[100자평] 게르버

게르버 - 어느 평범한 학생의 기막힌 이야기
프리드리히 토어베르크 지음, 한미희 옮김 / 문예출판사 / 2022년 10월

반복되지 않아야 할 교육의 한 단면을 생생하게 마주하게 되는 이야기

게르버#성장소설

게르버 - 어느 평범한 학생의 기막힌 이야기
프리드리히 토어베르크 지음, 한미희 옮김 / 문예출판사 / 2022년 10월

 

 

학생들에게 거의 강직성 경련 같은 정숙을 강요하는 쿠퍼 교수는 쿠퍼 신으로 군림하였다. 

자기의 권력의 완전성을 해칠 수 있는 그 어떤 행위도 용납하지 않는 그는

권력자에게 암묵적으로 허용된 불공정을 학칙이 허용하는 한 최대로 이용하는 못난 어른이었다.

그런 그에게 반항적인 게르버 쿠르트는 눈엣가시였다.

쿠르트가 아주 정의로운 반항아는 아닌 것 같아 보였지만, 쿠퍼 신이 담임이 되었을 때

쿠르트의 아버지가 전학을 고려할 정도였으니 둘 간의 신경전은 예견된 사건이었다.

7년간 아들이 학교에서 한 어리석은 행동들을 생각해보면 쿠퍼가 없어도

아들의 졸업시험이 걱정이 되는지라, 아버지는 아들이 더 이상 영웅 행세하기를 그만두라고 경고했다.

쿠퍼 앞에서 도망치는 게 아니라 지금까지 자신이 한 행동의 결과 앞에서 도망치는 것이라고 말이다.

팔이 안으로 굽는데도 아들에 대해 아버지가 이렇게 말한 걸 보면

쿠르트는 그냥 공부에는 별 관심 없는 장난기 많은 평범한 학생이었던 것 같다.

그리고 졸업반이 되어 졸업시험을 통과하기 위해 마음을 다잡고 시작해보려 하는데

하필이면 쿠퍼 신과 엮이다니 쿠르트로서는 정말 운이 나빴다.

쿠퍼 교수가 졸업반을 담당하지 않았더라면 졸업 시험 중 쿠르트가 자살을 선택하지는 않았을 것 같아

안타까웠다. 학교 때문에 인생을 포기한다면 학교의 영광을 너무 높이는 거라고,

고등학교 공부는 멍청한 익살극이라고 졸업시험에 합격할 것이라고 장담했던 쿠르트였기에

극단적인 선택을 하게 되어서 놀랐다. 자신이 순수하게 사랑했고 갈망했던 리자가 사실은

다른 사람들의 말처럼 창녀에 지나지 않았다는 사랑의 좌절과 자신의 인생 수험생 낙제로

기뻐할 사람들을 보느니 스스로 떠나는 게 낫다고 생각했다니 슬펐다. 

쿠퍼 교수가 권위적인 것이 아니라 권위가 있는 사람이었고,

진심으로 학생들이 성장하는 데 관심이 있었다면 학생들을 그렇게 대하지 않았을텐데...

왜 다른 교수들과 학부모들이 쿠퍼 교수에게 굴복하며 눈치를 보고 개선하려고 하지 않았는지

안타까웠다. 쿠르트가 보충 수업도 해가며 노력했음에도 불구하고 집요하게 괴롭히는 쿠퍼 교수의

심보를 이해할 수가 없었다. 젊은이의 고뇌와 좌절을 지켜보며, 그럼에도 불구하고 

다시 일어서기를 묵묵히 응원해주는 어른이 쿠르트 곁에 한 명이라도 있었다면 결말이 달라졌을 거라는

생각이 들어 마음이 무거워지며 이런 일이 정말 과거의 반성으로만 언급되고 반복되지 않아야할텐데라는

걱정이 되었다.

 

고릴라와 파랑새

고릴라와 파랑새 ㅣ 한울림 꼬마별 그림책
채상우 지음 / 한울림어린이(한울림) / 2022년 2월

회색 벽, 회색 바닥 회색으로 가득한 도심 속 동물원에 

한 번도 웃지 않는 고릴라 한 마리가 살고 있었다.

회색빛 도시에 살고 있는 고릴라를 보니 좁은 동물원에 갇혀서

한 자리를 맴돌며 계속 왔다 갔다 하는 정형행동을 하는 동물들의 모습이

오버랩되어 마음이 무거워졌다. 무기력하게 지쳐있던 고릴라에게 다행히

어느 날 작은 새 한 마리가 찾아왔다. 포로롱~작은 새는 재잘재잘 노래하며

고릴라 곁에 와서 자신이 사랑하는 것들에 대해서 노래하듯 말했다.

하루 종일 노래하는 작은 새를 보며 처음으로 미소를 짓기 시작한 고릴라의 세상은

더 이상 무채색이 아니었다. 회색빛 도시 얼음 호수를 지나 가장 밝게 빛나는 별빛을

따라가면 아름다운 숲과 넓은 들판과 파란 바다가 있다는 말을 남기고

파랑새는 다시 숲으로 돌아갔다. 

그리고 작은 새고 보고 싶어진 고릴라는 쓸쓸하고 외로운 처음 느끼는 알 수 없는 감정에

쿵쾅쿵쾅 가슴을 두드렸고, 그런 고릴라의 모습에 위협을 느낀 사람들은 고릴라를 

좁은 우리에 가두어버렸다. 목탄으로 힘차면서도 여리고 고독하고 쓸쓸한 고릴라의 모습이

거친 듯 하면서도 섬세하게 잘 표현되었다.

절망에 빠져 있던 고릴라가 작은 새의 노래를 떠올리며 태어나서 처음으로 

동물원 문을 나설 때 무사히 숲으로 도착해서 파랑새와 재회해야 할텐데

고릴라의 여정이 험난하지 않기를, 해피엔딩이길 가슴 졸이며 응원하게 되었다.

도시에선 볼 수 없던 밤하늘의 별빛을 따라 낯선 길을 걷고 또 걸어

초록 나무 사이로 쏟아지는 햇빛에 용기를 내어 숲속으로 들어서는 장면은

너무 감동적이었다. 동물원에 갇혀 있던 동물들이 자유롭게 그들이 있어야 할 곳으로

무사히 돌아갈 수 있으면 얼마나 좋을까 라는 생각이 절로 떠오르는 대목이었다.

낯설고 두렵고 알 수 없는 거친 소리들로 가득 찬 숲에서 

길을 잃은 고릴라는 두려웠지만 포로롱~작은 파랑새와 재회한 고릴라는

꿈에 그리던 자유를 찾았다.동화가 현실이 되었으면 좋겠다~

과학자들의 자화상

과학자들의 자화상 - 미래를 개척하는 창의력을 가진 과학자 60인
헤를린데 쾰블 지음, 이승희 옮김 / 북스힐 / 2022년 11월

 

사진작가인 저자가 역사를 바꾼 위대한 발견과 업적으로 뛰어난 과학적 성취를 거둔 

60인의 과학자를 만나 그들이 어떤 과정을 통해 인류의 삶과 미래에 영향을 미치게 되었는지 

인터뷰한 이 책은 처음엔 그 두께에 부담스럽지만, 살아온 이야기와 신념 등이 녹아있어

너무 재미있게 읽을 수 있고, 주변 아이들에게 선물해주고 싶어지는 책이었다. 

과학자의 길을 고민하고 있는 아이는 물론 과학에 흥미가 1도 없어도 

뭔가 치열하게 고민하고 한평생 하고 싶은 일을 하는 사람들의 열정을 본받기에

너무나도 훌륭했다.

대부분의 과학자들은 자신에게 즐거움을 주는 일을 일찍 발견해서 그 일을 하는 사람들이다.

자연과학 분야의 교수는 거의 작은 공장처럼, 돈을 마련하기 위해 프로젝트를 따내야 하고,

일할 사람들을 찾고, 무언가를 생산해내야 한다. 

계속 일하고 배움을 멈출 수 없는 삶이지만, 일단 열심히 일하면 아주 많은 것을 성취할 수 있고,

인류의 발전에 기여하고 세상을 바꿀 수 있는 특별한 힘을 발휘할 수 있게 된다.

과학을 통해 언제나 새로운 것을 배우고 지식의 한계를 측정하고 극복해나가야 하기에

영원한 어린 아이처럼 세상에 대한 호기심을 가지고 배우고 탐구하기를 평생 유지할 수 있다는

것이 과학자로서의 삶의 가장 매력인 것 같다. 한 과학자가 음악을 할 때 중요한 건 악기를

배우는 일부터인데 이것은 엄청나게 많은 연습을 요구한다. 

창조성은 오직 기술적 숙련으로 도달할 수 있다는 것을 음악을 통해 배웠다며

과학에서 물질을 배워야 하고 엄청나게 많이 읽고 연구하고 실험해야 한다는 말이

특히 기억에 남았다. 그리고 10번 중 9번 실패할 준비가 되어 있지 않으면 과학계로 오지 말라는

말도 인상깊었다. 과학 연구는 시도와 실패의 끊임없는 과정이기 때문이다.

무언가 제대로 돌아갈 때까지는 몇 달 동안 매일매일 실패를 경험하기에

고집스러움과 유연함이라는 불가능한 조합을 잘 갖추는 것은 아무나 할 수 있는 일은 아니다.

60인의 과학자들 중 여성이면서 유색인종인 과학자들이 편견과 싸워 나간 가슴 아픈 현실도

안타까웠다. 인사조차 받아주지 않고 무시당하고 과소평가당하고 보잘 것 없는 사람 취급을 받아도

그런 편견에 저항하지 않고, 중요한 것은 자신의 연구이고 자신이 그 연구에 얼마나 적합한지

생각하고 자신이 기여할 수 있는 몫에만 집중했다는 점에 정말 박수를 치고 응원하게 되었다.

아웃사이더에서 노벨상까지 미래를 개척하는 창의력을 가진 60인의 과학자들로부터

삶의 열정을 엿볼 수 있어 너무 좋았다.

[100자평] 있는 그대로 카타르

있는 그대로 카타르 ㅣ 나의 첫 다문화 수업 6
이세형 지음 / 초록비책공방 / 2022년 11월

2022 월드컵 개최국이자 세계에서 손꼽히는 부자 나라 카타르에 대해 중동 전문 기자가 체계적으로 알려주고 있다.