냉철한 이성과 뜨거운 감성의 여탐정 스밀라

스밀라의 눈에 대한 감각
페터 회 지음, 박현주 옮김 / 마음산책 / 2005년 8월

애거서 크리스티, 엘리리 퀸의 작품들 같은 전통적인 트릭의 간결한 추리소설을 좋아하는 독자들은 정말 읽기 힘든 작품이다. 하지만 단순한 추리퀴즈 이상의 그 무엇, 문학적인 향기와 개성 있는 등장인물들 특히 시적인 감수성과 뜨거운 가슴을 지닌 여주인공의 드라마를 원하는 독자들은 상당히 감명 깊게 읽을 수 있을 것 같다.

많은 독자들이 열광하는 이 책은 분명히 걸작이지만, 개인적으로는 '종잡을 수 없는 이야기'라는 감상뿐이다.
평범한 아이의 죽음을 추적하는 여탐정의 근성과 노력, 중반부 이후에는 분위기가 급반전해서 배위의 탐험기가 되더니, 차례로 등장하는 악당들은 변덕스럽기만 하다.
깊은 문학성에 별 감흥을 느끼지 못하는 독자가 이해하기에는 좀 난감한 작품이다.
넘버원 여탐정 에이전시 음마 라모츠웨의 얼음나라편인 것 같기도 하고, 후반부에서 밝혀지는 거대 음모의 정체는 '엑스 파일'의 알래스카 에피소드 보는 것 같다.

이 책에는 이런저런 많은 이야기들이 담겨 있다.
어머니와 함께했던 시절의 회상, 요리하는 장면들과 식사하는 장면... 크로노스 호에서 벌어지는 스밀라와 승무원들의 갈등, 선장과의 대화...
간혹 작가의 유머감각을 제대로 느낄 수 있는 부분도 있다.
법률회사로 쳐들어가 청소를 하고 청소부를 다독이는 장면이라던지, 녹음테잎을 분석하기 위해 사람을 만나는 장면 등이 기억에 남는다.

어쨌든 북국의 감수성과 이국적인 풍광을 담고 있는 이 작품의 작가는 정작 그린란드인의 피가 섞이지 않았다는 사실이 놀랍다.

또한 이 작품은 서구문명의 과학적 맹신과 탐욕을 비난하는 것 같으면서도, 식민지화가 물질적 요구를 개선해주었다, 게으르고 야만적인 동남아시아 사람들에 대한 표현 등이 등장하는 것도 이색적이다.