빠 또한 치과의사로 국내 입양 홍보대사이기도 하다.
뭐하나 부러울 것 없는 집안의 딸이지만 너무나 유명한 부모덕에 덩달아 세상에 알려진 하늘이는 이 상황이 즐겁지만은 않다.

입양이라는 다소 무거운 소재를 다룬 이야기는 특별한 입양아 이야기가 아니라 일상에게 쉽게 만날 수 있는 사춘기 소녀의 모습으로 그려나가고 있다.
나 역시 실제로 내가 엄마의 친딸인지 의심했고 고약스럽게 행동했던 적이 있었다.
또 하늘이처럼 종이 집을 만들지는 않았지만 나만의 아늑한 보금자리를 꿈꾸었기에 하늘이의 모습은 전혀 낯설지 않다.

늘 바쁜 엄마와 언제나 하늘이 편이 되어주는 아빠, 그리고 가끔은 의도하지 않은 모진 말로 하늘이의 가슴을 아프게 하는 할머니까지 왠지 불안한 모습으로 다가오기도 했다.
하지만 어느 가정이나 걱정 없고 고민 없는 가정은 없을 것이다.
가끔은 서로에게 모진 말로 상처를 주기도 하지만 언제든지 다가가 서로의 체온을 느낄 수 있는 게 진정한 가족이기에 하늘이네도 특별한 게 없다는 생각이 든다.

아직까지 핏줄을 중시하는 우리나라에서 공개입양보다는 비밀입양이 익숙한 탓인지 텔레비전을 통해 입양 가족의 사연을 보게 되면 대단한 분들이라는 생각과 동시에 저렇게 공개적으로 입양 사실이 알려지면 주위 사람들의 반응은 어떨까 궁금해진다.
나 역시 입양아라면 다시 한 번 쳐다보는 것을 부정할 수 없기에 어떤 선택이 더 좋은 선택인지 결정하기가 힘들다.

비밀입양을 선호하는 까닭은 그 사실이 부끄러워서가 아니라 알았을 때의 주위 사람들의 특별한 시선이 두렵기 때문일 것이다.
비밀입양으로 자란 한강이와 처음부터 공개입양으로 자란 하늘이의 모습을 보면서도 정답을 찾지 못했다.
친엄마로 알고 살다 자신이 입양되었다는 사실을 알고도 “어디로 낳거나 말거나, 왜 다들 그것만 신경 쓰는 거야.”라고 말하는 한강이와 가슴으로 낳은 아이라는 말을 듣기 싫어하는 하늘이를 보며 고민만 커져간다.

하지만 꾸미거나 포장하지 않은 진실한 마음으로 하늘이를 대하는 할머니의 모습에서 어렴풋한 해답을 찾을 수는 있었다.
다소 거칠지만 그 말 속에 진정한 사랑이 담겨있기에 하늘이도 가슴을 열고 진정으로 가족  으로 거듭날 수 있었을 것이다.
그리고 “어멈아, 하늘이 동상도 똑 하늘이만큼만 키워라.”는 할머니의 말에 덩달아 내 코끝도 찡해져 옴을 느끼게 된다.

많고 많은 날들 중 어떤 날은 싸우고 부대끼고 분명 등 돌릴 날도 있을 것이다.
하지만 나란히 놓인 현관의 다섯 켤레의 신발을 보며 험난한 세상을 서로 의지하며 살아가는 가족의 모습이 그려진다.
그리고 세상에서 가장 행복한 아이 하늘이와 바다가 특별한 입양아가 아닌 사랑스러운 엄마아빠의 자식으로 건강하게 자라 것을 믿기에 가슴이 벅차오른다.

일상의 대화를 영어로~

포스트잇 잉글리쉬 - 포스트잇 시리즈 1
김연남 지음 / 판다 / 2008년 3월

부모라면 누구나 내 아이가 영어를 유창하게 하기를 바란다.
그러니 가족이 생이별을 하는 기러기가족이 되기도 하고, 영어 하나만이라도 잘 했으면 하는 마음으로 어린 나이에 머나먼 타국으로 유학을 보내기도 한다.
나야 형편상 다른 나라로의 유학은 꿈도 못 꾸지만 최소한 우리 아이들이 영어에 대한 막연한 공포심만은 없었으면 하는 바람으로 영어 학원에 보내고 있다.

하지만 영어라는 게 학원을 보낸다고 하루아침에 그 실력이 느는 게 아닌지라 늘 불안하고 초조하다.
가장 좋은 영어교육은 아이가 공부를 하고 있다는 느낌 없이 자연스럽고 친숙하게 받아들여야 한다는 건 알고 있다.
하지만 10년 가까이 영어공부를 해 왔지만 아이와의 일상적인 대화를 나누기도 쉽지 않으니 이상적인 환경을 만들어 줄 수 없어 학원에 의존할 수밖에 없는 실정이다.

<포스트잇 잉글리쉬>는 영어에 자신이 없거나 자연스럽게 일상대화를 나누기 어려운 부모를 위해 나온 회화 중심의 책이다.
하루 중 가정에서 사용하는 대화 예문을 실은 PART1은 아침, 오후, 놀이, 저녁 시간으로 구분지어 각 장소에 해당하는 일상적인 아이와의 대화를 다루고 있다.

또 PART2에서는 사전 없이 궁금증을 해결하는 포스트잇 활용이라는 제목을 달고 날짜, 요일, 시간, 음식 맛 등 알아두면 생활기본 표현과 한눈에 쏙 들어오는 단어정리 편에서는 동물, 신체부위, 자종차등 같은 종류의 단어를 함께 소개하고 있어 편리하다.
특히 PART3의 바로 붙여서 사용할 수 있는 포스트잇이 들어 있어 필요한 장소에 언제든지 붙여 사용할 수 있어 좋다.

영어공부에 특별한 왕도가 없고 그저 꾸준히 반복하고 노력하는 게 최선임을 누구나 알고 있다.
하지만 아이에게 그런 자연스러운 환경을 만들어 주기는 말처럼 쉽지 않은 것도 사실이다.
아무리 비싼 수업료를 낸 사교육이라도 아이 스스로 즐거워하지 않는다면 영어 실력은 쉽게 늘지 않을 것이다.
엄마와 함께 하는 일상의 대화를 통해 어느 순간 귀가 열리고 입을 열리기를 바라는 마음으로 하루하루 서두르지 않고 시도해 보는 게 가장 좋은 방법일 것이다.
감히 시도해 보지 못했던 영어로 하는 대화를 포스트잇 덕분에 시도해 볼 생각을 했다는 것만으로도 큰 소득이 아니겠는가?

조선 왕실의 명품 감상하기

조선 왕실의 보물 ㅣ 보림한국미술관 5
김경미 외 지음 / 보림 / 2008년 4월

왕실에서 쓰던 유물을 실제로 보기란 쉬운 일이 아니다.
지방에 사는 탓에 기껏해야 드라마에서 보는 걸로 만족해야 할 경우가 대부분이었다.
보림한국미술관 시리즈의 ‘조선왕실의 보물’은 이처럼 실제로 보기 힘든 조선왕실의 보물들을 자세히 소개하고 있다.

모두 12가지의 왕실보물들을 주가 된 큰 자료 사진을 중심으로 같은 종류의 유물들을 한데 묶어 설명하고 있다.
처음으로 소개된 <일월오봉도>는 임금님이 참가하시는 행사자리나 임금님의 초상 뒤에 펼쳐 둔 그림으로 다섯 산봉우리와 해, 달, 소나무, 물을 그려 넣어 국왕을 보호하고 나라의 영원한 번영과 하늘의 해와 달처럼 나라를 잘 다스리라는 뜻을 새겼다고 한다.

다음으로는 드라마 때문에 더욱 친숙해진 정조 임금의 어머니 혜경궁 홍씨의 61세 생일을 축하하는 잔치를 그린 <혜경궁 환갑잔치>를 소개하고 있다.
특히 혜경궁 환갑잔치가 그려진 <수원 화성 행차도>의 병풍 여덟 폭을 펼쳐서 한 눈에 보게 해 정조 임금의 지극한 효성과 백성들의 생활 모습은 물론 그 시대의 발달한 과학까지도 확인할 수 있다.

또한 지난 가을 전북 전주의 경기전에서 보았던 태조 이성계의 어진과 함께 소개된 <영조임금초상>은 임금의 성품까지도 느낄 수 있다.
단순히 옥새로 알고 있던 임금의 도장을 다룬 <어보>편도 여러 도장의 용도와 왕실의 여러 가지 공식 문서에 대해 설명하고 있다.
그리고 임금님의 의자인 <용상>과 임금님의 행차의 위엄을 자랑하던 <가마>의 여러 가지 종류를 소개하고 있다.

임금님의 복식을 알 수 있는 <곤룡포>, 내명부 여인들의 비녀와 떨잠, 노리개, 주머니를 다룬 <장신구>편은 그 화려함과 아름다움에 찬사를 보내게 한다.
여염집의 보자기와는 그 차원이 다른 여러 가지 <궁보>와 <문방구>들도 색다른 멋을 느끼게 한다.
종묘와 사직단의 제사를 자세히 묘사한 <제기>와 백자의 흰 바탕에 용을 그린 <용무늬 항아리> 역시 흔히 접할 수 없었던 유물 중 하나다.

너무 멀게만 느껴지고 드라마 속 소품으로만 생각되던 왕실의 보물들을 살펴보며 우리가 우리 것에 얼마나 무관심 했나 새삼 느끼게 된다.
궁중 유물의 이름과 함께 그 숨은 뜻까지 알고 나니 보물의 가치가 더욱 빛난다.
보물의 가치만큼이나 큰 정성이 들어간 보물한국미술관 시리즈의 다음 권이 벌써부터 기다려진다.