학교에서 행복하고, 행복하게 해주고 싶은 교사가 모인다면

나는 혁신학교 교사입니다 - 가장 설레고 신났던 행복교실 무한도전
배정화 지음 / 비비투(VIVI2) / 2021년 9월

저자는 혁신학교의 중등 한문 교과 선생님이자, 혁신부장님으로 일하신 바 있는, 교직경력 20년 이상의 부장교사다. 거의 끝 챕터에서 알게 된 사실이지만, 선생님께서는 초등학생 시절 수학 성적이 썩 좋은 편은 아니셨고, 이 경험이 오히려 교사가 된 후 성적으로 고민하는 학생들의 입장에서 함께 방법을 찾도록 격려하는 데 도움이 되신 것 같다.

'혁신학교'가 무엇인지 물어보는 대답에 어디서 들은 것을 토대로 설명을 늘어놓던 혁신학교 1년차 시절과 달리, 지금은 혁신학교가 무엇인지 그 정의를 동료 선생님들과 학생들과 함께 쓰고 있는 선생님의 분투, 말그대로 무한도전기가 담겨있다. 읽으려고 마음을 먹었다가도 어쩐지 그 내용이 어렵고 복잡할 것 같아 손이 잘 가지 않았는데, 막상 읽어보니 공감하며 술술 읽게 되는 책이었다.

프롤로그나 PART 1의 혁신학교 교사로 사는 법을 먼저 읽을 필요는 없다고 생각한다. 학생들 이야기가 나오는 PART 2나 PART 3을 먼저 읽어도 좋다. 선생님과 학생들 사이에 있었던 에피소드들이 나열되어 있는데, 어느 페이지를 잡고 읽어도 내 교실 또는 옆 교실, 내가 있던 과거의 교실이 떠오르며 공감하게 될 것이다.

특히 PART 2의 '계주 선수로 누가 나가요?' 부분이 인상적이었다. 예선을 치렀으나 다른 결정을 하게 되는 학급의 친구들과 그 과정이 어른인 선생님과 나에게 가르침을 주는 일화가 담겨 있다. 그동안 너무 당연시했던 줄세우기나 경쟁에서 벗어나, 모두 함께 행복할 수 있는 방법을 찾을 줄 아는 아이들의 미래는 분명 아름다울 것이라고 생각한다.

각 PART 의 이야기가 마무리 되면, 이어서 ADDITION 코너에서 저자가 추가로 관련 용어들이나 사례를 설명해준다. 교사가 아닌 독자도 이 부분을 읽으면서 현재의 학교와 교실 상황, 혁신학교에서 어떤 일들을 하는지, 그 배경은 무엇인지를 알 수 있을 것이다. 학부모 입장에서도 이해를 돕는 친절한 코너라고 생각한다.

마지막 PART 5의 끝에는 저자가 꿈꾸는 미래학교가 나온다. 코로나19로 인해 학교 환경이 급속도로 바뀌고, 그 과정에서 비대면 on-tact 수업과 에듀테크, 메타버스 등이 나오고 있지만 결국 본질은 학교라는 공간에서 상호작용하는 교사와 학생, 그리고 학부모라는 교육 3주체의 행복과 성장이 아닐까. 자신만의 교육철학과 비전을 확고하게 세우고, 시대의 흐름에 걸맞게 성장해나가는 교사들이 많아졌으면 한다.

행동으로 가르쳐주는 싹 쓸어 빗자루

싹 쓸어 빗자루 ㅣ 꿈터 어린이 34
최혜진 지음, 정경아 그림 / 꿈터 / 2021년 8월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

"쓰레기는 쓰레기통에". 이 당연하고 의심할 나위 없는 명제는 어릴 적부터 배우고 많은 사람들이 실천하고 있지만, 실천하지 않는 사람들 역시 많다. 다양한 이유가 있겠지만, 이야기에 나오는 아이처럼 "어차피 환경미화원이 청소할 거니까"라는 생각을 할 수도 있겠다. 버리는 사람 따로, 치우는 사람 따로 있나? 환경미화원은 거리의 쓰레기통을 비우고 낙엽을 쓰는 것만해도 일이 과중한데 말이다.

다소 이국적인 이름처럼 보이는 '티나'할머니. 그녀의 별명에는 고인이 된 할아버지와의 에피소드가 담겨있다. 표정관리에 서투른 티나 할머니의 집 앞은 온갖 쓰레기가 총집합하는 장소였고, 할머니는 매번 아침마다 쓰레기를 쓸고 모아 버리는 일로 하루를 시작한다. 그러던 어느날, 갖다대기만 해도 쓰레기를 버린 사람에게 쓰레기를 돌아가게 만드는, 할아버지가 만든 마법의 빗자루를 쓰면서 할머니의 일상이 바뀌게 된다.

보란듯이 버린 과자봉지와 삼각김밥 비닐이 아이의 손과 머리, 엉덩이에 달라붙는 것을 시작으로 쫙쫙 씹던 껌을 뱉자 껌에 달라붙은 흙까지 덤으로 입과 머리카락에 달라붙은 여고생, 결국 개똥을 밟게 된 구름이 주인까지. 물론 이와 반대되는 포포와 초아같은 인물도 나온다. 이 책을 읽는 어린이 독자는 자신이 어떤 아이에 더 가깝다고 생각하게 될지 궁금하다.

이야기는 총 3개의 작은 이야기로 구성되어있는데, '손대면'이라는 인물과 할머니의 에피소드 또한 인상깊다. 마지막에 손대면에게 꼭 밥을 먹으러 오라고 다독이는 티나 할머니의 이야기를 보며 가슴이 뭉클해짐을 느낄 수 있었다. 우리가 쓸어버려야 할 것은 쓰레기 뿐 아니라, 다른 사람을 미워하고 이유없이 혐오하는 마음도 있지 않을까. 말로 백 번 설명하는 것 보다, 실제로 이런 사례를 목격한다면 스스로 알아서 지키게 되지 않을까. (티나 할머니가 자주 가는 공원은 일년 뒤 깨끗한 공원으로 선정된다!)

어릴 적에는 쓰레기를 길바닥에 그냥 버리는 어른을 보고 나쁜 어른이라고 생각했다. 지금도 길바닥에 쓰레기를 버리는 일은 하지 않는다. 그렇지만 우리나라 거리에는 쓰레기통을 찾기 힘든 경우가 무척 많다. 비닐이나 종이 쓰레기 같은 것은 가방에 넣었다가 집에 와서 버릴 수 있지만, 음식물이나 소스가 묻은 쓰레기는 솔직히 나도 가방에 다시 넣고 싶지 않다. 어디서나 눈에 띄는 장소에 쓰레기통이 있고, 주기적으로 비워진다면 지금보다 거리에 쓰레기가 덜 버려지지 않을까 하는 생각을 해본다.

‘티나, 세상에는 완전히 나쁜 사람은 없어요. 환경 때문에 나쁘게 변하기도 하지만, 또 누군가로 인해 착하게 변하기도 해요.‘ - P91

학생자치, 학교자치, 그리고 민주주의

학교자치를 말하다 - 교사들이 들려주는 학교자치 현장의 이야기 ㅣ 자치를 말하다
백원석 외 지음 / 에듀니티 / 2021년 9월

이 책의 저자들은 모두 교육자들이다. 각자 다른 기관에서 종사하고 있는 초등교사, 중등교사, 장학사가 모여서 책을 낸 것이 벌써 두 권. 이 분들이 자치활동에 얼마나 진심인지 알 수 있는 대목이다. 전작 '학생자치를 말하다'에 이어 이번에 낸 책은 '학교자치를 말하다'. 학교 현장에서 치열한 고민과 실천을 통해 얻은 결과물을 엮어낸 책으로, 학교민주주의, 교실민주주의, 학생자치, 교직원자치, 학부모자치, 학교자치와 조례의 여섯 장으로 구성되어 있다.

아무래도 직업이 직업인지라, 가장 인상깊었던 부분은 4장 [교직원자치]였다. 특히 1억 5천만원의 예산으로 목공실을 구축해야했던 선생님의 일화에서는 나도 모르게 탄식을 내뱉으며 공감하여 읽고 있었다. 교육공무직 분들의 떡셔틀 이야기도 인상깊었다. 그러고보니 이걸 내가 왜 받게 되었는지는 궁금해하면서, 이걸 왜 그분들이 나에게 전달하는지는 궁금해하지 않았던 나날들이 떠올라 부끄러웠다. 이처럼 진짜 생생한 현장의 일화들이, 여러 선생님이 겪은 일화로 나오기 때문에 읽다보면 '누가 나를 인터뷰해서 쓴 것인가?' 하는 생각이 들 정도로 공감을 할 수 밖에 없을 것이다.

1장에서 [학교민주주의]를 이야기하는데 그 옛날 나도 들었던, 전설같이 내려오는 "1년 편하려면 학생들을 3월에 잡아라"라는 대목, 그리고 참모님과 '꼬모'이야기, 파도와 독재이야기는 알기 쉬운 비유로 이해를 돕는다. '자치'는 자칫 어렵고 남의 이야기처럼 느껴지기 쉬운 단어이자 업무인데, 실제로 학교에서 그 업무를 맡지 않는 한 크게 신경쓰지 않던 부분이기도 하고, 당장 피부에 와닿는 일이 아니라고 생각하기 쉽다.

하지만 미래 시민의 양성을 위해서가 아닌, 현재를 살고있는 시민으로서의 학생 개개인에게 너무나도 중요한 개념이었다는 것을 다시 깨닫게 되었다. 생각해보면, 나도 학생일 때 이건 왜 이렇게 해야하는건지 궁금해하면서 교사의 눈밖에 날까봐 그걸 입밖으로 내지 못하고 그냥 시키는대로 했던 경험이 있어서 더욱 공감할 수 있었다. 은연중에 나도 학생들에게 자유를 빼앗고 그런 것을 강요하고 있었던 것은 아닌지, 이 책을 통해 되돌아보게 되었다.

교실은 폭넓은 연대에 의해서 확장되며, 어느 시공간이든 아이들이 있는 곳이 학교이자 교실이다. 학교는 가장 변하기 어려운 곳이지만 역설적이게도 미래는 교실에서 시작한다. - P46

권력을 가지지 못한 학생들에게 힘을 실어주는 것도 필요하다. 회의에서 그 학생이 자기 의견을 말하고 교사가 그 주장의 근거를 보강하면 누구도 쉽게 발언자의 의견을 무시하지 못한다. 의견이 존중받는 경험을 한 친구는 다른 안건에 대해서도 자신의 의견을 말할 수 있는 용기를 갖게 된다. - P69

500가지의 호기심, 그 이상의 상상

똑똑한 500가지 호기심 과학 : 발명편 ㅣ 똑똑한 500가지 호기심 과학
앤 루니 지음, 정미현 옮김 / 북멘토(도서출판) / 2021년 8월

한 페이지에 한 가지 이상의 그림과 발명품을 소개하는, 재미있는 올컬러 책이다. 간략하게 소개가 되어있어서 자세히 알고싶다면 따로 검색을 해봐야하겠지만, 이 책을 읽는 사람은 주변의 도움을 받든 스스로 하든 검색을 하여 더 많은 정보를 찾아볼 수 있는 능력을 갖추고 노력을 할 수 있는 사람이라 생각된다. (발명은 호기심으로부터 시작되니까!)

가장 먼저 탈 것의 발명이 연대기 순으로 쭉 나온다. 인류 가장 위대한 발명품 중 하나인 바퀴부터 시작해서 자동차, 도록, 기차 등을 거쳐 로켓까지. 실패한 발명품도 나오는데 그것 또한 다른 발명품에 영향을 준 발명의 어머니가 되었으리라 생각한다. 익살스럽고 재미있는 삽화는 볼거리와 흥미를 더해준다. 계속해서 읽고 싶게 만드는 원동력이다.

다음 이어지는 전달 매체의 발명 챕터에서는, 다양한 발명품이 나온다. 문자부터 해서 전화기, 화폐, 컴퓨터, 인터넷까지. 인간의 생활이란 결국 자신의 생각을 다른 사람에게 전달하는 커뮤니케이션의 연속이라 할 수 있는데, 그렇기 때문에 우리가 살면서 접하는 많은 발명품 또한 전달 매체의 발명으로 인해 편리해졌다는 사실을 알 수 있게 해준다.

의료 기술의 발명은 자칫 어렵고 전문적인 지식이 나올 법하지만, 마취, 수술, 약, 칫솔 등 생활 전반에서 접해봤을 법한 일상적인 의료 기술부터 X-Ray같은 부분까지 소개한다. 피부를 꿰매는데 개미를 사용했다는 부분을 보며 경악스러웠지만, 여러 시행착오를 거쳐 현대의 의료 기술이 발달한 것이기에 앞으로도 이 부분은 더 추가될 만한 발명품이 나오지 않을까 하는 기대가 크다.

가장 마음을 뺏긴 부분은 네 번째 챕터인 식품 기술의 발명. 치즈, 팝콘, 선데아이스크림, 팝시클, 도넛 등 내가 좋아하는 간식거리가 잔뜩 나와서 가장 오랜 시간 들여다 본 부분이기도 하다. 특히 선데아이스크림은 언젠가 본 적 있는 sunday(일요일)와의 관련성을 증명해 준 부분이어서 더 고마웠다. 예전에 친구들과 이 유래를 가지고 내기를 했다가, 증명할 방법이 없어서 졌던 기억이 떠올랐기 때문이다. 그리고 마르게리따 피자의 이름이 사람 이름에서 유래했다는 부분은 충격적이었다. 당연히 피자 토핑 재료의 현지어일 것이라 생각했는데...

생활의 발명 챕터는 우리가 아는 전구, 컴퓨터 게임 등이 나온다. 아마 이 부분을 가장 좋아하는 아이들도 있지 않을까? 하는 생각이 든다. 보온병, 시계 등 우리가 흔히 발명품 하면 가장 먼저 떠올릴만한 것들이 여기에 나온다. 가장 처음이 아니고 뒷부분에 배치한 것도 너무 뻔한 것들을 먼저 보여주면 재미가 없다는 것을 아는 편집자의 의도가 아니었을까 싶다.

마지막 챕터는 놀랍고 엉뚱한 발명들을 소개하는데, 뱀 목걸이와 낙엽 바지가 가장 인상적이었다. 정말 저런걸 생각해내는 사람들의 사고가 신기하고 기발했다. 어렸을 때 정말 큰 쓸모 없는 물건을 상상하고 더해보고 바꿔보고 했던 기억이 난다. 그런 상상력이 지금의 편리한 현대 사회를 만든 것이라 생각한다. 이 책의 말미에는 또 한번 실패한 발명품들이 나오는데, 인류의 생명을 위태롭게 하기도 했던 비극적인 발명품들도 나온다. 마지막으로 ㄱㄴㄷ순으로 찾아보기를 제공하는 것도 이 책의 장점이다.

가정이나 학교에서 창의력 교육에 관심이 커지고, 발명교육이나 발명영재교육도 실시하고 있는데 입문용 또는 관심이나 흥미를 가지고 있는 친구들이 읽어보면 더 많은 발명품을 찾아보고 자신의 발명품을 구상해보는데 도움이 될 것이라 생각한다.

이상하고 아름다운 고양이 나라

신비한 고양이 마을 1 - 고양이풀의 저주 ㅣ 신비한 고양이 마을 1
히로시마 레이코 지음, 모리노 기코리 그림, 김정화 옮김 / 꿈터 / 2021년 7월

'신비한 고양이 마을 1'에서 알 수 있듯이, 시리즈물로 계획된 책이다. 두껍지 않고, 중간중간 그림도 많아서 초등학교 중학년 이후부터는 무난히 읽을 수 있을 것이라 생각된다. 동물과 대화하는 능력과 관련된 소재의 이야기는 많지만, 이 책의 주인공 '도야'가 그러한 능력을 가지게 되는 경위는 좀 독특하다. 자세한 이야기는 스포일러가 될 수 있어 조심스럽지만, 도야가 고양이들에게 무언가 잘못을 했고, 그 대가를 치르기 위해 어떤 임무들을 수행해나가는 과정이 1편에서 그려진다. 그리고 대가를 다 치른 후, 선택받은 도야와 고양이들이 새로운 전개를 맞이하는 부분이 2편에서 그려질 것으로 예상된다.

이 책을 읽다보면 '도야'의 소꿉친구인 '마리에'가 신경쓰이는 것은 누구라도 그럴 것이라 생각한다. 특히 공정과 정의를 따지기 시작하는 아이들이라면, 마리에를 미워(?)할 수도 있을 것 같다. 하지만 왠지 2편에서 마리에가 어떠한 활약을 할 거라고 예상되는 건 나 혼자뿐일까? 도야와 그 주변 친구들이 새로운 국면에 접어들고 한층 더 신비한 이야기가 이어질 것이라고 기대한다.

시리즈로 기획된 서적의 큰 장점은, 독자로 하여금 다음 편을 기대함과 동시에 자신이 새로운 이야기를 써볼 수 있다는 것이다. 소재와 배경, 등장인물을 가지고 다음에 어떻게 이어질까 생각하고 예측하고 성격을 바꾸어보거나 없던 능력을 부여하거나... 그런 과정을 통해 읽는 사람이 독서를 즐기고 상상력도 기를 수 있는 것이다. 또, 어떤 고양이가 가장 마음에 드는지, 그 이유도 함께 나누어보는 것도 좋을 것이다. 고양이를 반려동물로 기르고 있는 집이라면, 자신의 반려묘를 이야기에 첨가시키는 것도 즐거울 것이다!