객주6

객주 6 - 제2부 경상, 개정판
김주영 지음 / 문학동네 / 2013년 5월

소설 <객주> 속에 그려지는 조선 후기는 신분 질서가 더이상 작동하지 않는 자유경쟁사회이다. 양반과 상민의 구별이 거의 무용하고, 양반과 상인의 결탁, 즉 지금의 정경유착이 더 심하면 심했지 결코 덜하지 않았다. <객주>를 읽으면서 KBS2에서 방영하고 있는 '장사의 신-객주'를 1회부터 보고 있는데, 책의 내용이 이해가 잘돼서 정말 좋다. 이렇게 재밌는 드라마와 소설을 그동안 몰랐다니!

무엇보다 보부상들만의 세계가 정말 흥미롭다. 어제 본 2회 드라마에서도 마침 나왔는데, 보부상들은 나라법보다 보부상들만의 약속과 규범을 더 엄중하게 여겼고, 그것을 어겼을 때 나라법보다 우선하여 내부에서 처벌하는 것이 가능했다. 그리고 보부상 한명 한명은 한갓 장사치에 불과했지만, 그들이 상단을 이루고, 그 규모가 큰 경우에는 날고 긴다하는 권세가도 우습게 여길 수가 없었다.

7권에서 천소례를 떠나보내고 월이까지 속량시킨 신석주가 지난 일에 회의를 느껴 육의전 대행수 자리에서 물러나겠다고 하자, 고종은 당장 왕실의 재정이 궁핍해질 것을 걱정한다. 그 정도로 나라와 지방의 재정을 좌지우지할 정도로 보부상, 객주들의 힘이 막강했던 것 같다.

송파, 양주 지역의 객주였던 천봉삼은 과천, 용인 지역 객주 최씨와의 경쟁에서 다섯읍의 상단을 이끌어갈 시재 접장으로 선출되었다. 이 과정에서 천봉삼을 도우려했던 선돌이가 죽임을 당한다. 선돌이의 한을 풀어주기 위한 진혼굿을 열고자 무녀를 찾았는데, 마침 천봉삼에게 원한을 가진 매월이가 오게 된다.

한편 천봉삼은 관에 인정전을 바치지 않았다는 이유로 투옥되고, 신석주는 이방을 사주해 천봉삼을 죽이려 하지만, 유필호의 꾀임으로 출옥하게 된다. 천봉삼은 근거지를 송파에서 강원도로 옮긴다.

천봉삼이 얘기하는 상도(商道)라는 것, 장사는 자고로 어떻게 해야 하는 것인지 잘 보여주는 것 같다.

"장사꾼이 어찌 商利만을 거두겠습니까. 적선도 상리가 아닙니까."

"보복을 두려워 말고 저들이 다시 양민으로 돌아갈 것을 생각해야지 않겠나? 사람이 한 세상을 살아가는 동안 몇번이나 고쳐되는 것인데 저희들이라 하여 세상의 이치를 거역할 힘만은 없지. 사람은 누구든지 뒷길을 두어야 하는 법이 아니겠는가. 더욱이 노변에서 살아가야 하는 우리 상단들에게는 말일세."

객주5

객주 5 - 제2부 경상, 개정판
김주영 지음 / 문학동네 / 2013년 5월

5권에서의 전개.

길소개에게 당해 부상당한 조성준을 천소례가 구해준다. 천소례는 조성준으로부터 천봉삼 이야기를 듣게 되고, 직감적으로 그가 어렸을 때 헤어진 자신의 동생이라는 것을 알아차린다.

길소개는 김보현과 신석주 사이를 오가며 이득을 취하기 위해 고심한다. 여기에 당시 최고 권세가였던 민겸호까지 가담. 고위 관리와 시전 상인, 각 지역의 객주, 보부상의 얽히고 설킨 연결들이 오늘날의 정경유착을 떠오르게 한다.

신석주는 길소개가 어느때고 자신을 배신할 위험한 인물이라는 것을 알고, 그를 제거하기로 마음 먹는다.

한편 맹구범에게 골탕을 먹고 죽을뻔했던 매월이 무녀가 되었고, 길소개를 통해 신석주에게 접근한다. 그리고 천봉삼의 근황까지 알게 된다.

천봉삼과 헤어져 고향으로 돌아갔던 선돌은 낯선 남자와 정을 통한 아내와의 관계를 정리하고 거의 폐인이 된 몰골로 천봉삼을 찾아 송파로 들어온다. 천봉삼의 일을 돕기 위해 말을 팔러 나선 길에 이용익을 만나게 된다.

곧 천봉삼과 이용익, 조성준이 만날 것 같다.

객주4

객주 4 - 제2부 경상, 개정판
김주영 지음 / 문학동네 / 2013년 5월

천봉삼은 신석주의 첩이 된 조 소사와 재회했다. 천봉삼과 조 소사가 애틋한 사이라는 것을 알게 된 신석주는 자신을 대신해 천봉삼의 아이를 갖도록, 둘의 합방할 수 있게 일을 꾸민다. 그리고 그 둘의 사이를 이미 알고 있던 맹구범은 신석주로부터 버림받았다. 한편 천소례에게 쫓기던 조성준은 자신의 재산을 가로챈 길소개와 강경에서 맞딱뜨렸다. 하지만 길소개를 죽일 수 있는 기회를 안타깝게 놓쳐버린다. 천봉삼 일행에게 납치당했던 천소례는 극적으로 살아난 것 같다. 곧 천소례, 천봉삼, 조성준이 재회할 것 같다.

보부상들이 마음만 먹으면 딱딱 만나지는 게 좀 현실감 없긴 하지만, 실제로 그들의 전국적 조직망 때문에 그게 가능할 수도 있었을 거란 생각도 든다.

객주3

객주 3 - 제1부 외장, 개정판
김주영 지음 / 문학동네 / 2013년 4월

3권은 다시 천봉삼 일행의 이야기.

천봉삼, 최가, 월이, 석가, 선돌은 전주로 향한다. 한 봉노에 묶던 중 조성준을 쫓는 사발통문을 보게 된다. 1권에서 조성준과 헤어졌던 봉삼은 조성준의 소식을 접하자 그가 쫓기게 된 사연을 파헤치기 시작하고, 최가는 어염집 아낙을 겁탈하려고 했다가 석가에게 살해당한다. 최가를 죽인 자가 석가라는 것을 안 봉삼과 선돌은 길을 떠나던 중 석가에게 자결을 권한다.

이제 그 초개 같은 한목숨이 이승을 하직함에 있어 그의 행리에는 저승길 주막에 들러 잠시 목을 축일 고린전 한 닢도 변변히 지닌 것이 없었다. 썰렁한 시신에 한 가닥 차가운 바람이 지나갈 뿐 그는 역시 가난한 도부꾼의 행색으로 낡아 찌그러진 패랭이 하나만을 그 못난 삶을 경영하던 이승에 남겼을 뿐이었다. 바자 치고 흙벽 올린 제 거처가 있을 수 없으니 제상을 차려 올릴 납작소반 하나도, 저승길을 밝혀줄 밀초 한 쌍을 밝힐 촛대도, 하물며 여막을 칠 한 뼘의 땅도 없었다. 망자의 영혼이 잠자지 못하면 생시에 도모하던 대로 동무님들을 따라 산과 여울의 허공에서 동행할 터요, 살아생전 그 한을 다했으면 한 줌의 흙으로 곱게 삭아 잡초를 키울 것이었다. (87-88) 

모든 보부상들의 죽음이 이랬을 것 같다.

시전 상인 신석주의 차인 행수인 맹구범은 전주에 내려와 조성준과 천봉삼 일행을 수소문하여 찾는다. 천봉삼과 하룻밤을 보낸 적이 있는 여자(이름이 기억이 안남;;)가 신석주의 첩이 되었고, 맹구범으로 하여금 뒤에서 몰래 천봉삼들을 도와주도록 한 것이다. 한편 월이가 맹구범이 지내고 있는 객주 변승업의 집에 물건을 팔러 갔다가 맹구범에게 사로잡히게 되어 그의 소실이 돼버리고.

또 1권에서 천봉삼 일행으로부터 따돌림을 당한 매월이가 다시 등장, 천봉삼에게 원한을 품고 맹구범에게 접근한다. 조성준의 행적을 쫓던 천봉삼 일행은 조성준을 죽임을 당했다는 소식을 듣고, 조성준을 죽인 것이 김학준의 첩(천소례)일 것이라고 생각해 그의 집에 쳐들어가 첩을 납치해온다. 천봉삼은 김학준의 첩 천소례가 자신과 어릴 때 헤어진 친 누이라는 것을 모르고 죽이게 되는 것인지.... 죽진 않겠지? 

4권 기대!!   

객주2

객주 2 - 제1부 외장, 개정판
김주영 지음 / 문학동네 / 2013년 4월

송만치가 자신의 아내와 정을 통한 것이 김학준 때문이라는 사실을 안 조성준은 봉삼이, 최가와 더불어 송만치에게 복수를 했다. 여기까지가 1권의 내용이고, 2권에서는 최가, 봉삼이와 헤어지게 된 조성준이 이용익, 길소개와 투합해 김학준에게 복수하는 내용이 다뤄지고 있다.

김학준의 첩 천소례가 등장했다.

천소례는 조성준 일행을 쫓고, 조성준은 길소개를 쫓고, 길소개는 모의하던 중 꾀어낸 여자의 남편에게도 쫓기고.

쫓고 쫓김의 연속이다.

너무 아귀가 딱딱 맞아 마치 블록쌓기 놀이같지만, 그래도 재밌다.

* 보부상들에겐 예부터 환의(換衣)의 풍습이 있었으니, 오래도록 작반하다가 헤어져야 했을 때, 같은 고향을 두었으되 한 사람은 고향으로 가고 한 사람은 그러지 못할 사정이 있을 때, 서로의 비밀을 지킬 약조를 나누었을 때, 또는 동료로부터 은혜를 입었을 때, 그들은 환의로써 그 우의와 의리를 확인하였다. 오평생(誤平生)으로 장구에 의지한 삶이라 할지라도 수십 번의 환의를 겪어 그 우의가 팔도에 얼음 박히듯 한 보부상들이 많았고, 그르므로 저자를 헤매는 보부상 누구도 제 몸에 맞는 저고리를 입고 다니는 자가 드물었다. (219)

이부분 왠지 뭉클.