낙관주의자의 거울에 비친 인공지능 시대의 민낯.

미래를 사는 사람 샘 올트먼 - AI 시대를 설계한 가장 논쟁적인 CEO의 통찰과 전력
키치 헤이기 지음, 유강은 옮김 / 열린책들 / 2025년 7월

이 글은 리앤프리를 통해 출판사에서 도서를 제공 받아, 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.

요즘 어딜 가나 AI가 우리의 삶을 어떻게 바꿀지, 또 어떤 새로운 기회가 생길지에 대한 이야기로 가득하죠. 솔직히 AI에 대한 막연한 흥미는 있었지만 그 이면에 있는 인물들이 어떻게 얽혀 있는지는 잘 알지 못했습니다. 키치 헤이기의 <미래를 사는 사람 샘 올트먼>은 그들의 욕망과 신념 그리고 예상치 못한 갈등까지 낱낱히 파헤치는 책이에요. 월 스트리트 저널 기자이자 바이어컴의 내부 권력을 취재하여 보도상을 수상한 적이 있는 저자의 날카로운 안목이 담겨 있어서, 단순히 챗지피티의 아버지라고 불리는 샘 올트먼의 성공담을 넘어 훨씬 더 깊은 이야기를 들려줍니다. 저널리스트 특유의 방대한 취재를 통해 한 개인의 야망과 비전, 그리고 윤리적 딜레마와 권력을 생생하게 그려내요.

이 책의 가장 큰 매력은 아마 샘 올트먼이라는 인물을 입체적으로 다뤘다는 점일 거예요. 그저 혁신가나 비즈니스 거물로만 묘사하지 않습니다. 저자는 250번이 넘는 인터뷰를 통해 그의 어린 시절, 가족사, 심지어 동성애자로서 겪었던 사춘기 시절의 불안감, 그리고 내면에 품고 있던 아드바이타 베단타 철학 같은 개인적이고 내밀한 부분까지 파고듭니다. 우리는 올트먼의 거대한 타이틀 뒤에 숨겨진 복잡하고 때로는 모순적인 한 인간으로 생생하게 다가오죠. 그는 피터 틸이 말한 것처럼 메시아 같은 인물이면서 동시에 "이사회와의 소통에서 일관되게 정직하지 못했다"는 이유로 해고를 당하는 사람이기도 합니다. 카리스마 넘치는 낙관주의자이면서도, 때로는 목표를 향해 너무 빠르게 달리다 주변 사람들의 신뢰를 잃기도 하죠. 이런 면면들이 합쳐져 올트먼은 단순한 사업가가 아닌, 우리의 시대정신을 반영하는 거대한 아이콘이자 동시에 깊은 인간적 고민을 안겨주는 존재로 느껴집니다. 이런 접근 방식 덕분에 더욱 풍부한 서사가 된 거 같아요.

그의 이야기는 인공지능 혁명 자체의 연대기이기도 합니다. 모토로라 플립폰 시절의 위치 기반 소셜 네트워크 '루프트'의 실패에서 얻은 교훈, 그리고 스타트업 육성 기관 'Y 콤비네이터'의 수장으로 실리콘밸리의 킹메이커가 되는 과정, 그리고 마침내 오픈AI를 설립하고 챗지피티를 탄생시키기까지의 모든 과정이 한 편의 파노라마처럼 펼쳐집니다. 특히, 샘 올트먼이 오픈AI 이사회에서 전격 해고되었다가 불과 5일 만에 복귀하는 과정은 이 책의 백미라고 할 수 있어요. 회사를 창립할 때 내세웠던 인류 전체의 이득이라는 비영리 이념이, 수십억 달러의 투자를 유치하는 과정에서 현실적인 타협을 거치며 어떻게 변질되어 가는지 적나라하게 보여주죠. 이는 내부에서 벌어지는 권력 투쟁과 실리콘밸리의 창업자 중심주의라는 독특한 문화가 어떻게 작동하는지 낱낱이 드러냅니다. 그뿐만 아니라 AI의 발전이 가져올 윤리적 딜레마와 기본 소득, 일의 미래까지 건드리며, 우리에게 그저 기술 트렌드를 쫓는 것 이상으로 깊이 생각할 거리를 던져주는 거 같아요.

<미래를 사는 사람 샘 올트먼>은 한 인물을 통해 인공지능 시대의 빛과 그림자를 동시에 비춰줍니다. 단순한 성공담이 아닌 기술이 인간과 사회에 던지는 질문들을 함께 탐색하는 여정이라고 생각해요. 이 책은 기술 변화의 인간적, 사회적, 철학적 측면을 탐구함으로써, 우리의 미래를 논하는 데 있어 빼놓을 수 없는 작품이 될 겁니다. 실리콘밸리의 권력에 관심 있는 분들, 또는 AI가 인류의 미래에 어떤 영향을 미칠지 진지하게 고민하는 분들에게 가장 추천하고 싶은 책입니다. 급변하는 기술 뒤에 있는 복잡한 인간의 욕망과 고민들, 그리고 그 모든 것이 얽혀 있는 미래의 모습을 보여주거든요.

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긍정의 배신, 멈출 때 비로소 보이는 행복의 미학.

행복 강박 - 행복 과잉 시대에서 잃어버린 진짜 삶을 찾는 법
올리버 버크먼 지음, 정지인 옮김 / 북플레저 / 2025년 7월

이 글은 컬처블룸을 통해 출판사에서 도서를 제공 받아, 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.

언제부턴가 행복이란 단어가 부담스럽게 다가오더라고요. 미디어와 수많은 자기계발 담론은 무조건 긍정적으로 생각하라고 조언합니다. 오히려 이것이 어깨를 더 무겁게 짓누르는 때가 있습니다. 혹시라도 우울하거나 불안한 감정을 느끼면 나에게 큰 문제가 있지 않나 자책하게 되고요. 올리버 버크먼의 <행복 강박>은 바로 이러한 시대적 흐름에 정면으로 맞서는 책입니다. 저자는 날카로운 시각을 가진 영국 저널리스트로, 이번에도 우리의 고정관념을 흔드는 강력한 시도를 합니다. 맹목적 긍정주의의 허상을 벗겨내고, 오히려 부정적인 면을 직시하는 것이 진정한 평온에 이른다는 주장이죠. 다들 행복이란 이런 것이구나 하는 생각의 전환을 경험하시게 될 겁니다.

이 책의 강점은 바로 긍정주의가 가진 역설적 함정을 파헤친다는 데 있어요. 저자는 행복을 직접적으로 쫓거나 부정적인 감정을 억지로 밀어내려고 하면 할 수록, 역설적으로 불행이 커지는 심리적 메커니즘을 보여줍니다. 대니얼 웨그너 교수에 따르면 특정 생각을 하지 않으려 할수록 그 생각이 더욱 강렬해진다고 합니다. 실험자들은 마치 흰곰을 생각하지 말자고 하면 할 수록 흰 곰 도전에 실패하는 모습을 보여줘요. 또한, 저자는 자기계발 산업이 만들어낸 환상을 가감없이 폭로합니다. 목표를 기록해 둔 졸업생이 엄청난 부를 쌓았다는 예일대 연구가 사실은 존재하지 않는 허구임을 밝히고, 심지어 인생에서 불가능이라는 단어를 삭제하라고 외쳤던 긍정주의자 로버트 H. 슐러의 교회가 결국 파산에 이르렀다는 아이러니한 사례까지 제시합니다. 이렇게 적나라한 고발은 회의감을 갖고 저자를 신뢰하게 되는 결정적인 역할을 하는 듯 해요. 우리를 옭아매던 긍정주의의 사슬을 끊어낼 새로운 관점이 필요한 것입니다.

이 책의 진정한 가치는 단순한 비판을 넘어서 대안을 제시한다는 데 있어요. 저자는 일이 최악으로 흘러갈 가능성을 미리 상상하는 것이 오히려 불안을 줄이고 현재에 대한 감사함을 높인다고 말합니다. 세네카 같은 스토아 철학자들의 지혜를 빌려 지금 가진 것을 언제든 잃을 수 있음을 상기하는 것은 어쩌면 역설적으로 삶을 더욱 풍요롭게 만드는 지혜임을 시사해요. 더 나아가 불교의 '무소유'와 '마음챙김' 개념을 통해 감정을 지나가는 날씨 처럼 관찰하며 휘둘리지 않는 법을 배우는 자세의 중요성까지 폭넓게 다룹니다. <해리포터>의 J.K. 롤링이 성공 이전에 겪었던 극심한 실패가 오히려 자신을 자유롭게 했다는 고백처럼, 실패를 단순한 좌절이 아닌 새로운 시작과 성장의 기회로 받아들이도록 강한 용기를 불어넣어줘요. 이처럼 저자는 철학, 심리학, 문화인류학을 종횡무진하며, 무한 긍정에 지친 현대인에게 진정한 평온에 이르는 길을 제시합니다..

<행복 강박>은 인간 본연의 존재와 우리의 행복에 대한 근본적인 솔루션을 찾아가는 역작입니다. 우리 사회를 지배하는 피상적인 긍정주의를 날카롭게 비판하면서도, 그 대안이 결코 비관적인 삶의 태도가 아님을 설득력 있게 보여줘요. 때로는 불편하고 부정적인 감정들까지도 끌어안을 때 비로소 우리는 견고하고 흔들리지 않는 내면을 만들 수 있는 것입니다. 행복이라는 모호한 질문을 안고 살아가는 분, 혹은 기존의 자기계발서에 식상함을 느꼈던 분이라면 가장 추천하고 싶은 책이에요. 분명 새로운 관점을 얻으실 수 있을 것입니다. 삶의 모든 문제를 완벽하게 통제하려는 집착에서 조금은 벗어나, 불완전한 자신을 좀 더 너그러운 시선으로 바라볼 수 있을 거에요. 어쩌면 행복은 끊임없이 좇는 것이 아니라, 있는 그대로의 삶을 온전히 마주할 때 비로소 드러나는 게 아닐까 싶습니다.

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인류의 미래를 좌우할 AI 전쟁, 그 격전의 현장 속으로.

패권 - 누가 AI 전쟁의 승자가 될 것인가
파미 올슨 지음, 이수경 옮김 / 문학동네 / 2025년 6월

이 글은 리뷰어스클럽을 통해 출판사에서 도서를 제공 받아, 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.

요즘 인공지능, 특히 챗GPT 같은 생성형 AI이 우리 삶 곳곳에 스며들고 있습니다. 업무의 효율을 높여주고, 창작의 영역을 넓혀주는 등 신기하고 편리한 점이 많으면서도, 막연한 두려움이나 불안감도 드는 게 솔직한 심정이에요. 인공지능은 과연 우리에게 유토피아를 가져다줄까요? 아니면 디스토피아를 초래할까요? 바로 이 시점에서 파미 올슨의  <패권>은 세간의 불안감을 명확한 시선으로 정리해주는 필수적인 교양서입니다. 저자는 오랫동안 기술 규제와 인공지능 분야를 다뤄온 베테랑 저널리스트로 실제 업계의 속사정을 꿰뚫는 탁월한 취재력을 지닌 인물이에요. 구글 딥마인드의 은밀한 시도를 최초로 폭로하며 전 세계에 큰 파장을 일으켰던 이력을 보면 그녀의 능력이 어느정도인지 짐작할 수 있습니다. 저 역시 처음엔 인공지능 기술 개론서쯤으로 생각했는데, 읽을수록 그 깊이와 폭넓은 시야에 감탄하게 되는 AI 안내서였어요.

이 책의 가장 흥미로운 점은 AI 개발이라는 거대한 기술 혁명 뒤에 숨겨진 인간적인 드라마를 기가 막히게 그려낸다는 거에요. 샘 올트먼의 오픈AI와 데미스 허사비스의 딥마인드, 이 두 천재적인 인물이 각각 어떤 철학과 비전을 가지고 인공지능에 뛰어들었는지 그리고 그들의 꿈이 막대한 자본과 만나면서 어떻게 변질되어 갔는지 그 과정이 마치 한 편의 스릴러 영화처럼 펼쳐집니다. 선의에서 출발한 인물들이 거대 기업의 이윤과 경쟁이라는 거대한 파도에 휩쓸려버리는 과정은 씁쓸함을 남기면서도 자본주의 사회의 냉정한 현실을 다시 한번 깨닫게 하더라고요. 이 책은 단순히 기술 발전의 연대기를 나열하는 데 그치지 않습니다.. 인공지능 기술의 패권 다툼에 얽힌 개인적인 야망, 라이벌 의식, 그리고 철학적 이견들이 어떻게 기술의 궤적을 결정했는지 섬세하게 그려내요.

하지만 이 책은 단순히 흥미진진한 뒷이야기나 거대 기업들의 권력 투쟁만을 파헤치는 책이 아닙니다. AI 발전의 밝은 면만을 비추는 서적들과 달리, 우리가 반드시 직시해야 할 어두운 그림자에 대해서도 아주 날카롭게 경고합니다. 예를 들어, 학습 데이터에 내재된 편향성이 어떻게 인종이나 성별에 대한 차별을 강화하는지, 또는 기업의 이윤 추구가 안전이나 윤리적 문제를 어떻게 뒷전으로 밀어내는지 구체적인 사례를 들어가며 지적해요. 우리가 흔히 쓰는 AI 도구에 기업 CEO를 생성해달라고 하면 백인 남성을, 범죄자를 생성해달라고 하면 흑인 남성의 이미지를 보여주는 식입니다. 그렇다고 내용이 너무 딱딱하거나 전문적인 용어로 가득 차서 일반인들이 접근하기 어려운 책은 아니에요. 복잡한 기술 개념보다는 인간적인 이야기와 현실적인 사례로 내용을 이끌어가기 때문에, AI에 대해 잘 모르는 저 같은 일반 독자들도 충분히 술술 읽을 수 있을 거 같습니다.

<패권>은 인공지능이라는 거대한 기술 혁명의 본질을 이해하고, 인류가 맞서야할 거대한 질문을 던지는 논픽션입니다. 저자의 균형 잡힌 시각은 AI의 미래와 인류의 가치가 어떻게 공존해야 할지에 대한 깊은 성찰을 제공하죠. 인공지능이 인류의 미래를 결정할 중대한 기로에 서 있는 이 순간 많은 이들이 읽어야 할 필독서라고 생각합니다. 만약 AI라는 변화의 본질을 꿰뚫어 보고 싶으시다면, 또는 기술에 숨겨진 인간의 욕망과 윤리적 딜레마에 대해 깊이 고민해보고자 하신다면 이 책을 읽어보시길 강력히 추천해요. 아마도 이 책의 질문들은 오랫동안 깊은 여운을 남기며 우리를 미래의 한복판으로 이끌 것입니다.

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[100자평] 패권

패권 - 누가 AI 전쟁의 승자가 될 것인가
파미 올슨 지음, 이수경 옮김 / 문학동네 / 2025년 6월

인류의 미래를 좌우할 AI 전쟁, 그 격전의 현장 속으로. 베테랑 저널리스트의 시선으로 그들의 내부 전략과 판세를 읽어보는 재미가 있다.

서양이라는 익숙함에 던지는 담대한 질문.

만들어진 서양
니샤 맥 스위니 지음, 이재훈 옮김 / 열린책들 / 2025년 6월

이 글은 리앤프리를 통해 출판사에서 도서를 제공 받아, 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.

역사에 서양사라는 주제는 너무나도 익숙합니다. 고대 그리스에서 시작되는 위대한 문명의 계보. 우리는 학창 시절 내내 그렇게 배워왔으니까요. 또 하나의 거대한 담론을 늘어놓는 책이 아닐까 하는 생각이 있었습니다. 하지만 니샤 맥 스위니의 <만들어진 서양>은 고고학자답게 유물을 발굴하듯 우리가 당연하게 믿어온 생각의 지층을 파헤치는 이야기를 들려줘요. 우리가 교양서에서 기대하는 점을 정확히 충족시키면서, 동시에 예상을 뛰어넘는 지적인 충만함을 선사하는 놀라운 책입니다. 이 책은 서양의 역사를 알려주기보다, 서양이라는 '관념'이 어떻게 만들어지고 이용되어 왔는지를 집요하고도 우아하게 추적합니다.

이 책이 가진 가장 큰 장점은 거대하고 추상적인 역사를 14명이라는 인간의 삶을 통해 구체적으로 들여다본다는 점이에요. 마치 잘 만든 역사 옴니버스 시리즈를 보듯 우리는 각 인물의 어깨 위에서 그들의 눈으로 시대를 생생하게 경험하게 됩니다. 헤로도토스를 흔히 역사학의 아버지로 알려져 있지만, 저자는 그를 고향에서 쫓겨난 아시아계 이민자이자 다문화주의자로 재조명합니다. 그의 눈에 비친 아테네의 헬레네스 우월주의는 오늘날 우리가 미디어에서 접하는 프로파간다와 놀랍도록 닮아 있죠. 로마 제국의 황녀 리빌라가 자신을 유럽의 계승자가 아닌 아시아 난민의 후예로 포장하며 제국의 정당성을 홍보하는 장면은 우리가 서양이라는 틀에 얼마나 갇혀 있었는지 깨닫게 하는 장면이기도 합니다.

이 책은 단순히 우리가 알던 역사는 틀렸다고 폭로하는 데서 그치지 않아요. 한 걸음 더 나아가 그 틀린 신화가 왜 필요했는지를 설득력 있게 보여줍니다. 책의 전반부가 다양한 인물들의 삶을 통해 '순수한 서양'이라는 신화를 해체하는 과정이라면, 후반부는 그 신화가 제국주의와 인종주의를 정당화하는 이념적 도구로 어떻게 쓰였는지 추적하는 과정에 가깝습니다. 이는 마치 잘 짜인 추리소설처럼 과거와 현재가 맞물리며 거대한 실체에 다가서는 지적인 쾌감을 안겨주죠. 특히 앎을 통해 세상을 지배하려 했던 프랜시스 베이컨, 노예의 몸으로 서양 고전의 정수를 꿰뚫었던 시인 필리스 휘틀리 같은 인물들의 이야기는 지식이 권력과 어떻게 얽혀 있는지를 생각하게 만드는 깊은 여운을 남깁니다.

<만들어진 서양>은 우리 스스로의 편견에 대한 성찰을 촉구합니다. 서양이라는 익숙하면서도 위험한 신화를 해부하는 과감한 도전을 감행합니다. 저자는 기존의 통념에 의문을 제기하고, 비판하는 것이야말로 서양이 쌓아 올린 가장 위대한 가치 중 하나가 아니냐고 되묻는 듯해요. 역사를 통해 생각의 지평을 넓히는 이야기를 즐기는 분들에게 이 책을 강력히 추천하고 싶습니다. 어쩌면 우리가 사는 이 세계를 조금 더 입체적으로 바라볼 수 있게 만드는 시간이 될 수도 있을 거에요. 서재의 한켠에서 오랫동안 빛내줄, 품격 있는 시대의 지성이 담긴 귀중한 도서였습니다.

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