방관자 이라부

면장 선거
오쿠다 히데오 지음, 이영미 옮김 / 은행나무 / 2007년 5월

독특한 성격과 발랄함을 지니던 정신과 의사 '이라부'를 기억하는가..?
<공중그네>의 발랄한 이라부가 돌아왔다.
그의 곁에는 변함없이 시큰둥하지만 섹시하며 엉뚱한 간호사 마유미도 함께...
이라부와 마유미 콤비는 무거운 주제를 가볍게 만들어 보는 이를 편안하게 만들어주고
유쾌한 웃음을 선사해주어 꽤 매력적인 캐릭터이다.
그러한 그들이 <공중그네> 이후 어떠한 모습으로, 어떠한 이야기들을 이끌어나갈지 궁금했었는데 <면장선거>를 읽으며 그들에 대한 궁금증이 서서히 풀려나갔다.
이책에는 제목인 면장선거를 포함해 4가지의 이야기가 있었는데 제목인 면장선거가 가장 인상적이었다.

이번 이야기는 사회적으로 이슈화 되는 문제점들을 꼬집어 놓은 것 같아 더욱 흥미가 갔다.
요미우리신문사의 구단주..패닉장애를 겪고 있다는 설정.그리고 알츠하이머라는..
요즘들어 종종 드라마나 영화의 소재가 되는 병에 걸린 유망한 젊은 CEO,
안티에이징에 대한 강박관념에 시달리는 여배우나 선거를 앞두고 부정부패를 일삼는 공무원과 그것을 즐기는 유권자 등..
누군가 특정인을 찍어 그들에 대한 이야기를 교묘하게 들려주는 듯 싶었다.
 
책의 제목이자 내가 가장 즐겨읽었던 네번째 이야기 '면장선거'
나름대로 치외법권이 존재하는 한 섬에 있는 두 세력. 그들간의 세력다툼과
그것을 교묘하게 즐기는 마을사람들. 그리고 고지식한 공무원.
고지식한 공무원의 모습을 보노라면 일본소설 <슈퍼마켓 스타>의 주인공의 모습과 겹쳐졌었다. 개혁을 시도하지만 무참히 짓밟혀 그대로 주저앉아버렸다가 다시금 개혁을 시도하는 의지의 인물. 
물론 두 소설에서 약간의 차이는 있었다. 면장선거에서의 주인공은 개혁을 시도하려다 우유부단하게 행동하고, 이라부를 통해 자신의 모자람을 보완하니 말이다.
그렇더라도 개혁의 의지를 가지고 노력했었다는 점은 높이 평가해주고 싶었다.
 
이 책에서 이라부는 방관자라 할 수 있다. 각 챕터마다 주인공이 있고,
이라부는 그곳에서 방관하는 입장을 보이면서 보통 사람들과는 다른 시각으로 세상을 대하고 사물의 본질을 꿰뚫는다.
그렇기 때문에 이라부는 독특한 발상을 할 수 있고, 생각지도 못한 상황에서 해결책을 내놓는 등 하며 환자들이 스스로 치료를 할 수 있는 기회를 제공한다.
정신질환...이라 하면 좋지 못한 생각부터 드는건 주변에 쌓여있는 편견때문일 것이다.
현대인은 누구나 알게 모르게 정신질환을 앓으며 살아간다.
컴퓨터를 하지 못해 불안해 한다거나, 휴대전화가 옆에 없으면 불안하다는 것이나,
순간적인 화를 참지 못하는 욱하는 모습을 보이는 것 등.... 이들 역시 어찌보면 하나의 정신질환이다.
굳이 정신병원에 감금되있거나, 오락가락하는 것만이 정신질환은 아닌 것이다.
스트레스속에서 쌓여가던 것들이 한번에 분출되어 그것이 어떻게 표현되는가..하는게 관건인 것이다.
이라부는 그러한 사람들을 자신만의 세계로 초대해 형식에 얽매이지 않는 상황을 제공하므로써
이를 통해 환자 스스로 문제를 해결하게끔 만들어준다.
이라부와 같은 사람....어찌보면 그 자체가 정신과 치료를 받아야 할 것처럼 보이지만, 나름 매력있지 않을까...? 
 
이라부의 관점에서 세상을 바라보면, 이 세상이 매일 신나고 매력적일 것 같다는 생각이 들었다.

인간애를 느끼며

종신검시관
요코야마 히데오 지음, 민경욱 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2007년 5월

<사라진 이틀>이란 책을 통해 접하게 된 작가 요코하마 히데오.
<사라진 이틀>을 읽어가며 추리해보고, 마지막에 가서는 가슴뭉클함을 느껴 인상깊게 남아있던 작가였는데 <종신검시관>이라는 또다른 이야기를 들고 나와 또한번 책을 통해 작가와 독자라는 인연을 맺게 되었다.
처음 겉표지를 보았을때는 조금 코믹하면서 유쾌한 이야기들을 다루고 있을거라 생각했었다.
하지만 하나 둘, 단편들을 읽어가며 처음의 그러한 생각은 잘못된 것이었음을 깨닫게 되었다.

주인공이 구라이시는 종신검시관으로 다소 특이한 존재로 설정되어 있었다. 검시 능력이 뛰어나고, 사물을 추리해나고 판단하는 능력이 뛰어나서 완벽한 존재로 나타내어 지면서, 상사라는 권력에 굴하지 않고, 자신의 의견을 내세우고 보이지 않게 타인을 배려하는 인물.
안하무인 독불장군 같으면서도 인자함을 감추고 있는 듯한 구라이시의 모습은 독특하게 느껴졌다. 

<종신검시관>은 다양한 사건들을 들려주면서 구라이시의 견해, 그리고 주인공들의 상황을 적절히 설명하고 해결해나가는 단편소설들의 모음이라 할 수 있는데, 때로는 그저 담담한 추리이야기를 들려주기도 하고, 때로는 가슴 찡긋하게 결론을 이끌어 가기도 하면서 다양한 감정을 느끼게 해주었다.
하지만 자극적이고, 빠른 전개의 추리소설을 원하는 독자라면 그리 반갑지만은 않은 책이었다.

일본소설은 다른소설들에 비해서 자극적인면이 많고, 추리에서 그 재미가 많은 경우가 있는데, 이책은 추리가 주는 재미보다는 그 안에 묻어있는 다양한 이야기들, 생활상들에 더 초점을 맞춘 듯 싶었다.
그렇기 때문에 재미나 오싹한 공포, 흥미진지한 추리 과정들을 추구하는 독자들에게는 다소 거리감을 안겨줄 것 같은 책이었다.
 

개인적으로는 첫번째 이야기에서의 명함에 관련된 안타까움....한 사람의 사랑에 관한 안타까운 진실을 접한 "붉은명함"과 퇴직을 4일 앞둔 형사부장의 마지막 사건과 헤어진 아들에게 보내는 어머니의 눈물 담긴 편지인 "전별"의 이야기는 인상깊으면서 마음 한구석을 아련하게 만들었다.
마치 사라진 이틀을 통해 느꼈던 감정과 비슷한 감정을 위 작품들에게서 다시금 얻게 된 것 같았다.
다소 휴머니즘한 주제와 때로는 사회성 짙은 이야기들을 통해 추리소설의 형식을 빌려 이야기를 들려준 <종신검시관>
이는 추리보다는 사건의 전개를 통해 인간애에 관해 많은 생각을 하게 한 책이었다.

단절과 이어짐.

눈의 야화
아사쿠라 다쿠야 지음, 최선임 옮김 / 지식여행 / 2006년 12월

처음 이 책을 읽을때의 하늘은 다소 흐리긴 하지만 간간히 햇빛이 있었다.

하지만 이 책을 한창 읽어갈 무렵과 다 읽은후의 하늘은...

하얀 눈을 거침없이 쏟아내며 자신을 바라보지 못하게 하고 있었다.

처음 겉표지를 보았을 때는 한소녀, 그리고 눈이 덮힌 산속이나 공원에서 일어나는,

눈이라는 자연과 소녀의 만남일 것이라 생각했었다.

하지만 소녀는 눈과 함께 존재하며 또다른 인물인 소년을 끌어들여 이야기를 들려주고 있었다.

고등학교때 방황하던 한 소년은 어느날 자신의 불안감과 허전함을 달래주는 담배가 떨어져

이를 구입하기 위하여 눈내리던 겨울밤 공원을 찾게된다.

소녀와의 만남이 이루어지는 공원에 가게된 동기가 내 상상과는 달라 조금은 당황스러웠었다.

무조건 평안하며 아름다운 어떠한 계기때문일거라 여기고 있었는데...

소녀와의 만남을 그리고 있는 부분에서는 온통 눈으로 덮여 하얗게 된 공원의 모습과

그 속에 있는 소녀의 신비함이 상상되어 내가 소년이라도 된 마냥 설레였었다.

그렇게 소년과 만난 소녀는 그에게 생명의 근원에 대한 이야기를 들려주고 더불어

그가 공부하고 있는 시험범위에 대한 이야기까지 들려준다.

이 부분에서는 서정적인 분위기에 젖어있다 문득 깨어난 느낌이었다.

그러한 소녀가 이상했던 소년.

하지만 더 이상했던건 그날밤 소녀가 말했던 이야기만큼의 범위의 시험문제였다.

그녀는 대체 누구란 말인가...?

이런 생각도 잠시뿐, 소년은 곧 자신의 현실로 빠져들어 나이를 먹으며 살아가게 된다.

그로부터 몇년 후

회사라는 유기체적 사회에서 생활하다 낙오되어버린 그는 사직을 하게 되고 집으로 돌아온다.

오랜만에 찾아온 집이 낯설고 그곳에서 자신이 설자리를 찾지못해 방황하던 소년이 된 그.

그는 몇년전 그날처럼 공원에 찾아갔다가 소녀를 만나게 되고 여전히 앳된 소녀를 보고 놀라게 된다.

정말 그녀는 누구란 말인가...?

이어짐.

네가 어떠한 존재든 지금 널 만났다는게 중요해.

소녀는 다른사람의 눈에는 보이지 않고 오직 그의 눈에만 보이고 있었는데 이것이 그를 혼란스럽게 만들었었다.

하지만 존재의 이유가 꼭 확인받아야 하고 중요한 것은 아니기에 어느순간부터 그는 소녀를 편하게 대하게 된다. 그리고 소녀와의 만남을 가지면서 자신을 새롭게 이해하고 나아가

가족들을 새롭게 바라보고 그들과 유대감을 갖게 된다. 

신비스러우면서도 어떻게 보면 철학적인면도 담고있던 책 <눈의 야화>

하얀 눈이 주는 오묘함과 순수함을 엿볼 수 있었던 책이었다.

 

또다른 인간 사자개

사자개
양쯔쥔 지음, 이성희 옮김 / 황금여우 / 2007년 6월

중국문학은 일본문학에 비해 뭐랄까....난해한 부분이 있어서인지 쉽게 접하지 않았었다.
일본문학이 주는 흥미 - 간결한 문체로 인한 담담한 서술이나 추리, 화려한 수식 - 와 달리 중국문학은 뭐랄까...
역사소설의 비중이 크거나 이해하는데 어려움을 자주 느꼈었다.
그래서 처음 이책과의 만남은 조금은 두려웠다. 더군다나 두께의 압박감까지...
하지만 읽다보니 어느새 책속에 빨려들어가 주인공들 곁에 함께있는 나 자신을 발견하게 되었다.
 
제목은 흔히 책의 내용에서 핵심이 되거나, 이야기의 흐름과 연관되는 것으로 짓기 마련이다.
<사자개>라는 제목에서 풍기듯 이책은 사자개의 이야기를 다루고 있었다.
앞부분에는 저자의 기억속에 있던 사자개들과의 인연, 그리고 본격적인 이야기는
신문기자로 일하던 아버지가 시제구 초원으로 들어가면서 사건은 시작된다.

시제구 초원에서 티베트 아이들과 땅콩으로 인연을 맺게되는 아버지는 사자개들의 싸움을 보게된다.
사자를 닮은 개들이 싸우는 모습, 그리고 아이들이 소리를 지르고 난리를 치는 모습이 이해가 가지 않던 아버지는 칭쿼아마 초원의 다양한 부락들 중 시제구의 부라과 상아마의 부락은 서로 원수지간이라 만나면 싸움이 일어난다는 이야기를 뒤늦게야 듣게된다. 사자개들은 자신의 주인들을 지켜주고, 그들에게 복종하기에 주인을 위하여 대신 싸움을 하는것이라는 이야기도 함께...
예로부터 은혜를 갚거나 충성스러운 동물로 개를 꼽꼰 하는데 사자개 역시 그러했었나보다.
우리의 옛 이야기중에는 주인을 구하고 죽음을 맞이한 충견 오수의 개 이야기가 있는데 중국에서는 사자개들이 그런건가...
 
사자개는 처음에는 야수였으나 인간들이 길들여 함께 살게 되었다고 하는데, 그래서인걸까?
자신들을 길들이고 의지하는 인간들을 위해 복종하는 삶을 사는게....
 
책을 읽다보면 이러한 이야기가 나온다. 
 
“죽으면 안 돼. 내 생명을 구했는데 절대로 죽으면 안 돼.”

회색 늙은 사자개는 그의 말을 듣지 않았다. 얼마 후 곧 눈을 감았다. 죽기 전 그는 말했다.

“대왕님, 대왕님을 위해 복수하지 못한 저를 용서해 주십시오.

야수를 돕지 못하고 사람을 도울 수밖에 없었던 저를 용서해 주십시오. 저는 사자개입니다.”

죽어가며 나눈 대화에서 뭐랄까.....가슴 물클함과 아련함이 전해왔다. 자신들의 우두머리를 위해 복수하지 않고 인간을 위해 희생하는 한 사자개. 감동적이라 해야할까....
이부분뿐이 아니라 책을 읽으며 여러부분에서 사자개의 우직함과 충성스러움, 그리고 몸에 베어있는 기사도 정신
- 고고함과 높은 자부심과 충성심 등 - 그리고 복수를 위해 두려워하지 않는 냉철함 등을 엿볼 수 있었다.

마치 또하나의 사람이라고 해야할까.....
책을 읽으며 사자개의 이야기들뿐 아니라 멀어서 가기 힘든 티베트를 간접적으로나마 가볼 수 있었고, 그들의 문화도 엿볼 수 있었다.
자연과 함께하던 그들의 소박함과 때묻지 않은 순수함, 그리고 그러한 그들과 함께 어우러지던 사자개의 모습을 머릿속으로 그려본다......

운명이 맺어준 인연

라이온하트
온다 리쿠 지음, 김경인 옮김 / 북스토리 / 2007년 7월

 
영혼의 이어짐..소울메이트..
한때 소울메이트가 유행했던 시절이 있었다.
태어나 생을 반복하면서 오직 한번,
운명이 맺어준 사람!
나와 같은 영혼의 빛깔과 울림을 가진, 영혼의 반쪽을 나누어 가진 운명의 사람.
그러한 의미의 소울메이트로 인해 사랑에 대해 많은 생각을 하게하던 시절이 있었다.
이책을 조금 읽기 시작했을때, 소울메이트가 떠올랐다.
맨처음에는 추리소설의 형식으로 시작했지만, 결국은 두 영혼의, 아니 어찌보면 한 영혼을
반씩 나누어가진 두사람의 이야기이기에...

주인공인 에드워드와 엘리자베스는 시간을 초월해 잠깐동안의 만남을 갖게된다.
만나면 열렬히 사랑을 갈구하는 그들은 운명의 장난인지 만날 시간이 가까워져야 서로의 존재에 대해 기억해 내기 때문에, 평소에는 자각하지 못하고 있거나 비현실적인 상황이라 여기게 된다. 그래서 때론 혼란속에 빠지기도 하고, 막연한 기다림의 끝을 열망하기도 한다.
이러한 그들의 모습에서 안타까운 마음이 들었다.
독자야 그들이 언젠가는 만날것임을 알고 있지만, 당사자들은 이생에서는 만날수 있을까, 이번이 안되면 다음생애까지 기다려야 하는걸까...하며 전전긍긍 하기도 하고, 꿈을 통한 암시로 인해 자신의 정체성이 흔들리기도 하며 꼭 새장안에 갇혀있는 새들의 모습을 연상시켰기에 애틋하고 안타까워 보였다.

처음 책을 접하기 전에 홍보라고 해야할까..? 그곳에서 온다리쿠, 그녀가 쓰면 로맨스도 미스테리가 된다는 문구를 얼핏 보았었는데 정말 그러했다.

<여섯번째 사요코>로 나에게 알려진 온다리쿠는 추리소설을 멋지게 선보였었는데 이번 <라이온하트>에서는 로맨스를 가미하며 추리해 나가는 형식을 선보여 '갈대'를 연상시켰다. 하나씩은 꺾이는 나약한 갈대는 강한 바람이 불어올때에는 바람에 흩날리며 꺾이지 않는데, <라이온하트>의 로맨스는 부드러운 느낌을, 그리고 추리를 이끌어가는 이야기의 구성은 견고함의 느낌을 주었기에 그러했다.


그들은 다양한 시대를 통해 다양한 모습으로 서로 만나게 된다. 어린 소녀와 학생, 청년과 아가씨, 아가씨와 노인 등 연령을 초월해서 만나게 되는데 만나서 그들이 하는 일이란 서로 손수건을 건네고 잠깐 이야기를 나누는 것 뿐이다.
서로 건네는 손수건 한 장에 의지하여...오직 한 장의 손수건을 상대에게 건네기 위해 평생을 기다리는 두 사람.
한순간을 위해 평생을 기다리는 그들의 모습이 아름다워 보였다면, 기다림의 고통은 생각하지 않고 달콤한 순간의 이면만을 바라보는 나의 시각 때문일지도 모르겠지만, 정말 그들의 만남은 아름다웠다.

저자인 온다리쿠는 이번 책을 통해 무엇을 말하려고 한 것일까?

물질문명의 노예가 되어 사랑도 돈으로 사고파는 현실을 비꼬고 진정한 사랑의 존재에 대해 알려주려고 한것이 아니었을까...?

끝에가서는 눈물이 날만큼 멋진 반전이 기다리고 있었는데, 사랑에 대해, 진실에 대해 알 수 있었기에 너무나 좋았다. 읽으면서 내 사랑에 대해 떠올려보고, 나를 돌아보는 기회도 제공해 주었기에 잔잔하고 흥미롭고 유익한 책이었다고 말하고 싶다.