세계 대학을 통해 둘러보는 [4차 산업혁명은 어떤 인재를 원하는가?]

4차 산업혁명은 어떤 인재를 원하는가 - 세계 최고 10대 이공계 대학 탐사 프로젝트
설성인 지음 / 다산4.0 / 2017년 5월

나는 과학기술에 관심이 많다. 고등학교 당시 수학이 좋아서 이과를 가고, 주위에 자연계(수학, 과학)로 진학한 친구들이 많기 때문에 더욱 그렇다. 지난 대통령 선거를 통해 '4차 산업혁명'은 꽤 핫한 키워드로 자리 잡았다. 사실 다른나라에 비해 많이 늦은 붐이지만, 그래도 사람들이 과학 기술에 관심을 가진다는 것 자체가 내겐 너무 흥미롭고 기쁜 일이었다.

우리나라는 유독 과학기술에 관심이 없는 편이다. 'IT강국'이라는 수식어는 익숙하지만 IT가 어떤 분야고 무슨 개념인지 명쾌하게 설명할 수 있는 사람은 드물 것이다. 나 역시 과학에 관심이 있지만 누군가 설명하라고 자리를 깔아주면 부담스럽다. 그렇게 우리와 '과학'은 거리가 있게 느껴진다. 그렇다면 우리는 왜 과학을 무섭고 두려운 존재로 인식하는 것일까? 답은 생각보다 단순하다. 어려서부터 과학을 '공부'로만 자리잡았기 때문이다. 그 결과 내가 아닌 똑똑한 누군가가 할 것이라는 생각이 무의식 중에 있고, 이는 '과학'이 발전할 수 있도록 지원할 필요성을 깨닫지 못하는 결과를 초래했다.

설성인 작가의 <4차 산업혁명은 어떤 인재를 원하는가?>는 세계에서 내로라하는 10대 이공계 대학에서 과학이 어떤 의미이며 어떤 형식으로 교육하는지 설명하고 있다. 과학이 발전하는 것은 기쁜 일이지만 발전에 기여하는 것은 오직 사람이고 교육이다. 책을 읽다보면 미국, 스위스부터 가까운 일본까지 과학 기술로 빠지지 않는 10개의 대학들이 바라보는 과학은 어떤 모습인지 알 수 있다. 책을 읽다보면 대학들의 교육 철학에 놀라지만, 그 10대 대학을 졸업하거나 그 대학에서 강의를 하는 한국 사람들의 인터뷰도 흥미롭다.

이 책을 통해 다른 나라의 과학 교육을 타산지석 삼아 우리에게 적합한 과학 교육과 우리나라만의 철학을 지니도록 발전시킬 수 있어야 한다. 여전히 한국을 IT강국이라 말하는 곳은 많다. 하지만 과거에 비해 과학 기술의 발전이 더딘 것은 부정할 수 없을 것이다. 현 대통령의 공약 중 '과학기술에 대한 투자'를 아끼지 않겠다는 것이 있었다. 빠른 결과와 수익을 강조하는 우리나라의 정서와는 다르지만 반드시 가져야 하는 자세다. 

과학은 생각보다 먼 존재가 아니다. 우리 주변에 과학과 연관되지 않은 것은 없다. 앞으로의 생활은 더욱 그럴 것이다. 그렇기 때문에 과학이 멀다고 생각하는 청소년과 대학생들이 이 책을 통해 과학에 흥미를 가졌으면 한다. 우리나라는 이제 4차 산업혁명이 원하는 인재를 찾기보다 그러한 인재가 되길 원하는 세대가 나오도록 분위기를 환기할 필요가 있다.

가볍게 얻을 수 있는 묵직한 교양. 한 장의 지식 [천문학]

한 장의 지식 : 천문학 ㅣ 한 장의 지식 시리즈
자일스 스패로 지음, 김은비 옮김, 이강환 감수 / arte(아르테) / 2017년 5월

우주보다 넓고 깊은 공간이 있을까? 그 무한한 공간만큼 다양한 지식이 담긴 '천문학'에 매력에 빠지는 사람들이 있다. 나 역시 최근 우주에 빠졌다. 태양의 크기, 지구의 자전과 공전, 달과 지구의 비교 등 우주는 끝없이 질문하게 만드는 공간이다. 스티븐 호킹의 <시간의 역사>를 읽는 것을 시작으로 올해 글자라도 다 읽는 것이 목표인 브라이언 그린의 <우주의 구조> 등 우주와 관련한 책을 잔뜩 구입하고 나서 '이 막막한 책을 어떻게 해치워갈까?'라는 물음을 뒤늦게 시작했다.

'아, 조금 간단하지만 명확하게 가질 수 있는 지식은 없을까?' 나와 비슷한 관심이 있는 사람이라면 공감할 것이다. 이토록 이기적인 독자를 위한 책이 있다면 읽지 않을 수 없는 책이 있다. 자일스 스패로가 지은 '한 장의 지식' 시리즈 중 <천문학>이다. 책에 대한 첫인상은 모호하다. 위협적인 두께에 부정적인 생각을 지니다가도 예쁜 디자인에 괜시리 첫 페이지를 열게 된다. 만약, 나와 같이 첫페이지를 열었다면 당신은 끝까지 책을 덮을 수 없을 것이다.

'한 장의 과학'이란 이름처럼 한 페이지에 한 가지의 우주 관련 지식이 담겨있다. 사진과 함께 있는 책의 구성은 우주를 모르는 사람이라도, 심지어 우주에 관심이 없던 사람도 흥미를 가지고 읽을 수 있는 환경을 조성한다. 우주, 태양계, 별, 별자리 등 천문학의 기본을 배우다보면 어느새 이름만 들어도 머리가 아플 것 같은 '빅뱅' 이나 '시공간'에 대한 이론을 꽤 간단하게 설명해준다. 

우주 전체를 단번에 이해할 수 있는 책은 드물지만, 이토록 쉽게 설명하는 책 역시 드물다. 어떤 개념을 설명할 때 각종 미사여구를 붙여가며 어렵게 설명하는 것은 어렵지 않다고 한다. 짧은 문장과 이미지로 일명 '엑기스' 지식을 설명하는 이 책의 저자의 능력에 박수를 보내고 싶다. <천문학>을 덮은 후 '한장의 지식' 시리즈의 어떤 분야를 골라 읽을 지 고민이 시작됐다.

가볍게 얻을 수 있는 묵직한 교양. 한 장의 지식 [과학]

한 장의 지식 : 과학 ㅣ 한 장의 지식 시리즈
헤이즐 뮤어 지음, 윤서연 옮김, 이정모 감수 / arte(아르테) / 2017년 5월

'한 장의 지식' 시리즈 중 <천문학>을 읽은 후 <과학>시리즈를 접했다. 과학 시리즈는 천문학에 비해 물리, 화학, 생물부터 지구과학 분야까지 더 넓은 범위의 과학지식을 담고 있다. '글 한 장에 그림 한 장'이란 모토를 가진 '한 장의 지식' 시리즈는 무시무시한 두께에 비해 정보를 가볍게 전달하고 있다. 특히 과학에 대한 거부감이 있는 사람이거나, 학창시절 공부했던 '과학'을 교양으로 쌓기 위한 책으로는 전혀 손색없는 책이라 생각한다. 

고등학교 때 이과였던 내게 반가운 지식들도 가득했다. 사회생활을 하며 잊고 있던 지식이 새록새록 생각나며 요새 뜨거운 감자인 tvN의 <알아두면 쓸데없는 신비한 잡학 사전> 이란 프로그램이 떠오르기도 했다. 해당 프로그램을 보면 '쓸데없는 이야기'로 분류할 수 있는 이야기를 막힘없이 내뱉는 다섯 명의 남자들이 나온다. 그들의 이야기를 듣고 있으면 '굳이' 필요없는 이야기임에도 꽤 멋져보이는 신기한 경험을 할 수 있다. 쓸데없지만 우리 생활에서 결코 피할 수 없는 과학 이야기를 간편하게 접할 수 있는 기회가 있다면 과연 거절할 수 있을까?

특별히 책의 가장 끝 부분에는 200가지 지식 중 주요 지식을 추려 '액기스'를 뽑아놨는데, 세 페이지로 정리된 이 부분을 먼저 읽고 본문을 접하길 추천한다. '한 장의 지식'을 '한 문장'으로 추리고 추려 간단한 '개념'을 잡고 200가지의 이야기를 읽기 시작한다면 어느 순간 과학의 매력에 빠지게 될 것이다. 사실 대중에게 '과학'이란 단어 자체가 멀게 느껴지는 것을 부정할 수 없다. 하지만 '피할 수 없다면 즐겨라'란 말도 있지 않은가. 200가지 지식을 모두 머리 속에 욱여넣으려 무리할 필요는 없다. 자신에게 필요한, 그리고 지금 당장 관심 있는 분야의 지식을 접하다보면 과학에 대한 애정으로 이어질 것이다. 

불만족한 삶을 변화시킬 일곱 단계 기술 [스탠드펌]

스탠드펌 - 시류에 휩쓸리지 않고 굳건히 서 있는 삶
스벤 브링크만 지음, 강경이 옮김 / 다산초당(다산북스) / 2017년 5월

오프라인 서점을 가면 베스트셀러와 스테디셀러가 멋스럽게 진열돼있다. 책들은 다양한 분야 속 수많은 주제를 외치고 있다. 나는 대부분의 분야를 가리지 않기 위해 노력하지만 별로 선호하지 않는 주제는 분명하다. '자기계발서'와 '소설'이 대표적인데 <스탠드펌>의 책머리에 적힌 문장이 내 마음을 사로잡았다. '이 책은 이런 자기계발 문화에 반대하는 목소리를 내기 위해 쓰였다' 대다수의 사람이 부담 없이 접할 수 있고, 쉽게 교훈을 얻을 수 있는 '자기계발서'를 작가는 왜 반대한 것일까?

작가는 다양한 이유를 이야기하며 반대의 목소리를 높인다. 그 목소리가 꽤나 날카로워 책을 집중해서 읽을 수 있었고 그중 공감되는 문장 몇가지를 꼽아보자면 '자기 탐색을 통한 자기계발이나 자아실현은 고속화 문화를 몰고 가며 온갖 문제를 만들어내는 데 핵심이 되는 심리적 동인이다. 그러니 자기계발이니 자아실현이니 하는 허튼소리를 그만두면 우리 삶뿐 아니라 사회도 좋아질 것이다.(p.58)' 이나 '중요한 것은 삶의 부정적인 면을 외면하지 말아야 한다는 것이다. 우리가 긍정적으로 변화시킬 수 있는 것도 있지만 삶의 부정적 면은 언제나 있는 법이다.(p.88)'이다.

평소 자기계발서를 꺼리면서도 왜 선호하지 않는지 분명한 이유가 없었다. 그런 내 마음을 들여다본듯한 작가의 통찰력과 옮긴이의 문장 서술의 힘이 만나 오랜만에 한 시간만에 책을 읽었다. 그정도로 문장과 책의 흐름에 흡입력이 있는 것이다. 

작가는 내 마음을 들여다 본 것 처럼 내가 꺼리던 '소설'을 읽어야 하는 이유를 아주 간단하고 확실하게 이야기한다. '소설이라는 장르가 진화하자 러시아의 문학 이론가 미하일 바흐친이 소설의 다성성이라는 개념을 제시했다. 곧 소설가는 하나의 목소리에 제한되지 않고 다양한 목소리로, 심지어 서로 충돌하는 목소리로도 말할 수 있다는 것이다. 그러나 이때도 소설이 다루는 세상은 여전히 하나다. 다양한 인물이 다양한 관점과 목소리로 하나의 세상을 해석할 뿐이다. (p.183-4)' 이뿐 아니라 어떤 주체가 되는 것이 윤리적으로 무엇을 의미하는지 생각하는 일이 중요함을 강조하기도 한다. 

앞서 내가 적은 내용으로 인해 책의 내용이 무조건적이 '자기계발서' 비판과 '소설'을 추천하는 '독서 안내서'라고 생각할 수도 있겠지만, 이 책은 삶을 더욱 '자유롭고 멋지게' 살기 위해 삶의 기술을 익혀야 함을 말하는 책이다. 삶을 변화시키기 위한 일곱 가지의 단계가 있는데 꽤 흥미롭다. 다른 책에서는 굳이 말하지 않는 부정적인 내 모습을 인정하는 것이나, 노력에 중독에서 벗어나기를 권유하고, 'YES'보다 'NO'라고 외치라고 말한다. 이밖에 다른 단계들은 꼭 책을 통해 작가의 이야기를 들어보길 권하고 싶다. 

작가는 덴마크 서점의 106주 연속 베스트셀러로 뽑힐 만한 능력있는 작가면서, 철학을 전공하고 심리학으로 박사 학위를 취득한 '엄친아'라고 할 수도 있겠다. 그래서일까. 사람들이 공허한 지점을 꼬집고 그 부분을 위로하는 기술이 범상치 않다. 나 역시 평소 책을 읽으면서도 이런 따끔한 이야기를 듣고 싶었을지도 모른다. 책은 '교훈'을 담고 있고 그 교훈을 표현하는 방식은 작가마다 다를 것이다. 하지만 책 표지에 적힌 문장처럼 '시류에 휩쓸리지 않고 굳건히 서 있는 삶'을 지향하는 작가의 묵직한 메세지가 오히려 내 삶을 묵묵히 응원하는 것으로 느껴져 마음이 든든해진다. '자기계발에 삶을 쓸 시간에 _______하겠다"라고 답할 수 있을 것이다"라는 작가의 마지막 말에 무엇이라고 답할 지 곰곰히 생각해보는 시간을 지녀야 겠다.

질문을 통해 답을 찾다 [피터 드러커의 최고의 질문]

피터 드러커의 최고의 질문 - 세계 최고 리더들의 인생을 바꾼
피터 드러커 외 지음, 유정식 옮김 / 다산북스 / 2017년 4월

너무 빠르게 변화하는 시대, 그리고 그 시대에 적응하는 사람들. 그들은 모두 소비자가 될 수 있다. 경영자라면 격변하는 시대와 그 속에 존재하는 수많은 사람들을 모두 만족시키는 방법에 대해 고민할 것이다. 그 고민의 과정을 해결하기 위한 열쇠가 '피터 드러커의 질문'이다. '질문이 없다면 통찰력도 없다'라는 띠지 문구 속 내용이 이 책을 적나라하게 표현한다. <피터 드러커의 최고의 질문>은 다섯 가지 질문을 통해 '경영'에 대한 다양한 리더들의 대답을 들을 수 있는 창구가 된다. 얇지 않은 책의 두께를 보며 '얼마나 심오한 질문이길래'라는 막연한 생각을 했지만 생각보다 질문은  단순했다. 미션, 고객, 고객가치, 결과, 그리고 계획이란 큰 덩어리를 통해 세부적인 질문이 이어진다.

경영에 관심이 있고, 일을 더 잘하고 싶은 사람이라면 이 책을 추천한다. 본인이 피터 드러커의 다섯 가지의 큰 질문과 세부적인 사항에 답하다 보면, 새로운 사업이나 프로젝트를 앞둔 상황에 불안한 미래를 대비할 수 있을 것이다. 하지만 난 새로운 타겟인 '구직자'에게 이 책을 추천하고 싶다. 수많은 경영자의 이야기를 한 번에 들을 수 있는 기회는 좀처럼 없다. 심지어 세계적인 리더들이라면 더 힘들 것이다. 그러나 이 책은 다섯 가지 질문에 대하여 다양한 분야의 리더들의 가치관을 답은 대답을 통해 내게 적용할 수 있는 영감을 전달하는 구성을 하고 있다.

내 관심사를 통해 예를 들어보면, 나는 마케팅에 관심이 많다. 경영의 수많은 뿌리 중 하나인 '마케팅'을 바라보는 관점은 여러가지다. 리더마다 마케팅의 출발점이 다르고, 어떤 부분에 중점을 두는 건 두말할 필요 없이 다양하다. 책을 통해 대답한 그들의 이야기를 보며 '내가 중점을 삼아야 할 부분은 어느 것인지'를 생각해 보는 과정을 거친다면 자기소개서를 작성할 때나, 면접에서 막연한 질문을 받았을 때 중심을 가지고 답할 수 있을 것이다.

경영이란 사람을 이해하는 것이 기본적인 바탕에서 시작하므로 '피터 드러커의 질문' 역시 나 자신에게도 적용할 수 있다. 다섯 가지 질문의 기본 주체인 '고객'에 본인을 넣어 답하다보면 내 인생의 이정표를 발견할 수 있다. 왜 존재하며, 어떤 가치와 결과를 꿈꾸고 그 목표가 무엇을 의미하는지. 그리고 앞으로 어떤 행동을 할지 고민하는 과정은 결코 헛된 시간이 아닐 것이다. 책의 뒷 부분에는 다섯 가지 질문을 바탕으로 세부적인 질문에 대한 구체적인 답을 할 수 있는 공간이 있다. 이 공간을 사업, 프로젝트는 물론이고, 자신의 인생에 적용해보는 센스를 발휘해 보는 건 어떨까.