당시 일본 정부의 재해 대처는 악명을 떨칠 정도였다. 매뉴얼에만 의존하는 경직된 관료주의 탓에 다급한 상황에도 늑장 대처하기 일쑤였다. 사고수습과 물자 지원이 한시가 급한데도 고속도로 통행허가증을 받으려면 해당 경찰서에 직접 가서 등록해야 하는 평상시의 시스템이 1주일 넘도록바뀌지 않았다. 재해 지역 실종자 수색을 위해 구조견 5마리를 파견하려다 일본 당국이 ‘광견병 청정 지역‘이라며 난색을 표해 1마리만 보낸 나라도 있다. 긴급 상황에서도 절차를 따지느라 ‘골든 타임‘을 허비하는 당국에 분노가 폭발했다. - P205
일본인들에게 동일본 대지진은 2차 세계대전 패전에 맞먹는 대충격이었다.(중략) 문화비평가 우노 쓰네히로는 원전사고 이후 일본인들이 느낀 감각에 대해 "인간이 만들어 냈지만, 인간의 통제를 벗어나 우리의 생활 세계를 내부로부터 갉아먹는" 존재가 "비일상적인 긴장감을 내포한 일상"을 살아가도록 만들고 있다고 표현했다. - P209
재일지식인 서경식 등 마이너리티들은 3·11 이후 일본 사회의 분위기에서 위화감을 느꼈다. 원전사고는 명백히 ‘인재‘이자 전 세계의 환경과 인류에 해를 입히는 ‘가해‘인데도 일본은 자신들이 겪는 고난과 재난만을 강조하고 있는 것은 부적절하다는 것이다.(중략) "한 묶음의 레토릭으로 국민적 단결을 고무하고 어려움을 헤쳐 나가려는 것이겠지만, 그 단결을 위해서는 ‘국민의 적‘이 필요한 게 당연한 이치다. 앞으로 어려움이 장기화되고 지배층에 대한 사람들의 불만이 쌓여 가면 틀림없이 적을 만들어 내려 할 것이다. 이에 반대하는 국민은 ‘비국민‘이라는 말을 듣게 될 것이다. (중략) 그럴 때 ‘적‘이 되어 버릴 가능성이 높은 존재가 재일조선인이다." - P210
냉전 해체와 함께 자민-사회당의 보-혁 동거체제가 무너진 뒤 소선거구제 도입으로 보수 양당제 체제로 이행한 일본 정치는 자민당의 대체 세력으로 기대되던 민주당이 철저히 몰락하면서 당초 기대했던 시스템의 균형이 상실되고 말았다. 역사수정주의를 장착한 네오콘 그룹의 거침없는 독주가 2010년대 내내 펼쳐지게 됐다. - P211
고엔지 시위는 한동안 일본 사회를 달궜던 반핵 시위의 예고편이었다. 정치에 무관심했던 청년들이 사고를 계기로 시위에 참가할 뿐 아니라 직접 조직하는 ‘데모 데뷔‘가 사회 현상이 되었다. 1970년대 극렬했던 학생운동 탓에 시위가 터부시됐던 일본 사회에서 놀라운 변화가 일어나고 있었다. - P214
"일본이 작은 나라가 되는 것이 그렇게 부끄러운 일인가요?" 도쿄 특유의 무더위에 햇살마저 쨍쨍 내리쬐던 이날 연단에 나선 81세 여성 작가 사와치 히사에가 던진 질문은 여전히 귓전에 생생하다. 그의 질문은 직접적으로는 일본사회가 ‘원전을 안고 갈 것인가‘라는 논쟁을 향한 것이지만 보다 넓게는 ‘포스트 후쿠시마‘의 일본의 방향에 관한 것이기도 하다. 원전사고 이후 일본에서는 ‘하산 논쟁‘이 불거졌다. 하산론은 일본이 이미 세계 2위 경제대국이라는 산 정상에 올랐으니 안전하게 하산로를밟아 내려가자는 ‘탈성장론‘을 가리킨다.(중략) 20년에 걸친 장기 불황에 저출산·고령화로 경제 활력이 줄어들면서 일본은 2010년 국내총생산(GDP)이 중국에 추월당했다. 일본이 ‘하산의 시대‘에 접어들었는데도 현실을 인정하지 않고성장에 집착하는 바람에 해마다 3만 명이 넘는 이들이 자살할 정도로 국민이 불행해지고 있다는 것이 하산론의 주장이다. - P217
센카쿠 문제는 대지진과 원전사고로 일본 사회에 형성된 ‘피해자 의식‘을 한껏 자극한 이슈였다. 지진이 빈발하는 일본이 수십 개의 원전을 국책사업으로 지었던 것이 후쿠시마 원전사고의 화근인 셈이고, 그렇다면 일본은 재난의 피해자이면서 전 세계 환경과 인류에 해를 입힌 ‘가해자‘이기도 하다. 하지만 일본 사회에서는 자신들이 입은 피해에만 몰두하면서 "미증유의 재해 극복을 위해 단결하자"는 ‘재해 내셔널리즘‘에 휩싸였다. 영토 문제는 그 단결을 촉진시키는 데 안성맞춤의 소재였다. - P220
일본의 우익들은 부부가 다른 성을 갖는 것을 허용하는 부부별성제를 반대한다. 정치는 남성에게 맡기고 여성은 결혼하면 남편의 성을 따르고남편에게 절대 복종하는 것을 ‘아름다운 나라‘의 미풍양속으로 여긴다.(중략) 특파원으로 근무하면서 여성 인권과 성평등에 대한 일본 사회의 인식이 한국에 비해 낮다고 느낀 적이 많았다. 저녁을 겸한 토론 모임에 참석한 적이 있었는데 주문한 도시락이 오자 좌중에서 가장 나이 많은 여성회원이 자리에서 일어나 도시락을 참석자들에게 분배하고, 그보다 젊은 남성들은 그대로 자리에 앉아 있어 괜히 필자가 안절부절 못한 적이 있었다. 일상에서 이런 경우를 접할 때마다 ‘일본이 일본군 위안부 문제를 대수롭지 않게 여길 만하다‘는 생각이 들곤 했다. - P228
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