잔인하지만 아련한 공놀이 노래

악마의 공놀이 노래 ㅣ 시공사 장르문학 시리즈
요코미조 세이시 지음, 정명원 옮김 / 시공사 / 2007년 7월

 -잔인하지만 아련한 공놀이 노래.

  만화책, 특히나 추리물의 만화책을 좋아하는 사람이라면 ‘소년탐정 김전일’이라는 만화를 보았을 것이다. 그 만화 속에서 모든 등장인물들은 다 일본이름인데 왜 김전일만 한국이름일까? 하는 의문을 가지고 봤던 기억이 난다. 김전일의 주 무대는 살인현장, 그의 할아버지로 나오는 사람이 바로 긴다이치 코스케. 바로 이 소설의 주인공이다.

  이 책의 서문은 한 마을에 떠돌아다니는 ‘공놀이 노래’로부터 시작된다. 저울집, 자물쇠집 등등.. 모두 의문의 단어들로 이루어지는 공놀이 노래이다. 약간은 섬뜩하면서도 우스꽝스러운 노랫말. ‘한 마리 참새가 말하기를’ 공놀이 노래의 시작부분과 마찬가지로 사건의 시작도 이렇게 의문 속에서 시작 된다.

  ‘소년탐정 김전일’ 속 김전일이 그랬던 것처럼 긴다이치 코스케 역시 그가 가는 곳이라면 살인사건이 벌어지는 듯 했다. 그가 휴식을 취해서 간 곳 ‘귀수촌’에서도 살인사건이 벌어진다. 휴식차로 온 마을에서 살인사건이 발생하다니. 긴다이치 코스케는 지지로도 복이 없는 것이다.

  책을 읽는 내내 오싹한 기운이 맴돌았다. 새벽에서 읽어서 그런지 책장 넘기는 소리 하나 하나 거슬릴 정도였다. 살인의 대한 묘사가 그렇게 끔찍하고 처참하지도 않고 살인현장 역시 밋밋하게 지나갔다. 하지만 내가 무서워했던 것은 살인 현장이나 살인에 대한 묘사도 아니었다. 의문의 범인과 쇼와 7년 사람을 죽이고 달아난 온다 이쿠조라는 의문의 남자와 온 몸에 붉은 멍이 든 리카의 딸 사토코 등. 알 수 없는 그들에 대한 두려움이 더 짙었다.

 이 책에서 던져주는 단서는 인물들의 복잡한 관계와 마을의 길. 가장 중요한 대목임에도 가장 복잡한 관계를 두르고 있다. 결국 사건의 실마리는 이 단서와 긴다이치 코스케의 멋진 추리로 인해 밝혀진다. 살인의 중점이 아닌 긴다이치 코스케가 범인을 밝혀내는 과정과 그가 추리하는 과정을 중심으로 이루고 있는 책이다. 그의 손자인 김전일의 구성과 아주 비슷하다. 김전일에 익숙하고 그 만화를 즐겨봤다면 이 구성도 익숙할 것이다.

 전부터 경찰이 범인을 잡는 추리소설보다 탐정의 추리가 주무대인 소설들을 더 좋아했다. 그렇기 때문에 이 책을 더 재미있게 보았던 것 같다. 탐문과 딱딱한 수사가 다가 아닌 범인과의 머리싸움이 더 흥미진진하게 느껴졌다. 과거와 현재를 뛰어넘는 범죄와 공놀이 노래에서 비롯된 잔인한 살인. 이 부분이 추리소설이 가지는 가치가 아닐까?

  복잡한 인물 관계도와 독자들이 이해할 수 없는 살인 동기. 이 부분이 이해할 수 없는 부분이라 할 수 있지만, 그것을 제외한 살인과 그 살해범을 잡는 과정은 매우 훌륭했다. 그의 또 다른 작품인 옥문도, 팔묘촌도 읽어보고 싶다.