우리는 결코 똑똑하지 않다 [지식의 착각]

지식의 착각 - 왜 우리는 스스로 똑똑하다고 생각하는가
스티븐 슬로먼 & 필립 페른백 지음, 문희경 옮김 / 세종(세종서적) / 2018년 3월

“이야기를 하려면 인간 이외의 동물은 하지 못하는 일을 해야 한다.

바로 세상의 인과관계 메커니즘을 이해해서

완전한 대안 세계를 구축하는 것이다.“

당신은 스스로의 지식에 대해서 어떻게 생각하는가? 당신은 당신 옆자리에 앉은 동료보다 똑똑하며 많은 지식을 갖고 있다고 생각하는가? 그렇다면 그 지식은 어디에서 온 것인가? 4년 간의 대학 생활에서 축적한 것인가? 이처럼 한 개인이 가진 지식의 척도에 대해서는 온전하게 파악하기 어렵다. 하지만 대부분의 사람들은 대부분 자신이 실제로 아는 것보다 더 많이 안다는 지식의 착각 속에서 산다. 문제는 여기에서 비롯된다. 아무리 이름난 학자라고 하더라도 자신의 분야 이외의 것들을 구체적으로 설명하기 어렵다. 하지만 사람들은 가볍게 아는 사실에 대해서도 '어느 정도 알고 있다'고 착각한다.

“사람들은 놀랍도록 무지하고 스스로 생각하는 것보다 더 무지하다. 또 세상은 우리가 생각하는 것보다 훨씬 더 복잡하다. 우리가 이토록 무지한데도 세상의 복잡성에 압도당하지 않는 이유는 무엇일까? 우리는 어떻게 알아야 할 것의 극히 일부만 알면서 많이 아는 것처럼 말하고 스스로를 진지한 사람으로 여길까? 우리가 거짓으로 살아가기 때문이다. 우리는 세상이 어떻게 굴러가는지 잘 안다고 여기고 사물이 어떻게 작동하는지 모르면서 안다고 믿으며 복잡성을 무시한다. 우리의 의견은 우리의 지식으로 정당화되며 우리의 행동은 정당한 신념을 기반으로 한다고 스스로에게 말한다. 이것은 이해의 착각이다.” (51P)

스티븐 슬로먼과 필립 페른백은 오랜 시간동안 사람들의 마음을 연구해왔다. 심리학뿐만 아니라 컴퓨터과학, 로봇공학, 진화론, 정치학, 교육학 등을 공부하면서 사람이 마음이 어떻게 작동하고 마음의 용도에 대해 공부했다. 세종서적의 시간 <지식의 착각>에는 필진들이 그동안 해왔던 연구가 집약적으로 담겨있으며, 인간의 마음과 지식에 대해서도 서술되어 있다.

재미있는 점은 저자들이 많은 사람들이 생각하는 것처럼 마음이 뇌에 머무른다고 보지 않는다는 것이다. 저자들은 구체적인 연구 결과를 들어 머릿속에서 일어나는 생각은 뇌의 독립적인 작용이 아니라, 신체의 여러 곳의 작용을 받고 사회에 깃든 지식에 의지한다고 주장한다.

특히 이런 이해의 착각에 빠져서 사는 개인들을 구하는 것이 바로 '지식 공동체'라고 언급한다. 저자들에 의하면 개인은 매우 무지하지만 집단은 그렇지 않다. 인류가 이렇게 발전해 온 까닭 역시 무지한 개인들이 모여서 지식 공동체를 이루고 협력하면서 사회를 여기까지 발전시켜왔다는 점이다.

“사람들은 이해의 착각 속에 살면서 스스로 지식 공동체에 속한다는 사실을 인정하지 않고 개인에게만 주목한다. 나아가 자신의 지식을 과대평가하고 남들에게 얼마나 의지하는지 모른 채 결정을 내린다.” (330P)

스티븐 슬로먼과 필립 페른백은 인간 사회가 더 많은 발전을 이루기 위해서는 더욱 똑똑한 지식 공동체가 필요하다는 것을 개개인지 자각해야 한다고 주장한다. 현대 사회에서는 '지식 공동체'와 '개인'을 결코 분리해서 생각할 수 없으며, 개인이 지식 공동체 안에서 어떻게 기여하는지에 따라 우리의 사회가 얼만큼 성장할 수 있는지를 언급하면서 말이다.

옛것을 바라보는 우리들의 시선 [고전의 시선]

고전의 시선 - 우리 산문 다시 읽고 새로 쓰다
송혁기 지음 / 와이즈베리 / 2018년 2월

남들이 나를 사람이라 해도 나는 기쁘지 않고

남들이 나를 사람이 아니라 해도 나는 근심스럽지 않습니다.

차라리 사람다운 이가 나를 사람이라 하고, 사람답지 않은 이가 나를

사람이 아니라고 하는 것이 더 낫겠습니다.

'고전'이라고 하면 고리타분한 것으로 오인하기 쉽다. 하지만 오랜 시간이 지나도 고전이 끊임없이 읽히며 사랑 받는 이유는 고전 그 자체로 우리에게 주는 영향력과 교훈 때문이다. '옛것'이 주는 교훈은 생각보다 그 영향력이 커서, 어쩌면 우리의 삶의 방향을 제시해주는 나침반같은 역할을 해줄지도 모른다. 중요한 것은 그 옛것을 어떻게 받아들이고, 이해하는 것에 달려있다.

<고전의 시선>의 저자 송혁기는 현재 고려대학교 한문학과에서 교수로 재직 중이다. 조선시대 문학비평 및 산문 작품을 주로 연구하고 있으며, 한문 고전의 가치와 아름다움을 오늘의 언어로 나누는 영역으로 글쓰기를 확장하고 있다. 이처럼 '한문'과 '고전'에 일가견이 있는 저자가 새롭게 펴낸 책 <고전의 시선>에는 한문 산문 명편들 가운에 24편이 고스란히 담겨있다. 

1,000년이 넘는 시간 동안 많은 사람들에게 읽히고 또 읽혔지만, 그 의미를 파악하기란 쉬운 일이 아니다. 저자는 그런 우리들을 위해서 원문에 대한 번역과 해설을 도왔다. 여기서 눈 여겨 봐야 할 점은 저자가 한문 산문들을 자신만의 카테고리로 묶었다는 것이다. 그래서 1장에서는 '즐거움'과 '근심'을 다루는 새로운 시야를 주제로 하는 산문들을 모았으며, 2장에서는 언제나 자신을 되돌아보고 반성하며 끊임없이 배우는 자세를 담은 '성찰과 배움'을 담았다. 3장에서는 '사람과 사랑'이라는 주제로 인간의 희노애락과 사랑에 대한 작품들과 이에 대한 저자의 해설을 담았다. 마지막 장인 4장에서는 인간으로서 세상을 향해 뻗어나가기 위해서 필요한 덕목들이 담긴 작품들과 해설이 담겨있다.

“사람이 살아가는 이치는 곧음이니, 곧지 않으면서도 생존하는 것은 요행으로 죽음을 면한 것이다.(103p)”

<고전의 시선>에는 1,000년도 훌쩍 넘긴 옛글들이 많이 담겨있다. 저자는 이러한 옛글들을 간단하게 요약해서 어떤 내용인지 설명하고 있으며, 우리의 현실과 접목시켜 현재 우리가 처한 상황을 해결해 나갈 수 있도록 돕는다. 특히 옛글의 분야를 문학에만 한정하지 않고 논설문이나 기사문, 상소문, 묘지명, 제문 등 여러 방식의 옛글을 소개하고 있으니, 옛글의 다양한 형식을 살펴볼 수 있는 묘미까지 있다.

저자는 책의 서문에 신영복 선생님의 말씀을 이렇게 언급했다. "공부는 책상 위에 서는 것입니다. 더 넓고 먼 곳을 바라보는 것입니다." 그는 옛것과 고전이라는 거인의 등에 독자들이 올라타기를 기대한다고 밝히며 책을 집필했는데, <고전의 시선>을 고요하게 정독하는 것만으로도 독자들은 고전을 대하는 색다른 시선을 가질 수 있을 것이다.

진짜 공부를 하는 가장 확실한 방법 [공부의 철학]

공부의 철학 - 깊은 공부, 진짜 공부를 위한 첫걸음
지바 마사야 지음, 박제이 옮김 / 책세상 / 2018년 3월

일본에서 최근 가장 핫한 철학자인 '지바 마사야'의 저서 <공부의 철학>은 '공부'에 대한 우리의 생각을 완전히 바꾸어 놓기에 충분하다. 초, 중, 고등학교 그리고 대학교 4년이라는 시간을 거치는 동안 우리는 공부를 어떤 태도로 대했는지 생각해보자. 우리에게 있어서 공부란, '정복해야 할 어떤 것'이었다. 어른들은 하나같이 공부를 잘 해야 한다고 말했으며, 공부의 연장선상에는 언제나 '성공'이 있었다. 그래서 대부분의 학생들은 죽기살기로 공부했다. '공부'가 무엇인지 채 깨달을 새도 없이 말이다. 그리고 불행히도 어른들의 말처럼 성공에 다다르는 이는 손에 꼽힐 정도로 소수에 불과했다.

하지만 <공부의 철학>의 저자 지바 마사야는 우리가 알고 있는 것처럼 공부는 '획득'하는 과정이 아니라고 말한다. 오히려 '상실'이라는 것이다. 기존의 방법대로 바보 같은 짓을 하는 자신을 상실하는 것, 그것이 바로 공부라고 일컫는다. 그는 이런 논리를 펴면서 가장 중요한 개념인 '동조'에 대해 설명한다.

“대개 환경의 동조와 자기 자신의 유착은 살다 보면 자연스레 이뤄지는 것이라서 분석적으로는 의식할 수 없다. 어쩌다 보니 동조하고 있는 상태에는 무엇을 하면 좋다고 여겨지는가, 무엇을 하면 안 된다고 여겨지는가와 같은 배후에 깔린 코드, 즉 '이렇게 해야 한다'는 당위에서 물러나 상황을 객관적으로 바라보는 과정이 빠져있다. 하지만 그 어떤 코드라도 보편적인 것은 없다는 사실을 깨달아야 한다. (p31)”

저자는 생각하지 않은 상태에서 무심코 동조하는 것, 보편적이라고 생각하는 것에 동의하는 것을 경계한다. 우리를 이루고 있는 세계에서 당연한 것은 없으며, 그렇기 때문에 '생각을 해야 한다'고 주장한다. 그곳에 속해 있되 거리를 두는 방법을 생각하라는 것이다. 즉, 우리가 깊게 공부해야 하는 이유는 환경의 동조로부터 자유로워지기 위해서이며, 근본적으로 깊은 공부는 언어 편중적인 인간이 되는 것임을 강조한다.

<공부의 철학>의 처음부터 끝까지 가장 많이 나오는 이론 중 하나는 바로 '유한성'이다. 저자는 공부에도 유한화가 필요하다고 주장하는데, 이유는 다음과 같다. 예를 들어 '여성의 노동'이라는 문제에 대해 공부를 시작했을 때, 어느새 고용 시스템 문제를 파헤치게 되고 그러다보면 '여성'이라는 개념은 사라져 버린다. 즉, 세상의 모든 절대적인 근거를 알고 싶어하는 지경에 이르게 된다는 것인데, 저자는 바로 이러한 점을 가장 경계하는 것이다. 공부가 유한하다는 것을 진작에 깨닫는 것, 절대적인 근거를 추구하지 말아야 한다는 것이다.

“공부를 하면 동조에 서툴러지고, 재수 없어지고, 약아빠진 사람이 된다. 공부하는 이상 그것은 피할 수 없다. 그것 없이는 깊은 공부가 불가능하다. (p185)”

저자는 책의 마지막 장에 공부를 유한화하면서도 계속하기 위한 기술을 구체적으로 명시했다. 그리고 자신의 주장을 다시 한 번 정리했는데, 공부란 기존의 자신을 파괴하는 것이며, 환경의 동조에서 자유로워진다는 것은 동조에 서툰 것임을 다시 한번 강조했다. 또 자신의 현 상황을 메타적으로 관찰하여 자기 아이러니와 자기 유머의 발상으로 현 상황에 대한 다른 가능성을 고찰해야 한다고 말한다.

저자에게 있어서 '공부를 한다'는 것은 일상생활 속에서 공부의 타임라인을 유지하는 것과 같다. 동조에서 자유로워지되 자신을 상실하는 과정, 그리고 이 모든 과정을 치열하게 거친 사람들이 '진짜 공부'를 하고 있는 것임을 저자는 거듭 강조한다. 

미래는 우리의 손에 달려있다 [왓츠 더 퓨처]

왓츠 더 퓨처 - 4차 산업혁명과 우리의 미래
팀 오라일리 외 지음, 김진희.이윤진.김정아 옮김 / 와이즈베리 / 2018년 2월

1989년에 개봉한 영화 <백 투더 퓨처2>에 보면 자동으로 비행하는 자동차와 영상만으로 사람과 통화를 하는 장면이 등장한다. 당시 관객들에게는 그런 장면은 매우 충격적이었지만, 먼 미래의 일 또는 단순한 '공상 과학'일 뿐이었다. 하지만 불과 30년 전 영화 속의 상상은 오늘의 현실이 되었다. 자동으로 주행하는 자동차가 이미 출시되었고, 영상 통화 역시 우리에게는 너무나 익숙한 기술이다.

이처럼 우리가 그리는 미래가 우리에게 생활의 편리를 가져다 주는 긍정적인 측면만 있다면 정말 좋을 테지만, 불행하게도 비관론도 이제 만만치 않다. 인공지능 때문이다. 얼마 전 알파고가 이세돌을 이긴 예만 보더라도 이미, 인공지능은 스스로 사고를 할 줄 아는 수준을 뛰어넘고 있다.

인간들의 미래에 대한 두려움, 하지만 그 속에서 끊임없이 발전하는 기술력 등 지난 30년 간 기술의 발전과 사회 변화의 핵심을 되짚으면서, 앞으로의 미래를 묘사한 책이 있다. 와이즈베리의 신간 <왓츠 더 퓨처 What's The Future-It's Up To Us>이다. 제목과 함께 적혀있는 소제목에서 글의 흐름을 눈치챈 독자들도 있겠지만, 그렇다. 미래는, 우리에게 달려있다.

“이제 인공지능은 비행기를 조종하기도 하고, 의사에게 가장 좋은 치료법을 조언하기도 한다. 또 스포츠 기사와 경제 기사를 작성하기도 하고, 실시간으로 가장 빠른 출근길을 알려주기도 한다. 기업의 인력 수요를 실시간으로 파악해 직원들에게 권장 출퇴근 시간을 공지하기도 한다. 기존의 컴퓨터가 사람을 위해 일했다면 이제는 갈수록 인간이 컴퓨터를 위해 일하고 있다. 알고리즘이 새 상급자가 된 것이다.”

저자인 팀 오라일리는 오라일리 미디어의 설립자이자 빅 데이터 등 세계적으로 영향력을 끼처온 새로운 기술을 발굴하고 소개해왔다. 특히 정보기술 분야에서 혁신을 이룰 수 있는 새로운 아이디어를 공유함으로써 세상을 바꾸는 데 기여하고 있다. 그는 <왓츠 더 퓨처>를 통해 최근 불거지고 있는 기본소득, 인공지능, 로봇세 등에 대한 이슈와 함께 미래의 행복한 삶을 위해서 인간이 선택할 수 있는 방법에 대한 소개 등 따뜻한 시각으로 인간과 미래를 그리는 것도 잊지 않았다.

“똑같은 양의 노동과 에너지, 원자재를 투입해도 성과는 더 많이 얻는 생산성 향상은 모두 인간과 기계를 하나로 묶는 데서 나왔다. 현대 세계의 부는 그런 생산성을 가속하고 결합함으로써 탄생했다. 예를 들어 1820년의 농업 생산성은 100년 뒤인 1920년이 되어서야 두 배로 늘어났지만, 그로부터 다시 두 배가 되기까지는 30년, 다음에는 15년, 그다음에는 10년밖에 걸리지 않았다.”

책은 크게 네 부분으로 나누어져 있는데, 인터넷의 상용화 단계부터 빅데이터로의 전환 등 기술적인 내용이 첫 부분을 이루고 있다. 두 번째와 세 번째 부분에서는 네트워크, 인공지능과 같은 기술이 인간 사회의 교육, 비즈니스, 금융 시장, 경제 등에 어떤 영향을 끼치고 바꿔나가는지 설명한다. 한 가지 흥미로운 점은 우리가 흔히 접하는 우버, 애어비앤비, 아마존, 구글, 페이스북 등의 기술이 저자가 설명하는 알고리즘과 기술적으로 밀접하게 연관이 되어있다는 점이다. 마지막 장은 우리가 인간으로서 지향해야 할 미래에 관한 저자의 생각이 집약적으로 담겨있다. 진보하는 기술에도 인간의 영역은 여전할 것이며, 가장 중요한 것은 인간이라고 전한다.

<왓츠 더 퓨처>의 저자인 팀 오라일리가 말하는 미래는 우리의 생각보다 우리의 곁에 이미 다가와 있다. 그는 우리가 현재 살고 있는 세상과 앞으로 다가올 미래를 위한 '인간'으로서의 역할을 강조한다. 결국 어떤 미래를 만드느냐는 인간에게 달린 것이라고 덧붙이며 말이다.  

하고 싶은 일을 하는 진정한 자유 [모바일 보헤미안]

모바일 보헤미안 - 일과 놀이가 하나가 된 새로운 라이프스타일
혼다 나오유키.요스미 다이스케 지음, 전경아 옮김 / 세종(세종서적) / 2018년 1월

인공지능(AI)의 발달로 인간들의 직업이 위협받고 있다. 우리나라뿐만 아니라 이미 전 세계적으로도 인공지능이 인간을 대체하고 있는 사례들이 속속 나오고 있다. 자신의 직업과 생계 어쩌면 삶의 터전까지 온전하게 영위하는 것이 점점 어려워지는 요즘, '모바일 보헤미안'이라는 새로운 관념을 주장하고 나선 이들이 있다. 혼다 나오유키와 요스미 다이스케가 바로 그 주인공이다.

저자들은 책을 읽고 있는 독자들처럼 한때는 조직에 속해있는 직장 생활을 했었다. 그렇기 때문에 직장생활을 무조건적으로 폄하하거나 비난하지 않는다. 오히려 현재에 만족하지 못하는 삶을 살고 있다면, 해야 할 일보다 하고 싶은 일을 선택하고, 자유롭게 살기 위해 어떤 태도와 실천이 필요한지 조언한다.

<모바일 보헤미안>의 저자들은 지금과 같은 시대에 어울리는 인간상이 바로 '모바일 보헤미안'이라고 주장한다. 모바일 보헤미안이란 '무엇에도 구애받지 않는 지적 노동자'를 뜻한다. 이들은 장소, 시간, 조직을 벗어나 스스로 삶을 디자인하고 세계를 여행하면서 산다. 언뜻 보면 한때 유행하던 관념인 '디지털 노마드(Digital Nomad)'와 유사해 보인다. 하지만, 디지털 노마드가 사무실에서 벗어나는 것을 목표로 하고 있다면, 모바일 보헤미안의 목표는 '자유' 그 자체다.

내가 이 책에서 전하려는 메시지는 아주 간단하다.

"일만을 하려고 사는 것이 아니라 진짜 하고 싶은 일을 하기 위해 살면 된다"

저자들은 15년이라는 세월을 어떻게 하면 좋아하는 일을 하면서 자유롭게 살 수 있을지 고민했다. 고민의 끝에 발견한 것이 바로 '모바일 리터러시(Mobile Literacy)'였다. 모바일 리터러시란 모바일 기술을 무기로 하는 힘이다. 효율을 목표로 속속 개발되는 어플리케이션을 능숙하게 다루는 능력, sns를 활용해 자신만의 브랜드를 만들고 홍보하는 기술, 아이폰 하나로 프로젝트를 시작하고 마무리하는 역량 등이 그것이다. 저자들이 강조하는 모바일 리터러시는 '자유로운 삶'과 연결된다. 강력한 모바일 리터러시는 개인을 시간, 장소, 회사, 수입원이라는 네 가지 제약으로부터 해방시킨다.

특히 저자인 요스미 다이스케는 가장 일이 잘 됐던 장소로 2015년 방문한 그리스 산토리니 섬의 한 카페를 꼽았다. 이는 모바일 기술이 없었다면, 또 저자가 모바일 기술을 자유자재로 구사하지 못했다면 불가능했을 것이다.

하지만 모바일 기술을 능숙하게 다루는 모든 사람들이 모바일 보헤미안의 삶을 사는 것은 아니다. 모바일 보헤미안의 삶을 지속시키는 것은 '사고의 유연성'이기 때문이다. 관습이 아닌 자신의 질서를 따르는 힘, 변화를 두려워하지 않는 자신감, 새로운 가치관을 받아들이는 열린 마음은 모두 사고의 유연성으로부터 나온다. 그리고 저자들은 유연한 사고의 원동력으로 이동하는 삶을 꼽는다. 낯선 여행지에서 창조적인 발상이 떠오르는 것을 예로 들면서 말이다.

'회사'라는 한정된 공간에 갇혀 일하는 것을 보편적인 삶으로 여기는 현대인들, 그리고 여기에서 조금 깨어 있다고 하더라도 변화를 두려워하는 사람들. <모바일 보헤미안>의 저자들은 이들에게 사고의 유연성을 강조하며, 지금이야말로 새로운 삶을 시작할 때라고 말한다.