[100자평] 약소국의 제2차 세계 대전사

약소국의 제2차 세계 대전사
권성욱 지음 / 열린책들 / 2026년 2월

강대국 중심 서사에 익숙했던 역사 매니아들에게 신선한 관점을 던진다. 한국인 저자라 술술 읽힐 뿐더러, 현재 우리나라 국제 정세와 비교하는 부분이 나름 와닿으면서도 거침이 없다. 엄청난 두께의 책이지만 권성욱만의 세심한 필력 덕분에 재밌는 교양서로 접근해도 좋다.

20세기 약소국들의 정치 스릴러. 강대국 중심의 뻔한 세계대전 레파토리를 깨부순다.

약소국의 제2차 세계 대전사
권성욱 지음 / 열린책들 / 2026년 2월

이 글은 리뷰어스클럽을 통해 출판사에서 도서를 제공 받아, 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.

1. 독창적인 책이다. 세계대전사를 논할 때는 주로 존 키건의 저서를 떠올릴 것이다. 한국에서도 흥행한 <덩케르크> 같은 영화도 그렇다. 영국군과 독일군 사이의 이야기이다. 이들의 특징은 무엇인가. 이 전쟁을 미국과 영국, 독일, 소련과 같은 강대국 위주로 생각할 수 밖에 없다는 것이다. 하지만 저자는 약소국을 중심으로 세계대전을 재구성했다. 이전 작인 <중일전쟁>에서도 아마추어 역사가임에도 풍부한 자료와 고증으로 뛰어난 실력을 입증한 바 있다. 이런 포지션의 저자들은 보통 가벼운 역사 입문서를 출간하지만 이 저자는 꽤나 비범하다 할 수 있다. 약소국들이 생존하기 위해 어떤 선택을 했으며 어떻게 참혹한 결과를 맞는지 입체적으로 대비시킨다. 그들은 단지 수동적이고 무기력한 존재가 아니었다. 그들은 오히려 세계대전의 운명을 바꾼 주체적 행위자였다.

2. 약소국들의 인간적인 모습은 우리 역사를 돌아보게 하며 공감을 자아내면서도 씁쓸하게 만든다. 호이-라발 조약은 유럽의 평화라는 명분으로 에티오피아의 의사를 완전히 무시하고 그들의 영토의 절반을 이탈리아에게 떼어주려 했다. 그동안 우리는 세계대전을 읽으며 영국이나 미국처럼 생각하기를 강요 받은 게 아닐까. 에티오피아처럼 생각해보자. 국제 정치는 정말로 냉정하기 짝이 없다. 지금 중국의 패권주의가 커지고 있으며, 한미동맹이 뭐든 걸 해결해 줄 전지전능한 마법이 될 수도 없을 것이다. 우리는 어떻게 살아남을 것인가. 20세기 약소국들의 역사를 읽는 내내 나에게 따라다니는 질문이었다. 영원한 적도 없고 영원한 동맹도 없었다는 고리타분한 대답으로 끝내야 하지 않을까.

3. 이 책은 과거를 다루지만 현재를 읽을 수 있도록 한다. 실용서로 쓰이지 않았지만 나에게는 현재 국제 정세를 어떻게 파악해야 하는지를 다루는 실용서처럼 다가왔다. 이 전쟁사를 읽으면서 많은 분들이 오늘 날 전 세계가 직면한 우크라이나 전쟁이나 이란 전쟁을 떠올릴 것이다. 저자는 우크라이나에게 양보를 강요하는 서양 지식인들을 보며 과거 히틀러의 팽창을 묵인했던 유화론자를 떠올린다. 대만의 외교적 안일함에서는 나치 앞에서 무저항으로 항복한 덴마크를 비유하며 그 위험성을 경고한다. 물론 단순한 케이스 비교일 수 있고, 과거와 현재의 환경은 크게 다르기 때문에 직접적인 비교는 무의미할 수 있다. 그럼에도 몇 가지 시사점은 발견할 수 있지 않을까. 어떠한 미래도 발생할 수 있으며 그 가능성을 대비해야 한다는 점이다.

4. 결정권자들의 바보 같은 판단을 보는 건 언제나 흥미진진하다. 20대 최고의 코인 부자라 불리던 뱅크먼프리드의 몰락을 다룬 <고잉 인피니트>를 읽었던 적이 떠오른다. 저자도 이전 작인 <별들의 흑역사>에서 이와 같은 주제를 다룬 적이 있다. 재미없기가 어려운 주제다. 여기서도 권력욕에 눈이 멀어 실책을 하는 찌질한 이탈리아 장군을 포착한다. 이탈리아 총사령관인 바돌리오의 우유부단함은 그리스 침공을 대실패로 만든다. 이 책의 장점은 다양하지만 단순히 재밌는 교양서로 접근해도 나쁘지 않다. 엄청난 두께의 책이지만 그것이 신경쓰이지 않을 정도로 흥미진진하다. 권성욱 저자만의 세심하고 실감나는 필력이 큰 몫을 했으리라.

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거짓으로 만들어진 제국의 민낯에는 맹세와 배신이 있었다.

맹세를 깬 자들 - 프랑크 제국과 중세의 운명을 바꾼 형제들의 전쟁
매슈 게이브리얼.데이비드 M. 페리 지음, 최파일 옮김 / 까치 / 2026년 2월

이 글은 리앤프리를 통해 출판사에서 도서를 제공 받아, 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.

1. 우리는 영웅을 갈망한다. 최초의 문학이라 불리는 길가메시도 영웅 서사시인 것도 그 이유이지 않을까. 독재자들도 자신의 권위를 정당화하기 위해 영웅적인 서사를 꾸며내곤 한다. 이 책에서 나오는 프랑크 제국도 이러한 유혹에 무관하지 않았다. 저자들은 그들이 치밀하게 조작한 정치적 서사를 파헤친다. 피핀 3세가 쿠데타를 일으켜 권력을 잡은 기록은 의도적으로 누락된다. 무혈 쿠데타라는 신화를 만들기 위해 권력자들의 입맛대로 그 부분을 비워놓은 것이다. 이후에도 제국은 선택받은 민족이라는 환상을 유지하기 위해 끊임없이 진실을 은폐해야 했다. 이야기는 언제나 매력적이고 아름답다. 하지만 그것이 진실이라는 이유가 될 수는 없을 것이다.

2. 이 책은 과거의 제국주의적 신화를 산산조각 낸다. 과거의 역사가들은 이슬람권을 비합리적이고 폭력적인 타자로 규정하며, 서양을 이성적이고 평화로운 문명으로 정당화했다. 우리가 세계사를 배울 때도 그렇지 않았나. 고대 중국이나 그리스, 로마를 중심으로 그 이외의 국가는 변방으로 배웠던 걸로 기억한다. 하지만 역사학에 따르면 과거 오리엔트 지역도 기술과 문화를 주도하는 융성한 지역이었다고 밝힌다. 저자들의 관점도 단순한 기독교 대 이슬람의 프레임에서 벗어나고자 한다. 중세 유럽은 종교 하나로 설명하기에는 본인의 이익에 따라 배신이 난무하는 복잡한 사회였다. 성전이라고 알려진 투르-푸아티에 전투도 통치자 사이에 갈등으로 발생한 정치적 국지전으로 해석해야 한다. 이 책의 가치를 고려한다면 이렇게 새로운 시각을 제공한다는 점을 높이 평가해야 하지 않을까.

3. 이는 역사 속에서 여성들의 서사를 중심으로 바라보려는 관점으로 두드러진다. 요즘 역사서를 읽으면서 자주 발견하는 경향인 거 같다. 셉티마니아의 공작부인 두오다의 텍스트를 심도 있게 분석하여 당시 프랑크 제국의 문화에 깊이 참여한 주체였음을 발견한다. 여성은 단지 희생자들이 아니었다. 책을 읽다 보면 아들을 위해 정치판에서 치열하게 싸운 프랑크 황후 유디트나 동로마 제국 최초의 여성 통치자인 이레네 황후도 비중있게 다룬다. 매우 혁신적인 접근을 시도한다고 볼 수 있다. 그동안 역사학계의 흐름도 이와 비슷하다. 최근 들어 세계사를 유라시아부터 아메리카까지 전 대륙의 교류와 상호작용으로 연구하는 지구사적 관점이 대두되고 있다. 이제 유럽중심주의는 낡은 이론이 되었다. 새 술은 새 부대에 담으리. 그들은 이전의 역사가 놓쳤던 프랑크 제국의 반쪽을 재조명하고자 한다.

4. 인간적인, 너무나 인간적인 중세 인물들의 군상을 발견할 수 있다. 무능력하고 이기적인 리더들의 권력 다툼은 마치 왕좌의 게임을 보는 듯하다. 가족과 친구들이 서로를 죽이는 장면을 목격한 귀족이 써내려 간 시는 정말로 슬프기도 하다. 엄청난 시간이 흐르며 과학과 문명이 발전하면서도, 인간이라는 본성은 예나 지금이나 똑같은 거 같다. 그것이 우리가 과거의 역사에서도 교훈을 얻을 수 있는 이유이지 않나 싶다. 우리의 본질은 언제나 나약하니까. 그래서인지 저자들은 중세인들을 단순히 조롱하는 뉘앙스로 서술하지 않은 게 마음에 든다. 그리고 이 책은 낯선 명칭과 동일한 이름들이 계속해서 나오기 때문에 책 처음에 나오는 등장인물 파트를 잘 파악하는 게 좋을 것이다. 흥미로운 중세 정치사를 대중들에게 쉽게 전달하려고 세심하게 쓰인 노력이 엿보인다.

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[100자평] 그림으로 이해하는 챗GPT 구조와 기술

그림으로 이해하는 챗GPT 구조와 기술 - 챗GPT, 쉽고 재미있게 시작하자! ㅣ 그림으로 이해하는 시리즈
나카타니 슈요 지음, 박광수 옮김 / 길벗 / 2025년 11월

좋은 책이다. 생성형 AI의 내부 원리를 설명하면서도, 코드 구현이나 수학적 접근 없이 교양 수준으로 접할 수 있어 두루두루 읽을 수 있음.

화려한 영웅담은 없다. 누구나 적용할 수 있는 현실적이고 명쾌한 팀장 생존기.

팀장의 탄생 - 실리콘밸리식 팀장 수업, 개정증보판
줄리 주오 지음, 김고명 옮김 / 더퀘스트 / 2026년 2월

이 글은 출판사에서 도서를 제공 받아, 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.

1. 나는 어떤 책을 좋아할까 자신에게 물어본다. 화려한 성공 신화를 나열하는 책은 뭔가 꺼림찍하다. 생존자 편향이란 멋드러진 개념으로 설명할 수도 있겠지만, 그냥 나와는 동떨어진 얘기라 공감하기가 어렵다. 대부분 CEO의 자서전이나 리더십 서적들이 그렇다. 그들은 완벽하고 영웅적인 리더를 찾는다. 저자도 혹시 그런 유형일까? 그는 스탠퍼드 출신으로 25세에 얼떨결에 페이스북의 팀장이 되어 부사장까지 오른 입지전적인 인물이다. 그렇지만 왠걸. 그는 처음 관리자가 되며 겪었던 인간적인 실수와 두려움을 가감 없이 드러낸다. 좋은 팀장이 되기 위해 화장실 거울을 보며 덜덜 떨며 연습하던 시절이 있었다. 우리에게 환상을 팔지 않는다. 다들 그의 이야기를 들으며 이에 공감할 것이다. 누구나 팀장의 자리는 힘들다고.

2. 시대에 맞는 현대적인 방법을 제시한다는 점에서 이 책은 가장 추천할만하다. 아무래도 페이스북 출신 관리자의 조언이라 IT와 스타트업 환경에 더욱 잘 맞을지도 모르겠다. 저자는 '목적, 사람, 프로세스'를 리더십의 3대 요소로 규정한다. 우리가 왜 이 일을 하는지 공감대를 형성하고, 인재를 적재적소에 배치하여 그들을 코칭하고, 이 과정을 어떻게 구체적으로 실행할지 시스템을 구축해야 한다. 정말로 직관적이고 명쾌하지 않나. 레모네이드 가판대에 비유하는 점도 참 재밌다. 직원이 불친절하거나 설탕을 빼먹는 실수를 하더라도 이 위험을 감수하려는 게 관리자의 역량이다. 팀원들이 최고의 성과를 낼 수 있도록 도와야 함을 잊지 말아야 한다.

3. 이러한 책을 읽는 독자들이 가장 바라는 점이 무엇일까? 다들 탁월한 관리자가 될 수 있는 실용적인 지침이 무엇일지 원할 것이다. 전문성이 있는 경영학의 대가가 아닌, 이렇게 현장에서 잔뼈가 굵은 실무자의 책을 찾는 점도 그 이유이지 않을까. 전자나 후자의 특징을 가진 저자 모두 강점이 있다고 생각한다. 여기서 이 책만의 강점은 실용성이다. '무엇'도 무엇이지만, '어떻게' 해야할지 정말로 편안하고 재미있게 말해준다. 철저히 팀원을 위한 시간을 만들 수 있는 일대일 면담을 추천한다. "모든 면담은 약간 어색해야 한다"는 조언은 뭔가 반직관적이면서도 노련하게 다가오기도 한다. 그는 최대한 정성적으로 말하는 걸 꺼린다. 좋은 피드백을 위해서는 최소한 50프로는 긍정적인 피드백을 주어야 한다고 구체적으로 표현한다. 지금 이 책을 덮어 보자. 내일 당장 현장에서 이를 적용해볼 수 있을 것이다.

4. 좋은 리더십을 무엇이라고 생각하는가? 대부분 타인과의 관계에서 이를 찾을 것이다. 어떻게 타인과 조직을 통제해야 좋을까. 저자는 이러한 통념을 뒤집는다. 훌륭한 관리자가 되는 것은 지극히 개인적인 여정이며 자기 자신을 다룰 줄 알아야 한다는 것이다. '자기 관리'도 관리자의 영역이라는 말이 아닐까. 내가 언제 최고의 상태가 되는지, 언제 감정적으로 무너지는지를 정확히 파악하는 데서 탁월한 성과가 시작된다. 그렇다고 단순히 내가 가장 일을 잘해야 된다는 말은 아니다. 축구 선수의 본분은 본인이 골을 넣기 이전에 경기에서 이겨야 하는 것이다. 내가 골을 넣어야지에만 집중하다가는 경기를 놓칠 수 있다. 관리자도 이와 같다. 내가 포기하는 것이 있더라도 집단이 더 좋은 성과를 만들어낼 수 있다면 이것이 탁월한 관리자로 가는 길이다.

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