행동으로 가르쳐주는 싹 쓸어 빗자루

싹 쓸어 빗자루 ㅣ 꿈터 어린이 34
최혜진 지음, 정경아 그림 / 꿈터 / 2021년 8월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

"쓰레기는 쓰레기통에". 이 당연하고 의심할 나위 없는 명제는 어릴 적부터 배우고 많은 사람들이 실천하고 있지만, 실천하지 않는 사람들 역시 많다. 다양한 이유가 있겠지만, 이야기에 나오는 아이처럼 "어차피 환경미화원이 청소할 거니까"라는 생각을 할 수도 있겠다. 버리는 사람 따로, 치우는 사람 따로 있나? 환경미화원은 거리의 쓰레기통을 비우고 낙엽을 쓰는 것만해도 일이 과중한데 말이다.

다소 이국적인 이름처럼 보이는 '티나'할머니. 그녀의 별명에는 고인이 된 할아버지와의 에피소드가 담겨있다. 표정관리에 서투른 티나 할머니의 집 앞은 온갖 쓰레기가 총집합하는 장소였고, 할머니는 매번 아침마다 쓰레기를 쓸고 모아 버리는 일로 하루를 시작한다. 그러던 어느날, 갖다대기만 해도 쓰레기를 버린 사람에게 쓰레기를 돌아가게 만드는, 할아버지가 만든 마법의 빗자루를 쓰면서 할머니의 일상이 바뀌게 된다.

보란듯이 버린 과자봉지와 삼각김밥 비닐이 아이의 손과 머리, 엉덩이에 달라붙는 것을 시작으로 쫙쫙 씹던 껌을 뱉자 껌에 달라붙은 흙까지 덤으로 입과 머리카락에 달라붙은 여고생, 결국 개똥을 밟게 된 구름이 주인까지. 물론 이와 반대되는 포포와 초아같은 인물도 나온다. 이 책을 읽는 어린이 독자는 자신이 어떤 아이에 더 가깝다고 생각하게 될지 궁금하다.

이야기는 총 3개의 작은 이야기로 구성되어있는데, '손대면'이라는 인물과 할머니의 에피소드 또한 인상깊다. 마지막에 손대면에게 꼭 밥을 먹으러 오라고 다독이는 티나 할머니의 이야기를 보며 가슴이 뭉클해짐을 느낄 수 있었다. 우리가 쓸어버려야 할 것은 쓰레기 뿐 아니라, 다른 사람을 미워하고 이유없이 혐오하는 마음도 있지 않을까. 말로 백 번 설명하는 것 보다, 실제로 이런 사례를 목격한다면 스스로 알아서 지키게 되지 않을까. (티나 할머니가 자주 가는 공원은 일년 뒤 깨끗한 공원으로 선정된다!)

어릴 적에는 쓰레기를 길바닥에 그냥 버리는 어른을 보고 나쁜 어른이라고 생각했다. 지금도 길바닥에 쓰레기를 버리는 일은 하지 않는다. 그렇지만 우리나라 거리에는 쓰레기통을 찾기 힘든 경우가 무척 많다. 비닐이나 종이 쓰레기 같은 것은 가방에 넣었다가 집에 와서 버릴 수 있지만, 음식물이나 소스가 묻은 쓰레기는 솔직히 나도 가방에 다시 넣고 싶지 않다. 어디서나 눈에 띄는 장소에 쓰레기통이 있고, 주기적으로 비워진다면 지금보다 거리에 쓰레기가 덜 버려지지 않을까 하는 생각을 해본다.

‘티나, 세상에는 완전히 나쁜 사람은 없어요. 환경 때문에 나쁘게 변하기도 하지만, 또 누군가로 인해 착하게 변하기도 해요.‘ - P91