풀꽃도 꽃이다 2 - 조정래 지음

풀꽃도 꽃이다 2
조정래 지음 / 해냄 / 2016년 7월

풀꽃도 꽃이다 2

"대한민국 교육의 희망은?"

'자발적 문화 식민지' 라는 소제목이 선뜻 이해되지 않았다. 내용을 살펴보니 금세 알아챌 수 있었다. 바로 영어에 대한 이야기다. 원어민 교사의 시각으로 본 대한민국은 이미 비정상이다. 세계 공용어인 영어가 중요한 언어임에는 분명하다. 그러나 과연 모든 대한 민국 사람들에게 중요한 언어일까? 전국민 중에서 25%정도만 영어를 잘하면 되지 않을까? 외국계나 해외 고객 혹은 기업을 상대하는 경우에만 영어를 잘하면 되지 않을까? 뿐만아니라 영어에 많은 시간을 소요하는 이러한 공부 방법이 과연 맞는지에 대해서도 진지한 고민이 필요하다. 전국민이 모두 영어에 몰두하는 이 현상이 과연 바람직할까? 토익은 기본 영어 실력 평가 시험이다. 하지만 모두들 토익 점수를 받기 위해 안간힘이다. 더욱이 외국인 앞에서는 말 못하는 바보가 된다.

가출한 아이가 있다. 엄마의 공부 공부 소리에 지쳐 집을 뛰쳐 나왔다. 공부가 싫고 엄마가 싫다. 만화가가 되고 싶은 아이는 무작정 자신이 가장 존경하는 만화가를 찾아간다. 자신이 열정을 갖고 희망한다면 그 어디든 찾아갈 수 있다. 그 열정은 결국 유명 만화가로부터의 인정까지 이어질 수 있었다. 그보다 가장 중요한 부분은 관계를 지탱하는 힘인 믿음과 사랑이다. 엄마와 아들의 관계 개선은 언제든 이뤄질 수 있었지만 해결을 위한 선택이 가출이 되어 참으로 아쉽다. 대화를 통해 충분히 해결하고 사랑받고 있음을 충분히 알았다면 가출이 벌어지지 않았으리라. 가출을 통해서 서로의 사랑을 확인한 것만으로도 참 다행스럽다.

직업의 귀천이 있다고 믿나요? 여러 직업 중 '대장장이'라는 직업에 대한 우리의 시각은 과연 어떠한가. 짐작컨데 대장장이는 미래가 불투명하며 일은 힘들고 보수도 넉넉하지 않고 명성이 그닥 높지 않는 천한 직업이라 생각된다. 많은 사람들이 비슷한 견해를 가질 것이다. 나 역시 같은 생각이다. 이러한 상황에서 어린 아들이 대장장이가 되고 싶다고 한다. 그저 어린 투정이 아닌 진지한 고백이다. "왜 그런 어려운 길을 가려 하는 걸까. 앞 길이 창창한데 대장장이라니." 부모는 어떻게 해서든 아이가 생각을 바꿀 수 있도록 설득하고 설득이 쉽지 않으니 결국 언성을 높인다. 부모와 아이 사이의 대화가 단절된다.

선생님의 제안으로 아이의 부모는 대장장이를 만난다. 대장장이로부터 그가 살아온 과정을 듣는다. 그  대화는 우리의 선입견을 싸그리 짓밟았다. 대장장이는 자신의 직업에 대한 만족도는 물론이거니와 1년에 1억이라는 돈을 저축하며, 대학에서 강의도 하고 있다고 한다. 오히려 전세가 역전된 상황이다. 아이의 부모의 입장이 사실 우리와 다름이 없다. 대장장이가 돈을 잘 번다고 하니 그를 다르게 보는 내 스스로가 부끄럽기도 하다.

대안학교과 혁신학교는 교육의 세계에 던지는 몇 안되는 돌파구다. 혁신학교의 바람은 서서히 진행 중이다. 민주주의에 기반하여 학생들의 건의로부터 시작되는 학교의 변화되는 모습은 가장 바람직한 모습일 것이다. 학생들이 학교의 주인이며 그들의 뜻이 결국은 학교를 지탱하는 힘이다. 학생과 교사와의 믿음은 그들의 자율을 통해 이뤄낼 수 있다. 또한 대한학교는 씁쓸하면서도 다행스러운 제도다. 기존의 학교를 벗어나야 한다는 아쉬움과 동시에 새로운 곳에서 희망을 찾는 아이들의 모습이 참 오묘하다. 기존 학교 시스템을 벗어나야만 비로소 행복을 찾는 아이들의 모습이 진정한 교육이 무엇인가 하는 의문이 남는다.

이 책을 소설의 시각으로만 바라보기엔 한 구절 구절 내용들이 시사하는 바가 크다. 교육이라는 한 단어로 이렇게 다양한 이야기를 할 수 있다는 점에도 사실 놀라웠다. 그만큼 우리 사회 저변에 깔린 교육과 관련된 문제점들이 많은 탓일 것이다. 시간이 지날 수록 더 좋아질 것이다. 학생들과 더불어 학부모와 학교의 인식이 달라지고 선진국의 사례가 적용되어가는 노력을 한걸음 한걸음 내딛는다면 더욱 좋아질 것이다. 책에서 나온 일부의 제안된 사례들만 보아도 그 미래가 어둡진 않다. 하지만 변화와 노력 없이는 제자리 걸음일지 모른다. 

"

자세히

보아야 이쁘다

오래 보아야

사랑스럽다

너도 그렇다.

"

말할 수 없는 비밀 들리지 않는 진실

말할 수 없는 비밀 들리지 않는 진실 - '이러려고 평생 영어 공부했나' 자괴감 들고 괴로운 당신에게
윤재성 지음 / 베리북 / 2017년 1월

말할 수 없는 비밀 들리지 않는 진실

책 제목만 놓고 봤을 때는 최근 어지러운 사회상에 대한 이야기를 하려나 보다 생각했다. 오해하지 말자. 한 가지 분명히 해 두어야 할 점은 이 책이 이야기 하고 있는 내용은 "영어 공부 방법론"이다. 영어 공부를 어떻게 해야 하는지, 왜 우리가 10년에서 20년 동안 영어에 매달렸지만 영어가 잘 안들리는지에 대해 얘기하고 있다. 우리의 답답한 마음을 대변하는 글귀가 우리를 사로잡는다.

'이러려고 평생 영어 공부했나' 자괴감 들고 괴로운 당신에게

저자 윤재성 씨가 말하는 들리는 방법은 사실 매우 간단하다. 그들의 소리를 듣지 못하기 때문이다. 즉, 영어에 담긴 특유의 악센트를 듣지 못하기 때문이라고 말한다. 과학적으로 입증할만한 이론과 함께 설명하고 있다. 영어가 들리지 않는 과학적 접근이 매우 흥미롭다. 한국어와 영어의 사운드 주파수가 달라 우리의 뇌가 본능적으로 영어를 잡음으로 판단해 들리지 않는다는 것이다. 한국어에 익숙한 우리의 뇌가 무의식적으로 영어소리를 분리수거 해버린다는 것이다. 그렇기에 우리 뇌가 영어를 언어로 인식하게끔 분리수거되지 않도록 훈련이 필요하다는 것이다.

영어의 강세가 포함된 약 300개 문장들을 반복해서 듣고 똑같이 말할 수 있으면 들린다고 한다. 그 과정이 뇌를 훈련하는 과정이다. 하루에 많은 문장이 아닌 2~3 문장을 꾸준히 반복한다면 충분하다고 한다. 기본기를 다지는 과정이다. 그 이후에는 다양한 영어 컨텐츠를 접한다. 가장 중요한 것은 그들의 악센트를 들어야 들린다는 점이다.

아이가 언어를 익히는 과정을 생각하면 간단하다. '엄마'라는 단어 하나를 말하기 위해 아이는 수많은 수행착오를 겪는다. 매일 듣고 말하기를 시도하고 연습하고 교정을 받고 비로소 한 단어를 말한다. 단어를 쓰거나 그 뜻을 먼저 이해하는 과정은 전혀 없다. 우리의 영어 공부 방법에 문제가 있음을 알 수 있다.

윤재성 소리영어와 관련된 책들은 이미 많이 존재한다. 윤재성의 소리영어 PLUS, 윤재성의 소리영어 66일 트레이닝, 소리영어 등 일관된 자신의 영어 공부법을 전달하기 위해 노력하고 있다. 영어 공부의 근간을 이해했다면 이제 이를 적용하는 것은 우리의 과제다. 방법은 이제 알았으니 이제 실행해야 한다. 1년의 시간을 할애해보자. 근육을 단련하듯 뇌의 듣기 능력을 꾸준히 단련해야 함은 변함없이 역시 우리의 몫이다. 

작은 가게 성공 매뉴얼

작은 가게 성공 매뉴얼 - 월급 3배 버는 작은 가게, 3가지 매뉴얼이면 가능하다
조성민 지음 / 라온북 / 2017년 1월

작은 가게 성공 매뉴얼

카페 창업을 위한 기본서

30대 초반의 아직 젊은 나이의 나는 평범한 회사원이다. 미래에 대한 고민과 걱정이 많다. 쓸데없는 걱정이라고 치부하기엔 정년퇴직의 예시를 찾아보기 힘든 현실을 종종 본다. 40대 후반부터 퇴직 권고를 받고 심심치 않게 많은 분들이 퇴직을 결심한다. 열심히 일하기만 해서는 결코 회사에서 성공한다는 보장이 없다는 결론이다. 상위 10프로에 들어 간다고 해도 결국 회사원 그 이상 이하도 아니다. 

그에 대한 돌파구를 찾기 위해 개인적인 취미를 발동해 보기로 한다. 바로 책이다. 다양한 책을 통해 다른 이들의 삶을 엿보는 방법이다. 최근 부동산 관련 경매나 주식, 책 쓰기 등 다양한 분야의 책들을 만나곤 한다. 그러던 중 언젠가 내가 선택할 수도 있을 카페 창업 분야에 관심을 갖게 되었고 가볍게 읽기 위해 이 책을 선택했다.

이 책의 저자인 조성민 작가는 <나는 스타벅스보다 작은 카페가 좋다> 책을 썼으며 대전에 카페 허밍을 2호점이나 낸 작은 가게 사장님이다. 카페를 운영하고 책도 쓰고 각종 강의에 초대 받는 강사로도 활동 중이다. 지금의 자리에서 한 걸음 더 나아가기 위해 열심히 살아가시는 분이다. 

카페 허밍을 기반으로 한 조성민 작가의 노하우가 이 책에 담겨 있다. 그 방법들이 나에게는 색다르기도 하고 대단하게도 느껴지는 부분들이 참 많았다. 이미 많은 카페들에서도 하고 있는 쿠폰 시스템과는 조금 다른 쿠본북 시스템과 땡큐 쿠폰 전략 등 약간은 다른 차별점으로 그의 열정을 볼 수 있다.

무작정 쿠폰만을 뿌리지 않는다. 재방문율을 높이는 단골을 만들고 문화를 만들고 이야기를 만들어 낸다. 책을 좋아하는 작가이자 카페 사장인 저자는 주말의 시간을 활용해 카페에서 "허밍웨이"라는 독서 모임을 개최하고 작가를 초빙해 강연을 연다. 많은 이들에게 책을 추천하고 좋은 책을 선물도 한다. 그저 커피만을 파는 작은 카페에서 한 걸음 더 나아가 문화를 만들고 사람들과의 관계를 만들어 간다.

이 책의 제목에서도 말하고 있지만 작은 카페일지라도 매뉴얼은 매우 중요하다. 카페의 연혁, 스토리부터 음료 제조 방법, 직원 교육 체계, 카페 직원의 자세, 사례를 통한 특별한 상황 대처 등 예시를 통한 카페 운영 메뉴얼을 제시하고 있다. 하찮게 여기는 부분이지만 카페 운영을 위해서는 공을 들여 작성해야할 가치가 충분한 일이다.

나중에 언젠가 카페를 창업하게 되는 그 날, 이 책이 나의 밑거름이 될 것이라 굳게 믿는다. 카페 창업의 기본서로써 강력히 추천한다.

풀꽃도 꽃이다 1 - 조정래 지음

풀꽃도 꽃이다 1
조정래 지음 / 해냄 / 2016년 7월

풀꽃도 꽃이다 1

"대한민국 교육의 현주소"

조정래 작가의 작품은 처음 만났다. 베스트 셀러의 반열에서 자주 봤던 그의 작품에 대한 기대감이 컸다. 조정래 작가의 스타일을 모르는 입장에서 소설을 교육을 주제로 했다는 점에서 참 궁금했다. 어떻게 이야기를 풀어갈지 기대감이 크다.

'풀꽃도 꽃이다' 라는 제목이 가진 의미가 생각보다 크게 다가온다. 우리는 보통 풀꽃을 보잘 것 없는 존재로 여긴다. 그래서 이름을 풀꽃이라고 부르는지 모르겠다. 특별한 이름이 없는 그냥 풀꽃. 하지만 엄연히 그 풀꽃도 꽃이다. 아름답고 향기를 내뿜는 귀중한 존재인 꽃이다. 그러한 꽃을 우리는 보잘 것 없는 존재로 여기고 있다는 점이 아이러니하다. 조정래 작가도 그러한 메세지를 전하고 싶었다고 생각한다. 아이들 하나 하나는 그저 아이들이지만 그들은 우리가 잊고 있는 귀중한 존재라는 사실을 말하고 싶었나보다.

어린 학생의 자살은 심심치 않게 뉴스에서 만날 수 있는 단골 아이템이다. 그 이유가 참 다양하겠지만 성적에 대한 스트레스로 인해 자살이라는 비극적 선택을 하는 경우가 많다. 그 성적에 대한 스트레스가 과연 어디에서 왔을까? 어느 하나의 문제라고 하기는 힘들다. 문제는 모두에게 있다. 정부, 학교 그리고 가정이다. 인성보다 성적에 더 관심을 갖는 학교, 이명박 정부 시절 일제고사 부활과 같은 서열정리식 평가, 1등만을 바라고 공부만을 부르짖는 가정, 이러한 떠밀림에 밀려 난간에 선 아이들은 비극적 선택을 하게 된다.

책에 나온 이야기가 실제 있었던 일이라 해도 믿을 법한 이야기들이다. 실제 통계 및 사건들에 기반하여 작성된 이야기들이기에 매우 설득력있다. 이토록 극성인 엄마가 있을까 싶지만 각 가정이라는 테두리 안에서 일어나기에 그 밖에 있는 사람들은 알기 어렵다. 그러한 극성 엄마를 바로잡아줄 사람도 없다. 경쟁에서 이기기만을 강요하는 가정과 정부의 함심에 대항할 자는 찾기 어렵다.

그에 반해 굳은 심지를 갖고 올바른 참 교육을 실천하는 교육자가 있다. 강교민! 학원에서 스카웃 제의를 받으며 촉망받는 국어교사 강교민은 학교에서도 놓치고 싶지 않은 엘리트 선생님이다. 실력이 뛰어나고 참 교육을 실현하고자 한다. 하지만 기존 선생님들의 생각에 부딪히기 일쑤다. 그저 올바른 생각으로 바른 길로 가고자 함인데 난관이 많다.

왕따, 은따에 대한 이야기는 참 현실적이었다. 본능때문일까. 그래서 자연스러운 것일까. 그렇다고 하기엔 너무 큰 상처를 남기는 극악무도한 행위이다. 편을 가르고 약자를 헐뜯는 왕따의 세계, 어디부터가 잘못인지도 모르겠다. 다름에서 오는 차이를 받아들이지 못하는 아이들의 모습이라고만 하기도 어렵다. 어른들의 사회에도 왕따는 여진히 존재하기 때문이다. 인성이 중시되지 않는 교육의 근간에서 그 문제를 찾을 수 있지 않을까 조심스럽게 생각해 본다.

한 가정의 아빠가 될 나에게 던지는 충고의 메세지들이 많았다. 시간이 흘러 나도 아이의 아빠가 될 것이다. 아이에게 무관심하지 않은 아빠가 될 수 있을까. 아이와 많은 시간을 함께하고 많은 추억을 나누는 아빠의 모습, 공부뿐 아닌 다양한 식견을 넓혀 줄 수 있는 아빠의 자세, 아이의 입장에서 진정으로 원하는 것을 찾게 하는 길잡이, 이러한 아빠가 되기 위해 부단히 노력해야 할 것이다.

표현의 자유가 허락되는 요즘과 같은 시대에 이 책이 발간이 가능했으리라 생각한다. 정치에 대한 올바른 견해가 허용되지 않던 옛 시절에는 생각하지 못할 정부에 대한 일침이 담겨 있다. 독자로 글을 접했을 때 몰랐던 사실에 대해 알게 되었으며, 뭔가 가려운 곳을 긁어준 느낌도 들고, 심도 있는 주제에 대해 생각해 볼 수 있는 계기도 되었다.

교육 문제만큼 어려운 문제도 없다. 정답을 알아가는 그 과정이 어렵고도 고단하다. 교육에 대한 문제를 이렇게 흥미진진하게 관심을 갖고 읽게 될 줄은 꿈에도 몰랐다. 우리 모두에게 학창 시절의 어려움이 있었기에 깊게 공감하고 있는 것은 아닐까. 인성이 강조되고 다양한 교육이 이뤄지는 평화로운 교육의 길은 어디에 있는 것일까.

당신의 완벽한 1년

당신의 완벽한 1년
샤를로테 루카스 지음, 서유리 옮김 / 북펌 / 2017년 1월

당신의 완벽한 1년

로맨스 소설이다. '미비포유'를 뛰어넘는 플롯이라는 멘트와 함께 '당신의 완벽한 1년'은 탄탄한 스토리를 앞세우고 있다.

이 책을 읽기 전, '미비포유'에 대해 잠시 이야기 해보자. 나는 '미비포유'는 영화로 먼저 만났다. 죽음에 대해 생각해볼 수 있었던 아름다운 이야기였다. '내가 저 상황이라면 어떠했을까'라는 가정을 하게 하고 그의 마음이 충분히 이해가 되었으며 그 내용이 매우 인상적이었다. 지인 중 한 명은 나에게 '미비포유' 영화도 좋지만 원작을 강력추천했다. 원작의 내용은 그보다 더 탄탄하고 추천된다고 하니 필독 리스트에 추가해본다. 그런 '미비포유'를 뛰어넘는다고 하니 기대가 되었다.

이 책이 좋은 점은 생각하게 한다는 점이다. 인생에 대해 사랑에 대해 생각해 보는 기회를 제공한다.

누구의 것인지 모르는 그 다이어리 하나가 나의 인생을 바꿀 수 있다는 점. 선뜻 이해가 되질 않지만 이야기의 흐름은 꽤 설득력있다. 책은 요나단과 한나의 이야기를 통해 우리에게 메세지를 던진다. '당신의 완벽한 1년'은 책에 나오는 다이어리에 한정되지 않는다. 앞으로 우리 삶을 바꿔줄 나의 다이어리가 될 수도 있다.

다이어리의 내용은 거창하지 않다. 평범하고도 소소한 일상의 내용이다. 하지만 이 평범한 다이어리의 내용은 요나단을 바꾼다. 새로운 요나단으로 업그레이드 시켜줄 뿐 아니라 그를 더욱 더 매력적으로 만들어 주었다. 아내는 자신의 가장 친한 친구와 떠나버렸고, 어렸을 적 어머니에게 버림 받았으며, 아버지는 치매다. 감정적인 상처가 가득한 요나단에게 다이어리는 인생의 선물이 되었다.

"당신에게 인생의 의미는 무엇입니까?"

하나의 물음에 번지는 파장은 우리 가슴을 울리기에 충분하다. 한나의 대답과 나의 생각이 같은지도 생각해 볼 문제다. 다르다고 답이 틀린 건 아니다. 다른 이의 생각과 나를 비교해보는 그리고 나를 변화 시킬 수도 있는... 이런 매력이 소설이 가지는 가장 큰 장점이다.

자기 계발서 한 권이 우리의 인생을 바꿀 수도 있다고 한다. 나는 그런 자기 계발서보다 오랫동안 우리 가슴 속에 남는 로맨스 소설이 가지는 힘이 어쩌면 더욱 클지도 모른다고 생각한다. 책을 읽고 난 뒤 남는 여운은 우리의 삶을 변화 시키기에 충분하다. 긍정적인 방향으로 우리를 안내하고 우리는 기꺼이 실행하기만 하면 된다.

새해를 시작하는 이 시점에 만나기에 딱 좋은 아름다운 로맨스 소설을 추천해 본다.