작년에 외할아버지께서 돌아가셨다. 어릴적에 부모님을 따라서 외가에 갔던 기억들이 새록새록 다시금 떠오른다. 항상 가면 반가워하시고 하나라도 더 주시려고 하시던 모습이 눈에 아른아른 거린다. 장례식장에서 눈물을 감추지 못하시던 어머니의 모습 또한 지금도 눈에 선하다. 부모님들이 자식보다 항상 먼저 세상을 등지는 것은 피할 수 없는 현실이다. 항상 주시기만 하는 부모님들의 자식사랑은 가끔 새삼스럽게 가슴깊이 다가오곤 한다. 평소에은 그러한 부모님의 소중함에 대해서 깨닫지 못하다가 어느 계기로 인해서만 깨닫는 나는 항상 불효자인 것 같다. 과거에도 그랬고 지금고 부모님과 그리 깊은 대화를 나누지 못하는 내가 참 부끄럽다. 뭐랄까 핑계라면 핑계겠지만 부모님께 사랑한다는 말 한마디 하는 게 얼마나 어색하고 부끄러운지 모르겠다. 이는 아무래도 나의 잘못이 크겠지만 말로는 못하지만 글로는 그나마 좀 편하다. 부모님 사랑합니다.~
저자는 부모님이 살아계실적에 우리에게 현실적으로 도움이 되는 그러한 조언들을 하고 있다. 부모님께서 돌아가시기 전에 그 유산에 대해 미리 의논하라는 것은 다소 직절적이고 뭐랄까 거리낌없는 내용이긴 하지만 정말 현실적이다. 부모님께서 이러한 것을 미리 정하지 않으시고 가신다면 그 후에 자식들끼리 그 유산으로 인해서 분쟁이 생길 텐데 이렇게 한다면 그러한 일을 미리 예방할 수 있다는 것이다. 우리도 이러한 것은 알지만 부모님께서 살아계신 데 이러한 내용을 꺼낸다는 것 자체가 어찌보면 무례하고 돈만 생각하는 자식놈이 될지도 모르지만 부모님 살아계실적에 이러한 것들을 미리 의논하는 것이 훨씬 현실적으로 좋다는 것을 저자는 밝히고 있다. 이 외에도 부모님께서 유언장을 미리 쓰도록 말씀드리라는 것과 부모님의 그동안의 병력이나 나중에 어떠한 임종을 맞이할 것인지 등에 대해 미리미리 터놓고 이야기 해보라는 저자의 말은 의외로 가슴깊이 다가 온다. 당신께서 떠나신 사후에 그러한 일로 골머리 썩지 말라는 것이 참 현실적이긴 하다만 저자가 이러한 내용만 전하는 것은 아니다.
처음에 나오는 부모님의 그동안 사신 삶에 대해서 자주 보다 깊이 이야기를 나누라는 조언은 참 많은 것을 느끼게 한다. 나 같은 이에게는 참 도움이 되는 조언이다. 내가 이 나이가 되는 여태까지 부모님에 대해 아는 것이 그다지 많지 않다는 것은 참 깊은 반성을 하게 한다. 부모님께서 어떤 음식을 좋아하시는지 그리고 어떠한 삶을 살아오셨는지 어떠한 취미를 가지고 있는지 제대로 알지 못한다는 사실이 가슴 아프다. 전체적인 내용은 부모님 살아계실 적에 미리미리 준비해야할 현실적인 조언들을 담은 책이지만 이 책에서 가장 중요한 내용은 처음에 나오는 부모님과의 대화에 대한 조언이 아닐까 한다. 자식은 학교, 학원을 다니느라 바쁘고 아버지는 밤늦도록 회사에서 일하느라 바쁘고 어머니는 집안 살림하느나 바쁜 오늘날의 현대인들의 부모님의 소중함과 나중에 후회하지 말라고 하는 이러한 조언은 현대인에게 가슴깊이 다가올 충고라 생각된다. 여러분도 부모님께 효도하시라. 나중에 깊은 후회하기 전에