날것도 아니고 익힌 것도 아닌

날것도 아니고 익힌 것도 아닌 - 우리 문명을 살찌운 거의 모든 발효의 역사
생각정거장 / 2018년 10월

아주 오래전 불을 사용하기 이전부터 인간은 먹기 위해 '발효'라는 과정을 깨우쳤다. 발효의 역사가 이렇게 오래된 줄은 몰랐다. 이 책은 이런 발효의 모든 역사를 담고 있다. 선사시대부터 고대 로마와 중세 유럽을 거쳐 한국과 일본 등 동아시아까지 발효는 시공간을 초월하여 전 인류에게 있어서 중요한 생물학적 과정이다.

우리나라에도 많은 발효 식품이 있다. 향이 진하고 강하기 때문에 먹을 수 없는 음식들도 있지만 그러한 음식을 혐오식품으로 생각할 순 없다. 다른 나라의 발효 식품도 마찬가지다. 아직 내가 일본의 낫토는 먹지 못하지만 우리나라의 청국장을 좋아하듯이 발효 식품에 대한 개인의 호불호는 다양하다. 이 책에 소개된 세계 각국의 발효 음식에 대한 이야기를 읽으면서 다양성을 존중해야 한다는 당연한 진리를 다시 한번 새기게 되었다. 
발효 음식에 대한 이야기는 발효 과정을 담당하는 미생물로 진행된다.
저자는 단순히 음식의 역사가 아니라 생물학 과정까지 범위를 넓히며 많은 정보를 전해준다. 게다가 우리가 실제로 먹고 마시는 음식들에 대한 역사와 발효 과정을 설명한다. 만약 발효라는 과정을 과학적인 측면에서만 접근했다면 이해하는데 어려움이 있었을 것이다.
우리의 삶과 밀접한 대상을 예를 들어 설명한다는 점에서도 이 책은 충분히 매력이 있다. 인류가 음식을 먹고 이를 보존하는 과정에서 다양한 문명이 발전하였다. 통조림의 발명, 진공 밀폐를 위한 특수 장비의 개발, 냉동 보존 방법 등 이를 위해서는 많은 에너지와 자원이 소모된다. 
하지만 발효는 친환경적이면서 경제적인 방법으로 음식을 오래도록 보존할 수 있는 긍정적인 효과를 주기도 한다. 이러한 장점이 오늘날 건강을 중시하는 생활 습관에도 많은 도움을 줄 수 있다.
이 외에도 독일의 사우어크라우트와 비슷한 유럽의 슈크루트, 
스칸디나비아의 그라블락스, 러시아 전통 맥주 크바스까지 
우리에게는 낯선 전 세계 발효 음식을 소개한다. 
마치 세계 여행을 떠나 그곳의 음식을 맛본 듯한 기분이 든다.
다양한 재료들이 숙성을 거쳐 우리의 식탁에 오르기까지 여정을 생각해보고 무구한 인간 역사와 발전 모습을 함께 읽을 수 있었던 좋은 시간이었다.

담백하게 산다는 것

담백하게 산다는 것 - 불필요한 감정에 의연해지는 삶의 태도
양창순 지음 / 다산북스 / 2018년 10월

한때 미니멀리즘에 취해 있었다. 

어느 날 문득 방을 둘러보니 벽을 따라 사방으로
물건으로 가득 찬 모습에 숨이 막힐 지경이었다. 

그래서 심플하고 단순하게 사는
사람들의 이야기들을 읽으며 물건에 대한 집착을 버리려 했다.
한창 물건을 버리고 공간을 비우는데 성공했지만 결국에는 

다른 물건들로 새롭게 채워졌다. 

역시나 나에게 미니멀리즘은 넘지 못할 산이었다.
넘지 못한 산에 미련이 남듯이 책 제목 <담백하게 산다는 것>을 보고 
그냥 지나칠 수 없었다. 그리고 머릿속에 물음표가 생겨났다.
담백하다는 것 맛을 표현할 때 주로 쓰는 말인데 

담백한 삶이란 무엇이지?
이 책에서 말하는 담백한 삶이란 감정과 관련된 태도를 이야기한다. 
이 책의 저자는 길다면 길고 짧다면 짧은 우리의 삶에서 불필요한 감정 때문에 시간 낭비하지 말고 나를 위한 삶을 살 수 있는 좋은 조언들을 해준다. 즉 정신건강의학과 전문의가 내린 담백한 마음 처방전이다.
'담백한 마음' 이란 말이 참 좋다. 
네이버 국어사전에 '담백하다'라는 단어를 검색하면 3가지 설명이 나온다.
1. 욕심이 없고 마음이 깨끗하다.
2. 아무 맛이 없이 싱겁다.
3. 음식이 느끼하지 않고 산뜻하다.
이 중 가장 먼저 나온 설명이 담백한 삶의 기준이 아닐까.
내가 살아온 지난 시간들을 돌이켜 보았다. 나는 어떤 삶을 살고 있었을까. 오미자와 같은 맛을 내는 삶이었다. 단맛, 신맛, 떫은맛, 매운맛, 짠맛.
파란만장까진 아니지만 결코 평탄치 못했던 시간들이 쌓여 지쳐가고 있었다. 그래서 담백한 삶이 유독 내 마음에 들어온 거란 생각이 든다.
산뜻한 맛을 내는 삶에 대한 동경 때문에 목차 하나하나가 마음에 와닿는다. 나를 속박하던 마음에서 벗어나게 되면 타인에게도 아량을 베풀 수 있는 여유가 분명 생겨날 것이라 믿는다. 이 책은 나를 괴롭히던 감정들에서 해방되길 원하는 내게 딱 맞는 처방전이다.
책을 덮고 내가 받은 처방전을 가만히 생각해본다. 
현실에 대한 불만으로 생겨난 어긋난 기대와 욕심들. 그것들을 하나씩 지워버렸다. 작은 실수도 용납하지 못하고 자책하기만 했던 내 마음에 손을 얹고 토닥였다. "괜찮아. 근데 더 이상은 실수하지 말자". 물론 완전히 너그러워지기는 힘들다.

개인적 일과 사회적 책임감, 인간관계 등 살아가면서 치열한 삶에 힘들어하는 이들이라면 이 책을 통해 담백한 삶이란 무엇인지, 어떻게 살아가는지 등에 대해서 배울 수 있다. 정신없이 돌아가는 순간에 잠시 멈춰 서서 담백한 마음 처방전을 읽어보면 어떨까. 어제보다 더 나은 오늘을 위해서, 오늘보다 내일 더 행복할 나를 위해서 읽어보길 권한다.

마흔에게

마흔에게 (반양장) - 기시미 이치로의 다시 살아갈 용기에 대하여
기시미 이치로 지음, 전경아 옮김 / 다산초당(다산북스) / 2018년 10월

마흔 살이 되면 꽤 많은 것이 바뀔 것이라 생각했다.
결혼을 하고 아이를 낳고 학부모가 되고...
그러나 마흔 살을 목전에 둔 지금의 나는 달라진 게 없다.
아직 미혼이며 여전히 아이들을 좋아하지 않고 

혼자의 삶에 익숙해져 있다.
혼자이기에 늙어간다는 것, 잘 늙어가는 것에 대한 

관심이 커졌을 뿐이다.
내가 살아온 시간 중에 큰 위험이 없었기에 보통의 날을 보내고 있다.
저자 역시 보통의 삶을 살고 있었다. 그러던 중 건강에 큰 위험을 

겪은 후 '오늘'을 살아간다는 것에 대해 큰 기쁨을 느끼게 된다.
이런 그의 경험이 이 책에 담겨 있다.
비록 이 책을 읽었지만 막상 내게 큰 시련이 닥쳐 오지 않는 한 
저자의 이야기가 마음속에 크게 다가오지는 않을 것이다.
하지만 아무것도 모르고 시련에 마주치기보다는 저자가 이야기한
'나이 들어가는 삶의 이야기'를 머릿속에 담아두면 지혜롭게 위기를 극복할 수 있을 것이라 생각한다. 
내 20대와 30대도 치열한 경쟁이 반복되는 시간이었다. 
나를 돌아볼 시간적, 정신적 여유도 없던 시간들이 순식간에 지나갔다.
어느새 정신을 차려보니 마흔 살을 눈앞에 두고 있는 것이다.
타인의 기준으로 보면 나는 참 부족한 사람일지도 모른다.
결혼도 안 했고 아이도 없으니..
하지만 지나간 시간들이 내게 남겨 준 경험이라는 큰 자산이 쌓여
지금의 자리에서 나름 만족할 만한 삶을 살고 있다.
그리고 새로운 목표를 하나씩 세워 그 꿈을 이루기 위해 

앞으로 살아갈 것이다.
나이 드는 것에 두려워하지 말고 용기를 내자.
예순 살에 한국어를 공부한 저자처럼 

하고 싶은 일을 찾아 꾸준히 해보자.
나이 듦에 잠시 두려워졌지만 

이 책 덕분에 곧 다가올 마흔 살이 기다려진다.

"인생은 마라톤이 아니라 춤이다!"

에어비앤비의 청소부

에어비앤비의 청소부
박생강 지음 / 은행나무 / 2018년 10월

에어비앤비라는 단어를 들으면 자동으로 여행을 떠오른다.
낯선 곳에서 현지인처럼 살아볼 수 있는 시간과 공간. 
언젠가 멋진 집에서 여행을 해보고 싶다는 생각을 했지만 아직 그러진 못했다.
그래서 나는 이 책에서 그런 환상을 기대했을지도 모른다.
이태원의 허름한 에어비앤비 숙소.
그곳에서 만난 게스트와 호스트의 예기치 않은 만남. 
전혀 모르던 두 사람이 서로의 비밀을 공유하면서 허름했던 공간은 
따스한 공간으로 바뀌게 된다. 화려하지 않지만 소박한 그곳에서
서로를 알아가면서 표한 안정감을 느낀다.
게스트의 시점에서 진행되는 이야기라 그런지 읽으면서 내가 
마치 게스트인 양 그의 속 마음에 피식거렸다.
주변에서 흔히 볼 수 있는 그저 평범한 30대 회사원 게스트는
이케아 가구로 채워지고 후지며 계단에서는 악취가 나는 이 에어비앤비 후기에
별점을 1점 주며 후기 테러를 하려 했지만 마냥 어리고 순진하게 보였던 호스트가
얼마 전 출소했다는 이야기에 황급히 생각을 지운다.
이런 자잘한 상황 속에서 나도 모르게 유쾌한 웃음을 짓는다.
제목만 보고 여행에서의 로맨스나 낭만을 기대했지만
보통 사람들이 살아가고 있는 현실을 만날 수 있었다. 
내가 살아가는 모습과 다르지 않은 게스트의 일상에서 동질감을 느꼈고
서로의 이야기를 들어주는 이 둘의 모습에서 좋은 친구란 이런 거구나라는 생각도 들었다.
어쩌면 나도 이 두 사람처럼 온전히 내 이야기를 들어주는 사람이 필요한 게 아닐까.
적당한 거리를 두고 서로의 삶에 간섭하지 않으며 힘이 되어 주는 사람.
내가 누군가에게 그런 사람이 되고 싶고 누군가가 내게 그런 사람이 되어 주었으면 좋겠다.
황당한 만남이지만 두 사람의 그런 관계가 조금은 부럽기도 하다.
익숙하지만 낯선 곳에서 펼쳐지는 두 남자의 이야기에 모처럼 기분 좋은 시간을 보냈다.
잠시나마 웃을 수 있었던 시간이 참 고맙다.

나에게 마법 걸기

나에게 마법 걸기
박성희 지음 / 지식과감성# / 2018년 8월

미지의 나라 인도. 신비롭고 신성한 그곳.

지금껏 단 한 번도 인도 여행을 생각했던 적이 없었다.
그만큼 인도는 내게 있어 고귀하고 성스러운 미지의 공간이었다.
아직도 철저하게 계급으로 구분되는 사회, 변변찮은 한국 마트도 없고 
한국에서 비행기로 10시간이 넘는 그곳에 온 가족이 함께 떠나 
살게 된 저자의 이야기를 통해 만난 인도는 화려한 곳이었다.
저자는 힘들고 지친 젊은 시절을 보내면서 희망을 간절히 바란다.
그리고 간절한 바람이 하나둘씩 이뤄지면서 인도에서의
새로운 삶도 시작된다. 
그녀의 이야기를 통해 나는 인도를 만났다.
인도에서의 삶, 사랑, 문화, 종교, 여행기 등을 솔직하게 써 내려간 
그녀의 이야기를 읽으며 즐거운 시간을 보냈다.
낯선 곳에서 외로움을 느낄 때 잠시나마 로맨스를 꿈꾼다거나,
아이들은 종교나 인종에 대한 편견 없이 다른 나라 친구들을 사귄다.
그녀 가족의 평범한 일상과 이야기가 조금씩 내게 스며든다.
강렬한 표지만큼이나 인상 깊었던 인도 이야기.
이렇게 나는 오늘 인도 여행을 다녀왔다.
타인의 이야기를 통해 만난 인도였지만 머릿속에는 그곳의 일상이
그려진다. 짧은 글이 모여 한 권이 책으로 완성되듯이 원하는 것을 
간절히 바라며 하나씩 이루어가는 그녀의 삶에서 용기를 얻는다.
그리고 힘들고 지칠 때 간절한 마음으로 결코 포기하지 않겠다고 다짐한다.

“멋진 일이 생기고 말 거야.
마술 같은 일이 벌어질 거야.
모든 걱정은 사라져라.
내가 바라는 모든 것은 반드시 이루어져라!”