‘즐거운 용‘에 올라탄 아이들의 성장기

라온미르호의 아이들 - 2022 아르코 문학나눔 선정 ㅣ 봄볕어린이문학 22
한아 지음, 이광일 그림 / 봄볕 / 2022년 4월

누리호 발사가 성공했다. 각종 언론을 비롯 우주에 관한 관심이 급증하고, 너도나도 지구과학 열풍이다. 마침 여름방학 시즌이라 비슷한 책은 더 많이 나올 것으로 예상된다. 이 책도 그런 책들 중 하나일 것이라고 생각했다. 그런데, 결론적으로는 내가 어릴 적 읽은 쥘 베른의 '15소년 표류기'를 떠올리게 하는, 성장소설이었다.

주요 등장인물은 이지, 민표, 리하, 사오, 그리고 제이 외 다른 아이들(단원들), 선장과 부선장, 연구하는 박사와 로봇들이다. 장소는 라온미르호. 순우리말로 '즐거운 용'이다. 프롤로그는 안 읽고 넘어갈 뻔 했는데, 평양 특별 자치구의 '어린이 보호소' 출신 이지가 자신을 단원으로 뽑아달라는 편지글의 형태다. 작성일자는 무려 2089년 5월 17일. 아마 나는 이때까지 살기는 어렵지 않을까, 평양이라니, 통일이 되었다는 가정하에 이야기가 진행되겠구나, 생각하며 읽기 시작했다.

더이상 '푸른별'이라고 부르기 무색할만큼 흐려진 지구, 그리고 살기 힘든 지옥 도시 10위권에 이름을 올린 서울을 떠난 사람들은 지방 거점 도시에 자리잡기 시작한다. 결국 미래에는 이렇게 탈수도권화 현상이 벌어질 수도 있겠구나, 작가님의 기후위기를 반영한 상상력에 공감하며 계속 읽어나갈 수 있었다. 스무 명 남짓한 단원들은 서로 교대로 라온미르호의 캡슐에서 자면서 우주비행선 안에서 훈련도 하고 각자 맡은 임무를 수행한다.

이지는 라온미르호에서 일어나는 일들을 취재하고 기사로 써서 지구에 전송하는 일을 하고 있다. 이지가 쓴 기사들은 라온미르호 선장인 선단희 선장의 검토 후 전송된다. 인물들이 저마다 각자 사연과 반전의 비밀이 있는데, 특히 선단희 선장과 강사오의 비밀은 이야기의 흐름을 변주시키는 큰 축이 된다. 전염병을 일으키는 우주 부유물인 '따르따르'로 인해 서로 다른 배경을 가진 아이들이 함께 지내며 부딪히기도 하고, 걱정하기도 하며 나중에 자신들이 계획한 비밀 임무를 수행해내며 모두 성장하게 된다. 그 과정에서 선장이나 박사와 같은 어른들의 지시에 순종적으로 따르던 아이들이 이유와 목적을 찾고 변화해나가는 과정이 인상적이었다.

초반에 이지는 어린이 보호소 출신으로, 라온미르호 탐험이 끝나면 폐서울의 재건작업을 하는 로봇의 뒤치다꺼리를 하는 미래를 생각하는 아이었는데, 탐험을 마치고 세계 제1호, 아니 우주 제1호의 우주모래바람 전문연구가가 되는 꿈을 그리게 된다. 출신과 배경을 떠나서, 자신의 삶을 개척해나가는 이지와 친구들이 멋지고 대견했다. 더불어, 작가님께서 이 책을 쓰시게 된 계기인 2014년의 안타까운 사고, 그 사고로 꿈을 펼치지 못한 채 희생된 아이들을 다시 떠올리게 되었다.

Getting OLD, is GOLD

뒤죽박죽 수상한 요양원 ㅣ 사과밭 문학 톡 6
아니타 밀트 지음, 앙겔라 홀츠만 그림, 함미라 옮김 / 그린애플 / 2022년 6월

미디어에서는 '동안'을 예찬한다. 제 나이보다 한 살이라도 어려보이는 것을 칭송하고, 많은 사람들은 덜 늙어보이기 위해 피부관리에 좋다는 시술과 먹거리에 돈을 사용한다. 하지만 그렇게 해도 시간의 섭리를 거스를 수는 없다. 우리는 모두 언젠가 늙기 마련이다. 숨쉬듯 진행되고 있지만, 누구나 달가워하지 않고 겁을 내기도 한다. 하지만 이를 순순히 받아들이고, 오히려 아름답게 생각하는 꼬마가 있으니(물론 그녀는 '꼬마'라는 표현에 발끈하겠지만), 바로 이 책에 나오는 '보라'다.

책의 주인공은 '파울리'라는 독일 아이다. 책 곳곳에 독일 음식이나 민담의 흔적이 나온다. 번역할 때 그 나라 음식을 그대로 표기해준 덕에 찾아보는 재미가 있었다. (굴라쉬를 육개장이라고 번역했으면 속상할 뻔 했다.) 할아버지께서 알츠하이머 증상이 있어서 요양원에 계신데, 일주일에 세 번 정도 엄마와 함께 병원에 계신 할아버지를 찾아뵙는다. 그곳엔 파울리의 할아버지 외에도 지팡이 할아버지, 투명인간 할머니, 알록달록 방울 무늬 모자를 쓴 아주머니 등 다양한 환자들이 입원해있다. 그냥 병원도 무서운데 정신병을 앓는 환자들의 요양원이니 어린 아이가 찾기 즐거운 장소는 절대 아닐 것이다. 그랬던 파울리가 근처 병실에서 또래 아이인 '보라'를 만나면서 그 장소에 대한 인식이 바뀌게 된다.

보라는 처음부터 특이한 아이였다. 아무데서나 물구나무 서기를 좋아하고, 쪼글쪼글 주름진 할머니 할아버지들이 좋다고 하는 아이다. 제법 나이가 있는 환자들만 있는 요양원에서, 파울리와 보라는 가족 이야기나 학교 이야기, 놀이 공원 이야기를 하며 가까워진다. 사이가 갑자기 좋아진 할아버지와 방울 모자 아주머니를 관찰하는 스파이 놀이도 하고, 모카 케이크 위에 생크림을 얹어 먹기도 하며 도란도란 우정을 쌓아나간다. 그 과정에서 파울리는 늙어간다는 것의 자연스러움을 알게 되고, 주변 사람들을 바라보는 성숙한 시각도 함께 갖게 된다. 파울리가 보라를 주기 위해 포장한 상자 안에 있던 쿠키와 시들어버린 꽃을, 보라는 할머니 할아버지처럼 쪼글쪼글 주름진 꽃이라고, 가장 아름다운 꽃이라고 기뻐한다. 함께 농장에서 또 즐겁게 우정을 쌓아나갈 두 아이와, 주변 어른들의 아름다운 장면을 떠올리게 하며 이야기는 끝난다.

세상 만사 모두 마음먹기 나름이라는 사실을 다시 상기시켜주었다. 보는 시각에 따라 늙어간다는 것은 추하게 볼 수도, 아름답게 볼 수도 있을 것이다. 사람과 상황을 대할 때, 기왕이면 긍정적이고 따뜻한 시선으로 마주하는 것이 나와 주변에 이롭고 좋은 추억을 남길 수 있겠다는 생각이 들었다. 이 책을 읽는 아이들이 세상의 잣대가 아닌, 자신만의 올곧은 잣대로 앞으로 만날 사람과 상황들을 지혜롭게 대하고 선한 영향력을 행사하기를 바란다.

기분이 보송보송해지는 교실책

진짜 일 학년 욕 두꺼비를 잡아라! ㅣ 바람 그림책문고 8
신순재 지음, 김이랑 그림 / 천개의바람 / 2022년 5월

'진짜 일 학년' 시리즈는 초등학교 저학년 학생들이 실제 겪을 법한 이야기들을 엮어내는 시리즈다. 이번 '욕 두꺼비를 잡아라!'는 입을 열면 끈적끈적 기분 나쁜 두꺼비가 튀어나오는 어린이 '김찬희'가 주인공이다. 들으면 기분이 나빠지고 심박수가 올라가는 나쁜 말인 욕을, '두꺼비'에 비유한 것이 인상적이었다. 사람마다 내뱉은 욕이 달라서 인지, 찬희 아버님은 '도마뱀', 그리고 찬희 친구 현모는 직접 욕을 하는 장면이 나오지는 않지만 그림자로 미루어보아 '지네'로 추정할 수 있다.

친구에게 욕을 하고 멀어질까 두려워하고 반성하는 찬희는 아버지의 방법(주문외우기), 그리고 친구들과 함께 시도해본 방법(두꺼비 그리고 쓰레기통에 버리기)의 노력에도 불구하고 또다시 욕두꺼비를 내뱉고 만다. 욕 나오는 상황에서 욕을 참기란 어른에게도 쉽지 않은 것인데.. 우리의 찬희는 '걱정인형'에게 욕 털어놓기 방법으로 해결하고, 욕을 잔뜩 받아 축 늘어진 걱정인형들을 친구들과 함께 햇볕에 달래주면서 이야기가 끝나게 된다.

어른이 욕을 하는 것도 보고 듣기가 거북한데, 그 뜻도 모를 것 같은 어린 아이가 욕을 내뱉는 모습을 보면 당황스럽고 걱정되기도 한다. 분명 주변에서 그 욕을 보고 듣고 배웠을테니 어른으로서 미안하기도 하다. 무조건 "욕은 나쁜 것이니 사용하면 안 된다."고 가르친다면, 분명 어른들이 보고 듣지 못하는 상황과 장소에서 자기들끼리 욕을 사용할지도 모른다. 그보다는 욕을 사용했을 때의 경험을 나누고 욕을 들었을 때의 기분, 다른 친구에게 미치는 영향에 대해 허심탄회하게 이야기를 나눠보고 스스로 욕을 사용하면 안되겠구나, 깨닫게 해주는 것이 좋을 것이다. 그 전에, 응당 어른이라면 당연히 어린 아이가 있는 장소에서는 아무리 욕이 나오는 상황에서도 스스로 주문을 외우던 어떤 방법을 써서라도 참는 어른의 본보기를 보여주는 것이 당연할 것이다.

공감과 소통, 그리고 일관성으로 - 좋은 양육이 최고의 유산!

나는 아이를 잘 키우는 걸까? - 좋은 양육이 최고의 유산
유중근 지음 / 비비투(VIVI2) / 2022년 5월

“Born With a Silver Spoon” 이라는 서양 관용 표현에서 유래되어 한창 인터넷을 달구고 지금도 여전히 쓰이는 "수저론"이 떠올랐다. 부모로부터 받을 수 있는 것은 비단 물질적인 것 뿐 아니라, 삶을 대하는 자세, 살아가는 힘, 그 방식과 같은 정신적인 것도 포함할 수 있지 않을까. 그런 의미에서 이 책은 "좋은 양육이 최고의 유산"이라고 언급하며 부모와 자식의 이상적인 관계에 대해 여러 각도와 사례로 설명한다. 저자는 <한국애착심리> 대표로, 애착코칭 프로그램을 개발하여 심리상담 및 세미나 등을 진행하고 있는 교수다.

저자는 책에서 완벽한 부모는 없으며, 건강한 가정에는 다양한 조건이 있지만 그 모두를 충족한 가족은 역시 찾아보기 드물다고 밝히고 있다. 당연하다. 우린 누군가 쓴 소설의 주인공이 아니고, 어딘가 부족하고 결핍이 있는 인간들이기 때문이다. 그렇기에 때론 실수도 하고 서로 상처를 입히기도 한다. 이를 회피하거나 자책하는 부모의 유형은 자녀에게 그러한 정신적인 것을 물려줄 가능성이 매우 크다고 한다. 부부 간 사이도 좋아야하고, 옥시토신, 세로토닌 등 호르몬 이야기와 심리학의 애착 유형 네 가지(안정애착형, 불안정회피, 불안정불안, 불안정혼란) 이야기도 나온다.

모두 안정애착형이면 참 좋겠지만, 현실은 그렇지 않다. 이러한 애착 유형은 자녀 뿐 아니라 양육자도 해당하는데, 부모는 아니지만 글을 읽으며 나는 안정형과 회피형 그 중간 어디쯤에 있다고 생각하게 되었다. MBTI처럼 16가지 유형으로 인간을 딱 나눌 수 없듯이, 마찬가지로 애착유형 4가지로 모든 인간을 딱 나눌 수는 없을 것이다. 그렇지만 이를 통해 내가 가진 태도, 세계관, 감정에 영향을 받는 정도 등을 객관적으로 살펴봄으로써 나와 같거나 다른 자녀 유형을 이해하고 좀 더 나은 관계를 만드는데 도움을 받을 수는 있을 것이다.

다시 키운다고 자녀를 더 잘 키울 수 있는 것은 아니듯이, 지금이라도 오랜시간 공을 들이고 노력한다면 자녀와의 관계를 조금 더 나은 방향으로 유도할 수 있을 것이다. 심리학자 에릭슨의 발달단계 이론, 두뇌의 구조, 칙센트미하이의 몰입 개념까지 설명하며 미래 시대의 양육 방안까지 소개함으로써 지금 자신의 양육 방향에 고민을 가진 부모들, 혹은 앞으로 부모가 될 예비 부모들에게 좋은 길잡이가 될 것이라 생각한다.

低炭高知의 밥상을 찾아서

탄소로운 식탁 - 우리가 놓친 먹거리 속 기후위기 문제
윤지로 지음 / 세종(세종서적) / 2022년 5월

'기후위기'와 관련된 미디어 노출이 많아지고, 관련 서적 역시 연달아 새로운 시리즈가 나오고 있다. 이 책의 저자 윤지로 씨는 대한민국 대표 환경 기자다. 기자에도 여러 전공분야가 있겠지만, 정치 기자, 스포츠 기자와 달리 환경 기자는 많이 못 봤던 것 같다. (아니면, 많이 나왔는데 내가 관심이 없었을지도..) 작년에 읽었던 '파란하늘 빨간지구'의 저자 조천호 선생님께서 추천사를 써주셨는데 인구가 증가하고 먹거리가 인구를 위협하고, 그렇게 늘어난 인구가 또 더 많은 먹거리를 필요로하고... 지구 입장에서는 음의 피드백이 계속 진행되는 것이다. 저자가 들어가며 도입부에 쓴 표현 중에 '저탄고지'라는 표현이 있었는데, 한때 다이어트 식단의 하나로 각광받던 용어인 '저 탄수화물 고 지방'이라는 단어의 한자를 바꿔서, '저 탄소 고 지식'으로 동음이의어적 표기를 한 것이 너무 놀라웠다. 저자가 찾아낸 '저탄고지'의 밥상은 어떤 것인지 기대하며 책을 읽게 되었다.

1장에서는 바로 밥상 이야기가 아닌, 탄소에 대해 이야기한다. 저자가 전주에 방문했을 당시 느낀 불편함을 바탕으로 탄소융합기술원에 메일을 보낸 일화를 설명하는데, '탄소(C)'라는 원소 자체를 설명하며 온실가스, 그리고 인류와 농업에 관하여 언급한다(잘못하면 소를 끌고 올라올지도 모르는데!). 통계의 오류와 한계를 지적하는데, 여러가지 수치와 다소 과학적인 내용이 나와서 다른 장에 비해 다소 어렵게 느껴졌다.

2장에서는 '소 방귀'라는 단어를 내세워 메탄, 그리고 브라질 아마존 밀림까지 이야기한다. 태어날 때부터 '동물'이 아닌 '고기'로 길러지는 가축들. 그리고 태어나서 엄마 젖을 떼고 거의 처음 맛보는 이유식 식재료 중 하나인 고기. 가축이 뿜어내는 온실가스 배출량과, 교통 수단 온실가스 배출량을 비교한 것도 크게 와닿았다. 진짜 소 한마리가 매일 고속도로를 왕복운행하는 자동차보다 많은 온실가스를 배출한다니. 양 끝(아마도 입과 엉덩이)에서 메탄을 뿜는 역겨운 동물에 비유되는 소. (그래서 힌두교 신자들이 소를 먹지 않는 것일까? 하는 엉뚱한 생각도 잠시..) 하지만 소가 무슨 잘못이 있겠는가? 그런 소를 식재료로 기르는 우리 인간에게 잘못이 있겠지. (헤비메탈이 아닌 헤비메'탄'으로 소를 비유한 것 역시 참신했다!)

3장에서는 그렇다면 과연, 고기만 줄인다고 탄소배출이 해결될까에 대한 의문을 제기한다. 3장의 제목은 '탄소가 차오른다, 논밭에'이다. 비료와 농약, 값싼 농업용 전기 요금, 그리고 비닐하우스. 채식, 너마저? 육식을 위한 축산업이 아닌, 비건의 식재료라 할 수 있는 농산물의 재배의 전 과정에서도 역시 탄소는 발생하게 되어있다. 그것을 줄이기 위한 방법은 분명히 있는데도, 당장 적용하기 힘든 것은 역시 종사하는 많은 농업인의 생사가 걸려있고, 더 빨리, 더 많이를 요구하고 권장하는 현대사회의 시스템 때문일 것이다.

4장에서는 축산업, 농업, 그렇다면 어업은? 어업과 관련된 탄소배출 이야기가 나온다. 그동안 아낌없이 주는(줄 알았던) 바다. 증기선의 도입부터 원양어선, 양식장에서 사용하는 전기, 그리고 어업을 지속케하는 면세유. 역시 이전에 읽었던 기후위기 관련 서적 중 하나인 '2도가 오르기 전에'에서 저자 남성현 교수는 바다가 온실가스를 흡수해주는 용량에는 한계가 있고, 점진적으로 큰 변화를 초래할 가능성이 여러 지표에서 확인된다고 경고했다. 이 책에서도 같은 내용을 접하게 되었다. 심지어 우리는 자살골을 넣고 있다는 표현으로 경각심을 일깨웠다.

5장에서는 이렇게 여러 분야에서 발생하는 탄소를 줄이기 위해서 우리는 어떻게 하면 좋을지에 대한 저자의 생각을 밝히고 있다. 무조건 모두 채식으로 전환하자!가 아닌, 시스템 자체를 탄소 중립으로 바꿔나가는 방법을 고민하고 찾아가자고 이야기한다. 사용 전기를 절감하고 오히려 전기를 생산하기도 하는 '패시브 하우스', '바이오 플랜트', 커피 찌꺼기를 깔아 분뇨 냄새도 줄이고 부숙도 빨리 되는 선순환 사례, '태평농업', 플랜티팜 등이 하고 있는 '수직농업', 그리고 전기차 테슬라가 아닌 '전기배'. 마지막으로 아직 저자도 생각 정리를 보류한 '대체육' 이야기도 나온다. 관련 분야에 대해 관심있게 찾아보지 않았다면 몰랐을 사례들과 개념들을 소개해주어 더 찾아보게 만든다.

저자는 여러 장에서 꾸준히 탄소 배출을 절감하기 위한 노력과 사례들을 소개하고, 마지막에서 책을 쓰는 내내 한국 농축어업의 문제점으로 3無를 지적했다. 관련 데이터가 없고, 정책이 없고, 그리고 감시가 없다는 것. 그래서 탄소 배출이 정확하게 얼마나 되고 있는지 알 수가 없었고, 그러니까 그를 줄이기 위한 정책이 없고, 그렇기에 역시 이를 감시하는 체계가 없어 계속 자살골을 넣고 있는 것이라고. 우리는 이제 잘 먹기만 할 뿐 아니라, 잘 요구하기도 해야한다. 그것이 지속가능한 지구에서 계속 먹거리를 먹으며 살아가야할 우리가 할 일인 것이다.

제로 칼로리 말고, 제로 탄소 밥상도 받고 싶지 않은가. - P335