중세사회의 종교 지도자를 되돌아 보게 한다

장미의 이름 - 상
움베르토 에코 지음, 이윤기 옮김 / 열린책들 / 2002년 10월

     이 책의 제목이 “장미의 이름”으로 되어 있어 최근 화제에 올랐었던 ‘다빈치 코드’, ‘최후의 만찬’ 등 이런 종류의 소설로 인식을 했었고, 추리소설 형식의 유명한 종교화(宗敎畵)를 통한 기독교의 새로운 학설을 흥미롭게 엮어 놓은 내용으로 인식하고 호기심에 읽게 된다.
     900쪽 이상의 장편으로 동일한 추리소설 형식의 내용이기는 하나 다른 유사 소설의 내용과 같이 가시화 되어 있는 어떤 사물의 내용을 중심으로 이루어지기 보다는 내용은 알려지지 않은 배일에 쌓인 금단의 책을 중심으로 이루어지는 내용이 조금은 다른 내용으로 느껴진다. 오히려 사건의 전개 내용 보다는 수도원에 등장하는 인물들이 이야기하면서 펼치는 종교관, 사상, 하느님과 인간을 바라보는 시각에 대한 등장인물의 견해를 보여주는 내용에 많은 양의 지면을 할애하고 있다.

     영국의 수도사 윌리엄과 그를 수행하는 시자 아드소가 이탈리아의 한 수도원에 도착하면서 벌어지는 살인사건은 수도원이라는 특수하고 신성시하는 영역 안에서 살인이라는 끔직한 일이 벌어지고, 이는 한번이 아닌 4번에 걸쳐 등장하며, 결국에는 중세 마녀사냥의 전형을 보여주면서 수도원이 모두 불타 잿더미로 변하는 내용으로 결말이 난다. 미지의 장서관의 비밀을 밝히고, 그 속에 있는 서책의 비밀들을 암호화된 문장을 해석해 내면서 추리소설의 묘미를 느끼게 한다. 또한 비밀의 서책—금단의 책—이 있는 비밀의 방을 찾아 들어가는 과정은 박진감이 있게 느껴진다.
     또한 수도원 내에서의 비리—동성연애, 매춘, 살인 등—에 대한 내용이 적나라 하게 보여주고 있으며, 그 실체의 내용도 등장 인물들의 대화 내용 속에 잘 들어 나고 있다. 또한 하느님에 대한 복음서의 해석과 성경에 대한 해석 차이로 인해 교황과 황제의 대립 상황과 정적의 제거 방법을 마녀 사냥식의 이단화를 통해 화형대의 제물로 삼는 간접살인의 음모(?) 등도 적나라하게 보여주고 있다.
     중세를 ‘암흑의 시대’라고 불렸던 이유를 알 수 있게 한다. 주인공인 시자 애드소의 첫사랑이면서 짝사랑이고, 수도자로서 범하지 말아야 하는 죄의 온상이었던 인근 마을의 무명 여인의 모습을 통해 수도원의 겉으로 들어난 절제와 인간에 대한 배려가 묵살되는 모습을 상황설명을 통해 잘 설명해 주고 있으며, 배고품으로 매춘을 하게 된 여인에게는 마녀라는 허울이 씌어 화형대의 희생양으로 삼는 거룩한 성직자(?)의 모습은 참으로 겉과 속이 다른 표리부동의 전형을 보여주고 있다. 또한 청빈의 대명사가 되어야 하는 수도원이 풍족한 먹거리와 안락한(?) 외형의 삶의 모습은 중세 성직자의 전형을 느끼게 한다. 일부 서책의 복사본을 만드는 과정들은 고행의 내용이기는 하나 지도자들의 모습은 그와는 상반된 쾌락적인 모습으로 비춰진다.
     수 백 년의 비밀과 전통을 지켜왔던 장서관은 자신의 비밀을 연결시켜주는 권력의 끈 역할을 하였고, 이런 지식의 독점은 결국 수도원의 막강한 권력의 핵심이라는 것을 보여주고 있다. 금서이든 성서이든 모든 지식과 정보의 독점은 권력을 쥘 수 있는 핵심적인 도구라는 것을 재삼 인식하게 만든다. 이런 자신들만의 욕심으로 결국 영원히 비밀로 간직하게 되어, 비밀과 같이 죽음을 맞게되는 결과는 인간의 욕심이 지나치면 결국에는 재앙으로 결말을 맺게 된다는 것을 가르쳐 준다.
 
     결국 이런 모습이 화재로 인한 전소로 몇 백 년의 전통과 비밀을 간직했던 장서관이 있는 본당과 교회, 회당, 기숙사 등 모든 수도원 시설물이 화재로 인해 폐허가 되는 모습은 진정 인간에 대한 배려가 없이 부도덕의 전형을 보여주는 교회에 하느님의 일침의 결과로 느껴지게 한다.
     조금은 양이 많았고, 등장 인물의 연설이나 대화 내용은 당시의 복잡하게 얽혀 있는 종파에 대한 견해와 맞물려 지루한 느낌을 갖게 하지만 장서관을 탐험하는 두 주인공의 모습은 사립탐정 뺨치는 박진감을 느끼게 한다. 또한 윌리엄 수도사의 해박한 암호해독능력은 현대 추리물의 전형을 보게 한다. 아드소의 애틋한 사랑이야기는 수도자로서의 아주 짧은 경험을 통해 당시의 상황을 더욱 감칠맛 나게 만드는 요소로 느껴진다.

     로마시대의 붕괴와 이어지는 기독교의 전파, 교황 하의 세계관에 대한 내용을 간접적으로 들여다 보면서 중세 기독교 사회의 모습을 간접적으로 놀 수 있었던 기회였다. 재미있다.