수박 향기

수박 향기
에쿠니 가오리 지음, 김난주 옮김 / (주)태일소담출판사 / 2012년 7월

요시모토 바나나, 야마다 에이미와 함께 일본의 3대 여류작가로 불리우는 에쿠니 가오리의 [ 수박 향기]를 이번 여름에 읽게 되었다.
여름철에는 장편소설보다는 단편이 더 당기고  한여름 열대야를 서늘하게 식혀줄 추리소설이나 뭔가 뒷골을 당기는 미스테리한 오싹한 이야기가 독서의 재미를 주는데 에쿠니 가오리가 주는 미스테리한 이야기가 이 책 속에 있다.

여름철이면 어김없이 내가 찾게 되는 오싹한 이야기들과는 이책이 좀 색달랐는데 그 이유는 이책속의 11편의 단편들의 주인공들은 모두다 아주 어린 소녀들이다,,7살부터 10대초반의 아주 어린 열한 명 소녀들의 경험한  차갑고 애처로운 비밀 이야기이다.
그렇다고 소름끼치고 무서운 이야기는 아니다,,,한여름반 여자친구들이 한데 모여 자신이 겪었던 어린시절의 미스테리한 비밀스러운 이야기를 서로 나누어 듣는 그런 느낌이랄까?
이성적으로 논리적으로 따지거나 해석하지 않는 어린시절 그때 순수하고 때묻지 않아 순백했던 그 어린시절의 숨겨두었던 비밀스러운 기억들의 이야기라서 읽으면서 내 이런시절에 생각났다.
나도 10살쯤 내가 겪었던 지금 생각해도 조금 오싹하면서 미스테리한 일을 겪은 적이 있는데 , 이책을 읽으면서 어린시절 그 사건이 생각났고, 11편의 소녀들의 비밀 이야기를 읽는 재미도 쏠쏠했다.
가장 인상적이였던 이야기는 책제목이기도 한 <수박 향기>였는데 그 여운이 상당히 길게 남는다.
동생이 태어나는 문제때문에 잠깐 외가에 맡겨진 소녀는  집에 너무나 돌아가고 싶어서 돈을 훔쳐 가출을 시도한다.
첫도둑질과 첫가출로 헤메다 우연히 발견한  집에는 어깨부터 허리까지 들러붙은 두소년인 히로시와 미노루가 홀엄마와 함께 살고 있었다.
같이 밥도 먹고 수박도 먹고, 두소년의 이야기도 듣고 서로 대화도 나누면서 하루밤을 의지하고 다음날 깨어나보니 아무도 없다,,경찰은 이미 오래전부터 비어있는 집이라고 하는데,,,,난 이 이야기를 읽고 참 씁쓸했다,
내가 보기엔 비어있는 집이 아니라 어쩌면 사람들의 시선을 피해 몰래 숨어서 살고 있는 몸이 붙은 두소년과 어머니가 아닐런지,,언젠가는 분리수술을 할것이라는 그 엄마의 말과 더운 여름날에도 창문과 방문을 모두 닫고 있었던 상황이 그런 추측을 하게 만들어서 가슴 아프게 다가온 이야기였다.
 <후키코씨> 이야기는 소녀의 집의 첫 하숙생이였던 후키코씨가 없어지면서 이후 그집의 마지막 하숙생이 된 비밀스런 이야기가 있는데,,,읽고 난후에는 26살의 젊은 나이의 후키코씨에게는 무슨 사연과 고민이 있었을까? 어쩌면 정말 후키코씨는 흙속에서 겨울잠을 자고 있는 것은 아닐까? 하는 생각이 들었다 
<물의 고리>는 유난히 비오는 날을 좋아했던 7살 소녀는 비오는 날이면 습관처럼 우산을 쓰고 담을 따라 걸으면서 달팽이를 밟고 지나가는 살육에 열중했다. 그때 벙어리라는 소문이 있었던 17살 정도의 야마다 타로와의 만남(?)으로 인해 다시는 그런 행동을 하지 않게된 비밀스러운 이야기다.

한편한편 읽다보면 11편모두 어린 소녀들의 어린시절 겪은 이야기라서 순수하고 천진난만했기에 잘 몰라서 저질렀던 조금은 잔혹한 이야기부터 소녀들의 자신만의 비밀이야기를 훔쳐 보는것 같아서 더운 여름철 지루하지 않게  읽었던 책이다,
 여름날 오싹하고 소름 짝~~ 끼치는 이야기보다는 어린시절 겪은  사소하지만 유독 선명하게 떠오르는 어느 기묘한 여름날의 조금은 몽환적이고 조금은 애달프기도 한 이야기들에 더 가깝다
에쿠니 가오리 책은 많이 읽어본 적이 없는데 역시 청아한 문체라던지 세련된 감성의 필력이라고 하더니 화려하지 않지만 참신한 담담한 문체가 살아있어 좋았다,,