사마천 사기56 : 본기, 세가, 열전, 서의 명편들

사마천 사기56 - 본기, 세가, 열전, 서의 명편들 ㅣ 현대지성 클래식 9
사마천 지음, 소준섭 옮김 / 현대지성 / 2016년 7월

한족의 시조라고 할 수 있는 황제로부터 시작하여 한나라 무제에 이르는 거의 3,000여 년의 역사를 서술하고 있는 최고의 역사서라는 태사공 사마천 <사기>.... 그 방대한 양과 구성에 겁을 먹고 감히 읽어볼 엄두를 내지 못한 책입니다.

간혹 사기속의 1,200개의  고사성어와 명구들의 내용을 해석하고 풀어 독자들에게 쉽게 설명해주는 책들은 읽은 경험이 있지만 

<사기>자체는 그 방대한 양에 겁을 먹어서 아직 읽어보지 못하다가 이번에 현대지성에서 나온 [사마천 사기56]을 통해 사기의 알짜배기 재미있는 부분을 읽어보게 되었네요

본격적으로 <사기>로 들어가기 앞서 저는 태사공 사마천이라는 인물에 큰 관심이 있습니다.

고사성어 구우일모(아홉마리의 소에서 털 한올- 하잘것 없고 별 볼일 없다는 의미)을 통해 사마천이 사형을 선고받고 죽음보다  치욕스럽다는 궁형을 선택하며 <사기>를 완성하기 위한 불굴의 의지와 삶에 대한 애착을  이 고사성어를 배우면서 알게 되었는데요.

사마천이 <사기>를 저술하면서 어떠한 방식으로 어떠한 관점으로 서술했는지 그 관점도 책앞에 설명을 해주고 있어서 다시 한번 태사공 사마천이라는 인물에 반하고 마네요..

<사기>의 완역은 12본기, 30세가, 70열전, 10표, 8서,그리고 열전70편으로 총 130편으로  구성되어 있습니다

그러나 완역을 다 읽기에는 너무나 그 양도 방대하고 또 현대의 시점에서 따져볼때 효용성이 없는 부분도 많아서 우리에게 널리 알려진 대표적인 인물들을 중심으로 독자들이 가장 재미있게 읽을 수 있는 구성으로 진시황, 항우, 유방, 공자 등 총 56편을 이 책에서는 수록을 했습니다.

개인적으로는 제후국의 흥망승쇠와 영웅들의 업적을 기술하고 있는 ' 세가'에 가장 관심이 많이 갔었지만 실제 이 책을 읽어보니 연대순으로 제왕의 업적을 기술하고 있는 '본기'부터 너무나 재미있게 다가왔습니다

바로 진시황과 항우, 여태후 등 익히 한번쯤 들어보았고 알고 있는 인물들의 몰랐던 사실들을 알게 되니 1000 페이지의 책의 두께에 겁을 먹고 처음부터 어떻게 읽어야 하나?걱정하다가 책 초반부터 흥미진진한 인물들을 만나게 되니 갑자기 사기를 읽는 것이 즐겁게 다가왔습니다.

예전 TV를 통해서 진시황의 출생의 비밀과 그가 왜 평생 황후를 두지 않았는지.. 진시황은 황후제도를 둔 이래 유일하게 황후를 두지 않은 황제가 된 그 이유를 알게 되었는데 역시나 사기의 '세가'에서 진시황의 출생의 비밀과 그 이유를 자세하게 들려주네요.

글로 읽어보니 다시 한번 흥미롭고 안타깝기도 하네요,,,일종의 트라우마랄까요?

[사마천 사기56] 이책에서는 좀더 비중을 두고 다루고 있는 편은 '열전'편입니다.

열전은 다양한 대표적 인물들의 활동을 기재하고 있는데 70편으로 가장 많은 부분인데 역시나 이 책에서도 '열전'을 중심으로 우리에게 널리 알려진 내용들을 소개하고 있네요.

우리가 익히 배워왔던  유명한'고사성어'의 그 유래를 열전편에서 많이 만나볼수 있었던 것 같아요

처음 책의 엄청난 두께에  압도당해 겁을 덜컥 집어 먹었지만 한장 한장 찬찬히 읽어보니 참으로 재미있는 이야기들이 한가득하네요.  중국 최고의 역사 고전인 <사기>를 통해서 다시 만나게 된 진시황, 유방, 공자, 항우, 등  그 옛날 역사 인물들을 통해서 다시 한번 인간 본성과 삶을 어떻게 살아야 할지를 배울수 있어서 참 좋았던 것 같습니다

날이 덥고 시간이 촉박하고 몸도 아프고 해서 대충 설렁설렁 넘어갔던 부분도 있는데 날이 선선하고 건강이  좋아지만 다시 한번 재탕 삼탕을 하면서 읽고 싶은 책이네요