미생물이 우리를 구한다

미생물이 우리를 구한다 - 병 주고 약 주는 생태계의 숨은 주인, 미생물의 모든 것
필립 K. 피터슨 지음, 홍경탁 옮김, 김성건 감수 / 문학수첩 / 2022년 1월

요즘 들어 건강 보조제를 열심히 챙겨 먹고 있다.

가끔은 귀찮아서 그냥 지나갈 때도 있지만 유산균만큼은 빠뜨리지 않고 챙겨 먹는다.

한동안 복통으로 고생하면서 장 건강에 도움을 줄 수 있는 방법을 찾다가 유산균이

장내 유해균 증식을 막고 면역력을 정상 수치로 조절하는 효과가 있다는 사실을

알게 되면서 건강을 위해서 복용 중이다.

세균이라는 말을 떠올리면 무조건 나쁜 것으로 인식하는데

우리 몸에는 이렇게 건강에 이로운 작용을 하는 균과 유해균이 모두 존재한다.

이 책에서는 병 주고 약 주는 미생물 세계를 다루고 있다.

저자는 수천만 종으로 추정되는 박테리아 중에서 인간에게 해로운 병원균은

불과 1400종이며 그동안 우리가 미생물에 대해 오해했던 부분을 바로잡아준다.

오랜 시간 감염 의학 분야에서 활동한 저자는 인류의 적이면서 동시에 친구이기도 한

미생물의 심오한 세계를 가감 없이 소개한다.

어떤 미생물은 죽음을 불러오고 다른 미생물은 기후변화 위기를 극복할 수 있는 대안이 된다.

인류보다 더 오랜 시간 생명력을 유지해 온 미생물의 놀라운 역할을 살펴보고

감염병의 위기를 겪고 있는 현실에서 건강하게 살아갈 수 있는 구체적인 방법을 생각해 볼 수 있다. 또한 책에서는 백신의 효과와 안전성, 집단 면역의 중요성 등 현재의 위기 속에서 궁금해하던 질문에 대해 속 시원한 힌트를 건네준다. 이 밖에도 프로바이오틱스, 프리바이오틱스, 신바이오틱스 등에 대한 정의부터 효능과 안전성까지 평소 궁금했던 부분까지 폭넓게 다룬다.

이 놀라운 세계에 대한 상세한 설명 덕분에 미생물에 대한 오해가 풀렸다.

눈에 보이지 않은 작은 생물의 거대한 영향력을 알고 싶고 감염병의 위기에서 희망을

찾고 싶다면 이 책을 들여다보자. 건강한 미래를 위한 해법을 찾을 수 있을 것이다.

이 책에서는 인간의 삶이(그리고 역사가) 우리의 치명적인 적인 미생물에 의해 근본적으로 어떻게 바뀌었는지를 이야기하는 한편, 우리에게 영감을 주고 때로는 놀랍기도 한 미생물 친구들에 대해 이야기한다. 이 친구들은 우리의 건강을 유지하고 더 건강해지도록 도와준다. 어떤 경우에는 인간의 삶이 존재하게 해 주기도 한다.

p. 27

101살 할아버지의 마지막 인사

101살 할아버지의 마지막 인사
벤자민 페렌츠.나디아 코마미 지음, 조연주 옮김 / 양철북 / 2022년 1월

100세 인생이라는 말을 흔하게 듣는 요즘, 101살 할아버지가 마지막 인사말을 건넨다.

할아버지는 한 세기를 경험하면서 경험한 일, 사랑, 교육, 그리고 미래 등에 대한

진솔한 이야기를 담담하게 전한다.

이 책의 주인공인 벤자민 페렌츠는 역사상 최초의 전범 재판의 마지막 생존 검사다.

가난한 이민자 가저에서 자라 제2차 세계대전 후 뉘른베르크 전범 재판에서

나치의 학살 부대를 기소하며 국제 형사재판의 아이콘으로 등극했다.

젊은이들에게 인생을 살아가는 데 필요한 세 가지 충고를 부탁하자

그는 망설임 없이 대답했다.

첫째도 포기하지 말 것, 둘째도 포기하지 말 것, 셋째도 포기하지 말 것.

불확실한 미래에 두려울 때도, 제자리에 맴도는 것만 같을 때도

101살의 할아버지는 포기하지 말라는 희망의 메시지를 전한다.

인종, 종교에 상관없이 모든 사람이 법의 보호 아래 존엄하게 살아가야 한다는

자신만의 신념을 믿고 자신이 할 수 있는 일을 끈기 있게 해 나갔다.

여전히 죽을 시간조차 없다며 바쁘게 자신의 일을 해나가고 있는 베자민의 삶을 읽으며

인생을 살아가는 끈기를 닮고 싶어졌다.

세상의 모든 변화는 한순간에 이루어지지 않는다.

차근차근 조금씩 이루어지기에 기다림의 시간이 지루하게 느껴질 때가 있다.

하지만 그 순간을 끈기 있게 믿고 기다린다면 분명 바라던 결과를 얻을 수 있을 것이다.

기다림에 지쳐 쉽게 포기하거나 외면하는 경우가 종종 있었기에

그의 진솔한 이야기가 마음속에 오래도록 남는다.

아무런 의미도 목적도 없이 귀차니즘이 이어지는 지금의 상황에서 만난

101살 할아버지의 이야기는 삶을 긍정적으로 바라보는 마음가짐이란 어떤 것인지 알려준다.

잠시 잊고 있던 긍정의 기운을 다시 떠올리며 내가 할 수 있는 일에서 기분전환이 될 수 있는

계기를 찾아보려 한다. 나 자신을 위해서.

삶은 완벽할 수 없다. 게다가 참혹하거나 고통스러운 일을 겪었다면 늘 진정으로 행복하기는 어렵다. 하지만 우리는 그때그때 현재에서 만족할 만한 것들을 찾을 수 있다.

p. 139

소름 돋는 수학의 재미

소름 돋는 수학의 재미 : 하편 - 공부 욕심이 두 배로 생기는 발칙한 수학 이야기 ㅣ 소름 돋는 수학의 재미
천융밍 지음, 리우스위엔 그림, 김지혜 옮김 / 미디어숲 / 2022년 2월

<소름 돋는 수학의 재미: 상편>에 이어 하편을 읽으며 수학은 어렵고 힘겨운 학문이라는

선입견을 깨트릴 수 있는 계기를 만들 수 있었다.

하편에서 가장 눈길을 끈 건 2장의 확률이었다. 함수나 조합, 집합 등과 달리 확률은

우리의 일상에도 깊숙이 연관되어 있다.

이 책에서는 생일이 일치할 우연이나 암 진단의 오류 가능성, 게임의 규칙 등

익숙한 상황에서 수학적 풀이와 개념을 보여주면서 수학이 재미있는 학문이라는

사실을 다시 한번 일깨워준다.

이과였지만 문과 성향이 강했던 내게 딱 맞는 책이라는 생각이 든다.

숫자가 기호로 나열된 수학 책보다는 이야기가 더해져 수학의 개념과 원리를

쉽게 이해하고 받아들일 수 있도록 도와준다. 오랜 시간 수학을 가르쳐온 저자의 노하우가

고스란히 담겨 있어 수학에 대한 흥미와 재미를 이끌어낼 수 있다.

이 밖에도 결혼, 마방진, 나비효과 등 다양한 읽을거리를 소개하며

기발한 상상력의 화려한 결과에 빠져들게 만든다.

학창 시절 수학 책이 이런 형식이었다면 얼마나 좋았을까.

수학은 어렵다는 편견 때문에 멀리했던 시간이 무척이나 아쉽게 느껴진다.

저자가 전해주는 풍부한 이야기를 읽으면서 단순히 풀이를 암기하는 과정에서 벗어나

창의적인 사고를 하고 독창적인 아이디어를 떠올릴 수 있는 힌트를 얻는 등

무한한 수학의 매력에 빠져들 수 있을 것이다.

공평해 보이는 게임 뒤에는 딜러의 속임수가 숨어있다. 도박은 돈을 잃을 뿐 아니라 심심건강까지 해친다. 도박은 모르는 게 현명하다.

p. 85

시를 읽는다

시를 읽는다 ㅣ 작가정신 시그림책
박완서 지음, 이성표 그림 / 작가정신 / 2022년 1월

위로를 받기 위해, 삶의 이유를 찾기 위해,

무료한 일상에서 깨어나고 싶을 때,

그녀는 시를 읽는다.

이 짧은 시에는 그녀의 애틋하면서도 담담한 태도가 보인다.

각자의 삶을 대하는 태도를 돌아보며 인생의 의미를 찾아보게 된다.

시에는 희로애락이, 공허한 풍요로움이,

시간의 흐름이, 삶과 죽음이 담겨 있다.

시의 여백은 다정한 그림이 채워준다.

글과 그림의 어울림이 참 좋다.

시는 어렵다는 편견 때문에 쉽게 다가가지 못했다.

하지만 최근 들어 나를 둘러싼 자책의 기운 때문인지

문장 하나하나가 위로의 손길을 건네는 것만 같다.

부주의함과 실수는 내 안에서 두려움과 걱정을 키우고 있었다.

갑작스러운 불안감은 미래를 더욱 불투명하게 만든다.

작가의 '시를 읽는다'라는 고백은 어른의 다독임처럼 나긋하게 들린다.

지나간 일을 자꾸만 곱씹는 일이 무슨 의미가 있으랴.

후회를 툴툴 털고 희망의 씨앗을 뿌리는 내 모습을 상상해 본다.

해이해진 마음을 다잡고 정신을 똑바로 차릴 수 있는 기회라 생각을 바꿔본다.

참 고마운 책이다.

디지털 신세계 메타버스를 선점하라

디지털 신세계 메타버스를 선점하라 - 앞으로 인류가 살아갈 가상 세계를 위한 새로운 경제 패러다임
자오궈둥.이환환.쉬위엔중 지음, 정주은 옮김, 김정이 감수 / 미디어숲 / 2022년 1월

메타버스, NFT, 블록체인 등.. 낯선 단어들이 자꾸만 들린다.

<앞으로 인류가 살아갈 가상 세계를 위한 새로운 경제 패러다임>이라는 부제는

나를 점점 더 구렁텅이에 빠지게 한다.

아날로그와 디지털 시대를 모두 경험한 세대지만 빠른 변화 속도를 따라가기 힘겨울 때가 있다.

내가 이 책을 읽기로 한 것도 이 때문이다. 메타버스에 대한 전반적인 이해부터

앞으로 도래할 시대에 뒤처지지 않기 위해서 메타버스에 대해 알고 싶어졌다.

이 책의 저자들은 메타버스의 비전을 다양한 각도로 설명한다.

메타버스는 만들어진 문화를 이용만 했던 과거와는 달리 모든 이용자가 함께 만들고 관리하는

문화로, 이 책에서는 주 이용자인 M세대를 분석하고 메타버스의 경제학, 관리 체계,

기반 시설 등에 대해 풀어내고 있다.

이 책의 장점은 메타버스라는 생소한 개념을 쉽게 이해할 수 있도록 해준다는 점이다.

게임이나 영화 등의 예시를 통해 메타버스와의 거리감을 좁혀준다.

디지털 기술이 보편화된 사회에서 메타버스라는 신세계를 거부감 없이 받아들일 수 있는

기반을 마련해 준다. 과거와는 전혀 다른 경제 체계부터 점점 커져가는 디지털 자산 규모까지

다가올 시대를 준비할 수 있도록 도와준다.

메타버스는 사람의 생각과 관념에 영향을 미치고 디지털 제품의 실체화를 촉진하면서

이미 우리 삶에 깊숙이 관여하고 있다. 준비된 자만이 기회를 잡는다고 한다.

낯설다고, 어렵다고 모른 척 지나가기에는 이미 늦었을지도 모른다.

과거 소설의 이야기가 현실이 되었고 온라인의 가상 세계는 현실을 능가하고 있다.

이런 환경에서 이 책은 비대면이 일상인 된 세상에서 메타버스를 이해하고

새로운 경제 패러다임을 알고 싶은 이들에게 큰 도움이 될 것이라고 믿는다.