지난 주말 상파울루 발 외신은 브라질 리우 데 자네이루의 빈민가에서 활동하는 마약 밀매 조직이 ‘어린이 여단’을 만들어 운영하고 있다고 전했다. 50여명의 어린이들로 구성된 이 어린이 여단은 경찰의 출동을 감시하거나 경찰과의 충돌이 일어날 경우 최일선에서 경찰 진압을 방해하는 역할을 한다고 한다. 또한 사격 훈련도 받는다.
<시티 오브 갓>은 바로 여기, 리우 데 자네이루의 빈민가를 배경으로 한 영화다. 60~70년대, 막 형성되기 시작한 빈민가와 더불어 마약을 판매하는 갱단이 조직되던 시기. 갱단의 중심은 10대 후반에서 20대 초반의 청소년들. 조직 간의 전쟁이 벌어지면서 총을 잡는 연령은 점점 낮아진다. 고작 10살이나 먹었을까 싶은 아이들이 장난감 가지고 놀 듯 총을 휘두르는 곳. 가만히 있다가도 죽고, 총질하다가도 죽는, 신이 버린 도시.
영화를 보고 나와서, 10살 전후의 아이들이 총으로 죽고 죽이는 일은 최소한 지금은 없을 것이라고 생각했다. 그러나 <시티 오브 갓>의 탄생비화를 읽으면서, 주말의 뉴스를 보면서 ‘시티 오브 갓’의 상황은 예나 지금이나 달라지지 않았음을 알게 된다.
<시티 오브 갓>은 동명의 소설을 바탕으로 2002년에 제작된 영화다. 감독은 이 영화를 찍기 위해 실제 빈민가 마약 조직의 허가를 구했으며, 빈민가 안에 연기 학교를 만들었다. 그곳에서 모여든 아이들에게는 대본도 필요 없었다고 한다. 상황 설명을 해 주면 그걸로 끝. 아이들이 태어나면서부터 늘상 겪어온 일이기에 자연스러운 몸짓과 대사가 나왔다고 하니, 놀랄 일이다. 그 아이들이 영화에 열심히 매달린 건 오로지 빈민가를 탈출하기 위해서 였다는 사실도 가슴을 시리게 한다.
브라질에서 이 영화를, 단지 영화로만 볼 수 있는 날이, 올까.
시티 오브 갓 탄생비화 http://www.cine21.com/Magazine/mag_pub_view.php?mm=005001001&mag_id=34686