신기한 풀숲으로

엄청나고 신기하게 생긴 풀숲
다시마 세이조 지음, 고향옥 옮김 / 우리교육 / 2007년 5월

『뛰어라 메뚜기』를 그린 작가 다시마 세이조의 『엄청나고 신기하게 생긴 풀숲』은 색채가 화려하다. 풀숲이라고 하는데 도형을 그린 것 같기도 하고, 힘있게 뻗친 선에서는 강한 생명력마저 느끼게 된다. 굉장히 독특하면서 그 독특한 그림 속에 많은 의미를 담고 있다.

누군가 공놀이를 하다가 공이 풀숲으로 들어간다. 숲으로 날아간 공은 자신이 있던 곳과는 너무나 다른 풀숲의 모습에 신기로워 한다. 쌩하고 날아가는 바람에 아무도 자기를 못 봤을 거라고 말하는 공, 축축한 곳도 들어가고, 뾰족하고 차가운 풀들을 만나기도 한다. 또 환한 곳에서는 풀들이 춤을 추고 있는 모습도 보게 된다. 뱀의 등을 뱅그르르 돌면서 구르기도 하고 활짝 핀 꽃을 흩어 놓기도 한다. 덩굴들과 거미줄이 잡으려 하자 아무도 날 붙잡지 못해 하며 도망치기도 한다. 그렇게 처음엔 쌩하니 빠르게 나르던 공은 풀숲이 끝날 무렵에는 지쳤는지 데구르르 구르며 풀숲 밖으로 나오며 이야기 한다. 어느새 내 마음은 친구들로 가득 찼어.

다시마 세이조는 교훈 동화를 만들기 위해 자연의 목숨을 억지로 도구화 하지 않는다고 말한다. 그의 그림책은 이 작품 외에『뛰어라 메뚜기』를 본 게 모두이지만 자연을 사랑하고 그 자연을 있는 그대로 보여주려고 하는 작가의 노력이 보인다.

이 책의 그림은 색채가 화려하고 예쁘지만 상상력이 부족한 어른들이 보기엔 뭔가 낯설게 보일 것이다. 하지만 아이들의 눈높이에 맞춰진 이 그림을 아이들이 본다면 분명 공이 어디로 갔는지 궁금하여 그림책에 푹 빠질 것이다.