마흔, 흔들리되 부러지지는 않기를

마흔, 흔들리되 부러지지는 않기를 - 인문학 카페에서 읽는 16통의 편지
노진서 지음 / 이담북스 / 2013년 1월

마흔,,, 나에게 영영 오지 않을 것만 같았는데 어느새 벌써 인생의 절반이라 할수 있는 마흔이 엎어지면 코 닿는 거리에 와 있다.

곧 마흔이 될 나에게 이맘때쯤 이런 책을 읽어두면 좋을 것 같아서 선택한 이책은 나에게 지금까지 살아온 삶을 되돌아 보는 시간을 주었다.

인문학(철학일반/철학에세이)에 해당되는 책을 이렇게 웃으면서 책장 술술 넘기면서 읽을 수가 있다니,,,그 이유는 바로 재미있었기 때문이다.

만화로 시작되는 처음부터 독특하고 재미있다. 지하철에서 중년으로 보이는 한 사나이는 얼핏 허리쯤에 시계를 매단 생쥐를 본것 같다. 그리고 스르르 잠이 들었는데 꿈속에서 어떤 신적인 존재가 나타나 "이 꿈에서 깨시려면 16개의 문을 지나가셔야 해요."라고 말하며 '문을 찾지 못하거나 지나가지 못한 경우에는 지루한 일상으로 돌아가겠죠.' 라고 말한다.

곧 시계를 매단 생쥐에게 사나이는 물리게 되고 흡사 슈렉같은 외모로 변한 사나이는 지하철을 타고 16개의 기억의 문을 통과하는 여행을 시작한다.

첫번째 문에서 사나이는 40년전의 어린시절의 자신과 마주하게 되는데,, 그러면서 추억의 어린시절 이야기가 펼쳐지는데,,7살까지 시골에서 살다가 도시로 나오게 된 나의 어린시절과 저자가 풀어 놓은 어린시절의 이야기가 어쩜 이리도 공감이 가는지,,,까마득하게 잊고 지냈던 내 어린시절을 돌아보며 절로 미소가 새어 나왔고,,정말 그때는 세상 고민없이 즐겁게 하루하루 어떻게 놀까만 생각이 다였는데,,그때 참 행복했지! 하는 생각이 들었다.

저자는 동심으로 돌아가려는 노력을 해보면서 조금의 행복이나마 찾아라고 말하며 행복해지려면 미래를 위해 현재를 희생시키는 어른이 아니라 주어진 현재를 즐기고 사랑하는 아이가 되어라라고 말한다,,

두번째 문에서는 순수를 품은 혼돈의 시기인 사춘기에 찾아온 주체할수 없는 이성에 대한 욕망, 로망에 대해서 이야기 하고 잇다. 양을 치는 목동과 주인집 아가씨 스테파네트의 아름답고 순수한 사랑이야기인 알퐁스 도데 [별] 이나 [ 마지막 수업], 헤르만 헤세 [ 수레바귀 아래서] 를 이야기하며 인생에서 순수했던 그 시기의 이야기를 하고 있는데 어릴적 모두 읽었던 책인데 저자가 조곤조골 설명하는 책스토리는 참 따뜻하게 다가온다

세번째부터 여덟번째 문은 모두 사랑에 대한 이야기다.

여성편력이 심했던 루이 15세의 마음을 단번에 사로잡아 43세로 세상을 들때까지 19년간 그의 사랑을 독차지했던 루이 15세의 정부 마담 퐁파두르 부인의 사랑법도 살짝 엿보고, 12세기 중세 최대의 연애사건이라 불리는 <아벨라르와 엘로이즈>의 사랑이야기도 들었다. 명망있는 철학자이자 신학자인 39세의 아벨라르와 그가 가정교사로 가르쳤던 17살 엘로이즈의 사랑이야기는 쇼킹하면서도 슬프고 아릅답게 다가온다.

아낌없는 사랑만을 주었던 피츠제럴드 <위대한 개츠비>, 현실에서 이루지 못한 단테의 애절한 소망을 작품속에서나마 풀어 놓았던 단테 <신곡>, 무려 30년이나 한 여자를 사랑하여 실연의 고통을 승화시킨 시인 예이츠 의 <이니스프리 섬> 시 , 친구의 약혼녀를 사랑한 괴테,이미 아이가 셋이나 있는 6살연상의 스승의 부인을 사랑한 영국 소설가 로렌스, 등등 여러개의 문을 통해서 본 여러가지의 사랑이야기와 방황하는 젊음에 대한 이야기가 참으로 재미있으면서도 안타까운 점도 있었다.

뭉크의 < 그다음 날> 이라는 그림에 얽힌 박물관장의 여유와 유머러스한 반박이 일품이 일화와 저자의 대학때의 비슷한 경험담 이야기도 참 재미있고 여덟번째 문에서의 지줘지지 않는 가슴 깊이 간직한 그 옛사랑의 추억의 이야기를 들으면서 어느새 한문한문 넘어갈때마다 저자가 펼쳐놓는 이야기와 함께 나도 지나온 내 옛이야기들을 다시 추억해보는 좋은 시간을 가졌었다.

인간 최고의 헌신자인 부모님의 이야기, 점점 나이들어가 이젠 젊음에 대한 향수를 가지게 하는 이야기부터 마지막 열여섯 번째 편지(문)에서는 피할수 없는 우리 삶의 외길,,노년의 삶과 그리고 죽음이라는 것에 대해 이야기 하고 있다.

책장은 술술 정말 잘 넘어간다,,저자의 이야기속에 빠져 내 옛날을 떠올려 보고 또 저자가 풀어 놓는 책들의 줄거리와 이야기에 빠져 순식간에 한권 뚝딱 읽게 된 책이다

처음 중년의 사나이가 자신의 어린시절을 만나면서 시작된 이야기는 마지막에 가서 노년과 죽음의 이야기로 마무리하면서 인간의 일생을 다 엿본듯한 느낌이다.

책을 다 읽고 처음의 프롤로그로 다시 돌아왔다.

반짝이는 것이 다 금이 아니듯, 헤매는 모든 이들이 다 길을 잃은 것은 아닙니다. 어두운 밤이 지나면 새날이 밝아오듯, 헤매다 보면 길이 나타날 것이라는 희망이 있습니다. 무엇을 해야 할지 알 수 없을 때 비로소 진정한 무엇인가를 할 수 있고, 또 어느 길로 가야 할지 더 이상 알 수 없을 때, 그때가 바로 진정한 시작이라고 들었습니다.

저자의 이 말이 가슴속에 남는다,,, 마흔...늦은 나이가 아니다. 희망을 갖고 진정 시작할 수 있는 나이이다.

책제목처럼 흔들릴수 있으나 부러지지 않기를 바라며 마흔을 앞둔 나,, 화이팅!