인문 교양 [아프리카에는 아프리카가 없다] 윤상욱, 시공사, 2012

아프리카에는 아프리카가 없다 - 우리가 알고 있던 만들어진 아프리카를 넘어서
윤상욱 지음 / 시공사 / 2012년 3월

인문 교양 [아프리카에는 아프리카가 없다] 윤상욱, 시공사, 2012

앨프 리드 러셀 윌리스가 떠올랐다. 윌리스는 25세의 나이로 탐험을 떠나, 동남아시아 탐험 중 진화의 개념을 생각해 냈다. 그의 논문을 보고 용기를 얻은 다윈은 자신의 논문과 윌리스의 논문을 동시에 발표했고, 무지에 대항하는 인간의 또 다른 몸짓이 시작되었다.

세계사에서, 최소한 우리나라 사람들에게, 아프리카는 없다. 우리와는 전혀 상관없는 미지의 세계이며, 사자가 얼룩말을 쫓아다니는 이야기 세계에 불과하다. “우리나라에서 아프리카 연구는 인기도 대중성도 없고, 연구 인력도 부족하다. 대중적인 아프리카 관련 서적은 늘 인종적 호기심이나 경제적 이윤을 강조하는 내용을 담고 있다.”(프롤로그 중에서)

저자의 말처럼 아프리카 관련 서적이라고 해봐야, 어쩌면 야설보다도 못한, 어떻게 하면 그곳에서 돈을 벌 수 있는가? 아니면 쓸모없는 여행안내서뿐이다. 10년 전 이야기다. 내가 처음 아프리카에 발을 디딘 곳은 카사블랑카였다. 낯설은 프랑스어 안내표시를 따라 공항을 나와, 현지인의 차를 타고 호텔로 가던 길이었다. ‘모로코에 대해서는 공부 좀 하고 왔어요.’‘대충 관광안내서에 나오는 정도 읽었습니다.’운전을 하던 현지인이 나를 쳐다봤다. ‘이곳에 비즈니스를 하러 왔다는 사람이 이곳 사람들에 대해서도 모르고, 어떻게 장사를 합니까?’ 나는 더 이상 대답을 하지 못했다. 그 후로 아프리카에 갈 기회가 있을 때마다. 방문국에 관한 정보를 최대한 섭렵하려고 노력했지만, 우리말로 된 자료, 그나마 정확한 자료는, 인터넷 대사관에서 보여주는 개괄적인 것 밖에 없었다. 지금도 마찬가지다. 이런 현실에서 이 책은 상당한 의미가 있다. 최근에 마틴 버낼의 [블랙 아테나]가 번역되어 나왔지만, 지금까지 우리는 서구인들의 편협한 시각을 빌려 와 아프리카를 보지 않았는가를 자문해 볼 필요가 있다. 이 책은 그런 물음에 대한 보다 객관적인 자료들을 우리에게 보여주고 있다.

또한, 우리 내부의 문제도 산 적 해있는데, 굳이 멀리 있는 아프리카에 관심을 둘 필요가 있는가? 대한 질문이 있을 수 있다. 에티오피아 젊은이들은 한국전쟁에 왜 참전했을까. 공산정권하에서 남한의 편을 들었다는 이유로 핍박 받고 있는 그 노병들은. 리비아나 주변 국가에서 번 돈으로 지금의 우리 경제를 일으켰다는 것도 자명한 사실이다. 이러한 1차원적인 문제보다 더 중요한 것은 우리가 그들에게 다가감으로서 서구 중심의 편협 된 시각을 버리고, 우리를 더 객관적으로 볼 수 있다는 것이다.

이 책을 읽으면서, 이 책을 쓰고 있었던 저자의 모습이 떠올랐다. 대사관 근무를 마치고, 혼자 집안에 틀어 박혀서 더위와 시름하며, 모기를 쫒아가며 글을 쓰고 있었을 것이다. 아프리카에 있는 국가들은 전기 사정이 좋지 않다. 1박에 4~50만원씩 받는 일급호텔도 하루에 몇 번씩 전기가 끊기고, 비상발전기를 가동할 정도다. 그런 상황에서 저자는 컴퓨터로 워드 작업을 했을 것인데. 정말 성능 좋은 노트북을 가지고 있었을 것이라고 상상하며, 혼자 웃었다.

이 책은 가벼운 에세이가 아니다. 저자가 얼마나 많이 공부했을지 상상이 가지 않을 정도다. 이러한 문헌적 뒷받침이 이 책의 가치를 더 높여주는 것 같다. 우리나라에 술 먹고 추태부리는 외교관도 있지만, 이런 외교관이 있다는 것을 자랑스러워해도 될 것 같다. 특히 저자가 소개한 세네갈 역사학자 티지안 은자에가 쓴 [숨겨진 인종청소]는 너무 읽고 싶다. 아마존 프랑스에서 구입할 수 있지만, 영어라면 사전을 뒤져가며 도전해 볼 용기라고 가져보지만, 프랑스어는 전혀 모르니 안타까울 뿐이다. 서구의 일급 고전도 번역 출판이 안 되는 현실에서, 세네갈 역사학자가 쓴 책을 누가 번역하고 출판하겠는가. 그렇지만 한 번 번역해놓으면, 최소한 100년은 갈 것 같은데 안타까울 뿐이다. 2012.04.24

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본 서평은 작성자 본인의 주관적인 견해에 의하여 작성되었습니다.]

창작 동화 [아가사의 미스터리 1 ] 스티브 스티븐슨 경, 주니어 발전소, 2012

아가사 미스터리 1 : 파라오의 수수께끼 ㅣ 아가사 미스터리 1
스티브 스티븐슨 지음, 스테파노 투르코니 그림, 이승수 옮김 / 주니어발전소 / 2012년 3월

창작 동화 [아가사의 미스터리 1 ] 스티브 스티븐슨 경, 주니어 발전소, 2012

내가 처음으로 아버지에게 선물 받았던 책은 [보물섬]과 [15 소년 표류기]다. 그때 나는 초등학교 3학년이었고, 아버지는 지금 내 나이보다 조금 많았다. 지금 생각해보면, 바다를 사랑하고 인생 자체가 모험의 연속이었던 남자가 자신의 아들에게 처음으로 선물한 책으로, 이보다 더 완벽한 선택은 있을 수 없다.

스티븐슨의 [보물섬]이나 쥘 베른의 [15 소년 표류기]는 문학성을 갖춘 모험소설이면서 아동문학의 범주에 들어가는 몇 안 되는 고전이다. 또한, 아동문학이 가지는 교훈성이 표면적으로 드러나지 않고, 이야기 자체에 빠져들게 하는 매력이 있다. 우리나라 아동 문학가들에게는 미안한 이야기이지만, 우리 아동문학사에서 이런 종류의 책들을 찾아보기는 어렵다. 굳이 손을 꼽자면 방정환 선생의 [칠칠단의 비밀] 정도가 아닐까.

이런 생각을 한 것은 이 책의 저자 때문이다. 스티브 스티븐슨 경은 [보물섬]의 작가 [로버트 루이스 스티븐슨]과 이름이 비슷하고, 이 책의 작가의 작품 중에, 아직 번역이 안 되었지만, [해적 학교]라는 제목의 모험소설 시리즈가 있기 때문이다. 작가의 이름에 왜 귀족의 호칭인 Sir가 들어가는지 너무 궁금하지만, 이 책은 이탈리아에서 출판되었기에, 자료를 더 찾을 수 없는 것이 아쉽다.

앞에서도 이야기했지만, 어린이를 위한 책을 선택함에 있어서 교훈성은 중요한 선택기준 중의 하나이다. 이것은 구매자와 독자가 다른 아동문학의 특징 때문일 것이다. 그렇지만, 이제 막 독서에 재미를 붙이려고 하는 아이들에게 교훈 중심의 책이나 학교공부의 연장으로서의 책을 권하는 것은 아이들에게 책은 지루하고 따분한 것이라고 이야기하는 것과 다를 봐 없다.

이 책은 교훈성은 드러나지 않는다. 이야기 자체에 빠져들어서 책을 읽을 수 있으며, 이야기 자체가 역사와 관련성이 있어서 더욱 흥미롭다. 물론 주인공이 영국의 부유한 귀족 집안의 딸이며, 보디가드와 같은 전직 권투선수 출신의 집사와 모험을 한다는 부분은 거슬리지만, 이런 설정 자체가 현실과 이야기를 구별시켜주는 장치라고 본다면 잘 짜인 책이다.

부모도 읽지 않았던 고전 다이제스트 같은 책들보다는 이런 책이 아이들에게 더 유익할 것 같다. 내가 지금까지 아버지가 사준 책을 잊지 못하는 것처럼, 아이들에게 좋은 책을 골라주는 것도 부모의 의무가 아닐까. 2012.04.22

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유아 그림책 [삐빠는 언제 올까] 김의숙, 황제펭귄, 2012

삐빠는 언제 올까
김의숙 글.그림 / 장영(황제펭귄) / 2012년 4월

유아 그림책 [삐빠는 언제 올까] 김의숙, 황제펭귄, 2012

가끔 사람들은 나에게 어른이 그림책을 왜 읽느냐고 묻는다. 읽으면 읽을수록 높아지는 고전의 벽 앞에서 허둥거리며, 왜 그림책은 읽느냐? 대답은 간단하다. 첫 번째는 나만의 작은 휴식시간을 갖는 것이고, 두 번째는 곧 태어날 작은 조카와 동생을 기다리고 있는 큰 조카 녀석이 이 그림책을 읽으면서 얼마나 좋아할까 상상만 해도 행복하기 때문이다.

동생을 기다리는 큰 조카처럼 이 책의 주인공도 혼자인 것 같다. 동생도 없고 형이나 누나도 없다. 그래서 상상의 친구 삐빠를 기다린다. 정말 귀여운 친구 삐빠. 나는 삐빠를 상상 속에서라도 만날 수 있는 주인공이 부럽다. 어른에게도 삐빠 같은 친구가 있으면 얼마나 좋을까. 아이들이 혼자 있을 때 외로움을 느낀다면, 어른들은 외면 받을 때 고독을 느낀다. 그렇지만 어른들에게는 상상의 친구를 만날 자유가 없다. 그저 혼자 고독을 짊어지고 가야 한다.

플라톤의 [향연]의 마지막에 이런 이야기가 나온다. 잔치 마지막에 ‘갑자기’ 술에 취한 알키비아데스가 등장한다. 그는 아테네 제일 미남자에 돈과 명예를 모두 가진 자다. 그러나 그는 소크라테스의 사랑을 받지 못한다. 이 이야기의 내면을 들여다보면, 소크라테스는 진리의 상징이다. 잘생기고, 돈과 명예를 모두 가진 자도 노력하지 않으면 진리에 도달할 수 없다는 이야기다. 처음 읽었을 때, 나는 소크라테스를 향한 알키비아데스의 간절한 염원이 너무 애달프게 보였다. 읽어도 읽어도 끝이 없는 고전의 향연 속에 헤매고 있는 나 자신을 보며, 알키비아데스에게 감정이입이 되었다.

그러나 한 발 물러서보면, 난 잘 생기지도 못했고 돈도 명예도 없다. 그저 [향연]에 등장하는 어린 시종일 지도 모른다. 그저 포도주 항아리를 들고 다니며, 주워들은 이야기를 주저리주저리 내 볕 고 있는 그런 우매한 인간인지도 모른다. 이렇게 고단하고 외로울 때, 삐빠 같은 친구가 있으면 얼마나 좋을까.

어려운 고전도 좋고, 잘 팔리는 베스트셀러도 좋다. 그러지만, 아이들과 마음을 공유할 수 있는 이런 책도 읽어 봐야 하지 않을까. 그림책에는 두 가지 종류가 있다. 글과 그림을 쓴 사람이 다른 경우와 한 사람이 모두 작업한 것이 있다. 이 책의 작가는 그림을 그리며 글을 썼다. 그러기에 글과 그림 중 어느 하나가 다른 한쪽을 설명하지 않는다. 글을 먼저 읽고 그림을 읽어보면 더 재미있는 책이다. 2012.04.18

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사회과학 [자본주의] 홍기빈, 책세상, 2010

자본주의 ㅣ 비타 악티바 : 개념사 20
홍기빈 지음 / 책세상 / 2010년 8월

사회과학 [자본주의] 홍기빈, 책세상, 2010

자본주의라는 말은 우리에게 익숙하다. 그러나 적확한 개념을 아는 사람도 없고, 학교에서 가르치지도 않는다. 막연하게 공산주의나 사회주의 반대말 정도로 알고 있다. 이런 그릇된 인식을 넘어서야 한다. 최소한 우리가 한 번쯤은 사용한 이 말에 어떤 의미가 있는지 대략적으로라도 알아야 하지 않을까?

자본주의는 최근에 새롭게 생겨난 것이 아니다. 언제 생겨났는지부터가 논란거리고, 또한 미국과 유럽 중심으로 보는 시각과 우리나라를 포함해서 식민지 수탈을 당한 제3세계 국가에서 보는 자본주의의 개념은 현저하게 다르다. 분명한 것은 지금 우리가 살고 있는 이 세계는 자본주의 영향력 아래 있다. 분단이라는 한반도의 특수성 때문에 많이 사라지기는 했지만, 아직도 자본주의의 모순을 이야기하면 ‘빨갱이’라고 비판하는 사람이 있다.

이런 상황에서 이 얇은 책은 우리에게 많은 이야기를 하고 있다. 자본주의와 공산주의, 이렇게 단순한 이분법적 논리에 묻혀있는 사람들에게 이 책은 다양한 이론들을 보여주고 있다. 경제학을 전공한 본인도 몰랐던 이야기도 있다. 내가 몰랐던 이유는 나의 게으름 때문이지만, 학교나 사회 시스템의 문제로 볼 수도 있다. 나의 무지는 지금이라도 이 책을 읽어 어느 정도 해결했지만, 학교나 사회 시스템의 문제는 많은 사람들이 이 책을 읽고 이야기해야지 조금씩 고쳐질 것이다.

1장과 2장은 경제사에서 다루는 자본주의 형성기를 요약해 놓았다. 내가 생각하는 이 책의 핵심은 생산으로서의 자본, 화폐로서의 자본, 권력으로서의 자본으로 나누어서 설명하는 3장이다. 대학 학과 간의 배타성 때문에 배우지 못했던 다양한 이론들을 정리해놓고 있다. 결론인 4장에서 저자는 3가지 특성을 모두 포괄하는 형태의 자본주의를 강조하고 있다. 하지만, 그것이 정답이라고 단언할 수는 없다.

정답을 찾기 위해서가 아니라, 단지 오답을 피하기 위해서 이 책을 읽어야 할 것 같다. 국회의원 선거는 끝이 났지만, 대통령 선거가 남았다. 선거철만 되면 여기저기서 튀어나오는 ‘빨갱이’ 논란만 줄어들어도 좀 더 현명한 선택을 할 수 있지 않을까.

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비타 악티바 개념사 시리즈를 처음 읽었다. 문고판으로 나왔지만, 기존 문고판에 비해, 책이 조금 큰 만큼 글자도 크고 중간 중간 그림이나 사진 등의 참고 자료가 있어서 책을 읽는 재미가 있다. 그러나 반대로 생각해보면, 중복되는 강조 문구 같은 것이 집중을 방해할 수도 있고, 이러한 추가적인 장치 때문에 가격상승으로 이어진 것이 조금 아쉽다. 그러나 개념사 시리즈는 이 책밖에 없기에 선택의 여지가 없다. ‘개념사’라는 것은 한권으로 결론 내려주는 책이 아니다. 대략적이지만 다양한 이론들을 소개하고 그와 관련된 전문서적을 소개하는 책이다. 이 책에 뒷부분에도 저자가 추천하는 다양한 책 목록이 있다.

2012.04,16

청소년 소설집 [난 아프지 않아] 이경혜 외, 북멘토, 2012

난 아프지 않아 - 청소년 테마 소설집 ㅣ 바다로 간 달팽이 1
이병승 외 지음 / 북멘토(도서출판) / 2012년 3월

청소년 소설집 [난 아프지 않아] 이경혜 외, 북멘토, 2012

성인들도 책을 많이 읽어야 하지만, 입시에 시달리는 청소년들에게도 좋은 책이 필요하다. 잠시나마 시험에 시달리는 현실을 잊고 타인의 삶을 경험해보는 것도 휴식의 한 방법이 될 수 있기 때문이다. 특히 청소년 시기의 고민과 고통을 중심으로 한 이런 테마 소설은, 그들의 문제를 해결해 줄 수는 없지만, 자신의 현실을 되돌아보는 기회를 만들어 준다.

“역사란 결국 사람의 이름을 사무치게 기억하는 일일 뿐일지도 모른다.”

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이경혜 작가의 단편 [명령]의 마지막 부분에 있는 구절이다. 이 단편은 30여 년 전 광주에서 있었던 일을 바탕으로 쓰였다. 그날의 일은 ‘사태’에서 ‘민중항쟁’으로 바뀌었다. 그날은 분명 가해자와 피해자가 있었고, 아직도 그들은 살아있다. 지워져 가는 암울한 기억들을 독자들에게 뚜렷하게 각인시키는 것이 소설가의 임무 중 하나이기에 이런 소설도 필요하다.

그러나 [명령]은 불편한 단편이다. 이 책이 청소년 소설이라는 점에서 더욱 그렇다.

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“인류가 저지르는 가장 비열하고 끔찍한 일들은 대부분 명령이라는 이름 아래 행해졌다. 명령을 내린 자는 자신의 손에 피를 묻히지 않고, 명령에 따라 움직인 자는 명령이란 방패 아래 자신의 억눌린 사악함을 다 드러낸다. 혹은 명령이란 이름 뒤로 뻔뻔스레 숨는다. 명령을 통해 그들은 공생관계가 된다.”

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“자신의 진압봉을 통해 전해 오던 떨림을, 자신의 대검 끝에 전해 오던 묵직함을 어떻게 모를 수 있겠나?”

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친구의 죽음을 목격한 작중화자는 나이가 한참 들어서야 이런 결론을 내리고, 가해자를 찾으려고 근무하던 학교를 관둔다.

불편했던 것은 여기에 있다. 지금 가해자를 찾아서 어쩌잔 말인가?

스탠리 밀그램의 실험이나 짐바르도의 스탠퍼드 감옥 실험 등의 단편적인 심리학 실험의 결과로 가해자를 평가해서는 안 된다. 이라크전에서 돌아온 수많은 미군 병사가 전쟁 외상 증후군에 시달리고 있다. 우리 주변에도 있다. 월남전에 파병되었던 많은 군인이 전쟁 외상 증후군에 시달렸다. 이러한 트라우마는 가해자 본인의 문제를 넘어서, 가족들 특히 자식들에게도 치명적으로 작용한다. 그날의 가해자들은 평안하게 살았을까?

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헤겔의 말처럼, 역사란 본래의 자기를 차츰 정확하게 알아가는 과정을 서술하는 것이다. 그날의 광주를 잊어서도 안 되지만, 피해자를 가해자로 만들어서는 안 될 것이다.

소설이란 인쇄되는 순간부터 독자의 것이다. 그러기에 소설을 잘 읽기 위해서도 공부가 필요한 것 같다. 2012.04.16

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본 서평은 작성자 본인의 주관적인 견해에 의하여 작성되었습니다.]