우리에게 예술이 필요한 이유. 뇌과학이 건네는 예술 테라피.

뇌가 힘들 땐 미술관에 가는 게 좋다 - 더 아름다운 삶을 위한 예술의 뇌과학
수전 매그새먼.아이비 로스 지음, 허형은 옮김 / 윌북 / 2025년 4월

이 글은 컬처블룸을 통해 출판사에서 도서를 제공 받아, 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.

우리는 종종 예술을 특별한 지식이 필요한 영역으로 생각하는 거 같아요. 하지만 일상에서 무심코 흥얼거리는 노래나 마음을 사로잡는 영화 한 편은 충분히 우리에게 큰 영향을 주게 되죠. 이렇듯 <뇌가 힘들 땐 미술관에 가는 게 좋다>는 예술이 우리의 삶을 어떻게 긍정적으로 변화시키는지 이야기합니다. 존스홉킨스 의대의 뇌과학자 수전 매그새먼과 구글의 디자인 혁신을 이끄는 아이비 로스. 이 두 분의 만남 자체가 예술과 과학의 경계를 허무는 신선한 시도라고 생각했습니다. 과연 예술이 우리 뇌와 어떤 비밀스러운 대화를 나누고 있을까요? 이 책은 그 질문에 대한 깊이 있는 해답을 제시합니다.

이 책의 가장 큰 장점이라 함은 '신경미학'이라는 다소 생소할 수 있는 개념을 통해 예술과 뇌의 관계를 명쾌하게 풀어낸다는 점이에요. 예술적 경험이 단순히 만족이라는 감정을 넘어, 실제로 우리 뇌 구조에 측정 가능한 변화를 일으킨다고 합니다. 저자는 풍요로운 환경에 노출된 쥐의 대뇌 피질이 실제로 두꺼워졌다는 연구를 소개합니다. 이것은 우리가 어떤 환경에 스스로를 노출시키느냐에 따라 뇌가 끊임없이 변화할 수 있다는 '신경가소성'의 강력한 증거가 되죠. 저자는 이러한 과학적 근거들을 제시하며, 예술 활동이 어떻게 스트레스 호르몬인 코르티솔 수치 낮추고, 집중력을 높이며, 심지어 창의적인 문제 해결 능력까지 향상시키는지 구체적인 에피소트와 함께 설명합니다. 막연하게 "예술은 좋은 것"이라고 생각했던 저에게도 명확한 근거를 제시해줘서 의미있게 다가왔어요.

더욱 인상적인 부분은 이 책이 예술의 문턱을 현저히 낮춘다는 점입니다. 잘하지 않아도 괜찮다는 메시지는 예술 앞에서 주저했던 많은 이들에게 큰 용기를 줍니다. 그림 실력이 뛰어나지 않아도, 악기를 연주할 줄 몰라도, 그저 예술을 만들고 감상하는 행위 자체가 우리 뇌에 긍정적인 자극을 준다고 해요. 실제로 사소한 낙서조차 전두엽 피질을 활성화시켜 집중력과 정보 유지에 도움을 준다는 연구 결과는 매우 재밌더라고요. 또한, 퇴역 군인들이 목공예를 통해 PTSD 증상을 완화하거나, 알츠하이머 환자들이 익숙한 음악을 통해 잃어버린 기억의 조각을 찾는 사례들은 예술이 가진 치유의 힘을 생생하게 보여주는 거 같았어요. 이처럼 예술은 개인 뿐만 아니라, 공동체의 유대감을 강화하고 사회 전체의 복지를 증진하는 데에도 기여할 수 있다는 점을 이 책은 강조합니다.

<뇌가 힘들 땐 미술관에 가는 게 좋다>는 예술과 과학의 아름다운 만남을 보여줍니다. 이를 통해 우리는 삶의 질을 한 단계 끌어올릴 수 있는 지혜를 얻을 수 있죠. 고대 동굴의 벽화부터 현대 디지털 아트에 이르기까지 방대한 사례로 예술의 보편성을 탐구합니다. 바쁜 일상에 지쳐 마음의 여유를 잃어버린 분들이나 창의적인 영감을 얻고 싶은 분들에게 적극 추천하고 싶은 내용을 담고 있어요. 우리 스스로 삶 속에서 예술을 발견하고 실천하도록 이끄는 힘이 있는 내용입니다. 어쩌면 이 책을 읽는 것 자체가 우리 뇌에 즐거운 자극을 주는 하나의 예술적 경험이 될지도 모르겠습니다. 세상을 더욱 다채롭게 바라볼 수 있는 미적인 마음가짐을 다질 수 있었던 소중한 기회였어요.

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현명함의 기술, 지혜를 만드는 가장 완벽한 과학.

우리가 지혜라고 부르는 것의 비밀 - 더 일찍 더 많이 현명해지기 위한 뇌과학의 탐구
딜립 제스테.스콧 라피 지음, 제효영 옮김 / 김영사 / 2025년 4월

이 글은 출판사에서 도서를 제공 받아, 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.

지혜라는 건 어떻게 생기는 걸까요. 과연 시간이 지나면서 저절로 얻어지는 선물일까요. 나이가 들어가면서 문득 이러한 질문에 대해 진지하게 고민하게 됩니다. <우리가 지혜라고 부르는 것의 비밀>는 지혜라는 화두를 현대 과학으로 과감하게 재해석합니다. 저자인 딜립 제스테는 정신의학 및 신경과학 분야의 세계적 석학으로, 건강한 노화와 지혜라는 주제를 평생 연구해오신 전문가라고 해요. '지혜'라는 단어가 주는 무게감 때문에, 선뜻 집어들기 힘드신 분들도 있을 겁니다. 추상적이거나 교훈적인 이야기로 흐르는 게 아닌가 싶으니까요. 하지만 이 책은 과학적으로 지혜를 탐구한다는 점에서 기존의 책들과 궤를 달리하는 독특한 세계로 나아갑니다.

이 책에서 가장 주목할 만한 것은 지혜를 막연한 이상이나 신비로운 깨달음의 영역이 아니라고 말하는 점이에요. 지혜는 구체적으로 측정하고 개발할 수 있는 인간의 능력으로 제시한다는 것입니다. 저자에 따르면 지혜는 감정 조절, 자기 성찰, 공감, 결단력 등 여러 구성요소로 이루어져 있으며, 이는 뇌의 특정 기능과도 연결된다고 명쾌하게 설명합니다. 예를 들어, 전전두피질과 편도체의 상호작용 같은 신경생물학적 근거를 제시하며 지혜의 실체를 파헤치죠. 마치 신체 근력을 단련하듯 지혜 역시 훈련을 통해 향상될 수 있다는 관점은 매우 놀라웠던 거 같습니다. 책에는 저자팀이 개발한 '샌디에이고 지혜 척도(SD-WIS)'가 소개되어 자신의 지혜 수준이 어느정도인지 스스로 가늠할 수 있도록 도와줘요. 덕분에 우리는 지혜를 소수의 현자들의 전유물이 아닌 누구나 노력하면 얻을 수 있는 가치로 여길 수 있게 됩니다.

더 나아가 이 책은 개인의 지혜가 우리 사회가 당면한 복잡한 문제들에 어떻게 기여할 수 있는지 깊이 있게 조명합니다. 저자는 현대 사회의 고질적인 문제인 외로움, 스트레스, 인터넷 중독, 사회적 양극화 등이 지혜의 결핍과 무관하지 않다고 지적해요. "지혜로운 사람일수록 외로움을 덜 느낀다."라는 사실이 연구 결과로도 나타난 것이 매우 인상적이더라고요. 이는 지혜가 단순히 똑똑함을 넘어 타인과 진정으로 연결되고, 세상을 너그럽게 포용하는 다채로운 능력임을 의미하는 듯 합니다. 예를 들어, 극심한 스트레스 상황에서도 지혜로운 자들은 감정을 조절하게 됩니다. 그들은 다양한 관점을 이해하려 노력하며, 이타적으로 행동하여 개인의 정신 건강뿐 아니라 공동체에도 긍정적인 영향을 미치는 것이죠. 이처럼 조저눈 지혜를 개인의 성장을 넘어 사회적 치유의 열쇠로 확장시켜 생각하도록 만듭니다.

<우리가 지혜라고 부르는 것의 비밀>은 지혜라는 다소 무겁고 추상적인 주제를 현실적이고도 설득력 있게 풀어낸 수작이라고 생각해요. 신경과학적 분석과 함께 벤자민 프랭클린이나 허드슨강의 기장 같은 실제 인물들의 삶을 통해 지혜의 다양한 모습을 보여주는 방식이 매우 좋더라고요. 삶의 방향성에 대해 고민하는 분들에게 추천하고 싶은 매우 독특한 자기계발서이자 인문학 도서입니다. 이 책은 우리 스스로 삶의 의미를 되돌아보고 실질적인 변화를 시도하도록 이끄는 매력이 있습니다. 그것이 현대 과학의 위에서 전개되면서 그 설득력을 더하는 교양서고요. 우리가 현명한 인간이라는 의미를 가진 '호모 사피엔스'인 이유를 멋드러지게 풀어내는 흥미진진한 여정이었습니다.

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의식의 경계에서 펼쳐지는 고생물학자와 소설가의 매혹적인 대화.

사피엔스의 의식 - 스페인 최고의 소설가와 고생물학자의 뇌 탐구 여행
후안 호세 미야스.후안 루이스 아르수아가 지음, 남진희 옮김 / 틈새책방 / 2025년 5월

이 글은 컬처블룸을 통해 출판사에서 도서를 제공 받아, 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.

의식이라는 주제는 흥미로우면서도, 한편으로는 섣불리 다가가기 어려운 무게감을 지니고 있는 거 같습니다. 저명한 고생물학자와 스페인을 대표하는 소설가가 함께 이 그 거대한 질문에 도전합니다. <사피엔스의 의식>은 과학과 문학이라는 너무나 다른 두 세계의 만남을 즐길 수 있는 책입니다. 한 저자는 냉철한 과학의 눈으로 바라본다면, 다른 한 저자는 따뜻한 문학의 감성으로 인간 존재의 근원을 탐구하는 흥미로운 구성이에요. 제목과 저자를 보고서는 너무 전문적이어서 따라가기 벅차거나, 모호한 이야기로 흘러가진 않을까 하는 걱정은 기우였던 거 같습니다. 한편의 에세이처럼 여러 장소에서 두명의 대화를 따라가는 형식은 모두가 편안하게 읽을 수 있는 장점일 거에요.

이 책에서 가장 주목할 점은 그 독특한 형식입니다. 과학자와 소설가가 함께하는 산책이라는 설정은 단순한 비유가 아니에요. 실제로 두 사람은 마드리드 도서전의 북적이는 인파 속에서, 또는 한적한 카페에서 마주 앉아 끝없이 대화를 나눕니다. 고생물학자가 프루스트의 마들렌 이야기를 꺼내며 기억과 뇌의 작동 방식을 설명할 때, 우리는 마치 그들의 대화에 함께하는 친구처럼 생생한 현장감을 느끼게 됩니다. 그의 파트너는 소설가다운 톡톡 튀는 상상력으로, 때로는 평범한 독자의 시선으로 전문적인 설명에 질문을 던지는데 이 과정이 정말 흥미롭더라고요. "장미 냄새는 장미의 영혼 같은 비물질적인 것이라고 믿었다"는 작가의 순수한 고백은, 이후 이어지는 과학적 설명을 더욱 귀 기울여 듣게 만드는 역할을 합니다. 덕분에 자칫 딱딱하게 느껴질 수 있는 과학 지식이 마치 꼬꼬무 같은 교양 예능처럼, 혹은 스릴 넘치는 미스터리 소설처럼 다가옵니다.

이 책은 의식이라는 하나의 주제를 파고들기 위해 생물학, 철학, 심리학, 뇌과학, 문학 등 다양한 학문의 경계를 자유롭게 넘나듭니다. 아르수아가 교수가 플라스틱 뇌 모형을 분해하며 각 부분의 기능을 설명하고, 로드리고 키안 키로가 교수와 함께 '제니퍼 애니스턴 뉴런' 같은 최신 연구 결과를 소개할 때, 우리는 복잡한 과학 지식의 세계로 자연스럽게 빠져들게 되죠. 반면 미야스 소설가는 유물론적 관점에서 뇌와 정신을 동일시하는 과학자의 설명에 "미켈란젤로가 피에타를 조각한 대리석과 조각상 사이에 아무런 차이가 없다고 할 수 있을까"라며 끊임없이 회의하고 질문합니다. 이처럼 서로 다른 두 관점의 충돌과 조화는 의식이라는 현상을 훨씬 더욱 풍부하게 이해하도록 돕더라고요. 이 책은 명쾌한 답을 제시하기보다는 이러한 질문들을 독자 스스로에게 곱씹어보게 만들게 합니다. "나는 누구인가?"와 같은 오래된 질문들이 새삼 가슴에 와닿는 순간들을 경험하게 되네요.

<사피엔스의 의식>은 독특한 형식과 지적인 이야기에 두 저자들의 인간적 매력과 유머가 곁들여진 수작입니다. 두 거장의 대화를 따라가는 여정은 때로는 유쾌하고, 때로는 진지하며, 인간적인 온기로 가득 차 있습니다. 특히 미야스 소설가가 사인회에서의 소심함 등을 솔직하게 드러내는 부분을 읽을 때는, 이러한 전문가들 역시 우리와 같은 평범한 인간임을 느끼게 되더라고요. 이 책은 과학에 대한 교양을 쌓고 싶은 분들에게, 그리고 인간 존재에 대해 깊이 사유하기를 즐기는 분들에게 가장 권하고 싶은 교양서입니다. 혹은 그저 좋은 이야기를 통해 삶의 지혜를 얻고 싶은 분에게도 의미 있는 경험이 될 것이라고 생각해요. 어쩌면 우리가 우리 자신과 세상을 이해하는 방식에 작지만 중요한 변화를 가져다줄지도 모르겠습니다. 이전과는 조금 다른 시선으로 '나'라는 존재를 바라보게 된 소중한 기회였어요.

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인류를 사로잡은 최고의 모험담. 세심한 번역과 아름다운 삽화와 함께.

오디세이아 (고대 그리스어 완역본) - 명화와 함께 읽는 ㅣ 현대지성 클래식 65
호메로스 지음, 페테르 파울 루벤스 외 그림, 박문재 옮김 / 현대지성 / 2025년 4월

이 글은 컬처블룸을 통해 출판사에서 도서를 제공 받아, 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.

호메로스의 <오디세이아>는 서양 문학의 포문을 연 거대한 기념비이자, 수천 년의 시간을 넘어 여전히 우리에게 깊은 울림을 주는 이야기로 익히 알려져 있습니다. 이번에 현대지성 클래식에서 박문재 번역가의 손길로 새롭게 태어난 이 판본은, 단순한 고전의 재현을 넘어 현대인들에게 원전의 정수를 온전히 느낄 수 있도록 세심하게 쓰인 작품이라는 인상을 받았어요. 역자는 고전어를 공부하여 30년 동안 인묵한 도서를 번역한 전문가로 현대지성 출판사와도 오랫동안 합을 맞춰왔더라고요. 어쩌면 고전이라는 무게감에 선뜻 다가서기 어려웠던 많은 분들에게, 이 책은 친절하면서도 깊이 있는 길잡이 되어줄 수 있을 것 같습니다.

이 책에 실린 수많은 거장들의 명화와 300개가 넘는 상세한 각주, 그리고 심도 있는 해설이 가장 눈에 띄더라고요. 덕분에 고전적인 텍스트에 다채로운 색채를 불어넣습니다. 시각적 이미지는 우리들의 상상력을 자극하며 고대 그리스 세계로 자연스럽게 동화될 수 있도록 도와줘요. 웅대한 키르키의 궁전이나 불타는 트로이아 같은 장면들을 명화와 함께 이해할 수 있을 때, 이게 단순한 문자가 아니라 생생한 경험으로 다가오더라고요. 또한, 방대한 각주와 해설은 당시의 역사, 문화적 배경에 대해 세심하게 이해할 수 있도록 하여, 저처럼 관련 지식이 부족한 입문자에게도 흥미를 잃지 않도록 이끌어줍니다. 이런 구성은 작품의 의미를 쉽게 파악하고 더욱 풍부한 지적 탐험을 할 수 있도록 해요. <오디세이아> 특유의 복잡한 서사 구조와 생소한 고대 관습을 고려할 때, 이러한 보조 자료들이 특히 도움이 되더라고요. 삼국지를 읽을 때도 전문가의 해설이 풍부한 판본을 읽었었는데, 이러한 목적으로 쓰인 도서들은 강력한 장점을 가지고 있는 거 같습니다.

무엇보다 이 책은 오디세우스를 단순한 전쟁 영웅을 넘어, 고뇌하고 성장하는 입체적인 인간으로 그려내고 있습니다. 우리는 그의 여정에 깊은 공감을 할 수 있도록 하죠. 그의 모험은 외부의 적과의 싸움인 동시에, 유혹과 절망, 오만과 겸손 사이에서 갈등하는 인간 내면과의 치열한 투쟁으로 묘사됩니다. 바다를 떠돌며 "인간은 어떻게 살아야 하는가?"라는 근원적인 질문을 곱씹는 그의 모습은, 시대를 초월하여 우리 자신에게도 가볍지 않은 질문을 던지게 만들더라고요. 특히 탐욕스러운 구혼자들을 처단한 후에도 신을 두려워하며 스스로를 절제하는 부분은, 정의 실현에서도 잃지 말아야 할 인간적 품격과 윤리적 성찰의 중요성을 엿보게 됩니다. <오디세이아>가 단순한 모험담이 아니라, 인간 조건에 대한 심오한 탐구임을 느끼게 되는 대목이었어요.

현대지성 클래식의 <오디세이아>는 고전의 무게를 덜어내고 그 본질적인 즐거움과 지혜를 독자들에게 온전히 전달하는 역작입니다. 불확실한 시대를 항해하는 우리에게 오디세우스의 여정은 변치 않는 인간 정신의 가치와 삶의 지혜를 일깨워주는 고전입니다. 게다가 박문재의 정교한 번역은 원전의 아름다움을 충실히 전달하며, 풍부한 시각 자료와 깊이 있는 해설은 고전을 한층 풍요롭게 만들어줘요. 호메로스 시리즈를 처음 접하려는 분들에게는 가장 추천하고 싶은 입문서입니다. 이미 <오디세이아>를 읽으신 분들에게는 번역가의 리듬감에 함께하면서 새로운 시각을 얻으실 수도 있을 거고요. 오래되었지만 읽어보신다면 여전히 우리를 감싸는 가장 강력한 이야기 중 하나일 것입니다. 이 책을 통해 3천 년의 시간을 뛰어넘는 지혜와의 만날 수 있었던 소중한 기회였어요.

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IT 트렌드를 읽는 눈과 미래를 만드는 손.

그림 한 장으로 보는 최신 IT 트렌드 - 최신개정판
Saito Masanori 지음, 김모세 옮김 / 정보문화사 / 2025년 4월

이 글은 컬처블룸을 통해 출판사에서 도서를 제공 받아, 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.

우리가 가늠하기 힘들 정도로 기술은 숨 가쁘게 변하고 있습니다. 인공지능부터 블록체인, 메타버스까지 매일 새로운 용어들이 우리를 에워싸죠. <그림 한 장으로 보는 최신 IT 트렌드>는 이런 시대에 우리는 무엇을 알아야 하고, 어떻게 대응해야 하는지 친절한 가이드가 되어줍니다. 저자인 사이토 마사노리는 주식회사의 대표로 오랫동안 IT 현장에서 사업 전략과 인재 육성을 고민해 온 전문가라고 해요. 그의 깊은 내공이 담긴 이 책은 마치 복잡하게 얽힌 미로를 명쾌하게 해결하는 혜안을 보여줍니다. 단순히 IT 트렌드를 배우는 것을 넘어 그 본질을 꿰뚫고 우리가 나아갈 방향을 제시해주려는 저자의 진심이 느껴졌어요.

이 책의 가장 큰 장점은 어려운 기술 이야기를 누구라도 이해하기 쉽게 풀어낸다는 간결한 구성이에요. 왼쪽에는 그림과, 오른쪽에는 설명이라는 1대1 구성이 맨 먼저 눈에 들어옵니다. IT 전문 서적 특유의 딱딱함 대신 잘 만든 교양 프로그램을 보는 듯한 편안함이 있어요. 200개에 달하는 풍부한 그림과 도표 덕분에 복잡한 개념이 직관적으로 이해되더라고요. 예를 들어, UI와 UX의 차이를 설명할 때 케첩 병 디자인이 개선되는 과정을 보여주는 식입니다. 파란색 병에 담겨 정체를 알 수 없던 케첩이, 사용하기 편한 거꾸로 세우는 용기로 바뀌는 모습은 UI/UX 개선의 핵심을 단번에 이해시킵니다. 또한, 방대한 내용을 사전처럼 필요할 때마다 찾아볼 수 있게 한 구성도 매우 실용적입니다. "AI는 노벨상을 받을 수 있을까?" 같이 흥미로운 질문을 던지는 칼럼은 자칫 지루할 수 있는 내용에 재미를 더해요.

단순히 지식을 전달하는 것을 넘어 이 책은 독자 스스로 "무엇을 할 것인가"라는 관점을 심어줘서 좋았어요. IT 트렌드를 안다는 것은 원리를 이해하는 것이 아니라, 적절하게 사용하는 것이 중요하다는 의미입니다. 마치 자동차의 모든 부품 원리를 몰라도 운전을 잘할 수 있는 것처럼 말이죠. 책에서 강조하는 '압도적인 속도'의 중요성은 변화의 시대에 생존하기 위한 핵심 전략으로 다가옵니다. 단순히 디지털 기술을 도입하는 것이 아닌 근본적인 업무 방식과 조직 형태에서도 근본적인 변화가 있어야 경쟁력을 잃지 않을 수 있다고 해요. 더 나아가, 이 책은 현재의 기술 트렌드를 넘어 미래 사회의 변화까지 예측하는 통찰력을 보여줍니다. 디지털 소용돌이 속에서 오히려 인간적인 경험과 공감의 가치가 중요해진다는 분석은, 기술 발전의 이면을 깊이 생각하게 만드는 지점이에요.

<그림 한 장으로 보는 최신 IT 트렌드>는 변화에 대한 막연한 불안감을 명쾌한 지식으로 바꿔주는 든든한 안내서입니다. 복잡한 개념들을 핵심만 뽑아 직관적으로 설명해주고, 기초 지식부터 최신 기술, DX 전략까지 연결한 탄탄한 구성입니다. 비즈니스 전략과 조직 문화를 설명하는 부분에서는 저자의 생생한 혜안이 느껴지기도 했어요. 덕분에 방대한 내용임에도 일목요연하게 이해할 수 있습니다. 이 책은 IT 분야에 익숙하지 않은 분들에게는 훌륭한 입문서로, 이미 현업에 계신 분들에게는 자신의 지식을 체계적으로 정리하고 새로운 관점을 얻을 수 있는 훌륭한 기술서가 될 것이라 생각해요. 단순히 정보를 아는 것을 넘어서 세상을 바라보는 새로운 시각을 얻을 수 있는 귀중한 시간이었습니다.

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