돈 앞의 인간들도 '조삼모사'의 원숭이와 다를 것 없다.

<끝나지 않은 추락/머니랩>을 읽고 리뷰해 주세요.

머니랩 - 돈이 벌리는 경제실험실
케이윳 첸 & 마리나 크라코브스키 지음, 이영래 옮김 / 타임비즈 / 2010년 10월

최근 봇물 터지듯 쏟아져 나오는 행동경제학 서적들처럼 '머니랩'도 인간의 심리와 돈, 경제에 관해서 이야기한다.
다른 책과 비교한 장점이라면 보다 세밀하고 논리적인 설명이라고 생각한다.

신문 기사나 다른 경제 서적들을 통해서 들어본 실험도 있고, 너무 많이 들어봐서 식상한 이야기도 있다.
하지만 이 책은 식상한 실험을 포함해서 정말 다양한 방식의 사례들을 진지하게 소개한다.
우리는 원숭이를 등장시켜서 '조삼모사'라는 사자성어를 설명하지만 실제로 우리 인간들은 고사성어 속의 원숭이 와 별반 다를 것이 없음을 알 수 있다.

상대방이 제시한 가격을 기준으로 값을 깎으려고 하는 '앵커링 효과'는 직접 경험해본 적이 있기 때문에 머리를 강타당하는 기분이 들었다.
지난여름 갑자기 고장 난 사무실의 창문형 에어컨을 버려야 했는데, 근처 고물상에 전화해 보니 10만원의 처리비용이 든다는 것이다. 장정 2명이 들 수 있을까 말까 할 정도로 백여kg의 무게가 나가는데다가 완전히 고장 난 제품이기 때문에 어느 정도의 비용은 예상했지만 터무니없는 가격이라는 생각에 실랑이를 해보다가 다른 곳에도 전화를 걸었다.
그런데 세 번째 전화를 건 곳에서는 그 정도의 무게라면 고철의 양이 꽤 나가기 때문에 공짜로 수거해주겠다는 것이었다.
어쩌면 처음 두 군데가 제시했던 가격에서 몇 만원을 깎고서 의기양양했을 생각을 하니 좀 씁쓸하기도 했다.

각종 연체료를 낼 때도 내 잘못은 생각도 않고 상대 쪽의 냉정하고 계산적인 태도만을 떠올리며 기분이 나빠지는 일, 맛있는 사탕을 받았음에도 불구하고 다른 형제가 두 개를 받았을 때의 속상함 등의 사례들도 인상적이다.

실제로 이 책 속에는 이성적인 논리에 반하는 터무니없는 사례들이 수없이 등장한다.
물건이나 서비스의 가격을 할인해주면서도 비난을 받는 경우와 오히려 더 높은 값을 제시하고도 고객으로부터 칭찬을 받는 회사들은 어떻게 된 것일까?

특히 세 번째 실험 : 상호주의 혹은 호혜주의는 고용주/종업원 또는 판매자/구매자가 각각 스스로의 이익을 위해서만 행동하는 것이 아니라는 점이 상당히 흥미로웠다. 강제하지 않는데도 상대를 배려하는 이타적인 모습이 놀라울 정도였다.

 

(이런 강제적인 배려 말고)

'머니랩'은 시중의 얄팍한 무슨무슨 심리학이나 무슨무슨 경제학처럼 쉽게 읽히는 책은 아니다.
400 페이지가 넘는 분량에 그림도 거의 없다. 하지만 읽고 나면 그 무게만큼이나 묵직한 뿌듯함을 느낄 수 있는 책이다.

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무용수들이 그 정도의 일비를 제시한 데에는 그만한 근거가 있었다. 그들은 다른 공연자들이 받는 정도의 액수를 원했을 뿐이었다. 경영진도 나름대로의 주장이 있었다. 회사는 이미 투어 때문에 손해를 보고 있다는 것이다.
하지만 협상에서 중요한 것은 누가 '옳은가'의 문제가 아니다.
'양측이 모두 받아들일만한 것이 무엇인가'가 제일 중요한 문제다. 옳든 그르든 거래를 성사시키려면, 경영진은 무용수들이 받아들일 만한 것을 제시할 필요가 있었다.
-p.72

조금만 주의를 기울이면 우리 주변에는 빈말들이 널려 있다. 그리고 그런 빈말을 신용하지 않는 편이 현명하다는 것도 알 수 있다.
급여 인상 없는 '성과에 대한 칭찬'을 우리는 신뢰하지 않는다. 그 칭찬이 비록 진심에서 우러나온 것이라 해도, 혹시 그런 칭찬으로 나를 교묘하게 조정하려는 건 아닌지 의심하는 편이 합리적이다.
마찬가지로 우리는 '고객이 우리의 최대 자산'이라는 기업의 사탕발림을 신뢰하지 않는다. 짜증나는 서비스 대기 시간과는 모순되는 말이기 때문이다.
-p.289

시도때도없이 반복되는 식상한 매트릭스 액션

[블루레이] 레지던트 이블 4 : 끝나지 않은 전쟁
폴 W.S. 앤더슨 감독, 밀라 요보비치 출연 / 소니픽쳐스 / 2010년 12월

4편의 이야기는 마치 미드의 한 에피소드처럼 간촐하고 심플하기 그지없다.

3편의 끝에서 알래스카의 안전한 곳을 향해 먼저 떠난 일행을 찾으러 갔던 앨리스는 그곳이 아무도 없는 황량한 곳이었음에 실망한다.
그곳에서 기억을 잃은 채 혼자 있던 클레어와 함께 비행기를 타고 LA로 되돌아오는데, 요새같은 감옥에서 자신들을 구하러 올 사람들을 기다리던 일행과 만나게 된다.
그리고 그곳에는 클레어의 오빠이자 군인인 크리스가 감금되어 있다.

줄거리야 그렇다 쳐도 정작 중요한 문제는 초라하고 식상한 액션 장면들이다.
원작 게임과 전편들의 팬인 사람들조차도 치가 떨릴 만큼 식상하고 뻔한 액션들이 반복된다.
검은 가죽 슈트를 입은 앨리스는 시종일관 어설프고(!) 무의미한 덤블링을 반복하면서 날아가는 총알 하나하나를 관객에게 확인시킨다. 꼭 두 바퀴 반 정도 돌면서 좀비의 머리에 총알을 박아 넣는다.
좀비 영화 특유의 쫒기는 자의 긴박감 같은 것은 느낄 겨를이 없다. 

(이 장면은 '미션 임파서블 2'를 보는 것 같기도.)

그나마 기억에 남는 장면이라고는 역시 무지막지한 좀비 떼들의 습격과 그들을 피해서 담벼락 밖으로 번지점프를 하는 앨리스, 앨리스를 따라 3천 궁녀들처럼 우수수 떨어지는 좀비들...
역시 좀비 영화는 좀비떼의 위압적인 규모가 가장 인상적이다. 

(이 장면이 그나마...)

폴 앤더슨 감독이 제임스 카메론 급은 아니지만 이렇게 망가지는 영화를 찍을 감독이 아닌데, 아무리 봐도 진심을 다해서 찍은 작품 같지가 않다.
'이벤트 호라이즌'을 찍을 때의 그럴싸한 공포와 소소한 재미 따위는 찾아볼 수가 없다.

1편부터 꾸준히 출연했던 좀비견 두 마리도 이번에는 훨씬 징그럽게 업그레이드돼서 앨리스에게 덤비지만 역시 변변찮은 전투력을 보이며 찌그러진다.
 

(생긴 것만 그럴듯한 변견들.)

하지만 도저히 인정하지 않을 수 없는 것은 제대로 된 3D 장면들이다.
2D로 찍은 뒤에 흥행을 의식해서 급하게 3D로 전환한 작품들과는 달리 '레지던트 이블 4'는 진실로 훌륭한 3D 액션장면들이 넘쳐난다.
특히 샤워장에서의 격투씬은 몇 번을 되돌려볼만큼 경이롭다.
영화 속의 물방울들이 실제로 튀어 오르는 것 같고, 도끼가 실제로 화면 밖으로 튀어나올 것만 같았다.

약에 취한 듯 몽환적인 크리스마스 노래들

러브락 패밀리 - 2010 러브락 Christmas Compilation Album
기타제작사 / 2010년 12월

정말 특이하게도 이 앨범의 분위기는 약에 취한 듯 몽환적이다.
지금까지 나왔던 대부분의 크리스마스 앨범들이 굉장히 장난스럽거나 아니면 심하게 폼을 잡는 것에 비하면 이 앨범에 수록된 음악들은 대단히 느슨하며 흥겹다.

특이하게도 이 앨범은 뮤지션이 아닌, 악기를 다뤄보지 못한 사람들, 음악을 만들지 못하는 사람들이 뮤지션들과 힘을 합쳐 곡을 만들어 냈다고 한다. 그래서 더욱 새롭고 신선하다.

"I Love You Baby~"라는 가사가 되풀이되는 첫 곡 'I Love You Baby'는 마치 상대방을 사랑한다고 주문을 외우는 것 같은 곡이다. 끊임없이 "I Love You Baby~ I Love You Baby~"하고 중얼거리는데 듣자마자 중독될 정도다.
간결한 코드와 산뜻한 가사가 귀에 착착 감기는 것이 눈 오는 날 연인과 함께 듣는다면 없던 감정도 저절로 생길 것만 같다.

이후에 이어지는 '우린 미래로 가고 있어'라는 곡도 마찬가지다.
'I Love You Baby'와 비슷한 분위기의 곡으로 미래로 가고 있다는 가사가 반복되는 몽롱한 분위기의 곡이다.

'성스러운 밤'은 차분한 곡조와는 달리 지나치게 퇴폐적으로 변해버린 크리스마스를 질타하는 우울한 곡이다.

어설픈 영어 발음이 반복되는 '불꽃남자'도 확실히 좀 특이하긴 하다.

'눈 내리던 그날'은 아이돌 그룹의 가벼운 크리스마스 노래 같다. 하지만 역시 어깨에 힘을 뺀듯한 편안한 음률과 가사가 매력적이다.

'Wild horse'는 제목을 'Crazy horse'로 바꿔도 될 것 같은 곡이다.

마치 일반인이 노래방에서 녹음한 것 같은 '사랑의 질문', 빗소리를 배경으로 뭐라고 끊임없이 중얼거리는 '밤비 오는 밤' 등도 확실히 특이하다.

그 분량은 미미하나 그 내용은 창대하리니...

1시간에 끝내는 영어 발음
Mike Hwang & Daniel Neiman 지음 / 리베르 / 2010년 10월

일단 처음 책을 집으면 두께에 상당히 실망할 수도 있다.
한 손에 들어오는 크기에 고작 100여 페이지 분량의 내용은 마치 금융기관에서 주는 안내책자 수준이다.

하지만 두껍다고 좋은 책이 아니다.
'1시간에 끝내는 영어발음'은 적당한 양의 내용과 적당한 수준의 난이도가 조화를 이룬 꽤 괜찮은 책이다.

많은 영어 학습자들을 만나봤지만, 정작 당사자들은 그동안 얼마나 기본적인 발음을 소홀히 해왔는지 알지 못하는 형편이다.
영어학원의 아이들은 무조건 원어민 강사의 발음을 따라하며 혀만 굴리기를 강요받거나, 파닉스를 통한 기계적인 발음법에 익숙해졌다.
그래서 영어 좀 한다는 아이들 중에는 과도하게 혀를 굴려서 't' 발음을 아예 뭉게버리거나,(미국인들이 "왕왕~"거리는 중국식 발음이라도 한다.) 쓸데없이 끝에 'r'발음을 넣는 경우가 자주 있다.("아이디어~ㄹ"하는 식으로 말이다.)

하지만 이 책을 통해서 기본적인 발음법을 비교적 정확하게 배울 수 있다.
책 자체가 발음학습에 목적을 두었기 때문에 난해하고 복잡한 단어는 나오지 않는다.
아이와 어른이 함께 공부하면서 같이 배우고 고쳐나가기에 부족함이 없는 책이다. 

물론 이 책은 친절하고 장황하게 설명을 늘어놓지 않는다. 그리고 흑백의 무미건조한 발음 설명뿐이다.
하지만 아이들은 그림이 많고 형형색색 화려한 영어책으로만 공부해야 한다는 편견을 버린다면 무척이나 유용하게 쓸 수 있다.
유명 출판사에서 나온 끝없는 영어 시리즈나 일 년에 몇 권씩 영어책을 내놓은 유명 강사들의 책들보다 훨씬 더 쓸모 있고, 훨씬 더 진지한 책이다.

암중모색의 시기에 던져진 스티글리츠의 조언

<끝나지 않은 추락/머니랩>을 읽고 리뷰해 주세요.

끝나지 않은 추락 - 노벨경제학상 수상자 스티글리츠의 세계경제 분석
조지프 스티글리츠 지음, 장경덕 옮김 / 21세기북스 / 2010년 10월

서브프라임 위기가 세계 경제를 강타한지 2년이 지났다. 적어도 각국 정부의 발 빠른 대처로 위기는 대충 수습된 것처럼 보인다.
그리고 사람들은 다음번의 호황을 기다리며 이번에는 녹색성장이라면서 또 다른 버블을 기다린다.(심지어 어떤 학자들은 불황을 통해서 얼치기들을 걸러낼 수 있으며 다음 불황의 크기를 조절할 수 있다고도 한다.)

하지만 몇몇 학자들은 이번 위기를 통해서 자본주의에 대한 근본적인 의문을 제기한다.
미국식 자본주의가 갖고 있는 구조적인 결함이 이번 경기침체를 통해서 드러났으며 보다 근본적인 대수술이 필요하다는 것이다.

스티글리츠의 글은 지난 2008년 노벨 경제학상을 받은 크루그먼의 논조만큼이나 날카롭고 지적이다.
(스티글리츠도 2001년에 노벨 경제학상을 수상했다. 그리고 둘 다 유명한 케인즈 학파라고 들었다. 크루그먼이 2009년 말 한 포럼에서 스티글리츠의 의견에 동의한다는 말도 했었다.)

 

('Free Fall(자유낙하)'. 책의 제목만큼은 액션영화다.)

스티글리츠가 꾸준히 주장하는 바는 정부의 보다 적극적인 개입이다.
정부가 시장을 규제함으로써 발생하는 비용보다 정부가 방관함으로써 발생하는 비용이 더 크다고 주장한다.
그 예로 중국이 지난 번 경제위기를 가장 빠르게 극복할 수 있었던 원인을 중국정부의 신속하고 막대한 규모의 경기부양책 덕분이라고 설명한다. 상대적으로 정부의 개입이 지지부진했던 미국과 유럽이 쉽게 위기를 극복하지 못하고 있다고 주장한다.
심지어는 몇몇 국가 당국의 긴축정책을 염려하며 더블딥에 빠질 것을 경고하고 있다.
(물론 미국 정부는 엄청난 양의 달러를 풀었고, 각국 정부들도 이에 동참했다. 그리고 저명한 경제학자인 그레고리 맨큐나 스티븐 레빗이 케인지언들의 이런 주장을 반박했던 적도 있다.)

정부의 지나친 개입에 반감을 가질 사람도 있을 테지만, 서브프라임 위기의 큰 원인이 월 스트리트의 탐욕과 그들의 비상식적인 상품들에 현혹된 일반 대중들의 탐욕, 그리고 그들을 제어하지 못했던 당국의 불성실함에 있었다고 생각한다면 합당한 주장이라고 생각한다.

하지만 스티글리츠의 주장은 요즘 언론매체나 학자들이 일반적으로 주장하는 것과는 약간 다르다.
(이제 위기가 수습되고 있는 중이며 이제는 위기 이후의 버블을 제어하기 위한 흡수 정책이 필요한 시점이라는 주장이 있다.)
그는 긴축재정이나 세금인상이 위기를 극복하는데 도움이 되지 않는다고 한다.
아직도 끝나지 않은, 계속되는 위기에 대한 대책으로 적정 수준의 달러를 준비할 것을 그리고 복지 정책을 통한 적절한 부의 재분배 등을 주장한다.

 

(인자한 할아버지의 미소와는 달리 논조가 매우 강경하다.)

이토록 저명한 학자가 정부의 적극적인 개입을 이토록 단호하게 주장하는 것을 보니 확실히 애덤 스미스 이후의 자유방임적인 자본주의는 그 수명을 다한 것처럼 보인다.
물론 그동안 세계 경제를 이끌었던 자유경쟁과 자유방임주의 등이 결코 허상이었을 리는 없다.
다만 그 자유 속의 좁은 틈새를 비집고 들어갔던 인간의 탐욕과 편법을 제어하기 위해서는 좀 다른 방식의 자본주의가 필요한 시점일 것이다.
오랜 세월동안 반복되어오던 버블과 불황의 순환 구조를 마치 계절의 변화처럼 당연하게 받아들일 때는 지난 것이다.
그리고 스티글리츠처럼 똑똑하면서도 소신 있는 학자들이 조금씩 올바른 길을 안내하고 있는 중이다.

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미국경제는 아직 방향이 확실하지는 않지만 구조조정을 할 필요가 있다. 분명한 건 그렇게 하는 데 자원이 들어가며 공공지출이 필요하다는 점이다. 자원은 (금융과 부동산처럼) 지나치게 비대한 부문과 (제조업처럼) 지나치게 약한 부문에서 지속적인 성장을 위한 전망이 더 나은 다른 부문으로 이전돼야 한다.
-p.292

지난 사반세기 동안 경제이론은 왜 시장 실패가 자주 일어나는지, 그리고 시장이 더 잘 돌아가도록 하려면 무엇을 해야 하는지에 관해 엄청난 통찰을 제공했다. 우파 이데올로기를 주장하는 이들과 그들을 지원하는 경제학자들은 (규제완화 운동으로 크게 성공한 금융계 이해관계자들의 지지를 받아) 이러한 지식의 진보를 무시하기로 했다. 그들은 애덤 스미스와 프리드리히 하이에크가 시장 효율성에 관해 결정적 발언을 한 것처럼 주장했다. 그들의 연구 결과를 입증하는 복잡한 수학적 모델을 새롭게 덧붙이기도 했다. 하지만 그 학자들이 정부 개입의 필요성에 관해 한 말은 무시했다.
-p.409