책이 책을 말하다.

죽도록 책만 읽는
이권우 지음 / 연암서가 / 2009년 5월

 적게는 매주 1번, 많게는 4번 정도 출판사나 서점 통해 신간 소식을 접한다. 좋아하는 작가의 신작이나, 미디어에서 집중을 받는 책은 꼼꼼하게 살펴보게 되지만 다소 어렵게 느껴지는 분야는 관심이 많지 않다. 해서, 저자가 만난 책을 엮은 독서기는 수박 겉핥기 식이라도 다양한 책의 세계를 접할 수 있기에 반갑다. 저자 이권우는 이미 책읽기에 대해 세 권 출판한, 책에 대해서는 할 말이 많은 사람이다. 여타의 독서기를 만난 독자도 마찬가지다. 

 감성적인 독서기로 정혜윤의 <침대와 책>, <그들은 한 권의 책으로 시작되었다> , 작가가 선별하고 서평한 책 김탁환의 <뒤적뒤저 끼적끼적>은 무척 매력적이라면 이권우의 책은 주관적이지만 객관성을 잃지 않으려 노력한 것이 보이는 책이다. 어떤 책을 읽고 어떤 느낌을 받느냐는 지극히 주관적이기이다. 하여, 세상에는 무조건 좋은 책도 무조건 나쁜 책도 없다. 단지 내게는 좀 더 끌리는 책이 있을 뿐이다.

 ‘죽도록 책만 읽는’ 뒤에 바보를 생각하고 지었다는  제목의 이 책은  문학, 인물, 고전, 인문, 역사, 예술, 과학, 사회 등 분야별로 다양한 110권의 책을 소개하고 있다. 과연, 이 책엔 내가 읽은 책은 몇 권이나 될까? 아마도 이 책을 읽으려는 이는 나와 같은 생각을 했을 것이다. 목차를 살펴보니 낯익은 제목은 불과 몇 편에 불과했다. 예전같았으면 주눅이 들었을지 모른다. 그러나 이젠 제법 뻔뻔해져서 이렇게 다양한 책, 앞으로도 읽어야 할 책이 많구나 하며 나름 위안을 삼는다.

 사랑하는 한국문학을 만나는 일은 언제나 즐겁다. 읽었던 책은 그 느낌이 전해져 더 좋고, 만나지 못한 책은 읽고 싶은 욕심에 흥이 난다. ‘젊은 날의 초상’로 소개 된 김애란의 <침이 고인다>와 ‘꿈꿀 권리를 옹호하다’의 정한아의 <달의 바다>가 바로 그러하다. 책과 문학, 출판가 고서점 이야기로 환상적인 발터 뫼르스의 <꿈꾸는 책들의 도시>의 서평은  문학의 미래를 걱정하는 한 사람의 독자로써 그의 모습을 보게 된다.

 <이기적 유전자>를 힘겹게 읽었고 제대로 이해하지 못했기에 과학자의 자서전조차 어렵다 생각하는 내게 저자가  ‘너무나 솔직한 자화상’으로 소개하는  찰스 다윈의 <나의 삶은 서서히 진화해 왔다>는 정말 재미있고 흥미로운 책으로 남는다.  잠깐 소개하면, 성공한 내과의사인 다윈의 아버지에 대해 이렇게 말했다고 한다.

 “치욕스럽게도 아버지가 내게 이렇게 말한 적이 있다. ‘너는 신경 쓴다는 일이 사냥하고 강아지 돌보고 쥐 잡는 것밖에 없구나. 그래 가지고는 자신에게나 집안에게나 망신거리밖에 되지 않겠다.’하지만 이 세상에서 가장 상냥한 사람이며 늘 아름다운 기억으로 가득한 아버지가 그런 이야기를 한 것은 화가 나서 조금 부당하게 표현한 것이라 여긴다. ”p 146  

 독서기에 보면 의례 빠지지 않는 부분이 바로 고전이다. 고전에서도 우리 고전 읽기를 주목한다. ‘시대와 사회환경이 다른 시절에 씌어진 책을 이해하려면 아무래도 전문가의 도움이 필요합니다. 그런데 우리 고전번역은 이 일을 등한히 해온 면이 있습니다. 각주나 해설 따위가 아예 없었다는 말이 아니라 너무 형식적이었다는 거지요. 그래서 읽다가 모르는 대목이 나올라치면 고전 읽기는 중단될 수밖에 없었습니다.’ p 222 고전의 중요성을 알면서도 읽기를 주저하고 힘들어 하는 누구라도 공감할 부분이다.

 그외에도 엄마라서 그런지 흥미로운 제목이 눈에 들어온다. ‘칭찬은 아빠도 춤추게 한다.’로 소개한 김상복의<엄마, 힘들 땐 울어도 괜찮아>은 아이의 마음을 읽을 수 있고, 점점 각자의 공간에서 나오려 하지 않는 가족들을 한 자리로 모여들게 할 것 같은 책이다. 당장이라도 구매하고 싶은 충동이 드는 것은 나 뿐만 아니리라. 

‘글을 써서 먹고 살아야 하는 저 같은 사람도 글쓰기란 거의 공포에 가깝습니다. 아무리 숨기려 해도 자신의 몰골이 드러나게 되어 있고, 잘 쓴 사람의 것과 비교하면 부끄럽게 마련입니다. 그렇다고 구더기 무서워 장 못담는 우를 범할 수  없는 노릇입니다. 좋은 글을 쓰려고 애를 쓰다보면 자신도 모르게 성장한 모습을 발견하게 됩니다.’p 354~355

 몇 권의 책을 메모하고, 몇 권의 책을 다시 생각하고, 내가 쓴  서평중 몇 편을 읽어보게 한다. 책을 읽고 서평을 쓰는 것을 업으로 삼은 저자가 글쓰기에 대한 책으로 마무리하면서 경험을 통해 진심에서 우러나오는 조언은 글쓰기를 두려워하는 모든 사람에게 큰 용기를 준다.