꽃말의 탄생

꽃말의 탄생 - 서양 문화로 읽는 매혹적인 꽃 이야기 ㅣ 일인칭 5
샐리 쿨타드 지음, 박민정 옮김 / 동양북스(동양문고) / 2022년 6월

꽃말의 탄생

에세이 / 샐리 쿨타드 / 동양북스

신화, 역사, 문학에 숨겨진 꽃말의 유래

아무도 알려주지 않았던 꽃에 얽힌 이야기

- 책 표지 문구 인용 -

수천 년 동안 사람들은 주변에서 자라는 꽃들에 의미를 부여해 왔습니다.

꽃들은 대게 꽃말이 있고, 꽃말은 우리 사람들이 제 각각 얼굴이 다르고 성격도 다르듯이 꽃들도 각기 다른 특징과 특성을 가지고 있는 것을 상징적으로 표현한 것이라고 합니다.

이렇게 오랫동안 인간은 꽃에 자신의 감정과 마음을 담았는데, 꽃말의 의미는 시대와 각 나라의 문화에 따라 조금씩 달랐습니다. 이 책 < 꽃말의 탄생 >에서는 많은 이들에게 사랑받는 50여 종의 꽃과 식물을 망라한 꽃에 얽힌 신비로운 비밀 이야기를 들려줍니다.

​우리는 특별한 날에 꽃을 선물을 하면서 그날을 더 특별하게 만들고 있는데요. 또 꽃을 선물 받은 사람은 그 꽃의 꽃말을 찾아보면서 그 꽃의 의미를 다시금 되새겨 보기도 하고요.

이렇게 우리에게 익숙한 꽃말을 지닌 꽃들은 어떻게 그런 꽃말을 지니게 되었는지 너무 궁금해집니다.

저자는 서양 문화 속에 탄생한 신비롭고 매혹적인 꽃말의 유래를 찾아 아름다운 꽃 일러스트와 함께 우리에게 들려주는데, 역사속에서, 민간에서 전해내려오는 이야기중에서, 그리스 신화 속에서, 종교적 문헌이나 중세 약초나 의학 속에서 꽃이 지닌 의미를 찾아 독자들에게 들려줍니다.

미나리아재비, 앵초, 데이지, 수선화, 해바라기, 운향, 민들게, 아카시아, 팬시, 국화, 금잔화, 한련, 인동덩굴, 양귀비, 수국, 장미, 등등 우리에게 익숙한 약 50여 종의 꽃들의 꽃말과 그 꽃말이 만들어지는 역사 속의 이야기들을 들려주는데 너무 흥미롭고 재미있습니다.

수선화여,

너는 감히 제비보다 먼저 와서

그 아름다움으로 3월의 바람을 사로잡는구나.

- 셰익스피어 <겨울 이야기 중에서 >

수선화! 하면은 꽃말과 전설을 모르시는 분들이 없을 정도로 너무 유명한 꽃이죠.

흔히 꽃말에 관한 책들처럼 신화속의 나르시스 이야기만 나왔다면은 아마도 저는 이 책에 실망을 했을 것입니다. 그러나 책에서 나르시스의 이야기는 단 몇줄이고 나머지 다른 전설이나 민간에서 전해 내려 오는 오래된 식물에 대한 이야기를 들려주어서 이 책의 깊이에 감탄을 했습니다.

흔히 수선화하면은 나르시즘, 나르시스가 제일 먼저 떠오르죠. 수선화처럼 꽃이 고개를 숙이거나 늘어뜨린 꽃은 눈물이나 죽음을 의미한다고 합니다. 그러나 수선화가 항상 불운을 의미하는 것은 아니라고 하네요.

중세 어느 기록에서는 정신병에 관한 치료법으로 환자의 두 손을 등 뒤로 묶은 다음 오른손에 수선화를 두라고 되어 있고, 또 다른 문서에서는 수선화를 가지고 다니면 광기에서 구해주고 , 악령을 집에서 몰아내고 야경증을 예방한다고 기록되어 있다고 하니 수선화의 또 다른 면을 알게 되었습니다.

봄꽃 중 하나로 오랫동안 새로운 시작, 젊은 연인, 앳돼 보이는 여성의 성과 연결지어졌던 앵초는 빅토리아 시대를 거치면서 젊음과 첫사랑의 상징의 꽃이 되었다고 합니다. 예수가 십자가에 못 박혔을 때 성모 마리아가 흘린 눈물에서 피어났다는 데서 '성모의 눈물' 혹은 '마리아의 눈물'이라고도 불리우는 은방울꽃은 또다는 옛날 옛적 성 레너드라는 성인과 용의 싸움에서도 전설이 있는데 이것도 너무 흥미롭고 재미있었습니다.

이렇게 꽃말이 어떻게 만들어졌는지 너무 궁금했는데 의외로 역사적인 사건을 통해서 많이 생기기도 했고, 또 약초나 의학 등 민간요법으로 꽃이 약초로 쓰이면서 의미가 파생되기도 해서 신기했습니다.

신비롭고 매혹적인 꽃말에 얽힌 이야기와 아름다운 꽃 일러스트를 보면서 읽으니 여름날 책 읽기도 전혀 힘들지 않고 즐거운 시간을 보냈습니다.

꽃말의 의미를 알아서 선물을 하고 , 간략하게 그 꽃말이 만들어지게 된 이야기를 간단하게 들려준다면은 나를 좀더 한층 업그레이드 해 줄 수 있지 않을까? 하는 생각도 해 봅니다. 재미있게 읽었습니다.