세계사를 바꾼 13가지 식물

세계사를 바꾼 13가지 식물 ㅣ 세계사를 바꾼 시리즈
이나가키 히데히로 지음, 서수지 옮김 / 사람과나무사이 / 2019년 8월

세계사를 바꾼 13가지 식물

이나가키 히데히로 / 사람과 나무사이 / 역사와 문화

제목부터 상당히 흥미롭습니다. 원래 즐겨 읽는 분야는 아니지만 이런 제목을 볼때면 마구 읽어보고 싶은 욕구가 샘솟습니다.

이 책은 시리즈도 나온 두번째 책인데요, 전작인 [ 세계사를 바꾼 10가지 약 ]도 베스트셀러라고 하는데 이 책을 다 읽고 난 지금 너무나 재미있고 유익해서 전작인 책도 꼭 찾아서 읽어보고 싶으네요.

우리가 기르고 먹는 식물에 어떤 역사가 숨어있고 또 인류 역사에 어떤 영향을 끼쳤는지 궁금하시다면 저와 함께 고고 ~~

인간의 원초적 욕망을 자극하며
세계사의 큰 흐름을 만들어낸 위대한 식물 이야기

이 책은 세계사를 바꾼 13가지 위대한 식물 이야기를 담고 있습니다. 가만이 생각해보면 가장 먼저 떠오르는 것은 감자입니다. 그외에도 토마토, 후추, 고추, 양파, 차, 사탕수수, 목화, 밀, 벼, 옥수수, 튤립입니다. 우리 주변에서 흔히 접하고 기르고 먹고 있는 이 식물들이 어떻게 역동적으로 움직여서 인류 역사의 흐름을 바꾸어 놓았을까요?

책은 총 13장을 나누어 한가지 식물들이 어떻게 역동적으로 움직이며 오늘날의 세계지도를 만들었는지 자세하게 들려줍니다.

감자의 이야기부터 상당히 흥미롭습니다, 저는 감자를 너무나 좋아하는데 이 감자가 유럽에선 사람들이 ' 악마의 식물'로 여거서 기피를 했다고 하네요.. 남미에서 유럽에서 전해지는 과정부터 식용이 아닌 진귀한 관상식물에서 감자에 대한 두려움과 거부감을 극복하고 식량으로 이용하기 시작하기까지의 과정이 재미있습니다. 16세기 유럽인들에게 감자는 커다른 축복이자 구세주 같은 작물이였는데 ,19세기 아일랜드를 휩쓴 ' 감자 역병"때문에 대기근이 발생했고 수많은 사람들이 굶어죽었고 살아남은 사람들이 미국으로 건너가 오늘날의  초강대국 미국을 만들게 될때 어떤 역활을 했는지를 알려줍니다. 만약 19세기 감자역병이 일어나지 않았다면 대기근도 없었을 것이고 아일랜드인들의 대이주가 없었다면 오늘날의 미국은 어떤 모습일지도 궁금해지네요.

건강에 좋아서 많이 먹어야 하는 토마토도 유럽에 16세기에 전해졌지만 18세기에 들어서야 먹기 시작해서 200년간 배척당한 불운한 식물입니다. 왜 토마토를 배척하고 외면했을까? 했더니 오해였더라구요. 토마토가 독이 있는 식물로 여겨져서 200년간이도 먹지르 않았다고 하네요 .

금과 맞먹는 가치를 지닌 식물이였던 후추에 관한 이야기는 정말로 흥미롭고 세계사의 흐름을 가장 크게 움직인 식물이 아닐까 합니다. 후추는 십자군 원정 이후에 유럽게 전해지기 시작하면서 유럽인들의 후추사랑이 시작됩니다. 향신료를 차지하는 나라가 세계를 제패하는 시대가 열린거죠.

모든 것은 '후추'때문이었다. 아니, 좀 더 정확히 말하자면 후추를 향한 인간의 ' 검은 욕망'에서 시작되었다.

크리스토퍼 콜럼버스의 아메리카 대륙 발견도, 바스쿠 다가마의 위대한 항해도, 페르디난드 마젤란의 최초 세계 일주 탐험도 모두 ' 후추'에서 비롯되었다. 스페인과 포르투칼이 대항해시대를 활쫙 열고 영국이 ' 해가지지 않는 나라' 대양제국을 건설한 것도, 그 후 미국이 영국의 바통을 이어받아 세계 유일 패권국으로 자리매김하고 승승장구한 것도 따지고 보면 모두 '후추'가 원인이었다.

- 들어가는 글

책을 읽으모지 후추때문에 콜럼버스의 항해가 시작되었고 이에 아시아의 열광인 고추가, 인류의 재앙 노예무역을 부른 달콤하고 사탕수수도 다 연결이 되더라구요. 세계사를 바꾼 두 전쟁의 촉매제 였던 차를 달콤하게 마시기 위해서는 설탕이 필요했고 사탕수수는 후추를 대신해 막대한 부를 창출하게 됩니다. 그런데 이 사탕수수는 재배하는데 엄청난 노동력이 필요한 식물이여서 여기에 필요한 엄천난 양의 노동력때문에 노예무역이 시도되고 끔찍한 인종차별과 학대의 역사가 시작이 되었더라구요.

가장 흥미로웠던 후추 이야기에서 이어지는 사탕수수 이야기서는 가장 달콤하곤 식물로 인해서 벌어진 사건들은 실로 엄청나게 잔인하고 가슴아픈 역사였더라구요..

그외 대공황의 위기를 극복하게 해준 콩이야기라던가, 전 세계적으로 가장 많이 재배되고 있는 작물인 옥수수에 관한 이야기도 놀랍고 흥미로웠습니다.

특정 시대마다 특정 식물에 인간의 욕망이 모이고 강하게 투명되어 이렇게 세계사의 흐름도 바꾸게 만들었던 13가지의 식물의 이야기 하나 하나 모두 흥미롭고 재미있는 이야기였습니다. 그리고 그 안에서 뭔가 깨달아지는 것도 있었고요..

앞으로 이런 시리즈 게속 나왔으면 좋겠고 전작인 [ 세계사를 바꾼 10가지 약 ]도 꼭 읽어보고 싶네요