그리스 신화 읽기의 시작

그리스.로마 신화 ㅣ 범우비평판세계문학선 1
토마스 불핀치 지음, 최혁순 옮김 / 범우사 / 2000년 9월

신화하면 그리스 로마 신화를 떠올릴 정도로 우리 주변에 너무나 많은 그리스 신화가 있다. 신화라는 항목을 검색하면 책이나 자료의 대부분이 그리스 로마 신화일 정도.

하지만 제대로 된 텍스트를 만나기란 의외로 쉽지가 않다. 편집자나 출판사의 의도에 맞게 줄어들거나 변형된 신화가 대부분이고 그 본래의 맛을 살리는 것은 그다지 많지 않다. 사실 그런 의미에서 볼 때 이 볼핀치의 그리스 로마 신화 역시 그 원형을 제대로 살리고 있다고는 할 수 없다.

주지하다시피 당시의 보수적 사회 분위기에 걸맞게 볼핀치는 그리스 신화의 야만적이고 에로틱한 부분을 최대한 배제해 문학적이고 또 어린이들이 읽어도 그다지 문제가 없을 정도의 수준의 내용만을 모아놓았다. (다른 문화권의 신화에 비해 그리스 로마 신화는 확실히 세련되어져 있고 거친 원시성을 많이 상실하고 있기는 하지만)

그런 사실을 감안하더라도 어설픈 편역들보다는 제대로 채집된 볼핀치 신화를 만나는 것은 괜찮은 경험이다. 아쉬움이 있다면 차라리 그리스 로마 신화를 좀 더 많이 실어주지 왜 그다지 연관도 없는 다른 문화권의 신화를 실어 놨는지... 좀 뜬금없다는 생각이 들었다.