신화를 통해 살펴보는 인생의 지혜 - 곁에 두고 읽는 그리스신화

곁에 두고 읽는 그리스신화 - 내 인생의 길잡이가 되어준 그리스신화의 지혜
김태관 지음 / 홍익 / 2018년 1월

‘곁에 두고 읽는 그리스신화’는 인생의 지혜를 신화를 통해 살펴보는 책이다.

책은 크게 2부, 신과 영웅으로 나누어져 있다. 하지만 그게 큰 의미가 있는 것은 아닌데, 이 책이 그리스 신화 그 자체를 다루기보다는 인생에 관한 가르침이나 지혜 같은 것을 설명하는데 그리스 신화를 예시로써 사용하고 있기 때문이다. 그래서 신화에 대한 것보다는 저자가 그간 겪었고 깨달은 것들을 얘기하는 분량이 더 많다. 일종의 에세이인 셈이다. 그래서 제목보다는 부제인 ‘내 인생의 길잡이가 되어준 그리스신화의 지혜’가 책에 더 잘 어울린다.

이야기 방식은 이렇다. 먼저 인생에서의 여러 가지 면들을 얘기한다. 죽음, 결혼, 질투와 자존 등. 그러고 나서 그에 적합한 그리스 신화를 소개한다. 누가 그런 면을 보여주는지, 실제로 그러한 면을 보인 에피소드는 어떤 것들이 있는지 간략하게 소개한다. 거기서 그치지 않고, 한국이나 중국의 옛 이야기도 덧붙여 보충했다. 그리스 신화를 소재로 했는데도 거기에만 제한하지 않고 다양한 예시를 든 것은 얘기한 것을 설명하는 데 더 도움은 되는데, 한편으로는 책 테마가 좀 모호해지는 것 아닌가 싶은 느낌도 있었다.

아쉬운 점은 저자의 주장이 꼭 그렇게 잘 와닿지는 않는다는 거다. 무엇보다 신화와의 연결점이 그렇다. ‘이걸 그렇게 해석하네’ 싶달까. 내가 기존에 갖고 있던, 그리스 신화의 등장인물과 에피소드에 대한 생각과 달라서다. 그리스 신화를 소개하고 거기에서 얻을 수 있는 지혜를 정리한 게 아니라, 소개하는 지혜에 적당한 그리스 신화를 소개하는 방식이어서 더 그랬던 것 같다. 이미 익숙한 그리스 신화를 예시로 든 것이 오히려 양날의 검이 된 것 아닌가 싶다.

다르게 보면 저자가 그리스 신화를 자기만의 시선으로 새롭게 해석했다고도 할 수 있다. 동화나 신화의 해석은 시대에 따라 달라질 수 있는 법. 그렇게 보면 저자의 시선은 신선하기도 하다.

담담하게, 그러나 가슴아프게 써내려간 30년 - 목련꽃 필 무렵 당신을 보내고

목련꽃 필 무렵 당신을 보내고
이춘기 지음, 이복규 엮음 / 학지사 / 2018년 1월

‘목련꽃 필 무렵 당신을 보내고’는 고 이춘기님이 쓴 30년 일기를 담은 책이다.

원래 일기는 그 분량도 많고 한자와 방언이 섞여 있어 읽기 힘들게 되어있다. 그래서 이 책은 그것들을 바꾸고, 일기마다 제목을 다는 등 일부 편집하게 읽기 편하게 한 것이다. 내용에서는 부인 발병으로 투병하다 작고하기까지의 과정, 그리고 그 후를 담은 1961년, 1962년을 고스란히 담았고 나머지는 주제별로 일부만 발췌하여 실었다. 그렇게 했는데도 400여 쪽이나 되는 두꺼운 분량이다.

일기는 부인의 암 발병을 눈치챈 것으로부터 시작한다. 일기이니 개인의 생각이나 느낌이 솔직하고 풍부하게 담길 법도 하건만, 심각한 상황에서도 담백하게 사실 위주로 써 내려갔다.

그래서 조금은 ‘일기’라기 보다는, 마치 어떤 ‘기록’을 보는 것 같은 느낌도 든다. 아내의 발병을 눈치챈 1961년 1월 1일부터 갑작스럽게 일기가 시작되는 것도 조금은 그런 느낌이다.

그렇다고 그가 감정이 없거나, 무디거나 해서 그런 것은 아니다. 그저 그것이 겉으로 내보일 수 있는, 그의 서툰 표현 방법인 거다. 그가 얼마나 슬퍼하고 괴로워하고, 또 외로워하는지는 보다 보면 충분히 느낄 수 있다. 어쩌면 그게 유교 문화에서 자란 ‘사내’이며 ‘가장’인 그의 절제이자 한계였는지도 모르겠다. 그래서 그것마저 담담하게밖에 적어내지 못한 것을 보면 조금 짠해지기도 한다.

그의 일기에는 자신의 이야기뿐 아니라 세시풍속이나 당시 시대상 등을 보여주는 학술적인 의미도 있다는데, 나는 그보다 그의 가족사가 더 눈에 들어왔다. 그것은 그냥 어떤 드라마 같다기보다, 마치 한 인생을 보는 것 같았다.

호패술에 대한 간략한 소개서 - 조선의 비전무예 호패술

조선의 비전무예 호패술 - 협성문화재단 2017 NEW BOOK 프로젝트
도기현 지음 / 호밀밭 / 2017년 12월

‘조선의 비전무예 호패술’은 호패술의 간략한 역사와 방법을 기술한 소개서이다.

사실 호패술을 ‘조선의 비전무예’라 하기는 좀 어렵다. 그 기원이 불분명하기 때문이다. 기원에 대해서는 여러 설들이 있는데, 전승자 대부분이 스승으로 스님을 꼽기 때문에 ‘불가 호신무기’가 아니냐고도 하고, 또 일부는 자신의 스승이 중국의 소림금강문 출신인데, 그곳의 병기 중 하나라며 중국무기술이라고 주장하기도 한다.

그런데도 이렇게 일컫는것은 중국과 무관하게 한국에 퍼진 기원설이 많고, 소림사 여러 곳에서 단태봉을 알아보는 사람이 없었으며, 또한 기존의 무기사전에도 유사한 무기를 찾아볼 수 없기 때문이라고 한다. 정확한 기원은 알 수 없지만, 비교적 한국의 무기술일 가능성이 높다는 말이다.

호패술은 그런 단태봉을 배우고 발전시켜 술기와 응용을 더해 정리한 무술로, 엄밀히말해 현대 무기술이라고 보는게 옳다. 이름인 ‘호패술’도, 짧막한 막대에 끈을 단 형태를 한 무기가 마치 ‘호패’와 같아서 붙인 것일 뿐, 실제 호패와의 연관성은 적다. 모양과 용도는 물론 재질도 크게 다르므로, 실제로 조선시대에 호패를 호신술에 이용했을지는 명확치 않다.

하지만, 이런 역사적인 문제를 떠나서, 단순히 무술로만 본 호패술은 꽤 흥미롭다. 무기가 단순하면서도 그 효과가 크고, 또한 막대를 쥐거나 끈을 잡고 휘두르는 등 사용하는데 있어서도 변화성이 있기 때문이다. 무기류가 금지된 현대에도 소지할 수 있고, 또한 휴대 역시 간편하다는 것 역시 장점으로 꼽을만 하다.

처음 호패술을 접했을 때는 일종의 곤봉술이 아닐까 생각했었는데, 활용성을 생각하면 그보다는 ‘곤’에 더 가까운 듯하다. 그 편이 리치와 파괴력 면에서 더 좋기 때문이다. 실제로 시연 영상 등을 찾아보면 ‘잡고치기’보다는 ‘풀어치기’를 더 주요하게 활용함을 알 수 있다.

이 책은 호패술이라는 무기술을 소개하는 책으로서는 나쁘지 않지만, 무기술 교본으로서는 썩 좋지 않다. 사진에 뼈대나 움직임, 방향 표시가 없어 알아보기 힘들기 때문이다. 비록 시연 장면을 구분 동작으로 나눠 실어두긴 했지만 그것만으로는 제대로 알기 어렵다. 일부 사진은 알아보기 어렵게 되어있어 더 그렇다. 차라리 사진보다는 그림과 해설로 나타내는게 더 나았을 뻔 했다.

정말 호패술을 배워보고 싶다면 책으로는 무리다. 반드시 따로 진행하는 강의를 들어야 할 듯 싶다.

저자인 도기현은 결련택견을 계승하는 무술 연구가이기도 한데, 그래서인지 관련 영상에서는 택견과 섞인듯한 동작이나 기합도 어렵잖게 볼 수 있다. 택견을 한다면 그와 함께 쓸 수 있는 무기술로 더 좋아보인다.

청소년의 자존과 자립, 그리고 생명의 소중함 - 중3 조은비

중3 조은비 ㅣ 특서 청소년문학 3
양호문 지음 / 특별한서재 / 2017년 12월

‘중3 조은비’는 ‘밀렵’을 소재로 생명의 소중함을 이야기하는 책이다.

주인공인 중3 조은비는 산골 중학교에서 튀지 않고 얌전하게 지내던 소녀다. 그러다가 우연히 다친 동물을 거두게 되고, 어른들은 물론 또래와도 갈등을 겪으면서 그것들을 차츰 대면해 나간다.

이 책에서 소재로 삼은 ‘밀렵’은 청소년들이 마주하기에는 다소 무거울 수 있는 주제다. 거기엔 생명과 죽음이 모두 담겨있기 때문이다. 그걸 작가는 지나치게 무겁지만은 않으면서도 그렇다고 가볍지도 않게 적당한 수위로 잘 담아냈다. 그래서 거부감 없이 핵심적인 내용을 모두 알 수 있게 했다.

등장인물들의 면면도 나쁘지 않게 묘사한 편이다. 그래서 한쪽에만 마음이 쏠리지 않는다. 얼핏 보면 조은비를 포함한 학생들은 정의의 편에 서 있고 밀렵을 하는 어른들은 악의 편에 서 있는 것 같지만, 그걸 노골적으로 드러내지 않고 각자의 입장과 상황을 보여 스스로 생각해볼 수 있도록 한 점이 좋았다.

자신의 진로를 고민하던 조은비가 여러 일을 겪으면서 자기 자신을 찾고 자립하는 것이나 그 과정에서 자존에 대해 생각하는 것도 의미가 있었다.

청소년 문학인 만큼 곳곳에 교육적인 면모도 보이기도 하는데, 그게 이야기와도 어색하지 않게 잘 버무려져 있어 괜찮았다.

갈등을 대부분 잘 해결해 나가긴 하나 몇몇은 채 해결되지 않는 데다, 일부 사건이나 마무리도 조금은 동화처럼 밝고 예쁘게만 끝내는 것 같기도 해 조금 아쉽기도 했다.

그래도 이야기 흐름이 어색하진 않고, 재미도 있는 데다, 귀여운 모습도 많이 보여서 기분 좋게 읽을 수 있는 소설이었다.

* 이 리뷰는 리뷰어스 클럽을 통해 출판사로부터 책을 받고 작성했다.

무녀를 중심으로 풀어낸 사람살이 - 반야 1

반야 1 - 제1부 그 별들의 내력
송은일 지음 / 문이당 / 2017년 12월

송은일의 반야는 총 10권으로 이뤄진 대하소설로, 1부 1~2권, 2부 3~6권, 3부 7~10권으로 이뤄져 있다.

이 소설은 조선 중기 영, 정조 시대를 배경으로 했으나 역사적 사건이나 흐름을 크게 언급하거나 또 왕과 노론, 소론의 다툼을 중점으로 다루지는 않는다. 대신 그 속에서 살아가는 무녀인 반야와 그 주변 인물들을 통해 이야기를 풀어나감으로써 보다 서민적인 삶과 애환, 그리고 꿈을 얘기한다.

주인공인 반야가 무녀라서 판타지적인 면모도 보인다. 무녀로서의 신기가 높아 많은 것을 보고 미리 알 수 있기에 더 그렇다. 물론 너무 능력이 출중한 면이 있어 다소 비현실적인 점도 있긴 하지만, 기존에도 나름 관심이 있던 터라 별 거부감 없이 받아들일 수 있었다. 이는 그만큼 이야기를 잘 풀어내서 그런 것이기도 하다. 대중적이지 않은 소재와 문체를 썼음에도 꽤 재미있게 읽을 수 있었던 건 그런 작가의 역량 덕분이다.

한가지 불편한 것은 육체적으로 착취당하는 장면을 너무 많이 그렸다는 거다. 인물의 됨됨이나 악독함을 드러내기 위한 장치였는지는 몰라도 꼭 그런 방식이어야 했나 싶은 의문이 있어 썩 맘에 들지 않았다.

이 점은 조금 반야에게서도 느껴서, 무녀라는 사회적 지위로 인해 불합리한 대접을 받는 것인지 아니면 얘가 희대의 요물인 건지 헷갈리기도 했다. 그녀의 능력이 출중해 충분히 그런 상황을 예감하고 벗어날 수 있었기에 더 그렇다.

그녀와 그녀의 가족들이 결국 발을 들이게 되는 ‘사신계’도 대의와 충돌하는 여러 강령이 있어 모순적인데, 이에 대해서도 마땅히 해명치 못하는 것 역시 집단에 대한 의문을 갖게 했다. 또 왜 칠성이라는 존재가 필요한가도 제대로 설명되지 않는다. 과연 이후 이야기를 통해 이것들이 어떻게 설명될지 궁금하다.

1권에서는 반야 개인의 이야기와 그의 무녀로서의 이야기가 꽤 많이 나왔는데, 이후에는 그보다 비밀결사로서의 이야기가 더 많아질 듯하다. 실제 역사를 배경으로 하는데, 그들의 이야기가 역사와 어떻게 맞물릴지도 궁금하다. 그리고 거기서 무녀와 사신계의 활약, 만단사의 부정은 또 어떻게 그려질지도 기대된다.