고립된 인류를 그린 기괴한 상상력, 베르나르 베르베르 [행성]

행성 1 ㅣ 고양이 시리즈
베르나르 베르베르 지음, 전미연 옮김 / 열린책들 / 2022년 5월

유명세만큼이나 꾸준히 창작 활동을 하고 있는 작가 베르나르 베르베르의 신작이 발간됐다. 초등학교에 들어가기 전부터 소설을 써왔기 때문일까. 베르나르 베르베르의 책들은 독자들을 기대하게 만들고, 그 기대에 부응이라도 하듯 매번 기발한 상상력과 새로운 이야기를 쏟아낸다.

2020년 프랑스에서 발표된 신작 <행성>은 다소 어두운 분위기로 시작하고, 이러한 디스토피아적 세계관을 시종일관 유지한다. 전쟁과 테러, 그리고 감염병으로 황폐해진 세계에서, 희망을 품고 뉴욕으로 향하는 배에 오른 이들이 있었으니 바로 주인공 일당이다. 표지에서도 확인할 수 있듯이 주인공은 고양이 바스테트다. 새로운 삶을 꿈꾸며 뉴욕에 도착했지만, 이들은 쥐 군단, 쥐를 피해 숨어 사는 인간들과 마주하게 되면서, 갈등은 점점 심화된다.

한 가지 재미있었던 점은, 주인공 바스테트는 ‘상대적이며 절대적인 지식의 백과사전’이라는 책을 읽으면서 지식을 쌓아가는데, 이 백과사전은 작가가 이전에 집필한 책 제목과 동일하다.

자신에 대한 믿음만 있으면 못 할 게 없어. 우리 각자의 정신 속에서 울리는 우주의 존재를 깨닫기만 하면 돼.

끊임없는 갈등과 전쟁. 대립과 불신은 결국 우리 인류가 직면한 문제와 궤를 같이한다. 또 <행성>이 탄생하게 되는 전쟁과 테러, 감염병도 오늘날의 인간의 모습과 결코 떨어뜨려 놓고 생각할 수 없다. 다시 말해, 작가는 고양이의 눈으로 인간들의 행성을 풍자한다. 베르나르 베르베르의 <행성>과 우리의 ‘지구’는 너무나 닮아있다.

ps. <행성> 2권 끝부분에 작가가 집필하며 들었던 음악 리스트가 나와 있는데, 책을 읽으면서 들어보면 보다 생생하게 느껴진다!

덕질, 어디까지 해봤니? [이웃덕후]

이웃덕후 1호 - 나를 몰입하게 한 것들에 대하여
문화라 외 지음 / 북폴리오 / 2022년 6월

2021년 어느 날, 흥미로운 주제의 공모전이 열렸다. 소위 ‘덕후’라는 이름으로 무언가에 열중하고 있는 사람들을 대상으로 그들의 특별한 지식과 경험을 공유하는 에세이 공모전! 이름하여 <덕후 단편 에세이 공모전>. “우리는 모두 덕후다”라는 헤드라인을 건 이 공모전은 덕질에 자신 있는 사람들에게, 그들이 열중하고 있는 것은 무엇인지, 무엇을 사랑하고 있는지, 당신을 몰입하게 한 것은 무엇인지 에세이에 담아달라는 주문했다. 참여작 가운데 총 5편이 선정되었는데, 도서 <이웃덕후>는 바로 그 공모전의 수상 작품집이다.

책에 담긴 다섯 명의 덕후가 관심 갖고 몰두하는 것들은 실로 다양하다. 우선 최우수상을 수상한 작품은 ‘모임’에 관한 이야기다. 인간은 사회적 동물이지만 나날이 개인주의화 되어 가는 요즘이기 때문에, 모임의 무게는 저마다 다르게 느껴질 수 있겠다. 그럼에도 저자는 자신이 왜 모임을 사랑하게 되었는지 소개하며 여러 종류의 모임을 시작하게 된 계기와 모임을 유지하는 방법에 대해서 이야기 한다. 너무 뜨겁거나 차갑지 않아야만 모임을 잘 유지할 수 있다는 저자의 조언이 진심으로 느껴지는 이유도, 그가 얼마나 모임을 좋아하는지 앞서 충분히 서술했기 때문이다.

나머지 네 편의 수상작은 ‘영국 록 음악’, ‘기계식 키보드’, ‘튤립’, ‘다이어리’ 덕후가 작성한 에세이다. 이 덕후들 역시 자신이 어떤 과정으로 사랑에 빠지게 되었는지, 덕질은 어떻게 하는 것인지(어떻게 하고 있는지), 그리고 일련의 덕질을 함으로써 자신에게 어떤 변화가 찾아왔는지 상세하게 전하고 있다.

책의 제목이 <이웃덕후>인 이유는 무언가에 열중하고 사랑에 빠지는 일이 온전히 멀리 있는 것이 아니라, 이웃처럼 곁에 있음을 시사하는 건 아닐까? 무언가를 좋아하는 건 누구나 할 수 있지만, 꾸준히 지속하는 일이 쉽지 않다는 것도 책장을 넘기면서 깨닫게 된다.

참고로 10월 31일까지 미래엔 사이트에서 제2회 덕후 에세이 공모전이 열린다. 자세한 사항은 홈페이지에서 확인할 것.

https://www.mirae-n.com/ct/mn-ct-2-01.frm?linkServiceCd=CT0001BC&mcmIdx=72

100세 시대, 치매 없이 건강하게 사는 법 [치매 예방과 치유, 물이 최고의 약]

치매 예방과 치유, 물이 최고의 약 - 치매 걱정 없이 사는 슬기로운 치매 처방전
김영진 지음 / 성안당 / 2022년 5월

고령화가 가속화되면서 우리나라 65세 이상 인구 10명 중 1명이 치매로 진료를 받은 것으로 드러났다.(2019년 기준) 치매의 경우 남성보다 여성 환자가 2.5배 가량 많으며, 40대의 비교적 젊은 나이에서도 치매가 발견되기도 한다.

<치매 예방과 치유, 물이 최고의 약>에서는 치매를 다스리고 극복하는 방법을 소개한다. 5개의 장으로 구성된 이 책은 치매의 현주소와 치매를 유발하는 식품과 식습관, 치매의 가장 큰 원인, 치매 예방과 치유의 효과, 치매 예방 방법에 대해 이야기한다.

가장 흥미로웠던 장은 ‘치매를 유발하는 식품과 식습관’을 다룬 2장으로, 청량음료나 커피, 우유, 액상과당 등 우리가 매일같이 접하는 식품이 치매를 촉발할 수 있다고 소개한다. 무엇보다 ‘커피’의 경우 많이 마실수록 뇌가 쪼그라드는 현상과 연구 결과를 소개함으로써 경각심을 불러일으켰다.

그렇다면 치매의 원인은 무엇일까? 또 왜 여성에게서 더 치매 증상이 많이 나타나는 것일까? 저자는 치매의 가장 큰 원인으로 ‘체내 물 부족’을 꼽았다. 또 여성이 남성에 비해 상대적으로 체내에 물을 보유할 수 있는 양이 적으므로, 여성에게 치매가 많이 나타난다고 분석했다.

이렇듯 물과 치매는 높은 상관관계를 가지고 있으므로, 치매를 예방하기 위해서는 뇌의 필수 에너지원으로 사용되는 물을 잘 섭취해야 한다. 저자는 이를 위해 하루에 필요한 물의 양, 물을 제대로 마시는 법과 물을 마실 때 주의해야 할 점까지 잊지 않고 전한다.

100세 시대라고 하지만, ‘건강하게’ 삶을 유지하는 것이 그 어느 때보다 중요한 과제인 요즘이다. 물을 잘 마시는 것만으로도 건강하게 살아갈 수 있다고 하니, 100세 시대를 건강하게 살고 싶은 분들에게 이 책을 권한다.

DELE 자격 시험 준비 중이라면? [한 권으로 끝내는 DELE A2]

한 권으로 끝내는 DELE A2 - 2020년 시험 개정 완벽 반영, 스페인어 능력 시험 대비, 최신 개정판 ㅣ 한 권으로 끝내는 DELE
BONA.시원스쿨 스페인어연구소 지음, Raimon Blancafort Lopez 감수 / 시원스쿨닷컴 / 2022년 5월

본디 구르는 돌에는 이끼가 끼지 않는 법이다. 스페인어권에서 태어나고 자랐지만, 한국에 와서 사용할 일이 없다 보니 가벼운 대화도 겨우 알아듣는 수준에 이르고야 말았다. 그리하여 다시 처음으로 돌아가 초심자의 마음과 실력(?)으로 스페인어를 공부하고 있다. DELE는 가장 대표적인 스페인어 자격 시험이다. 영어에서 토익(TOEIC)이 가장 대표되는 시험인 것처럼 말이다. 2020년에 DELE 시험은 대대적인 개정 작업이 이루어졌는데, <한 권으로 끝내는 DELE A2>는 해당 내용을 반영한 책이다.

A2 레벨은 여행지에서 간단한 회화를 할 수 있는 레벨이다. 영어로 치면, 혼자 여행지에 떨어뜨려 놓아도 숙소를 예약하고, 식사를 해결하며, 관광지를 다닐 수 있는데 무리가 없는 정도의 레벨. 초급 수준의 레벨이라서 스페인어를 처음 시작한 사람이라도 무리 없이 공부할 수 있을 것이다.

<한 권으로 끝내는 DELE A2>는 스페인어 전문가 BONA가 시험에 출제될 문제를 알려주고, 출제 포인트를 짚어준다. 문제 유형별로 연습 문제와 종합 연습 문제, 모의 테스트까지 다양한 문제가 수록된 점은 이 책의 장점이라고 할 수 있다. 특히 ‘듣기 영역’의 경우 원어민 mp3 파일이 제공되기 때문에, 정확한 발음과 표현을 공부할 수 있다.

나의 경우엔 굳이 시험까지 볼 필요성은 느끼지 않지만, A2 책자에서 실전 연습 이후에는 그 다음 레벨 책을 구입해서 계속 공부할 예정이다 :) DELE와 관련된 많은 책들이 있지만, 그 중에서도 [한 권으로 끝내는 DELE] 시리즈는 단기 합격을 목표로 하는 분들에게 큰 도움이 될 것 같다.

SF영화 속 괴물들의 실체가 궁금하다면 [SF 괴수괴인 도해백과]

SF 괴수괴인 도해백과
고성배 지음, 백재중 그림 / 닷텍스트 / 2022년 5월

<SF 괴수괴인 도해백과>는 강렬한 제목과 표지만큼이나, 다양한 괴수/괴인들의 이야기를 담고 있는 책이다. 책장을 넘기는 순간부터 눈을 사로잡는 일러스트 때문에 SF 영화의 팬이라면, 괴수와 괴인을 사랑하는 씨네필이라면, 그냥 지나칠 수 없다!

SF영화가 쏟아져 나오는 오늘날에야 다소 괴물들의 모습이 비로소 친숙해졌지만, 초창기 SF 영화들에서 볼 수 있는 괴물들은 낯설고 생소한 존재였다. 그렇지만 저마다 다양한 특징을 갖고 있으며, 사용할 수 있는 기술도 각양각색이다. 저자는 바로 이러한 점에 주목했다. 그림으로 풀어본다는 뜻을 지닌 ‘도해백과’를 굳이 제목에 붙인 까닭도, SF속 괴물들을 그림으로 소개하는 형식이기 때문이다.

<SF 괴수괴인 도해백과> 속 괴물들은 SF 영화 출범 후 초기 괴물들을 담았다. 괴수(괴인)의 이름을 비롯해 크기, 체중, 해부도, 신체 부위별 명칭 등이 상세하게 기록되어 있다. 흥미로웠던 점은 괴물의 해부도뿐만 아니라 영화에 대한 정보도 기록되어 있었는데, 반세기가 훌쩍 넘은 영화라는 점에서 저자가 얼마나 SF 영화를 사랑하는 시네필인지 알 수 있었다.

다루고 있는 괴물의 수도 많다. 약 50여 종의 괴수와 괴인들은 친숙하기도 하고 동시에 낯설기도 하다. ‘헬’, ‘늑대인간’, ‘킹콩’처럼 우리에게 제법 익숙한 괴물부터 ‘아스트론델타인’, ‘자이언트 스파이더’처럼 낯선 괴물도 있다.

책장을 넘길수록 괴수와 괴인들에게 점차 친숙해지는 것은 물론, 당시의 괴수와 괴인들로부터 오늘날에 이르는 SF 영화가 탄생했다는 점을 깨닫게 된다. 마니아가 아니더라도 충분히 사랑스러운 책이다!